林嫵娇嫩的粉颊，在火光中十分脆弱。
    她惊恐伏地磕头：
    “秉国公爷，今日是中秋节，奴婢有些儿思念家乡，便做了这火龙，以解思乡之情。”
    火龙？
    大家仔细一看，果然是条火做的龙。
    麻绳为龙筋，榕树枝做龙身，榕树叶成龙鳞，榕树须当龙鬚。
    龙尾、龙头、龙角，无一不是榕树。
    最妙的当属龙眼，是两个精巧的小灯笼，烛光莹莹，日月生辉。
    长长的龙身上，每隔一寸，便放置一盏小油灯，故而有冲天火势。
    姜卫个子高，只伸手轻轻一摘，便取下了一个龙眼灯笼来。
    没什么机关，就是个普通灯笼。
    这丫鬟深夜搞那么大阵仗，又是龙又是火，真就是为了遥寄家乡？
    大家心头疑惑，但寧国公一言不发，深沉肃穆。
    亦无人敢质问出声。
    沉默了一会儿，还得是姜卫打破尷尬。
    他正欲將灯笼丟掉，斥责五儿一番。
    然而，寧国公却突然抬脚。
    走了。
    就这么走了？
    留下眾人，面面相覷。
    有一个侍从积极道：
    “姜大人，卑职这就拆了这火龙……”
    姜卫脸上掠过一抹幽光，倏地將灯笼纳入袖中，板起脸：
    “主子都没说话，你抢著说什么，显得你有能耐？”
    然后也抬脚走了。
    眾人错愕，姜大人这是什么意思？
    唯有林嫵款款起身，拍了拍膝盖。
    “各位大人。”她细声细气地说：“夜深露重，奴婢体弱不堪，若无旁的事，奴婢先告退了。”
    然后施施然，离开了。
    一阵冷风吹来，大家忍不住打了个寒噤。
    果然寒夜微凉。
    明明以前大家都很壮实，现在突然感觉麒麟苑別添一份娇弱啊。
    林嫵心情愉悦地回到房中。
    火龙，相传是南边有战事时，士兵以榕树扎成火龙，夜里舞起火龙，从而嚇退敌军。
    寧国公是在南疆打过仗的人，应当对这一风俗颇有印象。
    不但有印象，还睹物思旧，被这久违的火龙所触动。
    他没有当场让林嫵滚，亦没有让人打板子，便是证明。
    林嫵觉得，自己在他的心里，又走近了一步呢。
    不过，这不是她的最终目的。
    中秋次日，寧国公夜遇火龙的事，就在寧国府传遍了。
    “五儿那贱丫头居然没死？”
    寧夫人坐在福寿堂，语气隱隱不快。
    立在她旁边的周大娘，絮絮说道：
    “据说是命大，鬼门关里走了一遭回来，如今被发配在水房里烧火。”
    寧夫人提起的心稍微鬆快了些，冷哼一声。
    “烧火这活计轻省，倒便宜她了。”
    周大娘从旁提议：
    “毕竟是麒麟苑的人，夫人管不到那儿去，只能忍耐著些……”
    主僕俩你一句我一句，坐在下首的人好奇了。
    “夫人，您说的五儿，是谁呀？”
    “区区一个丫头，还需避其锋芒，忍耐则个？”
    “夫人这国公府的当家主母，当得也太窝囊了些。”
    娇俏的女子说完，举起袖子掩嘴。
    又似掩笑，又似不屑。
    寧夫人与周大娘无声对视，然后各自撇开头。
    周大娘故作忧愁：
    “夏姨娘，你有所不知，这五儿，是个极其有心计，惯会勾引爷们的婢女……”
    她把林嫵与世子夫妻的纠葛，以及自请伺候寧国公的事，添油加醋说了出来。
    夏姨娘越听，面色越阴沉，手上的帕子都快绞烂了。
    难怪国公爷天天不要人侍寢呢，原来是麒麟苑里头有个妖精勾著他。
    可怜她嫁过来这么些日子，连国公爷的身也未曾近过。
    后院有这种妖艷贱婢，怎么能行？
    夏姨娘嚯地站了起来。
    “夫人，我可没你这么软性儿，区区一个贱婢，休想骑到我的头上！”
    说完，她怒气冲冲地走了。
    她带著两个婢女，来到麒麟苑门外，却被门卫拦住。
    “没有国公爷召见，不得入內。”门卫冷麵无私。
    夏姨娘恼怒：
    “你们好大的狗胆，可知我是谁？”
    门卫却压根不想搭理她：
    “无召请回！”
    夏姨娘气得团团转，但又没有办法。
    这时，时刻留意院门口动静的林嫵，已经知道该来的人来了。
    她快步回到水房，见旺儿又偷懒，在灶头打瞌睡。
    心思一动，她从灶膛里抽出一根柴火，扔在一旁的柴堆上。
    没一会儿，水房冒出浓烟。
    旺儿被惊醒，刚要提起水桶灭火，然林嫵已经高声叫著奔出去：
    “走水啦！走水啦！救命啊！”
    院门口的门卫，听到响动，立马朝水房奔去。
    夏姨娘心中一喜，这可不是天赐良机？
    她便带著丫鬟喜红，溜进了麒麟苑，直奔寧国公的臥房。
    只可惜，麒麟苑里规矩大，寧国公训人又有一手。
    即便院中走水了，他臥房前的侍卫，也岿然不动。
    “夏姨娘，此乃国公爷臥房，不得擅入！”
    他们冷脸拦下她。
    夏姨娘气得跺脚，不识相的狗腿怎这般多？
    等她得了宠，这些眼底没有主人的贱仆，她都要一一发落了！
    “国公爷最近辛苦，近旁也没个知心人伺候，我来给他拾掇拾掇屋子。”夏姨娘挤出笑脸来说。
    但她就是热脸贴冷屁股，暖不到侍卫一分一毫。
    “无召不得擅入，夏姨娘请回吧！”
    夏姨娘正发怒，丫鬟喜红暗暗扯了扯她的衣服。
    “姨娘，快看。”
    她朝窗口努努嘴。
    夏姨娘抬眼一看，窗子开著一条缝，依稀能瞅见里头的桌案上，有一盏小巧的灯笼。
    “这灯笼，奴婢在麒麟苑收拾出来的残龙上见过，是龙的眼睛。”
    喜红低声说。
    夏姨娘顿时妒火冲天。
    什么？
    这名为五儿的贱婢，不仅弄些奇技淫巧，迷惑国公爷。
    还巴巴地往国公爷房中放这种东西，想日日夜夜勾著国公爷吗？
    “好一个有心眼的丫头。”
    夏姨娘冷笑。
    “喜红，走！咱们找这丫头去，教教她什么是规矩！”
    主僕两也不和侍卫纠缠了，满心满眼都想整治不规矩的贱婢。
    她俩气势汹汹地转身，正要去水房找五儿。
    却见林嫵跟另一个小廝，搬著两个麻袋往臥房这边走来。