许都，丞相府。
    曹操坐主位，那张风霜脸上没啥表情，就只是面沉似水，不说话。
    他那双狭长的眸子，死死的钉在面前摊开的一卷竹简上。
    那是一封来自渤海湾的战报，满宠亲笔写的八百里加急。
    每个字都跟蘸了冰水似的，透著一股寒意。
    曹操的目光直接跳过了战报的前半部分，那上面详细说了那艘寄託了整个北方希望的仿製铁甲舰，是怎么在万眾瞩目下，变成一堆沉在浅海里的废铁。
    他的视线，牢牢的锁定在了后半段。
    那部分，只讲了一个人。
    廖频。
    满宠在信里说：
    原型舰沉了以后，廖频那傢伙才姍姍来迟，一脸惋惜话说的特恳切，好像真为我方的失误痛心疾首。但是，他嘴角那丝藏不住的笑意，没逃过满宠的眼。
    那时候，那地方，那个人就站我方面前，跟亲临现场一样，把我方锅炉过载还有船体结构强度不足这种十多个致命缺陷，一个个全给点了出来，分毫不差。
    最后，那傢伙更“好心”的叫人抬上一箱图纸，在我方面前慢慢展开。
    那是一张比我方手里图纸复杂百倍的设计总图，上面密密麻麻，全是我方闻所未闻的符號跟结构。
    看到那图，我方才恍然，我们耗费国之重金日夜赶工造出来的，不过是一个连壳都算不上的残次品。
    曹操的呼吸，开始变得粗重。
    他的目光，终於落在那句用硃砂写的结论上。
    此非战之罪亦非工之罪，是我们掉进了廖频的圈套，拿国之重金，买了个没用的壳子，被天下人笑柄了。
    被天下人笑柄了。
    被……天下人笑柄了！！
    这几个字，像烧红的烙铁，狠狠的烫进了曹操的脑子！
    他终於明白，这根本不是一次简单的技术失败，而是一场精心策划还公之於眾的赤裸裸的羞辱！！
    廖频，用一种最“和善”最“体面”的方式，当著天下人的面，狠狠的抽了他曹操一耳光！
    那个姓廖的，甚至懒得亲自开口，但他做的每件事，都在清清楚楚的告诉曹操一个事实。
    別想偷，老实买。
    “咯……咯咯……”
    曹操握著竹简的手，开始不受控制的剧烈颤抖，指节因为过度用力，发出了让人牙酸的脆响。
    一根根青筋，跟扭曲的蚯蚓一样，在他乾瘦的手背上狰狞的暴起。
    “咔嚓——！”
    一声脆响，那捲坚韧竹片做的简报，竟然在他手里，被硬生生的捏的粉碎！
    无数细小的竹屑，从他的指缝间簌簌落下。
    “来人！”
    曹操的声音嘶哑，却带著一股不容抗拒的威严。
    “召集所有官员，议事！”
    ……
    半个时辰后，丞相府议事大厅。
    荀彧跟程昱还有夏侯惇曹仁这些曹魏核心文武，全到了。
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    他们看著主位上曹操那张黑如锅底的脸，一个个噤若寒蝉，呼吸都刻意的放缓。
    曹操没有废话，直接把满宠的战报扔给旁边的侍从。
    “念！”
    侍从战战兢兢的捡起竹简，把那份写满了屈辱的战报，一字一句的公之於眾。
    当“沦为天下笑柄”六个字在空旷大厅里迴荡时，所有官员的脸色都变了。
    最先爆发的，是夏侯惇。
    “岂有此理！！”
    这位独眼將军猛的一拍大腿，霍然起身，满脸的怒火几乎要將头盔顶飞。
    “丞相！末將请命！给我五万兵马，我这就去踏平汝南，把那廖频小儿的脑袋拧下来给您当夜壶！！”
    “没错！杀了他！！”
    曹仁也跟著出列，声如洪钟，“这种妖人，竟敢这么羞辱丞相！不杀不足以平军心，不杀不足以正国威！”
    武將那拨人群情激奋，纷纷请战，大厅里一下充满了“杀了”“踏平”的喊杀声。
    “都给孤闭嘴！”
    曹操一声怒喝，瞬间压下所有声音。
    他冷冷的瞥了一眼夏侯惇，“踏平汝南？元让，你忘了在汝南那片工地，子和的虎豹骑怎么被人用一堆烂泥跟铁丝网，耍的团团转的吗？”
    夏侯惇的脸瞬间涨成了猪肝色，张了张嘴，却一个字都憋不出来。
    是啊，那场模擬战的惨败，是所有曹魏武將心里挥之不去的阴影。
    他们引以为傲的骑兵衝锋，在对方那套闻所未闻的“工程学战术”面前，脆弱的像个笑话。
    “丞相，”程昱在这时站了出来，他那张阴鷙的脸上，此刻却满是凝重，“这事，恐怕不是靠武力能解决的。”
    “哦？”曹操看向他，“仲德有何高见？”
    “高见谈不上，”程昱摇了摇头，眼里闪过一丝忌惮，“臣只是觉得，这个廖频，实在太可怕。他这已经不是阴谋，是阳谋！”
    “他明知我们会仿製，所以故意卖给我们一张阉割版的图纸。”
    “他算准了我们会失败，而且会当著天下人的面失败。”
    “然后，他再『恰好』出现，『好心』的拿出真正的图纸，告诉我们，我们错的有多离谱。”
    程昱每说一句，大厅內文官们的脸色就白一分。
    “他这是在杀人诛心！”程昱的声音陡然拔高，“他用一种我们没法反驳的方式，向全天下宣告：他曹魏，不过是一群想偷神仙力量的蠢货！而他廖频，才是那个唯一掌握著真理的神！”
    “更可怕的是，”一直沉默的荀彧，此刻也开口了，“他做这一切，我们甚至找不到任何理由对他动武。相反，我们还得继续跟他合作，向他买技术。”
    “不然，我们跟江东孙权还有荆州刘备的差距，只会越来越大。”
    “那怎么办？”夏侯惇急了，“难道就这么眼睁睁看著他骑我们头上拉屎？这口气我咽不下！！”
    “咽不下也得咽！！”曹操猛的一拍桌案，那股压到极点的怒火终於彻底爆发！
    “好一个廖频！好一个阳谋！竟敢將孤……將孤玩弄於股掌之间！！！”
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    他的咆哮声，带著一股子不加掩饰的杀意。
    在场的所有人，不管是身经百战的武將，还是算无遗策的谋士，在这一刻，都感受到了一种深深的无力感。
    他们第一次发现，自己面对的，是一个用传统战爭思维完全无法理解，更无法战胜的对手。
    咆哮过后，大厅陷入长久的死寂。
    曹操像一头耗尽了力气的困兽，胸膛剧烈的起伏著，大口大口的喘著粗气。
    当极度的愤怒褪去之后，取而代之的，是一种连他自己都未曾察觉的……冰冷。
    一种深入骨髓的寒意。
    是对一种完全未知没法掌控的力量，所產生的最原始的忌惮……还有恐惧。
    他遣散了眾人，独自一人回到书房。
    他意识到，自己面对的，已经不再是一个可以用武力轻易抹除的对手。
    一种前所未有的失控感，跟巨大的阴影一样，將这位北方的霸主彻底笼罩。
    他就那么在狼藉一片的书房中，长久佇立著，內心崩了。
    他知道，自己必须儘快做出决断。