从前，外三十六域的芸芸眾生、万千修士，乃至许多中心域的修士，都秉持著一个根深蒂固的认知：
    太初混沌，以中心域为核心，被广袤无垠、近乎无限的外三十六域所层层环绕、包裹。
    中心域之所以得名，正是因为它居於这庞大世界结构的绝对中央。
    此等认知，流传了无数混沌纪元，仿佛是天经地义的真理。
    然而，这不过是管中窥豹，未见全貌。
    真相，恰恰相反。
    外三十六域，並非天然生成、无边无界的混沌疆土。
    它们乃是漫长岁月之前，由四位半步道真境的存在——东华帝君、素白元君、寒璃玄女、光明道人——各自施展无上神通，开闢而出的內世界！
    所以，並非外三十六域包裹了中心域。
    真实的情形是，中心域，这片太初混沌真正意义上的“古老源头”与“大道根基”所在，如同九个稳固无比的壁垒，將三十六外域紧紧包裹住，断绝了三十六外域与混沌虚空的连接。
    中心域与外三十六域，二者合一，相辅相成，共同构成了如今的“太初混沌”主体。
    那么，太初混沌之外，又是什么？
    是更加浩瀚、更加原始、也更加危险的——无垠混沌虚空！
    对於太初混沌內的生灵而言，那无边的混沌虚空，才是真正意义上的“域外”，是未知、是险地、是蕴藏著无尽机遇与致命危机的蛮荒之地。
    无人知晓混沌虚空究竟有多大，其深处又延伸向何方。
    即便是太一境巔峰强者，也无人能给出確切的答案。
    只知道它“无边无际”，这个概念超越了寻常的度量。
    曾有太一境巔峰强者以极限速度破开空间，意图探索虚空尽头。
    然而即便耗费整整一个混沌纪元的时间（一万元会），他所跨越的距离，相对於整个混沌虚空而言，或许仍只是沧海一粟，连所谓的“边缘”的影踪都未能窥见。
    以萌二如今的太一境巔峰修为，以其吞噬道源加持下的极致速度，若让他朝著一个方向全力飞遁一万元会，其结果恐怕也是一样——依旧抵达不了混沌虚空的边界。
    这片虚空，仿佛本身就是“无限”的具象化。
    ……
    时光荏苒，混沌不记年。
    距离那场震动太初混沌的虫界外围之战，距离太虚老祖那隔空一指、碾碎万道的恐怖惩戒，已然悄然过去了一百个元会。
    对於凡俗生灵乃至低阶修士而言，这是漫长到无法想像的岁月长河，足以让文明轮迴无数次。
    然而在混沌的尺度下，这或许只是几次深沉的呼吸，几次大道的轻微脉动。
    那一指之威，惊天动地。
    蕴含其中的鸿蒙力之本源道则，其绝大部分的毁灭力量，都被拼死挡在前方的萌二以吞噬道源和强悍身躯硬生生承受了下来。
    正因如此，萌二所受的创伤远比陈布更为沉重，几乎触及道源崩溃、真灵湮灭的边缘。
    在遁入虚空裂痕后不久，他体內那吞噬自吕谦、八十一后期、姜宇乃至后来二十名太一境的庞大而驳杂的能量，与其自身的重创伤势形成了极其危险的衝突。
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    为了保护核心道源不散，也为了消化这些能量以图恢復，萌二在陈布的协助下，被迫陷入了最深层次的、不知岁月的混沌沉眠。
    他蜷缩在陈布的鸿蒙星辰珠世界深处，如同一枚被混沌包裹的巨茧，气息微弱却顽强地存在著，进行著缓慢而艰难的自我修復与蜕变。
    至於陈布，他的情况同样糟糕透顶。
    虽然大部分指力被萌二挡下，但道真境的力量层次太高，哪怕只是余波及一丝道韵的侵蚀，也对他的鸿蒙力之大道根基造成了近乎毁灭性的打击。
    他初步凝聚的鸿蒙真意几乎溃散，经脉、道骨、內腑处处是道伤，元神暗淡，如同风中残烛。
    然而，他连停下来好好疗伤的机会都没有！
    身后是可能隨时追索而来的、代表著太初混沌至高威严的道真境意志，前方是茫茫无尽、吉凶未卜的混沌虚空。
