夜色如墨，海风在耳边嗡嗡作响。
    张诚独自立於船头，望著远处长山岛上零星的火光，摸了摸怀中那份精心偽造的“大清皇帝詔书”，又理了理脑后新编的辫子——自从被俘以来，他一直没机会打理头髮，头顶的头髮早就重新长了出来。
    这艘小帆船刚一靠岸。几名叛军士兵便立刻迎了上来，手里的鸟銃警惕地指向刚从船上下来的张诚。
    “什么人？”叛军士兵的声音里仍然带著浓厚的倦意，显然是刚醒过来。
    张诚不慌不忙地喝道：“大胆！我乃大清皇帝特使，要见你们的主將！”
    士兵们面面相覷，一名小头目凑近打量，见张诚脑后確实拖著一条大辫子，不敢怠慢，急忙引他上岛，並派人去报告赵雄。
    赵雄正在营中饮酒，闻报大惊，酒醒了一半，匆匆出迎。
    “末將赵雄，不知天使驾到，有失远迎！”赵雄虽不认得张诚，但见来人確实是满洲装束，连忙躬身行礼。
    张诚冷哼一声，扬了扬手中的“詔书”，说道：“皇上已发精兵一万、战船三百艘，不日即到登州海外。特命本使先行，詔諭刘成宗，命你等即刻准备接应，里应外合，共破洪承畴！”
    赵雄闻言大喜过望，却又有些疑虑：“天使，如今明军水师虽新败，但仍在海上巡弋，大军如何能安然抵达？”
    张诚厉声道：“皇上用兵，神鬼莫测，尔等凭甚得知？你只需按詔行事，今夜便送本使入城面见刘元帅，若有延误，军法从事！”
    “是！”
    赵雄连忙安排小船，將张诚送往备倭城北峭壁之下。
    按照约定，船上兵士以火把向城头髮出三长两短的信號。
    片刻后，悬崖上缓缓放下一个巨大的吊篮。张诚深吸一口气，踏进摇摇晃晃的篮子。
    备倭城，蓬莱阁內，灯火通明。
    刘成宗正与赵奎等一班心腹饮酒解愁，忽然亲兵来报，说北面悬崖用吊篮接上一人，自称是大清皇帝特使。
    听闻此言，刘成宗手中的酒杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。他猛地站起身，激动地说道：“快！快请！”话音未落，他立刻改了主意，“不！我亲自去迎！”
    当刘成宗在亲兵簇拥下赶到北城楼，看到一身满洲装束、辫子垂肩的张诚时，先是愣了片刻，隨即狂喜地扑上去，抓住张诚的双臂：“张兄弟！果然是你！大清皇帝真的派兵来了？”
    “正是。”张诚点头道，“事情紧急，你我就別敘旧了，立刻宣旨吧。”
    “好好好。”刘成宗连忙招呼身边一干人等跪下。
    张诚双手捧出“詔书”，高声读道：“大清皇帝詔曰：咨尔刘成宗，深明大义，据守登莱，抗御明军，忠勇可嘉。今特遣甲喇额真张诚齎詔抚慰。朕已简选精兵一万，战船三百艘，克日发兵，驰援登州。著尔等整飭兵马，备足粮械，俟大军抵达长山岛，即以三堆烽火为號，尔等速率精兵出击，里应外合。成功之日，裂土封侯，必不吝赏！钦此！”
    “臣，领旨谢恩！”
    刘成宗双手颤抖地接过“詔书”，其他叛军將领们也纷纷凑过来看。
    “皇上圣明！皇上圣明啊！末將盼王师如久旱盼甘霖！请张兄弟回稟皇上，末將必当效死力，以报皇上之恩！只是……”刘成宗顿了顿，压低声音，“如今洪承畴大军围城，水泄不通，我军如何出城赴约？”
    张诚从容答道：“刘元帅不必担忧。届时，皇上会遣小股水师佯攻西边海岸，吸引明军注意。你等可趁机从城中杀出，届时见机行事，或从海上退走，或直取洪承畴大营。”
    说著，张诚正要告辞，赵奎却突然开口发话：“张兄，如今天快要亮了，没了夜色的掩护，届时你的动静非常容易被城外官军发觉，还是暂且留在这城中一日。”
    张诚不好推脱——其实他本来也想留在城里见机行事的，便一口答应了下来。赵奎立刻吩咐亲兵带张诚去安歇了。
    待到张诚离开，赵奎这才对面上喜色仍未褪去的刘成宗说道：
    “大哥，我有句话不知该不该说。”
    “说嘛，咱们兄弟有什么不能说的。”
    “这件事……有些蹊蹺在里面啊。”