时间一晃，到了开会这天。
    京市工人文化宫的大礼堂里，座无虚席。
    台下坐著的，有来自全国各大日化厂的厂长、技术员，有供销系统的领导，有工业局的干部，还有一些报社的记者。
    黑压压一片人头，少说也有三四百人。
    台上掛著红色的横幅：“全国日化行业经验交流大会”。
    会议还没正式开始，台下已经议论纷纷。
    “哎，你听说没有？今天那个海鸥洗衣粉的厂长要来。”
    “听说了听说了，就是那个向阳日化厂的，叫苏什么……”
    “苏曼卿。”
    “对对对，苏曼卿！听说才二十五六，年轻著呢！”
    “二十几就当厂长了？真的假的？”
    “那还能有假？人家海鸥牌现在卖得多火，你不知道？”
    “知道倒是知道，我家那口子就认准这个牌子。可我一直以为是哪个老厂子生產的，没想到厂长这么年轻？”
    旁边一个戴眼镜的中年男人凑过来，压低声音：“我还听说，那个海鸥牌的配方，就是她一手研究出来的。”
    “什么？”
    “真的假的？”
    几个人都愣住了。
    “不可能吧？”有人摇头，“她才多大？二十几岁的小姑娘，能研究出这么厉害的配方？”
    “就是，我干了二十多年日化，都不敢说自己能研究出个新配方。她一个小姑娘，凭什么？”
    “可人家海鸥牌確实火啊，华侨商店都长期订货，这总不是假的吧？”
    “华侨商店订货，那也不一定是因为配方好。说不定是有什么门路……”
    这话说得意味深长，几个人对视一眼，都不说话了。
    又有人开口：“我还听说，当年那个建设牌洗衣粉，也是她弄出来的。”
    “建设牌？”有人惊讶，“那个早就倒闭了吧？”
    “是倒闭了，可当年也火过一阵子。后来被什么洁白牌挤垮了……”
    “那个洁白牌我知道，后来不是出事了嘛，洗坏衣服，闹得可大了。”
    “对对对，我也记得。后来听说那洁白牌的配方，就是从建设牌偷的……”
    “那建设牌的配方是谁弄的？”
    “就是她啊！苏曼卿！”
    这话一出，周围一片譁然。
    “建设牌也是她弄的？”
    “那她岂不是……两个配方？”
    “不可能吧？她才多大？”
    “就是，建设牌那都是好几年前的事了，那时候她才二十出头？能研究出配方？”
    “二十出头能研究出什么？肯定是有人帮她。”
    “对对对，肯定是背后有人。说不定是霍家给她撑腰的……”
    议论声越来越大，说什么的都有。
    有人羡慕，有人嫉妒，有人怀疑，有人不屑。
    “反正我不信。”一个胖胖的中年妇女撇撇嘴，“一个小丫头片子，能有多大本事？肯定是背后有人。”
    “就是，长得漂亮就是好办事。”
    这话说得酸溜溜的，几个人都笑了。
    就在这时，会场门口忽然一阵骚动。
    有人低声惊呼：“来了来了！”
    所有人的目光齐刷刷转向门口。
    苏曼卿走了进来。
    她穿著一件简单的藏青色列寧装，领口露出里面雪白的衬衫边，头髮剪得齐耳，用一枚黑色的发卡別在耳后。
    脸上没有多余的脂粉，只是乾乾净净的一张脸。
    可就是这张脸，让整个会场都安静了一瞬。
    太年轻了。
    也太漂亮了。
    那种漂亮，不是浓妆艷抹的艷丽，而是一种清水出芙蓉的自然。
    眉眼舒展，肌肤白皙，走在人群里，像一株亭亭玉立的荷花，让人移不开眼。
    台下的人看得有些发愣。
    “就是她？”
    “这也太年轻了吧？”
    “长得……长得真好看。”
    “好看有什么用？能研究出配方？”
    “就是，我看八成是有人在背后帮她。”
    “说不定是霍家给她撑腰的，要不然凭什么？”
    窃窃私语声又响起来，比刚才更热烈了。
    苏曼卿仿佛没听见那些议论，神色淡淡地往台上走。
    她步伐从容，脊背挺直，不卑不亢。
    走到第一排，她在一个空位上坐下。
    旁边坐著的是一个头髮花白的老厂长，看了她一眼，客气地点点头。
