第228章 长老首务
    三天后，清晨。
    林勤站在天祭山脉东门外。他今天穿著普通的青色战甲，背刀，腰悬隱龙佩和长老令牌。佩在腰间的隱龙佩持续散发著上位神层次的法则波动，让他看起来就像一个上位神长老。
    身侧站著两人。
    左侧是个光头壮汉，身高近两米五，浑身肌肉賁张，扛著一柄门板大小的重斧。他叫“石岩”，六星恶魔，融合大地法则两种玄奥，以防御和力量著称。
    右侧是个瘦高中年，面容冷峻，腰间掛著一柄细剑。他叫“风影”，也是六星恶魔，融合风系法则三种玄奥，擅长速度与刺杀。
    两人身后，是十名五星恶魔级別的族人，清一色上位神，穿著制式青甲，手持长枪。
    “林勤长老。”石岩瓮声开口，声音如滚石，“我是石岩，这次任务的副领队。莫里斯长老交代了，路上听您指挥。”
    风影微微点头，没说话，但眼神在林勤身上停留了一瞬—那是审视，也是评估。
    “物资呢？”林勤问。
    “来了。”风影看向东门內。
    五辆覆盖著厚帆布的大车缓缓驶出，每辆车由四头铁甲地龙拉著。拉车的地龙都是圣域级別，体长五丈，披著厚重的金属甲冑。车队前后各有二十名护卫，都是中位神。
    一个穿著灰袍的老头从第一辆车旁走来，手里拿著货单。
    “林勤长老，”老头躬身，“这是送往铁壁哨站的物资清单：神级鎧甲三百套，制式长剑五百柄，疗伤药剂两千瓶，地脉石三百方，还有一批魔晶炮的替换零件。”
    林勤接过货单扫了一眼，递迴：“出发。”
    车队启程。
    从天祭山脉到铁壁哨站，全程八千里。正常行进需要十五天，但如果途中遭遇袭击，时间就不好说了。
    第一天平静。
    车队沿著山脉外围的“龙脊道”前进。这条道路是青龙一族数万年前开闢的，宽十丈，路面用神级石材铺就，两侧每隔五十里就有一座小型警戒塔。不过近百年战事吃紧，许多警戒塔已经无人驻守，只剩空壳。
    石岩走在车队最前，重斧扛在肩上，目光警惕地扫视四周。风影则游弋在车队两侧，时而消失，时而出现，像一道捉摸不定的风。
    林勤走在车队中段，神识散布在方圆十里范围。
    隱龙佩的偽装很完美，连石岩和风影都没察觉异常。
    第二天傍晚，车队在一处废弃的警戒塔旁扎营。
    夜色降临后，风影无声地出现在林勤身边。
    “有问题。”他低声说，“下午我探了前方五十里，发现三擅长隱匿的斥候，人数在五到七人。”
    “哪个家族的？”林勤问。
    “看不出。”风影摇头，“但肯定不是我们的人。警戒塔周边三百里都是家族划定的安全区，除了巡逻队，不该有其他神级活动。”
    林勤沉默片刻：“加强警戒，轮值改为两人一组。明天天亮前出发，绕开主道，走西侧的裂谷小径”。”
    “裂谷小径？”石岩走过来，皱眉，“那条路不好走，车队行进速度会慢三成。”
    “但更隱蔽。”林勤说，“如果真有埋伏，主道是最好的伏击点。裂谷小径地形复杂，他们很难设下完美陷阱。”
    石岩想了想，点头：“行，听您的。”
    第三天，车队转入裂谷小径。
    这是一条在两座山脉之间蜿蜒的狭窄通道，最宽处不过五丈，两侧是陡峭的崖壁。路面坑洼不平，车队速度果然慢了下来。
    但林勤的神识始终保持著最大范围的探测。
    第四天中午，当车队行至一处峡谷最窄处时，异变突生。
    “轰！”
    前方崖壁突然炸开，无数碎石如雨落下。与此同时，后方谷口传来巨响，整段崖壁坍塌，將退路封死。
    “敌袭！”石岩暴喝，重斧横扫，將落向车队的巨石劈碎。
    十名五星恶魔护卫迅速结阵，將五辆大车护在中央。二十名中位神护卫也各持武器，背靠背警戒。
    林勤抬头。
    前方炸开的崖壁后，飞出六道身影。为首的是个赤膊壮汉，身高与石岩相仿，但皮肤呈暗红色，像烧红的岩石。他手持一柄火焰巨锤，气息狂暴一上位神，融合两种玄奥，六星恶魔巔峰。
    他身后五人，三个中位神，两个下位神，都穿著暗红色鎧甲，胸口有火焰纹章。
