在今天之前，霍尔特虽然一直对高阶亚人族心存忌惮与畏惧，但在底层摸爬滚打这些年，看著那些养尊处优的贵族老爷们，他心底难免滋生出几分轻蔑。
    他总想著，这些傢伙不过是仗著血脉作威作福，真要动起手来，自己就算不敌，至少也能让对方付出代价。
    可此刻站在维多利亚面前，他才明白自己错得有多离谱。
    那扑面而来的龙威仿佛实质般压得他喘不过气，身体不受控制地颤抖著，这是刻在骨子里的本能，是兔子遇见狼时的战慄，是猎物面对天敌时最原始的恐惧。
    可再恐惧，霍尔特也必须面对，他强忍著身体的战慄，深深吸了一口气，单膝跪地右手抚胸，做出最谦卑的姿態：“尊贵的维多利亚夫人，冒犯希尔瓦尼亚家的罪责全在我一人，我愿交出霍尔特帮在三个镇子的全部產业，永远退出私酿烈酒的生意，並以性命谢罪。”他抬起头，眼中闪过一丝决然：“只求您能宽恕我那三个不懂事的弟弟。”
    维多利亚的龙尾在地面上轻轻拍打，每一次摆动都在焦黑的土地上留下冒著青烟的痕跡：“很有诚意的条件。”
    她嘴角扬起一个危险的弧度，龙瞳中跳动著戏謔的火光：“不过很可惜，处置你们的权限不在我手上。”她突然张开双臂，露出毫无防备的姿態：“这样吧，我给你一个机会，既然是你主动发起挑战，只要你能让我见血，哪怕只是划破一片龙鳞，我就答应你的条件。”
    霍尔特的表情瞬间凝固。他太清楚这意味著什么，对方既然敢这么说，就根本没把他放在眼里，无数念头在脑海中闪过，他可以死，但绝不能死得没有价值，很快，他像是认命般点点头：“好。如果我侥倖伤了夫人，希望您能遵守诺言。”
    “废话少说，动手吧！”维多利亚厉声喝道。
    话音未落，砰！霍尔特脚下的地面骤然炸裂尘土飞扬，他的身形在眾人眼前扭曲、模糊，化作数十道虚实难辨的残影，最终完全消失在渐浓的夜色中。
    影步，亚人族四次血脉觉醒后才能掌握的技能，不同种族施展方式各异。
    犀牛族、象人族这类体型庞大的种族，往往结合自身优势进行短距离的野蛮衝撞，狮人族、豹人族则展现出令人目眩的爆发速度，而狼人族的特点，便是在夜晚施展时能与阴影完美融合，產生近乎隱身的惊人效果。
    面对凭空消失的霍尔特，维多利亚依旧保持著从容不迫的姿態，她那双泛著金光的龙瞳早已锁定对方的气息，霍尔特正以惊人的速度在她周围游走，寻找下手时机。
    然而下一秒，维多利亚的龙瞳骤然收缩，原本围绕她高速移动的气息突然转向，霍尔特的身影在最后一跃后竟调转方向，朝著后方观战的克莉丝疾驰而去！
    “你找死！”
    怒吼如同雷霆炸响，震得整片密林的枝叶簌簌发抖，维多利亚周身的龙鳞瞬间泛起刺目的红光，狂暴的龙威如同实质般向四周扩散，那条粗壮的龙尾带著破空之声猛然甩动，所过之处的地面被犁出深深的沟壑
    她万万没想到，霍尔特所谓的认命竟是个幌子，他真正的目標从一开始就是看似置身事外的克莉丝！
    身后炸响的怒吼声证实了霍尔特的判断，那个能操控哥布林的少女，果然是希尔瓦尼亚家重点栽培的继承人！只要能挟持她，就一定能逼维多利亚就范，换取一线生机。
    霍尔特眼中闪过狠厉的光芒，他篤定这个刚成年的小丫头撑死也就一次血脉觉醒，完全不足为惧，此刻他全然不顾身后逼近的死亡威胁，將所有赌注都压在这最后一搏上。
    就在他距离克莉丝仅有数步之遥时，异变陡生。
