在殿试之前，被选出来负责批卷的考官是见不到考生本人的。
    互相不知底细，全程严格保密。
    一切都只等文章摆到了考官们的桌面上，由多位考官交叉评点，综合选出上榜之人，再从中择优定下可入三甲的人选。
    而后进入殿试，再由皇上亲自点选，定下前三甲的具体人选。
    据说殿试的现场，参与选拔的大臣们都沉默了很久。
    被选出可爭前三的三人当中，一人五十一，一人五十六。
    徐明辉一身素袍站在三人之中，无端被衬得那叫一个风华正茂。
    徐璈牙疼似的抽了口气，陈菁安歪在椅子里说：“而且三甲评选还有一个不成文的规定，必须是选其中最好看的一个。”
    “在徐明辉的竞爭对手是两个满头白髮，一脸褶的老人家的时候，他就已经失去了竞爭状元的资格了。”
    探花必须是最好看的那个！
    徐明辉勇夺探花郎！
    喜报从宫中送出后，下午就有游街谢恩的排场，陈菁安打了个响指说：“三甲游街可是大热闹，按理说亲朋故旧都会抢个好位置观礼，你去么？”
    徐璈正想说自己没空，院外就传来了徐明煦激动的声音：“大哥，娘说让咱们带著元宝和糯糯去接二哥！”
    “大嫂已经帮你把衣裳找出来了，快换了咱们好出发啊！”
    徐璈默默把那句我不去咽回去，顺带还扒拉了一下陈菁安的肩膀：“走，看热闹去。”
    除了徐璈他们，徐二婶也被摁住梳洗打扮了一番，满脸都是挡不住的喜色。
    徐璈先是郑重其事地对著徐二婶道喜，还没站直就被徐二婶塞了一个厚厚的红封。
    徐二婶人逢喜事精神爽，財大气粗得很，塞给徐璈一个，反手就塞了桑枝夏满怀。
    桑枝夏身子重了不方便去人多的地方，捧著到手的一堆红封哑然失笑：“二婶备了这么多，全都给我了，一会儿再见著人难不成是要准备空手？”
    徐二婶哈哈笑了：“哎呦，那哪儿能啊？”
    “你只管收好了买糖吃，我还有好多呢！”
    除了分喜气的红封，徐二婶还准备了为期半个月的施粥，要大摆宴席给徐明辉庆贺。
    南家也早早就准备好了赏钱和粥棚，只等著喜报到了就可以筹措。
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    徐二婶乐得合不拢嘴牵著南微微往外走。
    桑枝夏懒得站起来出去，索性等徐璈凑近了才说：“外头人多，记得看好糯糯和元宝，还有锦惜和明煦他们，多带几个人別走散了。”
    徐璈瞭然点头，注意到桑枝夏蹙起的眉心，低声说：“要不我就不去了。”
    “你自己我……”
    “我好得很。”
    桑枝夏拍了拍徐璈的手背打断他的话，好笑道：“你不露面不合適。”
    谁都知道徐璈和徐明辉是一家兄弟，只是一人从文，一人从武。
    徐璈声势已经大，徐明辉是新秀出炉。
    这种时候落在他们身上的目光比从前都多，稍有不慎说不定就会冒出兄弟不和的传闻。
    无端闹出这样的非议不划算。
    桑枝夏靠在椅背上笑：“再说你们也去不了多久就回来了，我在家正好能帮著安排一下宴席的事儿。”
    “行了，去吧。”
    徐璈在眾人的催促下一步三回头地出了门，等他们的身影彻底走远，桑枝夏不动声色地吸了口气，暗暗攥紧了椅子扶手。
    不过几次呼吸的间隙，桑枝夏的额角就浸出了一层细细的冷汗。
    齐老对此心中有数，伸手探脉后果断道：“这孩子只怕是要急著来喝二叔的庆功酒。”
