“看到了吗？我確实有能力让你好过一点。”
    他的意念，像一把最锋利的手术刀，精准地剖开深黯之母最后的防线。
    “但我们之间，不是合作。”
    “是交易。”
    “你，提供所有关於『收割者』的情报。作为回报，我让你在被彻底抹除之前，死得不那么难看。”
    萧明初的意念平静而冷酷。
    “这是你，为那些被你吞噬的世界，应该付出的代价。”
    没有同情。
    没有怜悯。
    更没有因为对方的悲惨过往，而產生任何圣母一样的想法。
    他分得清可怜与可恨。
    更分得清，復仇与利用。
    深黯之母彻底沉默了。
    她蜷缩的灵魂，在废墟之上，显得那么渺小而无助。
    许久。
    一个破碎的意念，才悠悠传来。
    “……好……交易……”
    她屈服了。
    在绝对的力量和冰冷的逻辑面前，她没有任何討价还价的余地。
    “『概念抹除』，是『收割者』清理『试验田』的最高效手段。”
    “用力量去对抗力量，是最低级的应对方式。你不可能比祂们更强。”
    深黯之母的意念变得平稳，开始履行交易。
    “想要对抗『概念抹除』，唯一的办法，不是去『对抗』。”
    “而是用一个更强大的『概念』，去『锚定』。”
    “当一个世界的『概念之锚』足够稳固时，『收割』就无法轻易撼动它。”
    萧明初的意识中，飞速消化著这些匪夷所思的信息。
    概念之锚？
    “你们的世界，很幸运。”
    “因为你们拥有宇宙中最强大的『概念之锚』之一。”
    “那便是根植於你们整个文明，所有个体集体无意识中的……”
    “英雄史诗。”
    当萧明初从那间绝对静默的密室中走出，將这四个字吐出时，整个金陵最高指挥部的空气都仿佛凝固了。
    他的神魂刚刚完成了一次远比跨越星河更凶险的潜航。
    此刻，他的意识回归现实，带回的答案却让所有等待著“终极武器”或“破局之法”的人，都陷入了长久的茫然。
    青龙理事，这位永远泰山崩於前而色不变的掌权者，第一次露出了无法理解的神態。
    “……什么？”
    “英雄史诗。”
    萧明初重复了一遍，言简意賅。
    他扫视著会议室內一张张错愕、怀疑、甚至觉得他已经疯了的脸。
    有头髮花白的將军，有顶尖的法则学者，有掌管著整个龙国资源命脉的巨头。
    他们可以理解法则对撞，可以理解能量湮灭，可以理解维度攻防。
    但他们无法理解，在世界存亡的终极危机面前，答案会是“故事书”。
    “萧明初同志！”
    一个掛著上將军衔的老者终於忍不住站了起来，他的声音因为激动而显得有些发颤。
    “现在不是开玩笑的时候！每一秒钟，都有城市因为基础概念的剥离而消失！我们等著你的，是拯救世界的方案，不是……不是睡前故事！”
    他的话，代表了在场绝大多数人的心声。
    绝望。
    然后是荒诞。
    秦瑶站在萧明初身侧，金紫双瞳中流转著思索的光芒。她与萧明初法则共生，能隱约感觉到他话语背后那庞大而坚实的逻辑，但一时间也无法完全勘破。
    只有林风，他靠在墙角，像是没有听到这一切。他的世界，在李岩化作石粉的那一刻，就已经崩塌了一半。英雄？他嗤笑一声，声音很轻，却在死寂的会议室里格外刺耳。
    “为什么要讲故事？”青龙理事终於开口，他没有斥责，只是用那双深邃的眼睛盯著萧明初，他需要一个解释。
    一个能说服他，將整个文明的命运，压在一件听起来如此荒谬的事情上的解释。
    “因为我们的敌人，不是实体。”
    萧明初的目光转向那位激动的上將。
    “將军，如果『摩擦力』这个概念从你的世界消失，你的坦克要如何开动？你的子弹要如何出膛？”
    “如果『强相互作用力』被抹除，构成你身体的每一个原子，会发生什么？”
    冰冷的问题，让將军瞬间哑火。
    这些天来，这正是他们面临的，却又束手无策的噩梦。
    “『收割者』的攻击，作用於法则的底层，作用於概念本身。祂们不是在摧毁我们，而是在『编辑』我们存在的现实，把我们从『存在』这个文档里，一点点地刪除。”
    萧明初的声音不大，却字字敲在每个人的神魂之上。
    “用能量去对抗概念，就像试图用拳头去打碎自己的倒影。毫无意义。”
    “那……英雄史诗又有什么用？”一个学者颤声问道。
    “锚定。”
    萧明初吐出从深黯之母那里得到的关键词。
    “当一个概念足够强大，足够深入一个文明的集体潜意识，它就能成为稳定这个世界存在的『锚』。『收割者』可以轻易抹除一个冷冰冰的物理常数，但祂们无法轻易抹除一个根植於亿万灵魂深处，传承了数万年的……信念。”
    “而『英雄』，就是我们文明最古老，最普及，最坚不可摧的信念集合体。”
    他停顿了一下，让所有人消化这匪夷所思的理论。
    “从吉尔伽美什在乌鲁克城墙上对抗天神，到后羿射落九日拯救苍生。”
    “从普罗米修斯盗火，到大禹治水三过家门而不入。”
    “从贞德高举圣旗，到近代，那些冲入火场的消防员，迎著病毒逆行的医生，以及……为我们开闢道路而牺牲的李岩。”
    提到李岩的名字，林风的身体猛地一震。
    “这一切，都指向同一个核心概念：明知不可为而为之的勇气，牺牲小我成就大我的意志，在绝望中守护希望的决心。”
    “这个概念，就是『英雄』。它不是一个人的名字，而是我们整个文明精神的图腾。”
    “深黯之母想要模仿『收割者』去『同化』，结果变成了怪物。而我们要做的，是反其道而行之。我们不去『对抗』，我们去『巩固』。”
    “我们要让『英雄』这个概念，在短时间內，以前所未有的强度，覆盖全球，烙印在每一个人类的意识里。我们要把整个地球的文明圈，变成一个巨大的『概念放大器』。”