    他只能咬紧牙关，拖著这具濒临破碎的身躯，一次又一次地、机械般地燃烧著所剩无几的本源与真意，疯狂地破开虚空，进行著超越极限的远距离跳跃。
    一百个元会！
    整整一百个元会，他都在逃亡的路上！
    不敢停歇，不敢深入疗伤，甚至不敢轻易將鸿蒙时空珠內的陈晏生、水灵儿等人放出。
    一方面，他自身的状態无法庇护他们；另一方面，他更怕眾人聚集的气息会像黑夜中的明灯，为可能的追兵指引方向。
    他只能独自承受著这份重伤、孤寂与巨大的压力，在混沌虚空中漫无目的地穿梭，只求离太初混沌，离九大世界，越远越好。
    可是，九大世界的道真境老祖，每一位都深不可测，他们所掌握的力量与权能，远超太一境的想像。
    太虚老祖那一指中蕴含的道则之力，如同最阴毒的道伤烙印，持续侵蚀著陈布的大道根基，阻止其自我修復。
    再加上这长达一百元会、几乎是不间断的极限赶路，对本就油尽灯枯的身体无疑是雪上加霜。
    陈布，终於撑到了极限。
    他的意识开始模糊，眼前阵阵发黑，每一次破开虚空所消耗的力量与带来的反噬，都让他感觉距离彻底崩溃更近一步。
    他知道，如果再不停下，不等追兵到来，他自己就会先一步道解魂散，化为混沌尘埃。
    必须……找个地方……躲起来……
    凭藉著最后一丝坚韧的求生意志，陈布那几乎要涣散的神识，勉强在混沌虚空中捕捉到了一颗相对“平静”的、体型中等的混沌星辰。
    这种星辰在混沌虚空中並不罕见，它们並非孕育生命的世界，更像是混沌能量与物质偶然凝聚、遵循某种原始规律运转的巨大天体。
    有些星辰內核稳定，有些则狂暴异常，甚至可能本身就是某种古老存在的躯壳或巢穴。
    陈布已无暇仔细甄別。
    他强提最后一口气，操控著残破的身躯，如同陨石般悄无声息地坠向那颗星辰，穿透其厚重而坚硬的地壳，最终潜入至其最深处、能量相对最为稳定与集中的——星核区域。
    这里高温高压，充斥著最原始的混沌星力与地火风水杂烩的能量流，环境极端恶劣，却也相对隱秘。
    一抵达星核，陈布再也支撑不住，整个人意识一沉，並非昏迷，而是主动將全部心神与残存本源，尽数收敛进了他体內那枚与他性命交修、此刻也光华黯淡的本命至宝——鸿蒙星辰珠的本源空间之中。
    鸿蒙星辰珠，其诞生与“混沌吞星兽”一族有著极深的渊源，乃是该族的天赋力量与混沌星辰本源之力，在某种极其特殊的机缘下结合、孕育而出的奇异造物。
    它天生便能与星辰共鸣，汲取星辰之力，甚至……与星辰共生、融合。
    当鸿蒙星辰珠长时间处於一颗混沌星辰的星核內部时，它会如同回到了母体，本能地、缓慢地从星辰中汲取养分与能量，其自身的气机与道韵，也会逐渐与这颗星辰交融。
    时间足够漫长的话，鸿蒙星辰珠甚至有可能与这颗星辰“融为一体”，你中有我，我中有你，星辰成为其天然的外壳与屏障，而宝珠则成为星辰隱形的“核心”与“灵魂”。
    这个过程通常极其缓慢，需要以“混沌纪元”为单位来计算。
    几个混沌纪元，或许才能完成初步的共生。
    若是陈布未受重伤，鸿蒙星辰珠本身能量充沛，这个过程甚至会主动放缓或停止，因为无需急切地补充。
    但此刻，情况截然不同。
    陈布重伤垂死，他的肉身与元神急需海量的、高品质的能量来修復那可怕的道伤。
    而鸿蒙星辰珠自身，在经歷了连番大战、尤其是庇护陈布长途逃亡后，其內部储存的能量也已濒临枯竭，珠体甚至出现了细微的裂痕。
    它同样“飢饿”而“虚弱”。
    陈布、灵宝皆处於极度渴求能量的状態。
    於是，鸿蒙星辰珠的本能被彻底激发，不再温和缓慢，而是以一种近乎“掠夺”的姿態，开始全力运转！
    它以自身为核心，形成了一个无形的、强大的能量漩涡。
