岳不群深夜入宫，找到了曾有一面之缘的候真。
    候真並不姓侯，他幼年入宫伺奉明孝宗朱祐樘，是前朝三保公之一候显的乾儿子，改侯姓，得了候显的一身武功。如今年老力衰，遂在深宫养老，任印綬监掌印之职。
    听闻岳不群要追查海图下落，老太监顿时破口大骂。当即唤来前朝都知监掌印洪保的乾儿子钱义，劈头就问道：“当年刘大夏家中遇盗，你在东厂多年，可有什么线索？”
    钱义也认识岳不群，他曾与內侍梁成共同护卫正德皇帝微服上华山，曾与岳不<i class=“icon icon-unie0a0“></i><i class=“icon icon-unie03e“></i>手切磋。听明岳不群来意，回忆道：“当年我在东厂听命，並不知事情始末，只听说提督尚铭擒了几个贼人，当时有兄弟与其交手，对方刀势极为迅猛，只一个照面，便身中二十余刀，那兄弟挨不住，躺了一天一夜便死了。”
    “一个照面二十余刀？”候真皱了皱眉头，他从小跟隨候显学了一身密宗绝学，自己也是武学大行家，闻言倒吸一口凉气，“这么快？”
    岳不群也是心中一凛。
    一个照面二十余刀？这等刀速，莫说是东厂番子，便是江湖上的二流好手也绝难抵挡。
    他脑海中迅速闪过几个以快刀闻名的门派——五虎断门刀、万胜刀、地趟刀……甚至连田伯光的飞沙走石都在脑中转了一转，却都觉得对不上號。
    “钱公公，那贼人用的什么刀？”他追问道。
    钱义回忆道：“听当时在场的兄弟说，那刀细长弯曲，刀身狭窄，与咱们中原的刀大不相同。那贼人双手握刀，刀势凌厉狠辣，招招不离要害。”
    细长弯曲的刀，双手握持，刀势凌厉狠辣——这分明是东瀛武士刀的使法！
    “倭寇！”岳不群与候真几乎同时脱口而出。
    钱义脸色一变：“岳掌门的意思是，当年潜入刘府的，是东瀛倭人？”
    岳不群点了点头，又摇了摇头：“未必全是。能在兵部尚书府中偷天换日，必有內应。但动手之人，十有八九是东瀛高手。”
    候真老脸上满是怒色，拍案道：“好胆！当年三保公七下西洋，威震四海，东瀛倭人见了咱们的船队，都得跪著迎接。如今竟敢到咱们眼皮子底下偷东西！”
    岳不群沉吟道：“候公公，此事过去二十余年，那些贼人若还活著，怕也年事已高。只是图纸若落入倭人之手，只怕早已流出海外……”
    “不会。”钱义忽然道。
    岳不群看向他。
    钱义解释道：“岳掌门有所不知，当年那些贼人虽然死了，可他们的船並未离开。东厂事后追查，发现有一艘可疑的船只停靠在天津卫外海，船上之人一直在等什么。等了半月有余，不见同伙归来，这才离去。那艘船，被咱们的人盯上了。”
    候真眼睛一亮：“此事当真？我怎么不知？”
    钱义苦笑道：“老祖，这事当时是尚铭亲自督办的，知道的人极少。我那会儿刚进东厂，最新章节已就位！书迷速归。也只是偶然听了一耳朵。后来尚铭倒台，这事就没人再提了。”
    岳不群急忙问道：“那艘船往何处去了？”
    钱义道：“据当时跟踪的兄弟回报，那船一路向东，最后在嵊泗岛附近消失。有人说看见他们往上海浦方向去了，也有人说他们去了海州，眾说纷紜，莫衷一是。”
    岳不群心中暗暗盘算。
    嵊泗岛，上海浦，海州……这些地方都是沿海要地，都是明代著名的出海口。只是那些倭人真会在那里藏身吗？
    候真见岳不群沉思，问道：“岳掌门，你打算如何？”
    岳不群抬起头，目光坚定：“我要去一趟金陵。”
    钱义急道：“岳掌门，二十多年过去，那些人还在不在都难说。你这般大海捞针……”
    岳不群摆了摆手，道：“钱公公放心，我自有计较。这宝船图纸、海图事关陛下大计，若不亲眼去看一看，实在难以放心。”
    候真点了点头，赞道：“岳掌门心思縝密。依我看，那些倭人当年没能等到同伙，也不敢贸然带著图纸出海，多半是在沿海潜伏下来，等待时机。”
    钱义道：“可这一等就是二十多年……”
    候真冷笑一声：“二十多年算什么？那些东瀛倭人，最是能忍。这些人既然接了这趟差事，完不成任务，回去也是切腹的命。倒不如在中原藏著，等风声过去再想办法。”
    “候公公，钱公公，两位提供的线索至关重要。”岳不群抱拳道，“岳某这就动身去金陵。”
    钱义站起身，从怀中取出一块令牌，递给岳不群：“这是我东厂令牌，你拿著。到了江苏，若有需要，可去应天府衙找同知张元禎。他是咱们的人。”
    岳不群接过令牌，收入怀中。
    钱义又道：“岳掌门，我这边还有几个旧日东厂兄弟，如今在山东各地当差。我写封信，你带著，说不定能用上。”
    岳不群大喜，再次抱拳道谢。
    候真摆了摆手，嘆道：“岳掌门不必多礼。说起来，咱们这些人，都是三保公的徒子徒孙。三保公一辈子为大明朝奔波，留下的东西，不能毁在咱们手里。你此去，若能追回图纸，便是替咱们这些老东西了了一桩心事。”
    岳不群郑重道：“岳某定当竭尽全力。”
    夜色已深，岳不群告辞离去。
    出了宫门，他回头望了一眼那巍峨的宫殿，心中感慨万千。这些看似卑微的太监，对大明却有著最质朴的忠诚。反倒是那些饱读诗书的文臣，一个个为了一己私利，不惜断送国运。
    他深吸一口气，大步走入夜色中。
    回到客栈，岳不群並未歇息，而是坐在灯下，竭力回忆。
    他隱约记得，后世20世纪90年代，南京南郊板桥三山发掘出明朝古墓，墓葬被確认为明朝宣德年间。墓中发现了大量航海物品，包括指南针和航海图等。其中的航海图竟然是郑和下西洋航行路线的一部分，这也是歷史上首次发现郑和下西洋的图纸证据。
    莫非图纸真在南京……？
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