旧镇，学城。
维斯特洛大陆的智慧之都，知识的灯塔。
这里没有国王的旗帜，只有灰袍学士们匆忙而又安静的脚步声。
空气中瀰漫著羊皮纸的陈旧气息，以及数百年未曾散去的墨水味。
参天塔的顶端，学城最高权力机构，议事会的密室之內，气氛却远没有外面那般平静。
“红彗星……”
总学士伊布罗斯站在巨大的落地窗前。
他那张布满皱纹的脸上，满是与年龄不符的忧虑。
他注视著悬掛在黄昏天际的那抹不祥的血色，浑浊的眼眸里倒映著那颗燃烧的星辰。
“瓦雷利亚的古籍中记载，第一颗红彗星划过天际时，瓦雷利亚的牧羊人於十四火峰中发现了龙。”
“他们成为了龙王，用龙焰征服了整个世界。”
开口的是瓦林学士，他负责掌管学城最古老、最晦涩的典籍。
他的声音乾涩，像是在背诵一段被遗忘了千年的歷史。
“那只是传说，瓦林。”
另一个脖子上掛满不同金属链环的学士反驳道，语气里带著学者的严谨和固执。
“是诗人的幻想，是瓦雷利亚人为了神化自己血统而编造的故事。”
“可龙，真的出现了。”
瓦林学士的声音让整个密室都安静了下来。
“就在这颗红彗星在前不久再次出现的时候。”
“两条真龙，在北境之王林恩的身边甦醒。”
“这次红彗星再次降临，会不会有更多的巨龙甦醒呢？”
“这只是巧合！”有人反驳。
“什么样的巧合，能让灭绝了上百年的物种重现於世？”
“什么样的巧合，能让一个名不见经传的年轻人，拥有召唤亡灵，掀起风雪的力量？”
爭吵声此起彼伏。
这些穷尽一生探索世界真理的智者们，第一次感觉到了自己知识的贫瘠。
他们引以为傲的理性和逻辑，在那些从北境传来的匪夷所思的消息面前，显得苍白而又可笑。
就在这时，密室厚重的橡木门被轻轻敲响。
一个年轻的学徒，捧著一个用火漆封缄的信筒，恭敬地走了进来。
“总学士大人，来自临冬城的渡鸦，是阿奇博尔德学士的亲笔信。”
所有人的目光都聚焦在了那个小小的信筒上。
阿奇博尔德，是被他们派去临冬城，观察那位“新王”的眼睛。
他们需要一份客观、理性的报告，来揭穿那些荒诞的传言。
伊布罗斯接过信筒，他用小刀仔细地割开火漆，展开了那张写满了字的羊皮纸。
只看了一眼，他那双总是波澜不惊的眼睛里就掀起了惊涛骇浪。
密室里，只剩下伊布罗斯总学士那带著一丝颤抖的诵读声。
信的內容，比任何吟游诗人的史诗都要离奇。
阿奇博尔德用一种近乎狂热的笔触，详细地描述了那场发生在临冬城庭院里的“外科手术”。
开水、烈酒、缝衣针……
这些在他们看来荒谬到近乎褻瀆生命的东西，却创造了一个他们无法理解的奇蹟。
一个本该在病痛中痛苦死去的孩子，七天之后，活蹦乱跳。
“……他向我们展示了一种真理，一种简单到令人羞愧，却又比我们所有典籍加起来都要深刻的真理……”
伊布罗斯念出信中最关键的一句。
“……我们……错了。”
“错得离谱。”
当最后一个字落下，整个密室陷入了死一般的寂静。
错了？
学城，错了？
这个结论比承认龙的存在，比承认魔法的回归，更加让这些高傲的学者们无法接受！
这意味著，他们穷尽一生所坚守的信念，他们引以为傲的知识体系，在那个北境之王的面前，不过是一个可笑的错误！
“疯了……阿奇博尔德一定是疯了！”
“他被那个北境的巫师蛊惑了！这一定是黑魔法！”
“我们应该立刻派人去临冬城，把他带回来！用牛奶和罌粟花让他冷静下来！”
短暂的死寂之后，是更加猛烈的爆发。
质疑、愤怒、恐慌……
然而，这一次，瓦林学士却没有参与爭吵。
他只是走到密室的中央，看著那颗依旧在天边燃烧的红彗星，喃喃自语。
“魔法，正在回归。”
“它从未消失，只是沉睡了。”
“红彗星唤醒了龙，也唤醒了我们脚下这片土地里所有沉睡的力量。”
他的话，像一盆冰水，浇在了所有人的头上。
“我们不能再自欺欺人了。”
“我们只能做最坏的打算。”
瓦林转过身，他的目光扫过在场的每一个同僚。
“旧的时代已经结束，新的时代已经来临。”
“我们是维斯特洛的智慧守护者，如果我们选择对这个时代的变化视而不见，那我们最终只会被这个时代所拋弃！”
“那你想怎么样？瓦林？”一个学士没好气地问道。
“难道我们要开始研究那些虚无縹緲的魔法吗？去跟那些街头骗子抢饭碗？”
“不。”瓦林摇了摇头。
他的目光，投向了密室最深处，那个被厚重帷幕遮挡的角落。
“我们只是需要一个证明。”
“一个能证明，这个世界是否真的已经改变的证明。”
所有人都顺著他的目光看去，脸上同时露出了惊疑不定的神色。
他们知道那个角落里放著什么。
玻璃蜡烛。
学城最古老，也最神秘的魔法收藏品之一。
