阳光从掀起的帘子落了进来，在地面形成一道光和尘的柱子。
    物是，人不在。
    “娘！”郭靖见四下无人，放下帘子，转身要到周边寻找。
    “郭靖。”
    华箏策马而来，翻身跃下，疾走到他面前。
    “我娘去哪里了？放牧。”郭靖如是说来，走向小红马。
    “郭靖，我有话要说。”
    “什么？”
    华箏看著郭靖想要寻李萍的急切眼神，她轻微吐口气，道：“你娘走了。”
    “去哪里了？到中都么？“郭靖连问。
    华箏摇头。
    郭靖急，上前拉了华箏的手的，“我娘究竟去哪里了？”
    “她……”
    李萍性格坚韧，为人和善慈祥，华箏回想起来自己曾坐在李萍身侧，听闻郭靖幼年一幕幕趣事，江南风光，再看眼前郭靖神情，她顿然觉得心臟猛烈迸裂开来那般，滚烫的泪水夺眶而出，“就是走了，去天上了。”
    郭靖愣了一下，鬆开华箏的手，“华箏，我听不明白。”
    “哇”华箏哭了起来，抽泣道：“草原上来了一股马匪，你娘遭遇意外走了，我追了一天一夜都没擒拿到对方替你娘报仇。”
    郭靖的目光逐渐模糊起来，眼前似有朦朧的白雾在浮动，他的手在剧烈颤抖，心臟抽搐，仿若有裂口绽开並不断的扩大，他张了张嘴，可就是说不出话来。
    “郭靖！你怎了？”华箏大骇，上前去抓郭靖的手，郭靖右手在空中绝望的抓了下，似乎这样便能將李萍给拉回来，口中呜咽起来。
    华箏的手即將碰触到郭靖时，他猛地的向后栽倒了出去。
    “郭靖。”华箏扑了过去，抱住昏死过去的金刀駙马。
    ……
    金帐內金碧辉煌，花团锦簇，堆满了蒙古军从各处掠来的財物。
    帐內华箏之外，还有当日隨同华箏一道追击周岩的几名百夫长，眾人你一句我一句，巨细无遗，说了如何遭遇马贼，对方劫持財物，逃遁途中遭遇李萍，杀了对方的经过。
    其实主要內容都是基於现场的推测，但合情合理，没事丝毫的破绽，哪怕一代天骄成吉思汗这般的人物，也看不出丝毫端倪。
    百夫长无罪，大汗並不责罚，几人退出去之后华箏抽泣道：“我追了一天一夜，那些人撒了一些金银后逃走。”
    大汗道：“人有旦夕祸福，你也无需自责，往后郭靖就是草原的孩子。”
    ……
    大汗的情绪自不会受李萍的“死去”有丝毫波澜，回到斡难河畔后大宴祝捷，休养士卒。
    郭靖整日黯然神伤，一个儿骑马携雕，在蒙古草原上游荡，痴痴呆呆，时常数日不说一句话。华箏、托雷等人温言劝慰，他就似没有听见。
    成吉思汗则开始筹划伐金事情，他领军西征，完顏洪烈竟藉机出兵，如何能忍受。
    斗转星移，大雁南归。
    郭靖痴痴看著天上雁南飞，许久之后，独自到金帐。
    帐內有托雷、窝阔台两人，大汗见郭靖进来，亲下宝座迎接，携著他手上殿，命左右搬来一张锦凳，叫他坐在自己身旁。
    郭靖却是打了一躬，道：“欲求大汗一件事情，请求准许。”
    “但说无妨。”
    “我想辞去军务，带我娘遗物到故居。”
    金帐內的气氛沉默了一下，托雷上前，两手按在他肩膀：“郭靖安达，你和华箏妹子有婚约，倘若去南人地方，妹子怎办？”
    “看著我，你如今的亲人都在草原，你娘遭难，更应取完顏洪烈那狗贼人头，以告慰你娘、你爹，那股马贼不捉拿了？”
    郭靖西征，他自周伯通手中学“左右互搏”之术、空明拳，从张望岳那边得《武穆遗书》八阵之法，作战勇猛，屡建奇功，深得成吉思汗喜欢。
    大汗上前握他的手，道：“你和你娘就生活这里，草原是你的家，你是草原的孩子。托雷说的没错，去拿完顏洪烈人头，告慰你爹娘。”
    郭靖脑子此时混沌一片，如何能想的周全，托雷、成吉思汗先后如此说来，兄弟之情，大汗照拂之恩，血海深仇，逐一翻涌上来，他心口一热，道：“好，我便取完顏洪烈狗头。”
    “哈哈哈，这才是草原儿女该有的样子，是鹰就去飞扬，是马儿便去驰骋。”
    ……
    草原的空气里面已经有了凉意，成吉思汗眼见休养之后，士饱马腾，召集托雷、窝阔台、郭靖到金帐。
    他料定自己西征大捷，临安朝廷定会不拒绝和蒙古结盟，在帐內对三人分析一番局势，
