第309章 许昌城头喜欲狂
    永和八年，秋七月初九，辅弼將军、討贼大都督苟武正式自滎阳起兵南下，
    合步骑两方五千人，声势浩荡，直趋许昌。
    此时，距离苟武东出虎牢，已然半个多月过去了，而在过去的这段时间里，
    苟武一直按捺不进，其重心则放在两件事上。
    其一，自是大掠充州郡县。需要指明的一点是，苟军此番抄掠，重点在粮食、財货，用以充实军需，所掠人口，也以男丁（中原连遭动乱，人口损失严重，甚至不敢用青壮年来形容所获男人了）居多，並为军事服务。
    东掠中原，毕竟不在苟氏高层最初的计划之中，而形势所致，做此决定，自然要有相应的弥补完善措施，而军事斗爭，后勤补给，是第一位的。
    但从关中输粮到中原，供应苟军作战，粮倒是通畅，只是路途遥远，成本太高，因此，出关苟军，除了少部分来自关中馈粮、洛阳储粮，以及从姚羌手中获之外，其主要军粮供应，还得著眼在关东郡县，从当地的士民手中夺取。
    而这样的夺取，註定是残酷而血腥的，因为苟军夺去的，不只是粮食与牲口，更是当地士民眾活命的机会，乱世之中，口粮有多宝贵，已无需赘言。
    兗州境內的混乱，也由此而產生，放开了手脚的苟军將士，在这片古老的土地上犯下许多惨无人道的罪孽，但这就是战爭，关东也不是他们的地盘.....
    並且，充州动静闹得虽大，但动手的多为地方兵马，以及从投降姚部及流难民中，临时组建的僕从幢队。
    而以几支中军为核心组建的东出主力苟军精锐，则一直集中於滎阳，补充、
    休整、训练，等待正式的进军命令。
    第二件事，则是对中原形势与敌情进行详细的摸查刺探，尤其是许昌一线的敌情，似乎苟武这样的將帅，在没有搞清楚战局与敌情的情况下，几乎是不可能贸贸然行动的。
    不只有军骑斥候的战场侦察，更有关东別部僚吏们提供秘密情报，而这一查探，苟武心头也难免泛起嘀咕了。
    北伐普军在寿春-项县-许昌这一路的实力，还是比较可观的，殷浩预备北伐两年半，还是徵发了不小的力量。
    而顶在许昌前线的谢尚军，本身兵眾（兵+民）就不少，再加姚襄的新近投靠，兵马是东出苟军的两三倍之多，而苟武也不可能不管后路，全师南下。
    以寡兵去击眾敌，任何一个將师，都得审慎而行，纵观歷史，以少胜多终究不是战爭常態。
    促使苟武下定决心打仗的原因，除了这一仗的“战略意义”，大抵是晋军这边还是暴露出了不少问题与破绽。
    晋军久挫坚城，师老兵疲，士气衰落，这是其最大的问题。殷浩瞻前顾后，
    裹足不前，则给了苟武各个击破的机会。至於谢尚，名头不小，但实无可称道的战场建树.：：：
    这些因素，未必决定苟军的胜算，但至少值得苟武去尝试一把。而当他下令南进之时，也意味著，苟军自苟武以下，已然准备好打这一场许昌战役了。
    进军的气魄与战略很强势，但南下之后，苟武却越发小心起来，十一日，苟须所率前部，在水击破谢尚所遣拦截之师后，苟武趁机率大军渡河，入驻长社，然后再度就地休整，打探敌情，观察形势。
    对苟武的谨慎，很多苟军將领都表示不解，不明白大都督为何变得畏首畏尾。对此，苟武也相当耐心地做出解释。
    洛阳之战，乃羌贼来犯，形势危急，稍有不利，恐威胁关中安全，为防佗变，为保关內大局稳定，需要速战速决，痛击来犯贼军，哪怕行一些险，也是值得的。
    但此番东出虎牢，南下许昌，情况却又大不一样了，这是秦军的主动出击，
    虽属战略行动，却没有必须获胜建功的压力，自也无需行险。
    而况普军势大，敌情难明，若莽撞急战，恐失陷其中。主公以关內精兵付苟武，他自当以三军安危为重，避免无谓损失，在此基础上，再寻图进取。
    兵无常势，水无常形，能因敌制策，顺势而为，方可无往而不利..：：
    苟武的考量並不复杂，该拼命的时候绝不惜力，该谨慎的时候，也不当行险，造成不必要的损伤。
