霍格沃茨的冬天进入了最冷的时节，窗玻璃上结著厚厚的霜花。
    西弗勒斯的小作坊里却热气腾腾——不是魔药在沸腾，而是几个人正围著一个滋滋作响的铜锅，涮著家养小精灵友情赞助来的薄切牛肉和蔬菜，但其中一种吃了会让人头髮暂时变彩虹色的蘑菇，被谨慎地放在一边。
    这是西弗勒斯提议的冬季养生涮锅研討会，主题：莱姆斯·卢平的“疑难杂症”。
    “吸溜——我说，咱们这么瞒著莱姆斯开会研究他，是不是不太地道？”詹姆斯嘴里塞满肉片，含糊不清地说，但眼睛亮晶晶的，显然对侦探游戏很感兴趣。
    “有啥不地道的？咱这是关心他！”西弗勒斯麻利地给每人碗里舀了一勺他特调的麻酱韭菜花腐乳蘸料，“你瞅瞅他每个月那脸色，白得跟刚从麵缸里捞出来似的，走路打晃，眼神发虚。问他吧，就说是老毛病，体虚，回家养养。可哪个月都没见好利索！这都第几回了？”
    莉莉担忧地点头，小心地避开那颗彩虹蘑菇：“而且他每次不舒服之前，好像都特別焦虑，我上次看到他手背又有新抓痕，他说是图书馆的野猫抓的……可霍格沃茨哪有野猫能挠那么深？”
    西里斯慢条斯理地涮著一片毛肚，灰眼睛里带著思索：“不止。你们发现没，他每次请假回家的日子，都特別准，基本就是月圆前后那几天。这规律性，强得有点邪门。”
    彼得小声补充：“还……还总有一股淡淡的、奇怪的味道，有点像……湿漉漉的皮毛和某种草药？就在他犯病前。”
    西弗勒斯一拍大腿：“瞅瞅！群眾的眼睛是雪亮的！这肯定不是一般的体虚！我姥说过，按时辰、按节气发作的毛病，要么是痼疾，要么是外邪！莱姆斯这情况，我看像后者！”
    汤姆·斯內普优雅地用筷子（西弗勒斯强行普及的）夹起一片煮得恰到好处的白菜，蘸了点蘸料，没立刻吃，而是慢悠悠地开口，声音在火锅的蒸汽里显得格外清晰且带著惯有的嘲讽：“排除所有不可能的，剩下的即使再不可思议，也是真相。规律性的月圆前后发作，伴有焦虑、受伤、特殊气味，事后极度虚弱……以你们那贫瘠的魔法生物知识储备，难道就没联想到《黑暗力量：自卫指南》三年级章节里，某种被严格管控的危险生物？”
    空气突然安静。
    只有火锅还在咕嘟咕嘟冒泡。
    詹姆斯眨眨眼：“三年级章节？我们还没学到……等等，危险生物？月圆？”他手里的肉片掉回了锅里。
    西里斯坐直了身体，灰眼睛锐利起来：“你是说……狼人？”
    彼得倒吸一口冷气，差点把面前的蘸料碗碰翻。
    莉莉捂住了嘴，绿眼睛里满是震惊。
    西弗勒斯愣了一下，隨即猛地放下筷子，开始在脑子里飞快调取他看过的杂书信息：“狼人……每月满月强制变身……失去理智……极度危险……变身后虚弱……对！症状全对上了！怪不得他总躲著人，怪不得有抓痕，怪不得有怪味！汤姆，你小子行啊，一针见血！”
    汤姆矜持地吃了口白菜，仿佛刚才只是隨口点评了一下天气：“显而易见。只是你们被所谓的友情蒙蔽了逻辑。以及，西弗勒斯，你调的蘸料，韭菜花放多了，掩盖了麻酱的本味，失败。”
    “就你嘴刁！”西弗勒斯没理会汤姆的吐槽，眉头紧锁，“狼人……这可麻烦了。这病……不对，这情况，魔法界好像没法治吧？只能用药控制？”
    “狼毒药剂，”莉莉轻声说，她显然也读过相关书籍，“一种非常高深、昂贵的魔药，可以在月圆夜让狼人保持理智，减少痛苦。但熬製极其困难，而且……据说味道可怕，效果也不完美。”
