联繫曾经的 “保护伞”，对方连电话都不敢接；
    托人找圈子里的熟人帮忙，人家要么避而不见，要么含糊其辞地推脱。
    所有人都心知肚明，是唐昭要收拾刘家，没人敢冒著得罪唐家的风险伸手。
    毕竟，谁也不想因为一个快垮掉的刘家，把自己也拖进深渊。
    別墅外传来一阵嘈杂的咒骂声，刘家的亲戚和长辈们堵在门口，拍著院门嘶吼：
    “刘学强！你给我滚出来！要不是你瞎搞，得罪了姑爷，我们刘家能落到今天这步田地？”
    他们不敢去骂唐昭，只能来骂刘学强这个软柿子。
    刘学强却像没听见一样，依旧瘫在沙发上。
    这別墅的隔音做得极好，门外的怒骂声传到他耳朵里，只剩下模糊的嗡嗡声。
    幸好当初买这房子时，他把所有权牢牢握在自己手里，还提前换了最高级的安保门锁。
    不然，那些被愤怒冲昏头脑的亲戚们，怕是早就衝进来把他撕碎了。
    可就算躲得过一时，往后的日子该怎么办？
    他甚至想过放下所有尊严，去找刘雪仪低头求饶 ——
    可他连刘雪仪的踪跡都打听不到，唐昭早就把人保护得严严实实，连半点消息都不泄露。
    他心里比谁都清楚，从唐昭决定把他逼上死路的那一刻起，他就再也没有活路了。
    偌大的別墅里静得可怕，除了他自己的呼吸声，再也听不到其他动静。
    何玉莲和刘雪萌那对母女，早在上次派人把他从外省接回来后，就彻底消失了。
    他回到別墅时，屋子里空荡荡的，属於她们的衣物、首饰。
    甚至连床头柜里她们藏起来的私房钱，都被一併打包带走 ——
    显然，她们料到了刘家的结局，带著能拿走的钱，跑得无影无踪。
    “哈哈…… 哈哈哈哈……”
    刘学强突然低笑出声，笑声越来越大，越来越癲狂，眼泪却顺著脸颊滚落下来，
    “当初因为我有钱，就巴巴地凑上来；现在我没钱了，就跑得比谁都快…… 这不是很正常吗？”
    “都是我自食恶果…… 都是我活该啊……”
    他一边笑，一边喃喃自语，声音里满是神经质的疯狂。
    曾经的志得意满，早已被绝望啃噬得乾乾净净。
    他知道，刘家彻底完了，而他，也会跟著一起完蛋。
    那些堆积如山的债务，会像沉重的枷锁，把他牢牢捆住，这辈子都別想翻身。
    他想报復吗？当然想！
    他恨不得衝上去撕碎唐昭，把这些日子受的委屈和痛苦都还回去！
    可他更清楚，自己和唐昭之间的差距，就像螻蚁和大象。
    曾经有刘家撑腰时，他在唐昭面前都不值一提；
    如今刘家垮了，他连一粒灰尘都算不上。
    唐昭想碾死他，连一根手指都不用动。
    这种巨大的落差和无力感，早已冲淡了所有的恨意。
    他就像一个普通人，突然发现害死自己至亲的人是国家总统。
    不管怎么挣扎、怎么愤怒，都显得那么可笑。
    到最后，要么逼著自己忘掉一切，苟延残喘地活著；
    要么，就像现在这样，在绝望中彻底疯癲。
    次日，私人派对上，唐昭正倚在露台栏杆旁。
    指尖夹著杯琥珀色的威士忌，目光漫不经心地扫过舞池里扭动的人群。
    身后助理轻步走近，低声匯报的內容却让他端著酒杯的手顿了一瞬。
    “少爷，刘家那边传来消息 —— 刘学强疯了，刚才已经被送进了城郊的精神病院。
    听护工说，他现在嘴里就反覆念叨著『我错了』、『我没错』，神志完全不清。”
    唐昭缓缓转过身，脸上摆出一副恰到好处的惋惜神情，眉梢微蹙：
    “哦？这倒可惜了。他老人家还没来得及见雪仪给我生的孩子，怎么就出了这种事。”
    他顿了顿，像是突然想起什么，又补充道：
    “对了，他现在身体怎么样？有没有自虐或者寻短见的倾向？
    要是真在精神病院里出了意外，那就实在太可惜了。”
    助理垂在身侧的手几不可察地动了动，短暂停顿后才应声：
    “我明白了，少爷。”
    “你明白什么了？”
    唐昭突然挑眉，语气里带著几分故作懵懂的疑惑，仿佛真没听懂助理话里的潜台词，
    “我只是关心长辈的身体而已。”
    助理心里一凛，连忙躬身低头，语气恭敬又带著歉意：
    “抱歉少爷，是我失言了。我是说，有医院专人照看，您的岳父一定会平安健康的。”
    唐昭没再追问，抬手从口袋里摸出块绣著暗纹的真丝手帕。
    隨意擦了擦鬢角因裹挟著热气的微风渗出的薄汗。
    “可惜啊，他这状態，怕是没机会来看我的孩子，更等不到孩子们孝敬他了。”
    他將手帕隨手扔在栏杆上，声音压得更低，带著几分似有若无的冷意：
    “只希望他在精神病院里能安分点，好好『养病』，別在我的孩子出生前积什么孽。”
    这次助理学乖了，只低著头点头应和：
    “当然。您这么体恤长辈，您的岳父能有您这样的女婿，本就是他的福气。”
    唐昭没再搭话，指尖一松，手帕便顺著栏杆滑落。
    他转身迈著长腿走向派对深处，留下助理在原地捡起手帕，快步退出了露台。
    几分钟后，助理坐进停在街角的黑色轿车里。
    確认四周无人后，才掏出加密手机拨通电话。
    车厢里光线昏暗，他的声音冷得没有一丝温度：
    “按之前的计划，等小少爷和小小姐出生后再动手。记住，別让他死得太轻鬆，要让他一点一点熬著走，明白吗？”
    电话那头传来一声简洁的 “明白”，助理便掛断了通话，发动车子匯入夜色。
    没人知道，这通看似普通的电话，经过了多少层加密和中转，才最终传到执行者手中。
    与此同时，城郊一栋废弃的小楼里。
    某个装著单向玻璃的房间內，刘学强被牢牢绑在金属拘束架上，脸上蒙著块浸透冷水的黑布。
    有人正拿著水管，不断將冰冷的水浇在他脸上，水流顺著布料渗入口鼻，呛得他剧烈挣扎。