第84章 挑战者 见证者和赖床者？
    猫头鹰棚屋位於霍格沃兹西塔楼的最顶层，在棚子的最后方，有处不起眼的小洞通向塔楼顶部的雉，它原是守御城墙再反击敌者的掩蔽墙体，现在反而成了猫头鹰望风休息的停爪处。
    顺著右侧行走，不规则岩石搭成的小隙里，藏著一条狭窄的螺旋形楼梯，它直通八楼的塔楼底部，一只耳簇黑色羽毛的灰骂正坐在它的纳特堆堆上休息。
    它是斯內普的猫头鹰，不知是否还有人记得，柯勒叫它一一阿巴贡先生，一只吝嗇的猫头鹰。
    隨著钟楼敲响整点的钟声，猫头鹰们扑扇著翅膀从塔楼飞出，阿巴贡先生转了转脑袋，现在还没有到它的工作时间，精明的小猫头鹰准备再睡一个小时。
    飞出塔楼的鸟儿停在草坪低处，这里是它们的討食处，因为墙壁的侧后方就是霍格沃兹的厨房，可今日的灌木丛后没有提前准备好的小零食。
    它们转著脑袋，刚想要发出鸣叫提醒小精灵，面前就出现了浆果、肉乾和不少小虫小鼠，张开的鸟喙闭合。
    猫头鹰安静地低头进食，它们贴著墙角排队，走了一只，就又来一只，碟子里的食物也一样，空了一碟，就又满一碟。
    论起秩序，拥有智慧的小巫师们反而不如它们，就在十五分钟前，四楼的走廊里还人头赞动，肩摩肩，脚接脚，还有不少人正在赶来。
    因为四大学院的公告栏在昨晚贴出了告示，霍格沃兹的所有教授和学生都可以作为见证者。
    只要来四楼的最大的教室一一合唱团常用的那间，和小礼堂一样的教室，就可以观看到魔法石的挑战。
    因此，这里才密密麻麻挤了一群人，楼下的仰著头，楼上的扒在扶手上，半截身子都探了出去，这比下火车时还要拥挤，哈利生无可恋地想著。
    片刻时间里，他和伙伴们就被迫分开了，好在哈利遇见了两个熟人，同样是黑髮的男巫和女巫利用年长得来的身高优势，帮他撑出了一小片区域。
    “塞德里克还有秋，真是太谢谢你们了，”哈利把歪了的眼镜扶正，“我现在是最矮的那个了。”
    “不用谢，如果要谢——”秋·张笑著说，“就谢谢我们相同的发色吧。”
    哈利跟著两人前进：“那如果我是红髮呢？像罗恩那样的红髮。”
    “那就感谢霍格沃兹吧，”塞德里克伸出左手，又拉来一个要被挤倒的小个子，“我们都来自霍格沃兹。”
    “哈利！”纳威惊喜地说，“你原来在这里！”
    “嗯，纳威。”哈利对纳威点了头，就扭头观察四周，心里想著应该怎么脱离拥挤的人群。
    忽然，就像是在小路的尽头看见城堡时一样惊喜，哈利瞧见正站在人流里的海格，有趣的是，弗立维教授正站在他的胳膊上，引导著学生们有序进入教室，各自落座。
    “哦哦哦，一、二、三、四！四名挑战者！”弗立维教授挥舞著魔杖，教室里的四张椅子发出了光，“请先坐在那里等待。”
    哈利看见赫敏正朝他们挥手，她的头髮像是一团绵软的云朵，向外发散著，而哈利明明记得她早上出休息室时，把头髮盘了起来。
    “走吧，哈利，”塞德里克说，“我们不能在这里堵门。”
    哈利落座又听见了熟悉的声音：“我的天吶！这么多人！全校的人都来了吧。”
    “我想，是全校差一人，”罗恩的身边跟著沙比尼，“我离开寢室的时候柯勒还在睡觉。”
    “他睡懒觉？这可真少见，”罗恩说，“就算不想要魔法石，也可以过来观看挑战啊？
    “谁知道他在想些什么，柯勒向来与眾不同。”沙比尼翻了个白眼，想起了昨天抱著野草发呆的柯勒，止不住打了个冷颤。
    两人同样狼狐的外表，已经说明了他们怎么会混在一起，罗恩看见了哈利，他快步朝哈利跑了过来，正要给一个真心的拥抱，赫敏就用魔杖抵住了他的肩膀。
    “清理一新！”赫敏说，“你的袍子上全是你早饭里的肉酱汁！”
    沙比尼猛地低头，发现自己的精致袍子上也沾满了罗恩的早餐，也给自己放了个清理一新一一从头到尾！
    和罗恩拥抱后，又有位哈利眼熟无比的小巫师战胜了拥挤的人群。
    看见马尔福凌乱的头髮，哈利挑眉说：“罗恩，我感觉今天这么拥挤也不全是坏事了“你说的对极了，哈利。”
    两个人酷地笑出了声，赫敏跟著笑，而纳威正和塞德里克聊著天。
    隨著落座的小巫师越来越多的，教授们也开始出现，他们都坐在最前面的一排单人扶手椅上。
    “好像空了很多位置——”哈利低声说，“.—斯內普怎么没来？”