    “狼毒药剂……”西弗勒斯眼睛亮了，那是看到高难度魔药挑战时的光芒，“有药就好办！再难熬还能难过我姥用三十年老汤底熬的那锅十全大补汤？味道不好？改良唄！效果不完美？优化唄！咱是干啥的？就是专门攻克这种疑难杂症的啊！”
    詹姆斯和西里斯对视一眼，都看到了对方眼中的激动和担忧。
    “西弗，你有把握吗？狼毒药剂可是n.e.w.ts级別都未必能碰的！”詹姆斯问。
    “不试试咋知道？”西弗勒斯那股子东北人的虎劲儿上来了，“再说了，莱姆斯是咱哥们儿！能看著他每月遭那么大罪不管？必须管，还得管好！”
    “但是，”彼得怯生生地举手，“莱姆斯自己不说，肯定是不想让我们知道……”
    西弗勒斯想了想，一拍桌子：“那就別绕弯子了！直接找他嘮！藏著掖著能解决问题吗？是哥们儿就得敞亮！走，现在就去！火锅回来再吃！”
    他风风火火地就要起身，被汤姆用筷子轻轻按住了手臂。
    “容我提醒，”汤姆凉凉地说，“如果莱姆斯·卢平真的是狼人，那么在非月圆夜，他也是一个拥有正常理智和情感的人。你们这样一群人气汹汹地去对峙，是打算把他堵在墙角逼问，然后看他惊恐绝望地承认，再上演一出『我们不怕你』的感人戏码吗？愚蠢且缺乏效率。”
    西弗勒斯动作一顿：“那你说咋整？”
    汤姆放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角：“很简单，单独约谈，给他一个相对安全、私密的空间。由你，西弗勒斯，作为主要沟通者。你的……嗯，独特的沟通方式，有时候反而能打破僵局。我们其他人，保持距离，但让他知道我们在支持。重点是，让他明白，我们的目的是帮助，而不是审判。”
    眾人想了想，觉得有道理。
    於是，计划擬定：由西弗勒斯去图书馆“偶遇”正在复习的莱姆斯，然后以“討论魔药难题”为由，把他带到一间偏僻的空教室。
    空教室里，莱姆斯·卢平看著对面坐著的西弗勒斯，以及不远处或站或靠墙、表情各异的詹姆斯、西里斯、莉莉、彼得和汤姆，心里咯噔一下。
    这阵仗……不像討论魔药。
    “西弗勒斯，你找我是……”莱姆斯努力让声音平稳，手指却不自觉地攥紧了袍子。
    西弗勒斯没拐弯抹角，开门见山：“莱姆斯，咱都哥们儿，我就不整那些虚头巴脑的了。我们观察你好久了，每个月月圆前后你就体虚，有抓痕，有怪味，躲著人，焦虑得不行。我们查了书，也琢磨了，汤姆给了个最可能的答案——你是不是，狼人？”
    莱姆斯的脸色瞬间变得比平时还要苍白，血色褪得乾乾净净。
    他猛地站起来，椅子腿在地板上划出刺耳的声音，眼神里充满了惊恐、羞愧和被揭穿的绝望。
    “我……我不知道你在说什么！我没有！”他声音颤抖，下意识地想逃。
    “莱姆斯！”詹姆斯忍不住开口，声音里有心疼，“你別怕！我们不是来……不是来怪你的！”
    “对，莱姆斯，我们只是担心你！”莉莉急切地说。
    莱姆斯摇著头，往后退，背抵住了冰冷的墙壁，仿佛这样能获取一点安全感。
    他低下头，肩膀垮了下来，那副总是温和有礼、努力融入的模样彻底碎裂，只剩下深深的疲惫和自我厌弃。