    而对许昌之敌，苟武的態度，便当审慎观察判断之后，再决定要不要拼命。
    苟武的这番见解与论调，倒未必能將所有秦军將领说服，谁还不是从战阵、
    从户山血海中拼杀出来的，都形成了自己的战爭意识与习惯。
    只不过，苟武身份地位太高，过往的战绩也具备足够的说服力，又是主师，
    在他没有出现明显失误乃至失败之前，秦军將校们纵有异议，最终也只能俯首听命。
    何况，这也不是苟武一人独专，他的战爭考量，还有苟须、邓羌等大將支持於是，在抵达长社之后不久，苟武便遣建武將军邓羌率驍骑、弘农、始平三营七千余步骑南下许昌。
    目的有二，亮明旗帜，援应张遇，鼓舞守军坚持下去的信心与士气。另一方面，则是对许昌的北伐普军，进行一次战场试探。
    对普军，苟武自然没有畏惧，然忌惮心理多少还是有一些的。而这份忌惮，
    出於一名统帅的基本素质，不轻视任何敌人，来源於对普军的未知。
    苟军对普军的了解，实则大多来源於道听途说，以及既往的固有印象，而有意识的间谍刺探与战场侦察，所获信息终究是有限的。
    过去数年，苟军的活动范围基本局限於关中与河洛，普军的存在，事实上长期处於视野之外，其身上始终笼罩著一层迷雾。
    唯一一次与普军的交手，还是当初抵御司马勛北犯，然而那已是三年前的事情了，並且，梁州普军並不能代表所有普军。
    只一个桓温，便让天下人都知道，普军绝非弱旅。一件往往容易为人忽视的事情，南方的普军，也是在几十年战爭与变乱中打出来的，只需要一名知兵將师统领，再给足够的后勤支持，所能爆发出的能量，绝对不容小。
    秦军將领们这些年胜多败少，產生骄气是必然的，他们所鄙视的，也只是谢尚那呆板近乎懦弱的战法，以数倍兵力，打个无险可守的孤城许昌，能这般费劲？
    然而，作为主帅，苟武却不能仅凭此点，便轻视敌军，这只是促使他南下的理由之一。
    当初再閔的兵马够多都精锐，战力够强悍吧，不同样围攻襄国半年不下，结果被几路援军配合石祗，一击而破，几乎覆灭。
    而最近的例子，又得拿姚襄出来鞭尸了，秦军虽於洛阳大破羌军，但在姚氏兄弟及部將的拼死抗击之下，秦军最终的死伤也是不小的。
    对羌军精锐的战斗能力，秦军这边，还是相当认可的，绝不是什么弱旅。而今哪怕只剩下些残部，在与谢尚联合之后，其威胁也隨之提升。
    因此，在没有与中原普军正式交上手之前，苟武並不敢带著一种大意的心態，去对待许昌普军。大意，是最可怕的敌人！
    而邓羌率军南下，正为试探清楚这支北伐晋军的成色究竟如何！
    初秋的阳光，带著几分绚烂，洒落在许昌北城內外，已经许久不曾登城头巡视的豫州刺史张遇，此时却亲自登上许昌北关城，甚至爬到耸立北城的哨楼上。
    而北城上的守卒，也大多探头张望，虽然受限於视野，他们並不能望见什么有用的东西，但不妨碍他们早已麻木的心灵重新活泛起来。
    援军来了！
    关於援兵这张“饼”，在过去的几个月里，张遇已经给他的部属们画了一遍又一遍，但从来没能兑现。
    自春至夏，再到入秋，许昌守卒们的希望也在时间的消磨下，渐渐泯火。之所以能够支撑到现在，除了张遇长期的安抚、弹压与鼓励，更多则凭著一种习惯，近乎本能。
    就和许多人判断的那般，许昌城內的守军，早已是强弩之末，或许还能凭藉著坚城抵御一阵子，但绝难长久，只要谢尚捨得下本。
    乃至於，就如权翼所言，谢尚能够放下矜持与顏面，代表普廷重新接纳张遇，山穷水尽之下，他也未必会倔强下去。
    不过，隨著秦军的正式南下，不说扭转局势，但形势也的確发生著一些切实的变化。中原这趟浑水，有秦军的涉足，是愈加浑浊，而处在中原乱局的旋涡中心，张遇就是再迟钝，也总能嗅到些信號。
    从闕楼向北张望，那些早已熟悉的密集的普军营垒，並不在张遇眼中，他极目远眺，试图越过普营，观察营北的情况。
