第二日清晨，卯时三刻。
    桂州城的天际刚刚泛起鱼肚白，总督府的后巷里已经人员涌动。
    魅影，或者说现在叫老马，准时出现在了那扇朱红色的后门前，心中忐忑不安，注意著周围的一举一动，就怕突然杀出几十个刀斧手把他给劈了。
    他穿著一件洗得发白的旧布袄，手里提著那个装满做面家当的破布包，背稍微佝僂著，时不时咳嗽两声，看起来正就像一个风烛残年的老实巴交的手艺人。
    但只有他自己知道，在那层布袄之下，他的每一块肌肉都紧绷到了极致，他的袖口里藏著袖箭，腰间別著软剑，就连那双破布鞋的鞋底，也藏著两片薄如蝉翼的刀片。
    他已经做好了最坏的打算。
    也许这扇门一打开，迎接他的就是几十把强弩，或者是一张从天而降的大网。
    “呼……”
    魅影深深地吸了一口清晨湿润的空气，调整了一下呼吸，让自己的心跳平缓下来。
    既来之，则安之。
    如果不入虎穴，怎么杀虎子？
    “啪啪啪……”
    他抬起那只布满老茧的手，轻轻敲响了门环。
    时间仿佛凝固了。
    魅影的耳朵微微耸动，他在仔细聆听门后的动静，但是没有听到什么急促的脚步声，也没有盔甲摩擦的声响，或者弓弩上膛的声音。
    只有……一阵拖沓的脚步声和连串的哈欠声。
    “吱呀！”
    侧门开了一条缝。
    一个睡眼惺忪，衣衫不整的门房探出头来，上下打量了他一眼，有些不耐烦地问道。
    “谁啊？大清早的。”
    “是……是小老儿。”
    魅影连忙堆起卑微的笑容。
    “小老儿叫老马，是……是总督大人让小老儿来后面厨房帮忙的。”
    “老马？”
    门房揉了揉眼睛，似乎想起了什么。
    “哦！对对对，昨天苏公子特意交代过，说是有个做面做得特別好的马师傅要来，哎哟，您请进，请进！”
    门房的態度瞬间一百八十度大转弯，甚至还热情地把门打开了些。
    “您直接往里走，穿过那个花园，往左拐就是大厨房，王大厨已经在等著了。”
    没有埋伏？
    没有陷阱？
    甚至连个搜身的人都没有？
    魅影愣了一下，提著包裹，有些僵硬地迈过了门槛。
    这总督府的防卫……是不是太鬆懈了？
    还是说，里面已经准备好了陷阱，就等著他请君入瓮的？
    他警惕地观察著四周的动静，什么也没有，只好顺著门房指引的方向小心地走去。
    总督府很大，但他此刻没有半点心思去欣赏那些精美的亭台楼阁，他的目光像雷达一样扫描著每一个角落，试图寻找著藏在暗处的侍卫和自己撤退的路线。
    然而，让他感到不可思议的是，这一路上，除了几个早起打扫卫生的丫鬟和婆子外，他竟然没看到任何一个带刀的护卫！
    那些丫鬟看到他这个陌生老头，也没有大惊小怪，反而是微笑著点了点头，甚至还有个大胆的丫鬟脆生生地喊了一句。
    “老伯早呀！”
    魅影：“……”
    他那颗常年处於杀戮和阴谋中的心，似乎第一次感到了一丝……凌乱。
    这哪里像是一个拥兵自重，刚刚击败了二十万大军的军阀府邸？这简直就像是一个富贵閒人的大宅门，充满了生活气息和……安逸。
    带著满肚子的疑惑，他来到了大厨房。
    还没进门，就听到里面传来一阵震耳欲聋的吼声。
    “那个谁，土豆削好了没有？动作快点，大人今天要喝土豆浓汤！”
    “火，火太大了，你是想把厨房点了吗？退两根柴火出来！”
    魅影挑开门帘，走了进去。
    一股热浪夹杂著各种食物的香气扑面而来。
    只见一个满身横肉，围著白围裙的胖子，正挥舞著一把大铁勺，像指挥千军万马一样，指挥著十几个帮厨。
    这胖子，正是总督府的厨师长王胖子。
    “哟，来了？”
    王胖子眼尖，一眼就看到了站在门口的魅影，他放下勺子，大步走了过来，上下打量了一番。
    “你就是那个老马？听说你刀削麵做得不错，连大人都夸你？”
    魅影连忙点头哈腰的。
    “是，是小老儿，那是大人抬举，小老儿也就是混口饭吃。”
    “行了，別谦虚了。”
    王胖子是个直肠子，拍了拍魅影的肩膀，魅影忍住没躲，肩膀上的肌肉硬生生挨了一下。
    “进了这个门，咱们就是一家人，我是这里的头儿，你叫我老王或者王头儿都行，咱们这儿没那么多规矩，就一条，把大人的胃伺候好了比什么都强！”
    “是是是，王头儿说的是。”
    “行，那你先露一手。”
    王胖子指了指案板说道。
    “正好早饭还没做完，你给大伙儿弄一锅刀削麵，让我们也尝尝鲜，要是真有本事，这面点房以后就归你管！”
    “好嘞。”
    魅影马上放下包裹，拿出自己的傢伙事儿来。
    跟著他走到案板前，洗了手，开始和面。
    一旦进入工作状態，魅影身上那种杀手的气息便收敛得乾乾净净，取而代之的是一种专注，或许是在当杀手之前，他也曾经有过当一个麵点师的梦想。
    麵粉在他手中飞舞，水与面的比例被他控制得妙到毫巔。
    王胖子原本是抱著审视的態度在一旁看著，但看著看著，他的眼神就变了。
    行家一出手，就知有没有。
    这老头的揉面手法，刚柔並济的，那一团面在他手里仿佛有了生命一样，每一次按压，推拉，都透著一股子巧劲。
    “好功夫！”
    王胖子忍不住赞了一声。
    魅影没说话，只是托起麵团，手中的削麵刀化作一道银光。
    “唰唰唰……”
    面片如柳叶般飞出，在空中划出一道道优美的弧线，精准地落入滚沸的大锅中，竟然没有一滴水花溅出来。
    这哪里是做饭，这简直是在表演杂技！
    而厨房里的其他帮厨都停下了手里的活，一个个围过来看呆了。
    “神了，这手速比我切菜都快！”
    “这老头有点东西啊！”
    不一会儿，一大锅刀削麵就煮好了。
    魅影把面捞出来，然后熟练地浇卤，撒葱花，整个动作一气呵成。
    “王头儿，您尝尝？”
    他端了一小碗递给王胖子的面前。
    王胖子接过碗，吸溜了一口，眼睛瞬间亮了。
    “劲道，滑溜，这面……绝了，果然不亏是能够得到大人的欣赏。”
    他竖起大拇指，好吃到脸上的肥肉都在颤抖。