    “……是。你们猜对了。”他的声音很低，带著哽咽，“我是个狼人。很小的时候被咬了。每个月圆之夜……我都会变成一只怪物，失去理智，危险……骯脏。对不起……一直瞒著你们。如果你们现在想离开，我完全理解。我会申请调换宿舍，以后……儘量不出现在你们面前。”他说完，紧闭双眼，等待预想中的恐惧、厌恶甚至驱赶。
    预想中的反应没来。
    他听到一阵脚步声靠近，然后一只温暖的、还带著点火锅味的手用力拍在了他的肩膀上。
    “说啥胡话呢！”西弗勒斯的大嗓门在他耳边响起，带著毫不作假的困惑和不满，“调换宿舍？躲著我们？为啥啊？就因为你每月变一回身？这算啥大事儿啊？”
    莱姆斯愕然睁眼，对上西弗勒斯那双清澈坦荡的黑眼睛，里面没有恐惧，没有厌恶，只有一种“你这不瞎折腾吗”的不解。
    “可……可是狼人是危险的，是被排斥的，大家都会害怕……”莱姆斯喃喃道。
    “危险？那是没吃药的时候吧？”西弗勒斯理直气壮，“再说了，就算没药，变身后你还能认得我们是谁啊？到时候再说唄！至於排斥？谁排斥？我们吗？”他回头瞪向其他人。
    詹姆斯立刻跳过来，搂住莱姆斯另一边肩膀：“当然不！你是我们的好朋友，莱姆斯！一直都是！”
    西里斯走过来，虽然没搂肩膀，但脸上是他少有的认真表情：“一个毛茸茸的小问题而已，没什么大不了的。”
    莉莉眼眶微红，却笑著点头：“莱姆斯，你从来都不是怪物。你是我们最好的朋友之一。”
    彼得也鼓起勇气：“对、对啊！我们还要一起学习呢！”
    连汤姆都远远地开了口，虽然语调依旧平淡：“从逻辑上讲，你的狼人身份只是增加了每月特定时间的行为不確定性，並不影响你作为『莱姆斯·卢平』这个个体的其他价值。另外，西弗勒斯显然已经將你视为下一个魔药攻克目標，在他成功之前，你是跑不掉的。”
    莱姆斯看著这一张张熟悉的脸，听著这些或热血、或彆扭、或理智的支持话语，尤其是西弗勒斯那副“这都不是事儿”的豪迈態度，仿佛他只是在说“今天晚饭盐放多了”一样轻鬆。
    那股积压多年、几乎要把他吞噬的孤独、恐惧和自我厌恶，像是被一盆滚烫的、带著烟火气的东北乱燉给冲得七零八落。
    眼泪毫无预兆地涌了出来，但他却咧开嘴，笑了起来，又哭又笑，像个终於找到家的孩子。
    “你们……你们这群傻瓜……”
    “哭啥哭！憋回去！”西弗勒斯用力晃了晃他的肩膀，咧嘴笑道，“是哥们儿不？是哥们儿就有福同享，有难同当！你这点儿事儿，包在哥身上了！从今天起，狼毒药剂改良计划正式启动！目標：让莱姆斯·卢平同学，每月舒舒服服、安安稳稳度过月圆夜，爭取以后能跟咱一起涮火锅看月亮！有没有信心？”
    “有——！！！”詹姆斯和西里斯吼得最大声。
    莱姆斯擦掉眼泪，重重地点头，声音还有些沙哑，却充满了力量：“谢谢……谢谢你们。”
    “谢啥谢，外道了不是？”西弗勒斯一挥手，“走走走，回去继续涮锅，边吃边制定作战方案！莱姆斯，你得把你知道的关於狼毒药剂的所有信息，还有你变身后的感觉，详细告诉我，一点都不能漏！对了，下次月圆是啥时候？我得抓紧了！”
    友谊，在秘密揭开的这一刻，非但没有破裂，反而如同被淬炼过的钢铁，变得更加坚韧。
    而西弗勒斯·斯內普的魔药挑战列表上，一项名为“让哥们儿不再遭罪”的sss级任务，正式亮起了绿灯。