第298章 金墉难下
    时至六月中旬，距离姚襄兵临洛阳，已然二十余日了。
    烈日高悬天空，肆意地散发著光热，汹涌而澎湃的热量，笼罩在洛阳內外，
    大段大段的版筑城墙，就仿似被烤成焦黄的一般。
    在这盛夏到来之际，苟姚两军之间，围绕著金墉城展开的斗，仍在持续。
    只不过，酷暑的威胁下，激烈的城池攻防已然停止。
    炎热，实在让人提不起战斗的欲望。为避流火，围城的羌军也不得不对军事布置进行调整，大量羌眾进入洛阳城內避暑，姚襄则率上万精锐步骑，仍驻城金墉壁外，监视坚守不降的杜郁所部秦军，同时防备来援之秦军。
    金墉城头，除关楼、哨塔之外，几无可遮阳的地方，守备的秦军將士也大多躲在城厢內抑或门洞、树荫下，虽然难免闷热，但至少可以避免直面骄阳烘烤。
    最艰苦的，显然是城上值守的將士兵勇，尤其在正午过后，太阳一晒，管使人口乾舌燥、大汗淋漓，乃至头昏目眩。这几日间，城上守卒每天都有人中暑。
    为防不测，城上还不得不放人，还需时刻保持警惕，但这显然很困难，短时间尚可坚持，时间一长便不行了。
    也就是城外的羌军同样受困於酷日，否则以城內秦军的状態，说不准什么时候便被突破防御。
    金墉西城头，一队辅卒，四人一组，挑著两个大水桶，沿著跑马道拾级而上，清水不时溅出，落地即化为蒸汽..：：.
    “水来了！水来了！”隨著水桶沉闷的落地声，领头的辅卒只扯高嗓子叫喊两声，城上秦卒纷纷而动，哪怕最困顿的士卒，也不由精神大振。
    望著那晃荡的清水，焦渴感愈加强烈，在身体本能的驱使下，城上秦军纷纷涌来，尤其是那些新编制的“义士”，更是疯挤。
    负责城门守备的校尉显是有经验了，见状丝毫不急，挥舞手中短鞭，对挤在前头的人狠狠抽去，声啪啦夹杂著惨叫，以校尉部卒的厉声呵退声，城头顿时一片混乱。
    抢在前头的几名士卒，吃了疼，捂住鞭伤处，咬著乾裂的嘴唇，恶狠狠地盯著校尉，那目光如野兽一般凶狠。
    但校尉的目光则仿佛吃人一般，再兼周遭维持秩序部卒杀气腾腾的模样，爭抢士眾们的气势很快弱了下来，目光也变得温顺了......
    见状，校尉这才吐出一口燥气，扬著短鞭，厉色道：“清水管够，各队什依次取水，胆敢爭抢者，就地格杀！”
    此言落，身边的秦卒纷纷抽出长刀，晃得人睁不开眼，千渴令人发狂，但在死亡威胁面前，还是愿意忍耐。
    很快，在军官们的严厉约束下，城头混乱消失了，城上值守的三队秦卒依次补水，两桶清水，也迅速见底。
    至此，校尉这才鬆了口气，天气日渐难熬，每回供水，总能引发一些意想不到的混乱。编制內的秦卒尚好，有些军纪军法的约束，倒是那些用作炮灰的新编壮丁，都是些不知死的，唯有钢鞭铁刃才能让其清醒。
    “这两袋水，给哨楼弟兄送上去！”指著两袋单独留出的水，校尉吩咐道。
    以手遮阳，眺望城外，西北方向只数里的距离，姚羌的军营正贏立在那儿，
    只是视野有限，实在难以看清其貌。
    “城外可有状况？羌贼可有异动？”校尉侧身，仰头大声问道。
    “凛校尉，羌营无事！”哨卒的声音自楼上飘来。
    顿了下，校尉又交待道：“给某盯紧了，倘有异动，即刻报告！”
    “诺！”
    又在城头巡视一阵，待分水完毕，诸队归位，又交待一番防御注意事项，校尉方才下城去避暑.....
