且不说宝玉房內，连日来的风波。
    等宝玉身子爽利了些许，可以出门了后。
    这段时日內，贾环和十三爷的关係，也愈发亲近起来。
    庆祥本就是个疏阔性子，为人仗义热忱，加之他与四哥庆禛的关係亲密，於是同贾环打交道的时候，连带著把庆禛也一道拉来。
    一来二去，三人竟然就这么熟悉起来。
    这日。
    正当三人坐在贾环的汤山庄子里，围炉煮茶的时候，贾环便正好说起了庄子修缮一事。
    十三爷眼下还只是个光头皇子，手中压根就没有什么实权，更遑论在工部有什么安插的亲信人手。
    反倒是四爷略一琢磨，便想到了一个人物，沉声开口：
    “工部有一营缮郎，名为秦业。起先负责园林修缮，而后又参与雍亲王府建府。其人本分老实，內有一子一女，倒还算是个得用人。值得一提的是，秦业此人心性倒还算良善，多年前曾在养生堂收养了女儿，悉心养育多年，取名可卿二字。”
    秦可卿？
    这便又是一號熟悉的人物了。
    贾环脑海中的念头一闪而过。
    在前世的红学家解读中，一说认为，秦可卿乃是废太子私生女。
    只是就眼下看来，倘若秦可卿真为废太子亲女，早前替废太子办事的四爷，又岂会坐视秦可卿嫁入寧国府这般腌臢之地，甚至经歷被公公扒灰这般丑事中。
    甚至在原稿中，秦可卿的真实结局，乃是因为名节被污，扒灰事发，自縊而死，更是被曹公写作淫丧天香楼，而非后来因病早逝。
    若秦可卿真是废太子亲女，庆禛作为曾经替废太子办事的兄弟，眼见秦可卿如此，怕是將来哪怕登临大宝，也会因此落人口舌。
    如此想来，贾环更倾向於秦可卿確实是养生堂孤女，而非甚么废太子亲女。
    老十三听到秦可卿，便露出个笑脸来：
    “这秦可卿虽然年岁不大，然而兼有鲜艷嫵媚，风流裊娜之容貌身姿。若是环哥儿再长几岁，倒是正好。”
    庆祥和庆禛虽说是天潢贵胄，但是说起这般事情的时候，语气间也忍不住带上了几分鬆快。
    庆禛难得露出一个浅淡的笑容来：
    “年纪大上几岁，倒是无妨。只是眼下环哥儿正值大好年华，男儿在世，在脂粉堆里打滚，算得上是什么英雄？大丈夫，且不说封狼居胥、安邦定国，但至少也得雁塔题名，好歹出入朝堂，也好过耽溺声色犬马，纵情后宅女色……”
    说著说著，庆禛却突然住了嘴。
    只因他倏地想起，最后那话儿，居然和贾环嫡兄宝玉有几番肖似。庆禛原就不喜背后说些话，索性换了个话头就道：
    “再过几日，圣上欲要南巡。此番下江南，我与十三弟都须同行伴驾，且要途径扬州。说来，扬州巡盐御史林如海，也算得上是你姑父。”
    老十三听到这话，却嘆息出声：
    “这巡盐御史，掌管盐道，虽是一等一的实权肥缺，奈何身处权柄漩涡中心，多少人的目光，都放在这上面，对著林如海虎视眈眈。林家更是幼子早殤，妻子病懨懨，长女先天体弱，便连林如海本人，身子也不大好。可见世间万物，难有圆满之事，想要自洽，只能……惜福。”
    庆祥感慨出声，贾环却神情微动，拈起棋子，便在棋局上落定，旋即轻声道：
    “林姑父执掌盐道，却只做圣上手下纯臣。如今家中屋漏偏逢连夜雨，焉知不是挡了他人之道？”
    此话一出，庆禛神色未变，好像对此早有预料。
    反倒是十三爷听到这话，倏地悚然一惊。
    到底还是年轻了几分，加之没有贾环的先知先觉，在贾环说出这话前，他从来没有想到，还有这样的可能。
    反倒是见贾环朝著四爷微微拱手施礼：
    “此番南巡，途经扬州时，还要多谢四爷留心了。”
    庆禛嘴角的笑容极淡，但是看向贾环的目光，却愈发欣赏起来：
    “这亦是爷所想。”
    老十三起先还有些一头雾水，等琢磨了好半晌，这才明白过来。
    四哥需要贾环作为藉口，去见一见这位巡演御使“林大人”。
    而同样，环哥儿也想要藉此，请四哥好好探查一番，这林府府內久病鬱郁之风，究竟是缘何而来。
    若只是因为体格先天病弱，那只能说天命如此，一切都是曹公所擬定的定数。
    但倘若……真如同贾环所说一般呢？
    庆禛深深地看了一眼贾环，端起手边茶盏，浅浅抿了一口，末了才道：
    “好茶。”
    *
    北城。
    崇文门內外。
    此处位於东长安街，靠近工部衙门，诸多营缮郎会因为便於办公，选择在此处定居。
    这一日。
    秦业匆匆从工部回来，脸上却难得带了些许喜色。
    他穿著公服，但是从內衫的面料来看，可见他生活上清贫拮据，只能说是凭著官职，勉强维持营生。
    也正因此。
    秦家所住的，乃是一进院落。
    除了门房住的倒座房，便是东西厢房和正房。
    两个厢房，秦可卿和秦钟姐弟各占一间，如此算下来，堪堪够用。
    秦可卿看到父亲回来，眼见他面带笑意，脸上也忍不住浮现出一抹笑容，便柔声询问：
    “父亲今日可是有喜事？”
    秦业听到这话，面上笑意更胜，嘴角弧度上扬：
    “今日四爷门下，替我安排了个差事。说是帮忙去汤山温泉那一块儿，修缮一个庄子。能在那边儿有个庄子的人家，哪一个不是大富大贵？办完这件差事，手头有些个银钱，可儿你手头也能宽裕些，好歹不用事事筹谋算计……”
    秦可卿听到父亲这话，眼眶微微有些酸涩：
    “父亲这是哪里的话？可卿本就一介孤女，幸得父亲怜爱，不嫌可卿身世微贱，这才有了如今吃穿不愁的日子。父亲转明儿去修缮庄子的时候，也须小心著些，家里儿女，不求大富大贵，只求父亲身体安泰，长长久久，这便胜过锦衣玉食、朱门绣户无数……”
    秦业只觉得养此女儿，心中大感快慰，只是转头一瞧，却不知秦钟跑到哪儿去了。
    见状，他便不由得蹙起眉头。
    *
    而彼时。
    秦家的角门处。
    宝玉看著眼前这人，状若痴痴，见他眉梢一段风流，便又生了魔性，口出呆言：
    “如今见了这位哥哥，我才知道，这天下竟有这般人物，倒是衬得我像是泥猪癩狗般的角色了。可恨我生在公侯之家。倘若我只是寒门子弟，那就早该与这位哥哥结识相交一二了。”