陈才把钢笔递出去后，没在仓库多留。
    苏婉寧也需要时间去消化这份贵重的“预支工钱”。
    他转身离开，身后那道复杂的目光，他能感觉到。
    走出仓库，外面的阳光正好，晒在人身上暖洋洋的。
    陈才的心情很不错。
    然而，他在享受著片刻的安寧，知青点里却已经是暗流涌动。
    刘峰煽动眾人的那些话，就像长了腿，没用半天就传遍了整个村子。
    ……
    傍晚。
    赵老根家里。
    民兵队长王大炮，一个黑塔似的壮汉，正蹲在门槛上，一边卷著旱菸，一边把听来的閒话跟赵老根学了一遍。
    “……队长，那刘峰就在知青点里煽动，说你偏心，说那陈才和苏婉寧是走了后门。”
    王大炮吐出一口烟，瓮声瓮气地继续说。
    “他还嚷嚷著要联合起来去公社反映情况，说这股歪风邪气不能长。”
    屋里，赵老根坐在炕沿上，吧嗒吧嗒地抽著他的老烟杆，一张布满沟壑的脸在烟雾里看不真切。
    听完王大炮的话，他没吭声。
    屋子里的空气安静得可怕，只有菸丝燃烧时发出的轻微“滋滋”声。
    突然！
    “砰！”
    赵老根手里的烟杆重重地磕在了炕桌上，磕得桌上的搪瓷缸子都跳了一下。
    他那张老脸拉得老长。
    “歪风邪气？我他娘的看他刘峰才是歪风邪气！”
    赵老根的声音不大，但充满了不容置疑的火气。
    “春耕马上就要开始了，队里上下忙得脚不沾地，他倒好，不琢磨著怎么带头多干活，反倒在背后搞这些小动作！”
    “这要是把人心搞散了，耽误了生產，这个责任他担得起吗？！”
    粮食，就是农民的命根子！
    王大炮看他发了火，也不敢再多嘴，只是闷头抽菸。
    赵老根站起身，在屋里踱了两步。
    “通知下去，吃完饭，所有知青都到村委会开会！一个都不准缺！”
    他丟下这句话，脸上的褶子拧成一团，显然是动了真火。
    消息很快就传到了知青点。
    刚刚还聚在一起抱怨的知青们，一听到是大队长要开会，顿时都蔫了。
    刘峰心里咯噔一下，但隨即又挺直了腰杆。
    怕什么？
    自己这是为了大家爭取公平，是正义的！
    他就不信，赵老根还能当著所有人的面，顛倒黑白不成？
    ……
    夜幕降临。
    红河村村委会的大土坯房里，挤满了黑压压的人头。
    一盏昏黄的煤油灯掛在房樑上，光线昏暗，勉强照亮了屋子中央的一小块地方。
    空气像是凝固了一样，混杂著汗味、菸草味和泥土的腥气，压得人喘不过气。
    知青们一个个正襟危坐，连大气都不敢出。
    赵老根就坐在那张掉漆的旧木桌后面，吧嗒吧嗒地抽著烟，一言不发。
    昏黄的灯光在他脸上投下斑驳的阴影，让他看起来像一尊压在眾人心头的山。
    陈才平静地坐在一个不起眼的角落里，神色淡然，仿佛眼前这凝重的气氛跟他毫无关係。
    他知道今晚这齣戏主角不是自己，他只是个引子。
    刘峰则坐在最前面，昂首挺胸，摆出一副知青点长该有的，准备仗义执言的姿態。
    不知过了多久，赵老根终於把烟杆磕了磕，抬起了头。
    他那双浑浊但锐利的眼睛，缓缓扫过在场的每一个人。
    被他看到的人，都下意识地低下了头。
    “今天把大家叫过来，是想说个事。”
    赵老根粗獷的嗓音在安静的屋子里迴荡，不疾不徐，却带著一股子穿透人心的力量。
    “我听说，有人对队里给陈才和苏婉寧同志安排的工作，有意见？”