    一边走，一边骂骂咧咧的，既在骂这鬼天气，也在骂城外的贼羌军。校尉姓马，在秦军中资歷也不算低了，他是当年苟政西征破蒲坂后的降卒。
    这几年下来，当初一起投降的同袍，大多数都死在了围绕著关中爭霸的战爭中，反倒是这位马校尉，幸运地从歷次战事中得生，並且一步步从一名卑微的小卒，升职为秦军的中级军官。
    在前次苟军整兵之后，担任洛阳营副督，此番姚襄来袭，因为在防御前后过程中指挥有方、表现出色，又被洛阳总管杜郁临阵保荐为討贼校尉.....
    到永和八年，从早期就追隨苟氏那些族部，那些真正的苟军老人，在当前的秦军系统中已经属於凤毛麟角。
    虽然他们依旧是维繫苟氏权威与统治的核心，但越来越多后进者，在经过战火的洗礼与生死的考验之后，开始成为秦军的骨干。
    在这个过程中，关中苟氏集团的基本盘，也壮大了十倍不止，如马校尉这等享受著苟秦崛起福利的將领，忠诚度与凝聚力比之那些苟氏旧人，也差不到哪里去。
    在苟氏魔下，马校尉不只逐渐摆脱了蚁的身份，成为一名堂堂正正的军官，还得到了过去做梦都不敢想的土地、財產与妻儿。
    在此前的授田之中，马校尉在洛阳分到了足足五百多亩田土，实际情况还要倍之，其中大部分也不是自行开垦，而是从破灭的洛阳豪强们手中接收的土地，
    甚至还夺得了一处庄园，不少洛阳营官兵都依附其侧，置產兴业务。
    在杜郁的统筹带领下，洛阳的“军户经济”开始冒头，甚至已经积累了一定的成果，结果姚襄一来，纷纷破灭。
    虽然及时撤离，保全了家人，佃户与部分財货，但损失依旧是惨重的，尤其是因战事耽搁生產导致的隱性损失，更难以量计。
    也可想而知，如马校尉者，对姚襄与羌兵，是何等敌视、愤怒。
    不过，情绪虽然能进发能量，带来动力，但在生存的考验面前，却不是所有人都能经受得住的。
    金墉城內守军，能够坚持至今，甚至顽强抵抗住羌眾前期的几次凶猛进攻，
    除了有坚城铁壁依託，城中粮械充足，总管杜郁不俗的號召力以及指挥调度有方，更为重要的是，他们並非孤守无援。
    早在数日之前，来自关中的援兵便已进入河洛平原，来的还不是一般军队，
    是秦公魔下最精悍勇猛的骑兵，驍骑、果骑二营將士。
    四千铁骑的威力是巨大的，作用是显著的，不只对姚襄形成强大牵制，对城中守卒而言，也是莫大的鼓舞。
    只需在远处跑跑马，扬扬旗帜，让城上的將士看到，他们便能继续坚持。杜总管所言不假，秦公用实际行动证明，並没有放弃他们。
    比起初临洛阳时的意气风发，从容自信，姚襄心中紧迫感却是一日日紧迫起来，也开始思索起军事之外的破城办法....
    金墉城中，太守府內，杜郁升堂待客，排得上號的僚属皆在，当眾接见来客而此时，受姚襄所遣，进城劝说杜郁的使者，在一眾文武注视之下，却显得格外尷尬。这个杜郁忒不通情理，他要谈的可是秘密大事，怎能当眾言说。
    然而，人已至此，也见到了杜郁，只能怀著一种彆扭的心情，將姚襄的话带到，至於內容，大抵不过是一些劝降之语以及优厚的承诺..：.