    一方面，疯狂汲取著混沌虚空中无处不在、却驳杂稀薄的“鸿蒙灵气”与各种游离能量；另一方面，更是將主要的“吸管”，直接扎入了它所棲身的这颗混沌星辰的星核深处，贪婪地吞噬著其中相对精纯而磅礴的“混沌星力”与“星辰本源”！
    鸿蒙星辰珠作为一件被陈布蕴养超过一个混沌纪元、且融入了不止一件其他鸿蒙灵宝本源的顶级宝物，其威能远超寻常鸿蒙灵宝。
    当其不顾一切、全力吞噬时，所產生的效应是惊人的。
    十余个元会过去……
    这颗原本在混沌虚空中並不起眼、直径或许只有数亿里的混沌星辰，发生了诡异而显著的变化。
    首先，它的体积开始急剧膨胀！直径增长了数百倍不止！
    如同一个被不断吹胀的气球，变得异常庞大，在周围这片星域中，儼然成了一颗“巨星”。
    这是因为鸿蒙星辰珠吞噬了星辰內部的核心能量后，为了维持星辰结构的稳定，它又反哺出部分引导和转化的力量，使得星辰能够更高效地捕捉、吸附混沌虚空中的物质与能量，加速其成长。
    其次，星辰的整体“气质”发生了微妙改变。
    表面依旧荒凉死寂，但若有大能者以神识深入探查，会感觉到这颗星辰的“內核”似乎拥有了某种难以言喻的、內敛而厚重的“灵性”，其散发的星光与能量波动，也带上了一丝鸿蒙星辰珠独有的、融合了力之大道与星辰道韵的奇异特质。
    最重要的是，鸿蒙星辰珠与这颗星辰的融合进程，在能量饥渴的驱动下，被极大地加快了。
    十余个元会，对於这种共生过程而言，简直短得不可思议。
    如今，鸿蒙星辰珠已然深深扎根於星辰本源之中，二者气机相连，命运相系，几乎可以说，这颗巨大的混沌星辰，已经成为了鸿蒙星辰珠的“外壳”，或者说，鸿蒙星辰珠就是这颗星辰隱形的“心臟”与“大脑”。
    如此异常的现象，自然无法长久地隱藏下去。
    在陈布不顾一切的亡命奔逃下，他们早已远离了太初混沌所能辐射、影响的常规疆域。
    这里，是连九大世界详细星图都未曾標註、未被系统探索过的混沌虚空深处。
    这片区域，被混沌虚空中漂泊的古老存在们，称为——混乱星海。
    名为“星海”，实则並非温柔璀璨之地。
    这里是混沌法则更加粗獷、原始、弱肉强食规则体现得更加赤裸裸的野蛮疆域。
    星辰密集，但更多的是狂暴的能量漩涡、危险的混沌裂缝、以及……各种各样强大而古怪的“居民”。
    能够在这片星海中自由活动、占据一席之地的，至少也需要具备太一境的修为实力！
    因为实力稍弱者，很可能在下一刻，就成为某头沉睡巨兽的点心、某个混沌魔神的祭品、或是某次能量爆发的尘埃。
    这里没有秩序，只有力量为尊；没有怜悯，只有生存竞爭。
    这里有身躯不知几万里、以星辰为食的混沌星兽；
    有高达数千丈、掌握诡异法则的远古魔神；
    有陷入沉眠、一梦便是一个混沌纪元的古老意识体；
    也有如同陈布这般，从其他区域逃亡至此、隱藏踪跡的“外来者”……
    这一日，在陈布及其星辰“蛰伏”了十余个元会后，异变终究还是引来了注视。
    那颗体积庞大、星光內蕴特殊道韵的星辰，如同黑暗森林中一块散发异香的肥肉，终於吸引来了第一批“掠食者”。
    虚空无声盪开涟漪，一张遮天蔽日的巨口，毫无徵兆地在星辰上空浮现！
    那巨口之大，仿佛能吞下小半个星域，獠牙如同倒悬的山脉，闪烁著寒光与混沌蚀刻的纹路。
    口腔深处，是一片旋转的、仿佛能消化万物的幽暗漩涡。
    巨口的主人，乃是一头形似鯤鹏、却生有六翼、通体覆盖著暗金色骨甲的庞然巨兽——鹏鯤！
    它乃混乱星海原生巨兽之一，以太一境巔峰的实力称霸一小片区域，尤喜吞噬蕴含特殊能量的星辰与混沌矿物。
    鹏鯤早已注意到这颗“生长”异常迅速的星辰，暗中观察了许久。
    它断定，星辰內部必定孕育或隱藏著一件了不得的鸿蒙灵宝，正是这件灵宝吸引了能量，催发了星辰的异变。
    贪慾终究压过了谨慎，它选择在今日发动，打算速战速决，一口吞下这颗星辰，然后远遁消化。