    “圣纳尔家族。”风影的声音在林勤耳边响起，“为首的是炎锤”巴尔，六星恶魔。他怎么会在这里？”
    话音未落，后方被封的谷口处，又出现四道身影。
    为首的是个青袍老者，面容枯瘦，手持一根黑色木杖。他气息阴冷，是上位神，但林勤感知不出他融合了几种玄奥对方的灵魂波动被某种力量遮掩了。
    老者身后三人，两个中位神，一个下位神，都穿著青色长袍，胸口绣著骷髏纹章。
    “德恩家族。”石岩脸色沉了下来，“魂锁”霍根的弟子，蚀魂者”莫里斯。他也是六星恶魔，擅长灵魂攻击。”
    前后夹击。
    而且，对方显然知道车队的配置一两个六星恶魔，十个五星恶魔。所以他们派出了两个六星恶魔带队，人数相当，但占据了地利。
    “四神兽家族的杂碎，你们倒是骨头够硬，明知道我们在这儿，还敢这么走，交出物资，跪下，我可以饶你们不死。”炎锤巴尔声音如雷，在峡谷中迴荡。
    石岩重斧一顿，地面龟裂：“放你娘的屁！要打就打，少废话！”
    风影已经消失在原地。下一瞬，峡谷左侧崖壁上传来金铁交击声——他和对方一个中位神交上手了。
    战斗瞬间爆发。
    炎狱家族的五人直扑车队。石岩怒吼一声，迎上巴尔，重斧与火焰巨锤狠狼相撞，衝击波將周围岩石震成粉末。
    十个五星恶魔护卫结成的战阵与炎狱家族四个中位神战在一起。护卫们配合默契，战阵转动间攻防一体，暂时不落下风。
    但德恩家族那边还没动。
    蚀魂者莫里斯站在谷口，黑色木杖轻轻点地。无形的灵魂波动如潮水般扩散，笼罩整个战场。那些中位神护卫动作顿时一滯，像是陷入了泥潭。
    林勤动了。
    他一步踏出，重力领域全力张开。百丈范围內的空气瞬间凝固，连那些无形的灵魂波动都被重力压制，速度大减。
    莫里斯枯瘦的脸上闪过一丝惊讶：“重力空间？倒是少见。”
    他木杖再点。
    这一次，灵魂攻击不再是大范围覆盖，而是凝聚成一根无形的尖刺，直刺林勤眉心。这是纯粹的死亡规则攻击，无视物理防御，直击灵魂。
    林勤早有准备。
    隱龙佩微微发热，释放出一层淡淡的青光笼罩他全身。那根灵魂尖刺刺在青光上，激起层层涟漪，却未能穿透。
    “灵魂防御神器？”莫里斯眼神一凝。
    林勤没说话。
    他右手虚握，黑鈺重刀出现在手中。刀身震颤，四种完美融合的玄奥波动在刀锋上流转。
    一步踏出，身形如电。
    重力领域收缩，集中在莫里斯周身十丈。莫里斯顿感身体沉重了干倍，动作变得迟缓。他冷哼一声，黑色木杖挥舞，无数黑色丝线从杖端射出，像一张大网罩向林勤。
    那些黑色丝线是死亡规则凝聚的“蚀魂丝”，一旦被缠上，灵魂就会不断被侵蚀。
    林勤不闪不避。
    龙吟神通发动。
    低沉的龙吟响彻峡谷，时间流速微微一滯。那些蚀魂丝的飞行速度慢了半拍，林勤抓住空隙，刀光一闪。
    “嗤”
    数百重脉动叠加的刀锋斩在黑色丝网上，丝网剧烈震颤，却未被斩断。死亡规则凝聚的丝线，对物理攻击有极高的抗性。
    但林勤要的不是斩断。
    刀锋震颤的频率突然改变，从脉动转为纯粹的力量爆发。重力领域也同时变化，从压制转为拉扯—一將那些丝网向刀锋牵引。
    “砰！”
    丝网与刀锋碰撞处炸开一团黑雾。莫里斯后退三步，手中木杖光芒黯淡了几分。
    “好手段。”他眼中闪过忌惮，“能將重力运用到这个程度，报上名来，我不杀无名之辈。”
    “林勤。”林勤收刀，再次踏前。
    这一次，他不再保留。
    龙血战士血脉激活，皮肤表面浮现青色龙鳞，双手化为龙爪。变身的瞬间，气息暴涨。
    莫里斯脸色终於变了。
    “————你是青龙一族的长老？不对，长老名单里没有叫林勤的————”
    他的话没说完。
    林勤的第二刀已经到了。
    这一刀，重力、力量、脉动、土之元素四种玄奥完美融合。刀锋过处，空间扭曲，连光线都被吞噬。莫里斯疯狂挥舞木杖，在身前布下层层灵魂防御屏障。