    各做交代，將三个锦囊给郭靖、窝阔台、托雷。
    那锦囊囊口用火漆密封，漆上盖了印章。成吉思汗叮嘱，说未入开封府，不得擅自拆开。启囊之前，三人相互检验囊口有无破损。
    郭靖三人接锦囊，领命而去。
    ……
    江南，临安。
    子时的梆子声响过长街，沸沸扬扬的躁动过后城市安静了下来，一道人影在街巷间时沉时浮，来到一处木楼。
    那人影轻盈的跃上二楼，聆听片刻，推开窗户跃了进去。
    空气中瀰漫著胭脂的味道，珠帘锦帷徐徐飘动，很明显是女子闺房，那人自是偷香窃玉的採花贼。
    汉子轻盈的落在床榻，伸手点了熟睡过去的女子穴道，嘿嘿一笑，捲起女子跃出阁楼。
    “呵！”一声轻笑陡然出现在採花贼身后，汉子大吃一惊，纵身跃出丈远，回首放眼看去。
    但见站有一人，对方双目斜飞，面目俊雅，明明是俊朗公子，可那神態举止，怎么看都透著奇诡。
    採花贼打了个冷颤，色厉內荏，“识相的少管閒事。”
    “最討厌你这种登徒子好色之徒。”
    公子说话嗲声嗲气。
    採花贼被激起一身的鸡皮疙瘩，“不男不女，装神弄鬼。”，汉子言落，甩手打出两枚透骨钉，又將女子投掷向公子，转身狂飆。
    忽地掠出数丈的汉子看到视线內月光错乱了一下，那公子横在身前。
    “走的了不？”公子声音尖锐，冷笑一声，那汉子但觉杀气扑面，银光一闪，意识一瞬间低沉了下去。
    “鬼呀。”失去最后一丝清明之前，採花贼如此著想。
    公子口说恨採花贼，却也不怜惜被扔在地上点了穴的女子，他一声轻笑，不管不问，离开庭院，淡淡月色下，身形如不成形的影像，似虚似幻，径直掠向临安城金国钦使居住的会馆。
    ……
    开宝寺禪院，莲花青灯的光芒跳跃在火工头陀身上，只见对方气息吞吐间，明黄色的金丝银线袈裟时紧时收，內里如有云雾奔腾。
    陡然间火工头陀胸腔內响起如潮汐般的轰鸣，原本高瘦身躯突然膨胀起来，功法运转间，內气沿著独特的运行线路冲刷向四肢百骸，那袈裟下的筋骨立时从紧绷的皮肉下显现出来，合著绵长的呼吸一松一紧，皮肉逐渐变的晶莹如玉，仿若活了一般，这种异象持续足足有顿饭功夫这才停息下来。
    火工头陀忽的吐出一口白气，丈外的宝树和尚但觉迎面而来的劲气灼热如罡，激盪的麵皮隱约生疼。
    他大喜过往，道：“恭喜师父！”
    火工头陀森然一笑，长身而起，“此乃『玉树掛宝衣』之兆，距离最终修成『金肌玉骨』圆满『金刚不坏体』神功只有一步之遥，不过对付黄药师足够。徒儿怎样？”
    火工头陀和黄药师虽约定门內弟子比较，可他又如何会放鬆自己修行，將近一年以来，得功法勤练不輟，最终將少林寺的这门无上神功修行到將近圆满如意之境。
    火工头陀问宝树和尚修行进展，他忙道：“《袈裟伏魔功》大成，《金刚不坏体》神功初窥门径，其他功法各有精进。二师弟、三师弟修为亦精进迅速。”
    “对付黄药师三残弟子足够。”火工头陀桀驁一笑。
    天云流转，晨光熹微。
    火工头陀带著宝树、宝贤、宝寿三僧，离开寺院直奔岳州。
    数日之后，同样闭关修行將近一年之久的欧阳锋亦忙碌起来。欧阳克並不在，月前隨同杨康前往到临安。
    桃花岛、金刚门弟子之爭，早就传遍武林，在少林寺苦修的金轮法王亦离开少室山，霍都、达尔巴等人相隨，一眾人赶赴向岳阳。
    ……
    洞庭湖光水映月，江湖弟子谈笑中。
    有周岩斡旋，刘轻舟、烟波钓叟自相处和睦。
    三人论武喝酒，垂钓烟波里，好生逍遥。
    渔船上炊烟裊裊，忽有簫声传来，曲调磅礴，一泻千里。
    烟波钓叟闻曲讚嘆，“这曲豪放洒脱，听之酣畅淋漓。”
    周岩內心呵一声，沧海一声笑。
    女子清脆悦耳声音隨曲而来。
    “周岩哥哥可在？”
    “是黄姑娘？周兄弟，衡山那小子也在。”烟波钓叟先於周岩出声，
    浩淼云烟，一叶轻舟，船尾有女子持浆划水，长髮披肩，全身白衣，身形窈窕，肌肤胜雪，容色绝丽。。
    两舟靠近，女子欢喜：“周岩哥哥。”
    周岩感嘆一声。
    將近一年未见，黄蓉彻底长开了。