    那里的动静，实在不小，然而自力有限，对那边的情况，並不能看得多真切。映入眼帘的，只有翻滚的烟尘，招展的旗帜，赞动的人头，以及不曾断绝的战鼓声。
    战鼓声，那是进攻的命令，刺破空气，远隔数里传来，依旧让张遇嗅到那似乎化为实质的锋锐之气，脑中也仿佛映现著那里铁马金戈的场景。
    “我早就说过！苟政，不，秦公必反！”闕楼上，张遇兴奋难已，厚实的栏杆被他拍得砰砰作响：“普廷重用高门名士，对我北方豪杰素来鄙夷，秦公虽是当世有数的豪杰，也绝难为朝廷信任！
    数年以来，朝廷无丝毫恩信赏赐，江山社稷，兵马钱粮，都是秦公自己打出来的，以其势大，怎能长久蛰居司马氏之下！
    秦公必与晋廷反目，只是早晚！”
    陪同在张遇身侧的，乃是其部將上官恩，也是此前奉命向苟政请降的使者，
    此时面上也是愁苦尽散，喜气洋洋，乃至热泪盈眶：“秦军既来，我等必获救也！”
    “只是不知，秦军来了多少人？”兴奋劲儿勉强按下，上官恩又忧虑道：“晋军兵眾不少，又新得姚襄帮助，若援兵少了，恐怕不是对手！”
    对此，张遇浑不在意的样子，道：“不论多寡，只要秦军游弋在外，谢尚老贼，绝不敢再贸然攻城。我等坚拒城內，秦军威胁其背，哪怕引而不发，我看普军还能坚持多久！”
    对张遇来说，许昌与城內军民部属的安危，这是他发家保命的本钱，他只知道，秦军既来，束缚在脖子上的绞索，也隨著松展开了。
    他与魔下部卒，可以缓一口气了，至於其他，都是次要的。因此，只转念一想，张遇又激动地对上官恩吩咐道：
    “传令下去，告知全城军民，援军已至！援军当真已至！只需再坚持些许时日，晋军必退，我等必获安全！”
    “诺！”上官恩立刻应命而去。
    此时张遇魔下將士与许昌兵民，最缺的，恰恰是信心与希望，秦军的到来，
    正如久旱逢甘露。
    至於张遇，则继续留在城闕之上，再度望向北边，笑容渐渐隱去，沉凝的目光中，则隱隱浮现出忧虑。
    对於魔下军民，可以通过宣扬援兵进行安抚，但想要把自己也糊弄过去，可就没有这么容易了。
    秦军来了多少人，能否击败普军，能否坚持救援等等。有太多信息对张遇来说，都是模糊的，而一切未发生的事情，都存在太多的可能性。
    何况，张遇与秦军之间，从来没有建立起可靠的信任，他也不认为，秦军南下，就万事大吉了。人家究竟是不是来营救自己，都不是一定的事情.....
    但不论如何，当秦军兵锋直指许昌，並同城外普军战开之后，对张遇就是有利的，怎么也比此前的半死不活、坐以待毙要强。
    而在张遇於许昌北城上“头脑风暴”之时，在晋营以北，南下秦军与北伐晋军的首次交锋，也渐渐告一段落。
    密集而刺耳的鸣金声中，出战的各部普兵，都下意识停下了追击的步伐，哪怕面前的秦军正狼狐北遁。
    嘶杀阵中，姚襄也率部出战，与秦军力战，见秦军败走，正欲率眾追击，忽闻鸣金之声，不由怒道：“贼军既败，正当趁胜追击，將之斩尽杀绝，何故鸣金！”
    手中战刀，饮了不少秦军鲜血，当即举刀，大声振呼：“隨我杀，为洛阳死难的將土报仇！”
    见姚襄上头，还是一旁的將军王钦卢见状，策马上前，一把拽住姚襄韁绳，
    疾呼道：“將军稍安，你看！”
    顺著王钦卢手指望去，只见战场上，原本纠缠在一起的秦普两军將士，已渐渐脱离交锋。晋军大多闻令而止，至多以弓弩射杀缀后的秦卒，而秦卒则趁机摆脱，沿来路急奔而去。
    “我军本为助战，普军都不打了，將军何必死战？”王钦卢道：“纵然追击得胜，恐怕还要被人指责违令，何苦来哉？”
    王钦卢的话，让姚襄那快上头热血冷静了下来，喘了几口粗气，拾弓搭箭，
    稍一瞄准，弦震矢出，带著破空的力道，扎入北逃的一名秦卒后背。
    紧跟著，双目死死盯著逐渐远去的“秦”、“徐”、“马”等旗帜，朝北方不甘地怒啸一声，狠狠地吐了一口愤恨之后，咬著牙道：“传令，收兵！”