    “咔嚓—
    ”
    屏障一层层破碎。
    刀锋最终停在莫里斯咽喉前三寸。
    “住手！”谷口处，德恩家族的三个中位神惊呼。
    但晚了。
    林勤左手龙爪探出，五指间土黄色神力凝聚成五道细丝，瞬间刺入莫里斯眉心。细丝震颤，直接搅碎了对方的神格內的灵魂。
    莫里斯瞪大眼睛，身体软倒。
    一位六星恶魔，陨落。
    另一边，石岩和巴尔的战斗也接近尾声。石岩防御极强，但攻击不足，与巴尔打得难解难分。风影已经解决了那个中位神斥候，正配合五星恶魔护卫围攻炎狱家族的其他人。
    林勤转身，看向巴尔。
    巴尔脸色大变。他本以为莫里斯能快速解决那个上位神，然后两人联手击杀石岩和风影。没想到短短十息，莫里斯就死了。
    “撤！”巴尔怒吼，一锤逼退石岩，转身就逃。
    但他逃不掉。
    重力领域再次笼罩，巴尔前冲的速度骤降。林勤身形如电，瞬间追至身后，刀锋斩落。
    “鐺！”
    巴尔回身一锤挡住，但刀锋上的脉动之力透过巨锤传递到他体內。他闷哼一声，口鼻溢血。
    第二刀。
    这一刀斩在巨锤侧面。巴尔虎口崩裂，巨锤脱手飞出。
    第三刀。
    刀锋掠过脖颈。
    巴尔的人头飞起，神格被林勤抓在手中。
    两位六星恶魔，全死。
    剩下的炎狱家族和德恩家族成员肝胆俱裂，四散逃窜。但风影和石岩已经杀红了眼，配合五星恶魔护卫，一个都没放过。
    战斗结束。
    峡谷內一片狼藉。岩壁崩塌，地面裂开无数沟壑，鲜血染红了碎石。
    林勤解除变身，看著战场。
    十名五星恶魔护卫，死了三个，重伤两个。二十名中位神护卫，死了九个，剩下的也都带伤。石岩胸口有一道焦黑的锤痕，深可见骨。风影左臂被蚀魂丝擦过，灵魂受创，脸色苍白。
    五辆大车完好，但拉车的地龙死了两头。
    “清点伤亡，收拾战场。”林勤声音平静。
    石岩捂著胸口走过来，看向林勤的眼神已经完全不同—一那是看强者的眼神。
    眾人收拾战场，將阵亡族人的遗体收险，敌人的神格、空间戒指全部收缴。
    巴尔和莫里斯都是六星恶魔，身家不菲，光墨石就有近亿，还有不少神级材料。
    继续上路。
    接下来的十一天，再没遇到袭击。车队顺利抵达铁壁哨站一那是一座建在悬崖上的黑色堡垒，通体用黑铁石砌成，城墙上架著数十门魔晶炮。
    交接物资时，哨站的指挥官，一个独臂上位神，看到车队惨状，嘆了口气：“又是伏击？这月第三起了。八大家族越来越猖狂。”
    林勤没多说，交接完毕，立刻带队返程。
    回程只用了十天—一轻车简从，速度更快。
    回到天祭山脉，林勤第一时间去长老殿復命。
    莫里斯长老听完匯报，枯瘦的脸上毫无表情：“伤亡过半，但任务完成，击杀两名六星恶魔。功过相抵，贡献值照发。”
    他递给林勤一枚玉简：“这是本次任务的贡献值清单：基础任务奖励五千，击杀六星恶魔两名各一万，缴获物资折算八千，总计三万三千。阵亡抚恤由家族另发。”
    离开长老殿，林勤去了一趟贡献值兑换处。
    他用一万贡献值兑换了一瓶“魂源精魄”——那是强化灵魂本源的珍稀资源，一瓶就能让中位神的灵魂强度提升三成。又用五千兑换了一批疗伤药剂，送给石岩和风影。剩下的贡献值存著，等需要时再用。
    回到青岩谷时，巴鲁克和霍格森已经在等他了。
    “听说你这次遇到伏击了？”巴鲁克急切地问，“没受伤吧？”
    “没有。”林勤摇头，“但死了十二个族人。”
    霍格森沉默片刻，拍了拍林勤的肩膀：“战爭就是这样。你能活著回来，还能完成任务，已经很好了。”
    林勤没说话。
    他回到石洞，关上门。
    取出那瓶魂源精魄，打开瓶塞。瓶內是乳白色的液体，散发著温润的灵魂波动。他一饮而尽。
    液体入喉，化作温热的暖流，直衝灵魂之海。原本因连续战斗而有些疲惫的灵魂，瞬间得到滋养，变得更加凝实、坚韧。