姜卫还要劝：
    “夫人，还是不妥。即便五儿招了，也有屈打成招的嫌疑……”
    “够了！”寧夫人忍无可忍，摔了手中的茶盏。
    “你的意思，本夫人会故意诬陷他人？”
    “姜卫，你一直为这贱婢说话，难道，你也是她的裙下之臣！”
    姜卫大惊失色，连忙抱拳：
    “夫人何出此言！属下不过是担心，万一造成冤案，国公爷怪罪下来，夫人也……”
    “这就不劳你操心了。”
    寧夫人微微喘气，起伏的胸脯彰显她此刻的不满。
    仿佛姜卫再说一句，下一个茶盏，就会砸到他的脸上。
    姜卫十分为难，看了林嫵一眼。
    这一眼，更让寧夫人火大。
    五儿贱婢，竟魅惑了这样多的人，连国公爷的侍卫也不放过。
    简直是个妖孽！
    “还等什么！”寧夫人横了周大娘一眼：“快拔！”
    姜卫失声叫道：
    “夫人，不可啊！”
    然而寧夫人打量了他一眼，忽地笑起来。
    “没想到，这丫头竟这么惹人怜爱，连铁面无私的姜侍卫，也如此心疼她。”
    “既然如此，我也少不得要多疼疼她了。”
    她朱唇微启，逸出一抹浅笑。
    “来人，將我的手炉拿来！”
    此言一出，在场无不惊惧颤慄。
    手炉，一只用手帕包起来的精巧小炉子，里头放著上好的银丝炭，是富贵人家凛冬挚爱的暖手小玩意。
    但在国公府，尤其寧夫人的院子里，这却是个令人胆寒的酷刑。
    寧夫人看谁不顺眼，就让她空手捧手炉。
    没有帕子的保护，掌心的肌肤，在不知不觉中，慢慢被炉子烘烤著。
    待人察觉，那手上的肉，已经被烤熟了。
    这便是所谓的低温烫伤。
    若那人再惹她不悦，刑罚还可以再升级。
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    寧夫人会打开炉子的盖子，將人的手团个塞进去，美其名曰：暖手。
    血肉之手进入滚烫的小炉內部，直接按在通红的碳上，结果可想而知。
    与明炉烤鸭无异，这手算是废了。
    不过，这个刑罚实在太过残忍，寧夫人顾著自己寧国公夫人的体面，也不是很常用。
    只有许久以前，用来给几个姨娘立过规矩。
    大家没想到，林嫵区区一个小丫鬟，竟招得寧夫人厌恨至此，连手炉也用上了？
    姜卫也震愕不已。
    对於林嫵，他是有些好感的。
    外头的风言风语，虽然將这丫头说得很不像样。
    但他留心观察过，她其实很乖巧本分。
    否则，他也不可能放她在国公爷身边伺候。
    再就是，他总觉得，国公爷对这个丫鬟的態度，有些不同……
    若是国公爷回来，发现林嫵被处了酷刑，会怎样？
    姜卫不敢想像。
    指甲被拔虽然痛，但还可再长出来。
    但是手被烤熟，可就真的没了。
    烧伤还极其危险，若是感染，那便连小命也保不住。
    五儿今日，面临的是死局。
    “夫人……”姜卫艰涩开口。
    但，说不出更多的话。
    小丫鬟將手炉呈上来了。
    里头炭火正旺，隔著帕子都觉得烫。
    周大娘拿起来，冷哼：
    “五儿，天寒地冻，夫人怕你冷著了，特意赏你的。”
    “你还不赶快接著？”
    林嫵慢慢伸出手，正要捧过炉子。
    周大娘却將炉子往旁边一挪。
    “五儿，没人教过你规矩吗？”
    周大娘瞟了她一眼，嘴角慢慢勾起一个恶意的笑容。
    “主子赏赐恩典，你就这么站著接？”
    眾人沉寂了。
    林嫵垂头，慢慢地屈起膝盖，跪了下去。
    双手举过头顶。
    一股烫手的热度，立即灼痛她柔嫩的掌心。
    这手炉，却比平日里用的，还要更烫。
    周大娘在一旁，难掩得意。
    显然，这过烫的手炉，就是她的杰作。
    寧夫人则舒舒服服往椅背上一靠，手里，又拿了小丫鬟新奉上的一碗茶。
    “今个儿天气好，合该在这院子里晒晒日头。”她说。
    大有在这里坐到天荒地老之势。
    “五儿，你可有话说？”
    林嫵举著手炉，身子轻颤：
    “奴婢有。”
    果然刑，一罚就招了。寧夫人心想。
    面上露出一点欣喜：
    “说。”
    “奴婢不想举了。”林嫵真的说。
    寧夫人差点被茶呛住。
    “咳咳咳咳……”
    她慌忙扔了茶盏，用帕子掩嘴，但也难免失態。
    周大娘在一旁赶紧骂：
    “放肆！这是主子的恩赐，容得你不想吗？”
    林嫵眼角闪光，可怜兮兮地说：
    “夫人恕罪，奴婢这手受过伤，不能长久举物，乞求夫人宽容，让奴婢把手炉放下来吧。”
    姜卫在一旁，內心焦急，也跟著解释：
    “夫人，確有此事。先前五儿为救国公爷免於被炸伤，伤了手……”
    然而，提起这伤，寧夫人更受刺激了。
    怎么的，五儿还要仗著自己对国公爷有救命之恩？
    话里话外暗示她可以为了国公爷赴死，显摆自己情深款款唄？
    贱人就是话多！
    寧夫人的眼色一下子就暗了。
    “这有什么？奴才为主子献身，这不是理所当然的吗？”
    “五儿，你不该邀功，更不能恃恩跋扈。”
    林嫵小脸惨白：
    “可是，夫人，奴婢真的坚持不住了……”
    “坚持不住也得举！”
    周大娘跳出来骂道。
    她就是寧夫人的狗，寧夫人的嘴替，时不时要吠一下证明自己。
    “不过举了半刻钟，你就受不得了？还当自己是哪家千金大小姐呢？我看正是主子们对你宽容太过，才纵得你这般目无尊卑。”
    周大娘拿出她的绣针。
    这是她罚底下不听话的小丫头时常用的。
    绣针长，针脚尖，能刺得又深又痛，还不留痕跡，非常好用。
    “主子们仁慈，但我可不能隨你们底下这群小妖精放肆。”
    周大娘咧开嘴笑：
    “今个儿就让老周来，扳一扳你的性子，省得你心思左了，今后酿成大错。”
    “我可是为了你好呀，五儿姑娘！”
    说著，手中的绣针高高举起。
    重重落下。
    然而，针还未达，脆弱不堪的林嫵，却先支撑不住了。
    她身子一晃，手上失衡。
    滚烫的手炉，便自己长眼了一般，咻地飞出去了。
    “嗷！”
    “啊！”