    苏曼卿也点头致意，然后端端正正地坐著，等著会议开始。
    台上，主持人清了清嗓子，开始讲话。
    台下，那些目光还时不时往她这边瞟。
    太年轻了。
    太漂亮了。
    这样的人，真的能研究出海鸥牌的配方？
    很多人心里都在打鼓。
    会议开始了。
    主持人先介绍了几位领导和来宾，又讲了讲当前日化行业的形势，最后宣布经验交流环节正式开始。
    “首先，有请沪市白河日化厂技术科科长张建国同志，为大家分享他们在洗衣粉配方改良方面的经验。”
    掌声响起来，热烈而真诚。
    一个四十来岁的中年男人走上台，戴著眼镜，文质彬彬。
    他清了清嗓子，开始讲起来。
    “我们白河厂这几年主要是在去污力上下了功夫，通过调整表面活性剂的配比，把去污指数提高了15%……”
    台下的人听得认真，不时有人点头。等他讲完，掌声再次响起，比刚才更热烈了。
    “张科长讲得好！乾货满满！”
    “白河厂这几年確实厉害，技术上有突破。”
    苏曼卿坐在台下，也跟著鼓掌。
    她旁边的老厂长侧过头，压低声音说：“白河厂是老牌子了，底子厚。”
    苏曼卿点点头，表示认可老厂长的话。
    接下来，又有几个厂的负责人上台。
    津门日化厂的厂长分享了他们开拓北方市场的经验，讲得生动有趣，引来阵阵笑声和掌声。
    羊城日化厂的技术员介绍了他们新引进的国外设备，引得台下一片羡慕的讚嘆。
    金陵日化厂的销售科长讲了他们如何跟供销社打交道，台下不少人掏出本子认真记录。
    每一个上台的人，都收穫了热烈的掌声。
    台下的人交头接耳，议论纷纷。
    “金陵那个销售科长讲得真好，回头我也学学。”
    “羊城那个设备是真先进，咱们厂啥时候也能弄一台？”
    “白河厂那个配方改良，是真有东西。”
    掌声一阵接一阵，气氛越来越热烈。
    唯独没有人往苏曼卿这边看。
    她坐在第一排，安安静静的，像一株不起眼的小草。
    有人从她身边经过，连余光都没扫一下。
    那个胖胖的中年妇女跟旁边的人咬耳朵：“那个海鸥牌的厂长，就一直坐著？也不上去讲？”
    旁边的人撇撇嘴：“谁知道呢？可能没什么好讲的吧。”
    “也是，一个小丫头片子，能有什么经验？”
    “海鸥牌卖得好，说不定真是运气好。”
    “或者有什么门路唄。”
    几个人低声笑起来。
    时间一分一秒过去，上台的人换了一个又一个。
    苏曼卿始终坐在那里，神色平静，偶尔鼓掌，偶尔点头，没有丝毫不耐烦。
    可台下那些目光，看她的眼神越来越轻慢。
    “估计就是个花瓶。”
    “霍家儿媳妇嘛，摆著好看的。”
    “海鸥牌那么火，还以为她多厉害呢，结果连台都不敢上。”
    “年轻就是年轻，没底气。”
    窃窃私语声越来越大，毫不避讳。
    旁边那个头髮花白的老厂长看了看苏曼卿，眼里闪过一丝疑惑。
    这姑娘，怎么这么沉得住气？
    换了一般年轻人，被这么议论，早就坐不住了。
    可她呢？就跟没听见似的，端端正正坐著，脸上还带著淡淡的笑。
    老厂长皱了皱眉，又看了她一眼。
    那笑容，不像装的。
    是真的不在意。
    他心里忽然生出几分好奇。
    这姑娘，到底是什么来头？
    台上，主持人又报出一个名字。
    “下面，有请向阳日化厂厂长苏曼卿同志，为大家分享海鸥牌洗衣粉的研发和生產经验。大家欢迎！”
    掌声响起来，稀稀拉拉的，明显带著敷衍。
    更多的人伸长了脖子，不是期待，而是想看看这个年轻漂亮的花瓶，到底会出什么洋相。
    苏曼卿站起来，从容地走上台。
    她站在讲台后面，目光扫过台下那一张张或轻慢、或嘲讽、或等著看好戏的脸，神色平静。
    “各位领导，各位同行，大家好。我是向阳日化厂厂长，苏曼卿。”