    塞德里克偏头看去，奇洛果然也不在座位上，他面无表情地说：“教授们可能和柯勒一样，对魔法石不感兴趣。”
    这时钟楼敲响了属於整点的钟声，邓布利多身著浅蓝色长袍，脚步轻缓地走向讲台，
    他笑容满面地看看学生们。
    “很好，很好，欢迎你们！”被他的目光扫过的哈利，想起夜游的那天晚上，心虚地低下了头，“拥有勇气、智慧、团结、理想的挑战者们请仔细听好一—”
    “挑战的规则，简单明了穿过7扇门，来到最后的房间，找到魔法石藏匿的线索，在8点时，继承者就会被確认一一勇往直前吧，挑战者们！”
    邓布利多张开双臂，用力地往上一挥，挑战者们的四枚勋章仿佛被无形的乐章吸引1，
    从口袋里、胸口上缓缓飘起，它们在半空中旋转、变形。
    隨著邓布利多的手势引导，这些形状各异的勋章整齐划一地移动，逐渐合拢，最终排列成一枚精致的盾牌，它们在空中稳固成形后，就轻盈地落在每个人的胸前。
    罗恩好奇地摘下把玩。
    “凡不愿遭遇意外、痛苦惨死的人，请务必佩戴好它们再进入一一四楼靠右边的走廊北邓布利多闪亮的目光和试图咬勋章的罗恩交匯，红髮小子立刻把勋章带回了胸口。
    “挑战者和我来，”麦格教授朝前踏了几步，“戴好你们的勋章！”
    挑战者们一个接一个地站起身，哈利跟著站起，他发现隨著年级的升高挑战者的数量反而在减少，一年级足足有十几人，但五年级却只有三人。
    除了熟悉的珀西外，剩下的那位高个女巫分別是拉文克劳和斯莱特林的级长。
    离开教室，排著队站在走廊上，每个人的眼神中流露出一丝期待，希望奇蹟能在自己身上发生。
    教室內，邓布利多说：“这场挑战可能要持续很长的一段时间，不想或不能坚持的人，请现在离开，当见证开始一一可就无法离开这里了。”
    “您和教授们也不能离开吗？”有小巫师问。
    “当然，”邓布利多轻笑，“这是尼可·勒梅准备的保密措施，我也不能违背。”
    “现在，有人要离开吗？”
    没有一个人站起身，就连教授们也都期待地看著他。
    邓布利多拿出六块菱形的石头，他往空中一拋，石头的上方就显露出六个各异的房间的投影，毫无疑问这就是挑战者的关卡。
    “看吶！是三头犬！”有小巫师指著第一个房间。
    “巫师棋！比人还高的巫师棋！”有小巫师指著第四个房间。
    还有小巫师注意到教室的墙壁闪烁著淡淡的光芒，红色的狮在墙上奔跑、绿色的蛇在地上游走、蓝色的鹰在窗沿降落、黄色的灌在门前打鼾。
    “见证者们，从现在开始，”邓布利多笑道，“这间教室，便只能进，不能出了。”
    “直到，魔法石找到它的新主人。”
    斯莱特林的休息室，左数第三间的一年级寢室。
    一张床上的被子隆起，里面传出的浅浅的呼吸声断了规律，又在床上煎熬了许久，柯勒才从被子里探出头，睁开眼睛。
    没有一丝睡时的迷茫，柯勒思绪像被定格在了半空，直到床头的浅绿色映入眼帘，才把他彻底唤醒。
    寢室里安静得过分，四下无人，其他床位全都空荡荡的，只留下还未整理的被褥，柯勒有些讫异，他们居然起得如此早。
    快速地洗漱完换上校服，柯勒走向了同样寧静的休息室，公共休息室里一个人也没有，凌乱的茶几上摆著几杯喝了一半的牛奶，其中一张沙发上还摊放著一件袍子。
    眼前的场景超出了柯勒的预料，虽然他赖了会儿床，但也应该比大部分人起得早才对，而且这些人都去哪里了？去凑魔法石的热闹吗？
    他走到公告栏边，仔细地看著昨晚错过的告示，又偏头看了看墙角的座钟一一七点十分。
    原来不是舍友起得早，而是他今天起得晚，不只是沙比尼，就连柯勒都觉得有些不可思议了。
    看来是今天不用早课，让他过於鬆懈了，居然懒情了这么久。
    柯勒在包里挑挑拣抹，在决定了自己今日的早餐后，他就坐到了离壁炉最近的单人沙发，已经错过时间的柯勒不准备再过去。
    他从包里拿出《实用魔法大全》，边吃边看，识字以后，读书就不再是痛苦，尤其还是在读魔法书。
    柯勒越发沉浸在自己的世界里，他用人鱼语念诵著里面的咒语，以此尝试著用人鱼魔法使用它们的可能性。
    【泡泡，朵，火焰】
    一一凭空出现一朵小烟，炸了开来，效果类似於爆爆竹子，柯勒专心地在空白处做著笔记，任由时间在这片幽静的空间里缓缓流逝。