    桑枝夏一听没忍住齜了齜牙，儘量平稳著呼吸苦笑：“这小崽子倒是会挑时候。”
    她今早就隱隱觉得有些不对，只是不適感微弱，再加上被徐明辉的喜讯转移了注意力，就没太留意。
    谁知小傢伙真的要选个好日子。
    桑枝夏產期临近时，该准备的东西就都准备好了，只等著发动。
    故而儘管前脚家里人出去了大半，紧张而忙碌的產房內也不见半点混乱。
    徐嫣然眼红红地拿著帕子帮桑枝夏擦汗，咬著唇说：“我去把大哥叫回来，他……”
    “叫他顶什么用处？”
    胡老爷子嫌弃地说：“你忘了生糯糯和元宝的时候了？”
    “那个不爭气的差点没把自己嚇死，就差一步他就得先往地上倒。”
    徐嫣然虚弱地想为徐璈辩解几句，齐老幽幽提醒：“而且他在滁州受的內伤还没完全好，太刺激了对他不好。”
    “万一走火入魔了，以后躺在床上歪个大嘴，等等孩子们去给他餵饭吗？”
    徐嫣然：“……”
    徐嫣然百口莫辩实在是找不到可找补的说辞，本该集中精力的桑枝夏却被二老的说法逗得闷声发笑。
    徐璈之前的表现实在是太蹩脚了，也不怪会遭埋汰。
    不过桑枝夏也不赞成闹大。
    否则她就不会把人都打发出去。
    桑枝夏努力调整著呼吸说：“你这边一嚷出去，刚才出去的人都得赶著回来，闹哄哄的两头都没安排好，那算怎么回事儿？”
    突然的阵痛袭来，桑枝夏的脸再白一分。
    谢夫人带著產婆急急赶到，齐老在桑枝夏的手腕上扎了几根针，摸了她的头顶一下镇定地说：“別慌。”
    “我们都在呢，那个不爭气的不添乱是好事儿。
    “有我在，不会有事儿的。”
    齐老和胡老爷子再一次確定桑枝夏的状態没问题，把產房交给產婆和谢夫人，快步走了出去。
    老爷子守在门外，下意识地站了起来。
    齐老摆手说：“无碍，都稳妥得很。”
    “只是徐璈那边……”
    “祖父！”
    正在说话的人猝然转头，看到本该早已走远的人出现，齐老难以置信地说：“你不是去看徐明辉戴大红绸了吗？”
    里里外外都安排好了，徐璈到底是怎么突然躥回来的？
    徐璈扫了一眼不知想到了什么，铁青著脸，一言不发就往大门紧闭的產房里跑。
    齐老唉了一声都懒得去拦，又好气又好笑地吩咐官家：“去给你们大人备一份儿安神汤，剂量可加足些，常人的量只怕是不太管用。”
    院子里等候的人重新坐下，產房內桑枝夏看著脸煞白的徐璈，哭笑不得地说：“怎么回来了？”
    “谁去给你报信了？”
    徐璈在床边选了个不碍事儿的位置就地坐下，握住桑枝夏被汗水泡透的手抵在额头，反覆吸气后才哑著嗓子说：“没人报信。”
    “我就是……就是走出去了莫名心慌。”
    慌得他一刻都等不了。
    看不到桑枝夏他都喘不过气。
    桑枝夏还没说得出话，就先被徐璈额角滚落的汗珠砸到了手背。
    她疼了这么半晌，出的汗都不见得有徐璈的嚇人！
    桑枝夏到底是没忍住笑出了声儿：“那什么，嫣然给你大哥分几块儿参片含著。”
    否则她还没事儿呢，徐璈就得先顶不住了。
    桑枝夏还想揶揄几句，谁知下一波阵痛来得更加猛烈，一下就疼得她忘了要说什么。
    徐璈抓过帕子不断擦拭她头脸上的汗，在婴儿嘹亮的啼哭声响起时，徐璈俯首在桑枝夏布满汗渍的眉心轻轻一吻。
    桑枝夏累得意识不清，睡过去前恍惚听到他说：“枝枝……”