接下来的討论，集中在清点的细则、比例的適用范围、管理司的运作方式等具体问题上。各派代表各抒己见，爭论不休。张道清居中调停，岳不群时不时开口，冲虚道人则多数时候保持沉默。
    会商从早晨一直开到傍晚，虽然没有达成最终协议，但大的框架已经基本確定——清点田產由各派共同派人参与，公用银比例实行累进税制並设起征点，管理司按宗派大小分配席位。
    散会时，各派代表都面色稍霽，觉得这一天的会商没有白开。
    岳不群走出丹霞观大门时，夕阳正西下，將长安街染成一片金黄。
    回到翊圣观，已是掌灯时分。岳不群刚走进后院，就看到一个邋遢老道坐在石桌旁，一边与玉真子对弈，一边拿著酒葫芦，与陈不惑对饮。
    “岳掌教回来了？”老道抬起头，醉眼朦朧地笑道，“会商如何？”
    岳不群疑惑的看了那老道一眼，玉真子笑道：“好教掌教得知，这位道兄乃是太白山人孙一元！”
    说起来也是岳不群无学无术，这位太白山人孙一元在正德年间的名气，几不亚於当朝任何一位文臣武將。此人原是关中世家子弟，年少时被牵扯进安化王叛乱，隱居太白山中，之后游歷天下。他精通剑术、诗词、丹道、兵法，与王阳明、杨一清、李梦阳等名士皆有深交。杨一清任陕西督学时，曾与他论道，嘆为“奇才”。內阁首辅费宏罢相后，曾於杭州南屏山拜访孙一元，感嘆“吾一生未尝见此人”。王阳明在滁州讲学时，他与其辩驳数日，虽未归服，却也惺惺相惜。
    此人行踪不定，时而出现在终南山巔，时而在洞庭湖畔吟诗，时而在京城的酒肆中烂醉如泥。史书说他只活了三十几岁，如今却出现在京城翊圣观。
    孙一元笑道：“岳掌教不必见疑，贫道此来，乃是受王守仁所託！”他从怀里摸出一封书信，隨手一扔，岳不群刚伸手去接，突然只觉书信火烫，如同烈火燃烧。心中一动，指尖紫霞真气一触即消，轻巧巧的將书信接过。
    见岳不群举重若轻，行若无事，孙一元赞道：“天下第一，果然名不虚传！”
    岳不群微微一笑，这才拆开书信看去，乃是王阳明亲笔所写，信中写道：“见字如晤。孙一元者，吾之故交也。此人虽狂放不羈，然见识超卓，非寻常方士可比。今龙虎山联合各派，欲与朝廷周旋，吾已托孙君从中斡旋。一干事由，可与孙君商议云云……”
    岳不群合上书信，沉默片刻，躬身行礼道：“见过道兄！”
    孙一元笑道：“岳掌教不必多礼，你可知，如今华山全真危在旦夕？”
    岳不群大吃一惊，隨即想起，歷史上的神棍多半如此，一开始危言耸听，拋出一个巨大的悬念，然后等著对方上鉤。他压下心中波澜，面上不动声色，在主位上坐下，端起茶盏道：“道兄何出此言？”
    孙一元却不急著说，而是慢悠悠地灌了一口酒，咂了咂嘴，道：“岳掌教可知，杨廷和虽然病休在家，却从未真正放下过朝政？”
    岳不群道：“自然知道。杨廷和门生故旧遍布朝野，他虽然不在內阁，但朝中一举一动，都瞒不过他。”
    孙一元点头道：“正是。岳掌教前些日子清理內廷、震慑文官，手段虽然凌厉，却也彻底激怒了杨廷和。早些年，他原本以为你只是皇上的一把刀，砍完就收回去。没想到你这把刀不但没收，反而越砍越深，从內廷砍到外朝，从文官砍到宗教。杨廷和终於意识到，你不是刀，你才是那个持刀的人。”
    岳不群淡淡道：“岳某只是替皇上办事。”
    孙一元笑道：“这话你跟杨廷和说去。他可不信。在他看来，你岳不群就是第二个刘瑾——不，比刘瑾更可怕。刘瑾只是个太监，贪財好权，没什么脑子。你岳不群有脑子、有武功、有全真教做后盾，还有太子太师的身份。再过十几年，太子登基，你就是帝师，到时候还有谁能制你？”
    玉真子在一旁听得脸色发白，忍不住道：“道兄，这些话可不能乱说。”
    孙一元摆手道：“不是贫道乱说，是杨廷和他们这么想。贫道只是转述。”
    岳不群放下茶盏，道：“道兄请继续。”
    孙一元道：“杨廷和病休之后，表面上不问世事，实际上一直在暗中联络。王琼、梁储、蒋冕、毛纪……这些人被你和陛下嚇破了胆，杨廷和一封信，他们立刻就乖乖聚到了他身边。因为他们知道，陛下的刀悬在头上，不知道什么时候就轮到他们。与其坐以待毙，不如鋌而走险。”
    岳不群目光一凛：“鋌而走险？他们要做什么？”
    孙一元压低声音，一字一句道：“他们要找一个人，一个能对付你的人。”
    殿內一片寂静。玉真子、陈不惑、冲虚道人都变了脸色。
    岳不群却笑了：“杀我？天下能杀岳某的人，只怕还没生出来。”
    孙一元摇头道：“岳掌教，你太自信了。单打独斗，你確实是天下第一。但若是有人设局、下毒、围攻呢？你一个人能挡得住多少人？十个？一百个？一千个？杨廷和不是要跟你比武，他是要你的命。”
    他顿了顿，又道：“而且，他们要找的人，不是普通的江湖客。他们要找的，是跟你一样、甚至对你无比了解的人。”
    岳不群道：“谁？”
    孙一元道：“嵩山掌门——左冷禪。”
    岳不群心中大震。
    左冷禪，论武功、心智、智谋，都算得上是一等一的顶尖人物。这一世，他功败垂成，只不过是败给了一个熟知原著剧情的“事后岳不群”。
    但是谁又会真的觉得，左冷禪这一代梟雄，就会如此沉沦呢？
    原以为，自己带著华山派退出五岳会盟，左冷禪就算有天大的本事，五岳並派之事也只能彻底作古，却没想到，他居然和文臣集团勾连到了一起。
    孙一元继续道：“杨廷和派人查了你的底细。他知道你出自华山派，与嵩山派有宿怨。他还知道，左冷禪一直想合併五岳剑派，而你岳不群这个华山掌门，就是他最大的障碍。敌人的敌人就是朋友。杨廷和找到左冷禪，开出了一个他无法拒绝的条件。”
    岳不群道：“什么条件？”
    孙一元道：“事成之后，朝廷册封左冷禪为『天下武林盟主』，承认嵩山派为武林至尊。並且，將河南、山东、河北三省的缉捕权、税赋权中的一部分交给嵩山派——名义上是『协理』，实际上是割据。”
    陈不惑倒吸一口凉气：“这……这不是造反吗？”
    孙一元道：“不是造反。是让嵩山派替朝廷『管理』地方。杨廷和的说法是——武林中人，用武林中人来管。既能减轻朝廷的负担，又能让地方安定。皇上若是同意，这就是『以江湖治江湖』。”
    岳不群冷笑道：“皇上岂会同意？”
    孙一元道：“皇上当然不会同意。但杨廷和不需要皇上同意。他只需要左冷禪相信——事成之后，他能帮左冷禪爭取到这些。”
    岳不群道：“左冷禪不是傻子。没有皇上的旨意，这些东西都是一纸空文。”
    孙一元道：“所以有人还准备了一样东西——一份空白圣旨。”