它们由黑曜石製成，外形如同扭曲的长剑，冰冷而又死寂。
传说，在魔法昌盛的年代，这些蜡烛可以被点燃，用来千里传影，窥探別人的梦境，甚至与世界的另一端进行沟通。
可那终究只是传说。
数百年了，无论学士们用尽任何方法，都无法让这些黑曜石疙瘩燃烧起哪怕一丝火星。
它们最终被当成了毫无用处的装饰品，被遗忘在积满灰尘的角落。
“你要点燃它？”
伊布罗斯总学士的声音里带著一丝不敢置信。
点燃玻璃蜡烛，这在学城內部，几乎是一种禁忌。
它代表著对理性的背叛，对未知的妥协。
毕竟他们信奉真理，厌恶这些神秘而又强大的魔法。
“这是唯一的办法。”
瓦林的声音斩钉截铁。
“如果它无法被点燃，那就证明北境之王只是一个碰巧才孵化出巨龙的好运小子。”
“可如果……”
他没有说下去，但所有人都明白了他的意思。
如果蜡烛燃起……
那將意味著，他们所熟知的世界將彻底天翻地覆。
魔法时代全面降临！
密室里，再次陷入了令人窒息的沉默。
许久。
伊布罗斯总学士缓缓地闭上了眼睛，当他再次睁开时，眼中所有的犹豫和挣扎都已消失不见。
“去，咱们去试试。”
……
学城，地底秘库。
这里的空气中一股尘封已久的味道。
一支由黑曜石雕刻而成的玻璃蜡烛，被郑重地摆放在一张古老的石桌上。
它通体漆黑，表面扭曲，在火把的照耀下，反射不出任何光芒，仿佛能吸收周围的一切光线。
议事会的所有成员都聚集在这里。
他们屏住呼吸，看著那支冰冷的蜡烛，像是在等待一场最终审判。
伊布罗斯总学士亲自走上前。
他从怀里掏出火绒盒，拿出燧石和火镰。
他的动作很慢，每一次敲击，都像是在敲击所有人的心臟。
叮！
清脆的碰撞声在寂静的秘库中迴荡。
一粒微小的火星，从燧石上迸发，划出一道短暂的弧线，精准地落在了玻璃蜡烛那同样由黑曜石磨成的“烛芯”上。
什么都没有发生。
火星在接触到烛芯的瞬间便熄灭了。
秘库里，响起了一阵如释重负的鬆气声。
“看吧，瓦林，我就说这只是……”
一个学士脸上的嘲弄还没来得及完全绽放，就僵在了那里。
只见那支漆黑的蜡烛，那本该冰冷死寂的烛芯顶端，竟然毫无徵兆地亮起了一点微光。
那光芒很暗，如同风中残烛，仿佛隨时都会熄灭。
但它確实亮了！
紧接著，那点微光，开始以一种肉眼可见的速度，迅速变亮，变大！
那不是普通的火焰！
它没有温度，不发散光热，反而让整个秘库的空气都骤然下降了好几度！
那火焰，呈现出一种介於幽蓝和紫黑之间的顏色，它不像正常的火焰那样向上跳动，而是在烛芯的顶端，凝聚成一个不断旋转，不断变化的漩涡！
“诸神在上……”
“魔法时代竟然真的开启了……”
一个学士发出梦囈般的呻吟，双腿一软，瘫倒在地。
没有人嘲笑他。
因为在场的所有人，包括伊布罗斯和瓦林，都感觉自己的灵魂都在这诡异的火焰面前颤抖！
“快，试著测试一下它的能力！”有人提议道。
隨后，他们看到，在那团旋转的幽暗火焰之中，开始有画面浮现！
那画面扭曲而又模糊，像隔著一层浓雾。
他们看到了连绵不绝的雪山，看到了被冰封的森林。
他们看到了一个庞大的军阵，无数双燃烧著蓝色火焰的眼睛，在黑暗中亮起，组成了一片令人头皮发麻的星海！
画面一转。
他们看到了临冬城，看到了那棵巨大，流著血泪的鱼梁木心树。
心树之下，一个男人正静静地站在那里。
他穿著一身简单的北境服饰，黑色的长髮隨意地披散著，背对著他们。
他似乎感觉到了什么，缓缓地，转过身来。
那一刻，秘库中所有的学士，都感觉自己的心臟被一只无形的大手狠狠地攥住，几乎要停止跳动！
他们看不清那个男人的脸。
他们只看到了一双眼睛。
一双……仿佛蕴含著整个星空，深邃到足以吞噬一切的眼睛！
那双眼睛，穿透了扭曲的火焰，穿透了遥远的时空，精准地落在了秘库中每一个人的身上！
他们被发现了！
这个念头，在所有学士的脑海中炸开！
“快！熄灭它！”
伊布罗斯总学士发出一声惊恐的尖叫。
然而，已经晚了。
只见那火焰中的男人，嘴角似乎勾起了一抹弧度。
下一秒，玻璃蜡烛那诡异的火焰猛地暴涨！
轰！
一股蕴含著无尽冰霜与死亡意志的精神洪流，顺著那道无形的连接，跨越千里，狠狠地衝进了秘库之中，衝进了每一个学士的大脑！
“啊——！”
悽厉的惨叫声，响彻了整个学城的地底。
学士们抱著头，痛苦地在地上翻滚，他们的七窍之中流出了殷红的鲜血。
他们的脑海里，只剩下那双冰冷不带任何感情的眼睛，以及一个在他们灵魂深处响起的声音。
“我最討厌思考问题的时候被打扰了。”
“这让我感觉很不爽。”