    原本倚著树干观战的克莉丝，突然露出诡异的笑容，嘴角以违背常理的角度向两侧咧开。
    一个闪烁著幽绿色光芒的魔法阵在唇齿间迅速成型，隨即…
    噗！
    粘稠的绿色酸液如瀑布般喷涌而出，劈头盖脸浇在霍尔特身上，刺鼻的白烟顿时从他脸上腾起，几滴酸液溅入眼中，灼烧的剧痛让他发出撕心裂肺的惨叫，双手本能地捂住双眼。
    这瞬息之间的变故让紧隨其后的维多利亚临时变招。她龙爪一探，精准扣住霍尔特右臂关节，顺势一拧一扯。
    咔嚓！
    令人牙酸的骨骼断裂声伴隨著霍尔特悽厉的惨嚎响彻林间，整条右臂被硬生生撕扯下来，鲜血如泉涌般喷洒在焦黑的土地上，將泥土染成暗红。
    这记酸液龙息，是克莉丝从穴居蛛母那里共享来的技能。
    她歪著头，饶有兴致地打量著霍尔特脸上的伤势，酸液仅仅腐蚀了狼人面部的毛髮，在皮肤上留下几处浅浅的灼伤痕跡，真正造成伤害的只有溅入眼睛的那几滴。
    看来地下城1.2层的怪物破坏力还是有限啊，克莉丝在心里默默评估著这个新技能的实战效果。
    当她抬头迎上维多利亚关切的目光时，立即露出乖巧的笑容：“姑姑別担心，我没事。”她瞥了眼在地上痛苦翻滚的霍尔特，轻快地说：“幸好您及时收手留了他一命，我正好有很多问题要问他呢。”
    维多利亚的龙尾轻轻摆动，眼中的怒火渐渐平息。她伸手揉了揉克莉丝的头髮，龙鳞覆盖的面容上浮现出宠溺的神色：“干得漂亮，我的小克莉丝。”她的声音里带著掩饰不住的骄傲：“今日的战果，全部要归功於你！现在他们的生死由你决定。”
    这番讚许在场无人质疑，接连两场战斗下来，希尔瓦尼亚家的精锐仅有数人轻伤，而霍尔特帮的成员大半都折损在克莉丝手中。
    获得处置权的克莉丝正要上前，却被维多利亚伸手拦住：“小心些。”姑姑低声提醒，龙瞳警惕地盯著地上奄奄一息的霍尔特，此时他因重伤已退出觉醒状態，渐渐恢復人形，周围残存的帮眾见大势已去，纷纷缴械投降。
    克莉丝会意地站在维多利亚身后，居高临下地发问：“霍尔特，我知道你现在很痛苦。”她的声音突然转冷：“但事关你兄弟的性命，有一个问题你必须立刻回答，你们帮派敛聚的资金藏在哪？是在你隨身携带的储物魔具里吗？”
    霍尔特咧开淌血的嘴角，发出嘶哑的冷笑：“嘿嘿嘿...尊贵的龙人小姐，我们这种下等人...可配不上那种高档货色...”
    狂化药剂的副作用显现，让他连抬手都困难，索性瘫在地上，眯著被酸液灼伤的眼睛，勉强对准克莉丝的方向。
    “钱在草莓镇...”他每说一个字都像在忍受酷刑：“只有我知道具体位置...我之前的提议仍然作数...钱、生意、我的命...都给你们...”鲜血从他断臂处不断涌出：“只求...放过我三个弟弟...”
    克莉丝没有立即回应，转而看向维多利亚：“姑姑，刚才有不少霍尔特帮的人逃走了，如果他们抢先返回草莓镇...”她意有所指地停顿了一下道：“我们必须儘快赶过去掌控局面。”
    维多利亚立刻会意，龙尾一甩下令道：“巴鲁克、莱昂娜，各带两名精锐押送霍尔特兄弟隨我们前往草莓镇，托克负责打扫战场，看管俘虏。”
    “母亲！“康拉德从人群中快步走出，年轻的面庞写满復仇的快意：“请让我也一起去。”
    维多利亚打量儿子片刻，微微頷首，隨著她一声令下，希尔瓦尼亚家的队伍立刻兵分两路，朝著夜色中的草莓镇疾驰而去。