    巨口张开，一股无法抗拒的恐怖吸力笼罩了整个星辰！
    直径已膨胀至不知多少亿万里的巨大星辰，在这吸力面前竟如同孩童手中的泥丸，毫无反抗之力，脱离原有轨道，翻滚著被吸向那深渊般的巨口。
    眼看星辰就要被彻底吞没。
    鹏鯤眼中闪过一丝得逞的兴奋，六只巨翼已然展开，暗金色的光芒在翼骨上流转，空间波动开始凝聚——它要立刻破开虚空，离开此地，找个安全角落慢慢享用这顿“大餐”。
    然而，它的翅膀刚刚振动了一下，还未真正撕裂空间，异变再生！
    “嗡！”
    “唰！”
    “轰！”
    三道强横无匹、丝毫不弱於它，甚至隱有超越的气息，如同早已埋伏好的猎手，骤然从三个不同的方位降临，瞬间封锁了这片虚空！
    空间被无形的力量加固、封锁，鹏鯤的破空企图被硬生生打断。
    它惊怒交加地望去，只见虚空之中，显露出三道同样庞大、形態却更加狰狞诡异的巨兽身影，呈三角之势，將它连同口中尚未完全吞下的星辰，牢牢围在了中心！
    正前方，是一头肋生巨大黑色肉翼、全身覆盖著厚重乌黑麟甲、形如蜥蜴却又生有龙首的巨兽。
    它高约数万丈，鳞甲缝隙中流淌著暗红色的熔岩光芒，一双竖瞳冰冷残忍，正是混乱星海臭名昭著的劫掠者之一——獬鳞！太一境巔峰气息毫不掩饰。
    左侧，是一团不断扭曲变幻、没有固定形態的暗影聚合体。
    它时而如翻滚的乌云，时而如拉伸的怪蛇，时而又凝聚出无数双充满恶意的眼睛。
    这是无面，一种罕见的、由混沌怨念与负面能量孕育的诡异生命，同样拥有太一境巔峰实力，手段最为诡譎难防。
    右侧，则是一条身躯不知几万里长、如同山脉般盘踞虚空的独目混沌蟒——常莽。
    它通体呈灰褐色，与混沌背景几乎融为一体，唯有额头中央一只巨大的、没有眼白的纯黑色竖眼，散发著摄人心魄的幽光。
    它沉默地盘旋著，但那股阴冷、贪婪的杀意，却如同实质的寒流，锁定了鹏鯤。
    这三头巨兽，在混乱星海这片区域是出了名的凶残与贪婪，经常联手行动，专门干些抢夺其他巨兽猎物、猎杀落单强者、吞噬灵宝星辰的勾当，令许多存在闻风丧胆。
    “鹏鯤，” 獬鳞那如同金铁摩擦般刺耳的声音率先响起，带著毫不掩饰的讥讽与贪婪，“怎么，想一个人独吞这颗『宝星』？胃口不小，也不怕噎死？”
    鹏鯤的心瞬间沉到了谷底，暗金色的瞳孔剧烈收缩，流露出深深的忌惮与懊恼。
    它知道这三个傢伙的难缠与无耻，更明白自己今日恐怕是螳螂捕蝉，黄雀在后，落入了对方的算计之中。
    “獬鳞！无面！常莽！”
    鹏鯤强作镇定，声音低沉而充满警告意味：“这颗星辰是我先发现的，也是我出手拿下的。按照星海的规矩……”
    “规矩？” 那团扭曲的暗影无面发出了一阵令人毛骨悚然的、如同无数细碎声音重叠的嗤笑，“星海的规矩，就是谁的拳头大，谁就是规矩！鹏鯤，你觉得……你今天能带著这颗星辰，从我们三个手中走出去吗？”
    常莽虽然没有说话，但它那只巨大的纯黑独眼，幽光微微一闪，鹏鯤周身的空间顿时传来更沉重的禁錮之力，表明了它的態度。
    鹏鯤的六翼微微绷紧，体內力量疯狂涌动，却又不敢轻举妄动。
    它知道，一对三，自己绝无胜算。
    可到嘴的肥肉，难道就这么拱手让人？
    更何况，这星辰內的“宝物”，或许能让自己更进一步……
    贪念、愤怒、恐惧，在它心中交织。
    而那颗被它含在巨口边缘、尚未完全吞下的奇异星辰，此刻仿佛成了烫手的山芋，也成了这场一触即发的、四头太一境巔峰凶兽衝突的核心导火索。
    星海深处，暗流汹涌，杀机四伏。
    而处於风暴最中心、星辰內核深处、鸿蒙星辰珠本源空间內沉眠疗伤的陈布，对此仍一无所知。
    他的命运，连同这颗星辰的命运，已然被捲入了混乱星海最赤裸裸的丛林法则之中。