裴叔夜的马车行在前头，他不时撩开车帘往后看，確认后面那辆载著徐妙雪的马车是否还跟著。
    好像张见堂会带著徐妙雪逃跑似的，实际上这种事情发生的可能性还没有他从马车上摔下去的概率高。
    “您再瞧上十回，那位也坐不进这车厢里来。”卢放握著韁绳，敏锐地感觉到车內的动静，头也不回地揶揄道。
    卢放没有同云韶班一起出发，因为一会到了如意港，他要单独行动，故而这会扮作了裴叔夜的小廝。
    裴叔夜嘴比石头还硬，声音绷得紧：“这马车我一个人坐就很宽敞。”
    卢放朗声大笑，那笑意里满是瞭然：“六爷，您就说后不后悔？当初若不和离，这会儿您的『夫人』何须跟著旁人赴宴？”
    幸而马车跑得快，道上行人稀落，这话才敢说得这般直白。
    “我有何好后悔的？”裴叔夜反驳，“要是不逼她那一把，她会踏踏实实做宝船契？你还能有机会从重操旧业？”
    “是，你裴大人是算无遗策，但你信不信——你算计得越准，她越是不爱搭理你。”
    裴叔夜掀开车帘，此刻倒像个急赤白脸的小伙子，非要跟人辩个明白：“她可不是第一天认识我，她最清楚我是什么样的人，我有多少利用价值——她才不会在意那些细枝末节。”
    “那你究竟是只要与她合伙谋事，还是要与她白头偕老？”
    “这两桩事有何相碍？”裴叔夜说得理所当然，“若能一直互为助力，自然就能长相廝守。”
    卢放像是听见了天大的笑话，朗笑声惊起路边棲鸟：“我的六爷，您不会真当这就是男女之情吧？”
    “你不要对別人的爱情指手画脚。”裴叔夜有些心虚了，可还是板起脸严肃道。
    “你就不考虑信任的问题？”
    “她很难信任我，所以我只能先斩后奏，她会发现我所有的选择都是正確的。”
    “我的裴大人呀，你什么时候也开始推卸责任了？——明明是你不信任她，你不相信有人能跟你一起共渡难关。你只是当她是枚好用的棋子，一把指哪打哪的火銃。你多无耻啊，你只是喜欢她的『趁手』。”
    从来不会有人对裴叔夜讲这些话。可卢放这样在风浪里活明白的人，胸襟如海，总能一针见血地看到问题所在。
    “或许你说得对，”裴叔夜那睿智又冷静的脸上浮起一丝罕见的迷惘，“可这有什么错？我不曾白占她便宜，我也在竭尽全力让自己对她有用。”
    他望著车外飞逝的田垄，声音轻得像自语：“人与人本就是因著相互利用才並肩。所谓高尚的、没有由来的感情都是空中楼阁，倘若有个人不求任何回报地对你好——你不觉得害怕吗？”
    卢放愣了愣：“还真没有过这样一个人……我娘？她大概算一个吧。”
    “那你比我幸运。如果我不够聪慧、不会读书，我就没有利用价值，我的父亲也不会选我。”
    裴叔夜从来没得到过无条件的支持。
    故而他坚信互相利用才是世间最公平的法则，展现价值才是表达情意的方式。这回轮到卢放哑口无言了。
    “你这傢伙……怪不得人说呢，可恨之人必有可怜之处。”
    “……你骂我了。”
    卢放嘿嘿一笑：“那我问你，倘若有朝一日，她不值得利用了，她没有价值了，你还会把心思都牵在她身上吗？”
    这是一个裴叔夜从来没有思考的问题，却似乎触及到了某些很隱蔽的核心区域，他很认真地想了想，没有得出一个结论，只能道：“这个假设不成立。”
    “等成立的时候——”卢放猛地扬鞭，“可就晚嘍！”
    车軲轆碾过石板路的声响骤然急促，將未尽的话语碾碎在风里。
    ……
    今日如意港的弄潮宴，本该是吴家高调张扬家底的大好时机。可从港口的牌坊一路行至望海楼，沿途布置虽也算得上体面，却处处透著股刻意收敛的意味。
    那些灯笼只是寻常的明角灯，掛的彩绸也並非时新花样。与往年吴家如意宴上那些机关精巧的鰲山、流光溢彩的琉璃塔相比，今日这番景象，倒像是富贵人家突然学会了“勤俭持家”——不过放在寻常门户自是难得的排场，可在如意港这销金窟里，却分明是夹著尾巴做人的姿態。
    不必多说，明眼人都知道这是为何。
    四明公倒了，吴家在这风口浪尖不敢张扬了。吴家虽没参与泣帆之变的谋划，可事后可没少瓜分陈三復的生意。
    当初吴家女儿入宫，四明公在这事里可没少帮忙上下打点，这都是一荣俱荣，一损俱损的。吴家如今战战兢兢，生怕清算到自己头上来。
    先前让吴家风光了好一阵的京城“云韶班”，此刻这些靡靡之音听来都像是催命的。
    吴家管家特意来交代，原定的三齣戏，如今唱一出便可歇了。
    这倒是乐得清閒了，他们这个野生的戏班子本就怕多做多错。
    而宴上宾客们来得出奇的齐整，有半数人是舍了海寧观潮的盛事，专程来凑这番热闹的。如今四明公身陷囹圄，几位大官坐镇寧波府，所有的案卷都还不曾披露，不过关於泣帆之变的种种阴谋论和猜测、解读满天飞，没有什么地方能比这满城权贵云集的宴席更適合八卦的了。
    流言比那浩浩荡荡的钱江大潮更似惊涛拍岸，有人惶恐，有人得意，有人望见了青云直上的攀云梯，有人却品出了宴散人亡的滋味。