    他没有直接点名，但所有人的目光，都不约而同地，或明或暗地瞟向了刘峰。
    刘峰的身体瞬间绷紧了。
    赵老根没理会眾人的反应，继续说道。
    “那我就当著大家的面，把话说明白。”
    他看向角落里的陈才。
    “陈才小伙子弓马嫻熟，主动跟队里提出来，愿意上山打猎，为集体创收。”
    “他跟队里保证了，每个月，上交三百斤野味！”
    “三百斤！”
    这三个字一出口，整个屋子瞬间响起一片倒吸冷气的声音。
    三百斤肉是个什么概念？
    这帮成天吃糠咽菜，肚子里半点油水没有的知青，比谁都清楚！
    这意味著什么？
    这意味著以后隔三差五，大家都能跟著喝上肉汤，解解馋了！
    一时间，所有人看向陈才的眼神都变了，从之前的嫉妒，变成了羡慕，甚至是敬畏。
    赵老根满意地看著眾人的反应，又把目光投向了苏婉寧的方向。
    “再说苏婉寧同志。”
    “人家是正儿八经的高中毕业生，识文断字，文化水平高。”
    “队里的仓库正好缺个记帐的，让她去，把咱们队的家底记得清清楚楚，明明白白，这有什么问题吗？！”
    “难道让她这么个文化人，跟著你们这些大老粗去地里刨土，累得半死，才算是人尽其用？！”
    赵老根的几个反问，掷地有声，问得好些人脸上一红，羞愧地低下了头。
    是啊人家是高中生去当个记帐员，合情合理。
    最重要的是，有那三百斤肉摆在前面，这点小事谁还敢有意见？
    赵老根见火候差不多了，话锋猛地一转，整个人气势都变得严厉起来。
    “我把丑话说在前头！”
    “队里安排工作，是看谁能给集体做贡献！不是看谁会耍嘴皮子，在背后嚼舌根！”
    他的目光像钉子一样，死死钉在了刘峰身上。
    “有的人自己没本事，不想著怎么为集体多出点力，还见不得別人好，在背后煽风点火，搞小团体，破坏团结！”
    “我告诉你们！现在是春耕的关键时候，谁要是再敢在背后搞小动作，煽动闹事，影响生產……”
    赵老根停顿了一下，一字一顿地从牙缝里挤出几个字。
    “那就別怪我老赵不讲情面！直接扣光他的工分！停了他的口粮！让他自己喝西北风去！”
    扣工分！停口粮！
    这六个字像六记重锤狠狠砸在每个知青的心坎上。
    在这个年代，这跟要人的命没什么区別！
    刘峰的脸，“刷”的一下就白了，没有半点血色。
    他身体肉眼可见地僵硬了，刚才还挺得笔直的腰杆，一下子就塌了下去。
    他低著头，双拳在膝盖上死死地握著，指甲深深地抠进肉里，传来一阵阵刺痛。
    脸上火辣辣的，仿佛被赵老根当眾甩了无数个耳光。
    羞辱、愤怒、不甘，还有深深的恐惧，各种情绪在他心里翻江倒海，却一个字都说不出来。
    他想反驳，可他拿什么反驳？
    拿他那点可笑的“公平”？还是拿他知青点长的身份？
    在“三百斤肉”和“停口粮”这种赤裸裸的现实利益面前，他所有的说辞，都显得那么苍白无力。
    陈才平静地坐在角落里，看著刘峰那副失魂落魄的样子，心中没有半分得意。
    小不忍则乱大谋。
    赵老根替他做了恶人，正好。
    现在他需要的是稳固，是时间，是安安稳稳地积蓄力量，为自己也为苏婉寧，打造一个谁也无法撼动的安乐窝。
    这场杀鸡儆猴的戏，演得刚刚好。
    他抬起头，目光越过人群，落在了苏婉寧身上。
    她也正看著陈才自己，那双清亮的眸子里，没有了之前的迷茫和不安，只剩下一种全然的信赖和安心。