    等来使言毕，堂间立时一静，洛阳的僚属们看看来人，又瞧瞧杜郁，观其反应。而杜郁，则一脸坦荡的表情，淡淡然道：“这就是足下来意？”
    “抬手若能率眾献城，归顺姚公，姚公必有厚遇一一”志芯的心理在加重，
    但来使还是竭力劝说著，只不过，这点言语显得苍白气弱，毫无说服力。
    “好了！”杜郁却无再听其囉嗦的意思，径直打断，道：“足下代我回復姚襄，欲取金墉，自来攻取，只要杜郁一息尚存，便坚决拒之！”
    “太守何必如此固执，城破之后，瓦砾不存，於太守何益之有？”闻言，来使不禁做著最后的努力，再度劝说：
    “而况，太守乃京兆大族，三辅所望，何必屈就於寒贱如苟氏？如非苟政举兵强夺，关中本为杜氏所有，太守兄长与眾多杜氏族人，皆亡於苟军之手，难道太守都忘记了？棲身仇人魔下，太守可得安寢？”
    “住嘴！”一直云淡风轻的杜郁听闻此言，勃然大怒，把著腰间佩剑，踞坐而起，厉声道：“贼子焉敢口出狂言，离间我主臣关係？我主之襟怀，岂是尔等愚材蠢类所能瑞度？
    再敢多发一言，我必斩你！”
    杜郁这番凶狠的姿態，也將来使镊住了，不敢再耍弄小心思，喏喏几声，闭上了嘴。
    “来人，送客！”杜郁见状，肃然道，抬手一指，又吩咐：“將此人乱棒打出城去，算是教训，也算我给羌贼的回答！”
    “诺！”
    “送走”来使，杜郁环视一圈堂间文武，郑重说道：“诸位，我已下定决心，誓与城池共存亡！
    秦公援军已至，姚襄必败，还请诸位各归其职，接下来我们不只要守好金墉城，更做好出击准备！
    击破羌贼，建功立业，就在不远！”
    杜郁这番话，还是相当提气的，闻其言，在场僚眾皆精神倍增，齐声拜道：“我等愿隨府君抗贼！”
    显然，杜郁选择当眾接见姚襄使者，除了避免可能的政治风险之外，也有激励士气的意思。
    至於姚襄的劝降之举，杜郁只觉可笑，人言姚襄博闻多识、雄武多才，是当世豪杰，如今看来，其实难副。
    很简单的道理，这金墉城內，就属他杜郁不可能投降，他杜氏还想继续在关中繁衍传家。莫说死了一个兄长，就是其父被苟政杀了，该拼命的时候，也绝不会有贰心，不是为苟政，而是为关右，为杜氏.：：：：
    当然这一点姚襄未必不知，只是急於破局，尝试为之，而姚襄开始寻求以这样的办法破城，只能说明其乏术无奈，杜郁信心只会更足！
    城外，姚襄顶著炎夏，亲自坐镇的羌营內，哪怕所部精锐，其状態比起城上的秦军守卒也好不到哪里去。
    夏日笼罩下，营內从布置到气氛，都少了平日里的秩序与锐气，除了少部分站岗值哨的羌卒，大部分羌兵都缩在毡帐、棚寮之下，虽能遮阴，但无孔不入的暑气却难免让人发蒙。
    营中此起彼伏的战马嘶鸣，也透著一股暴躁之意，挑动著羌兵们敏感的神经。这段时间，军中难免怨言，大伙都想像其他將士一般，都洛阳城內避暑，再不济也应退到林荫处，在平原酷日下暴晒算个什么事..：..
    中军大帐內，姚襄一身单衣，坐在帅案后，透过敞开的衣襟，能够看到结实的肌肉，以及不断冒出的汗水。
    但比起天气的炎热，更让姚襄痛苦的，还是心头的火气。此时，姚襄也难再保持平日里的风度了，俊伟的面孔上，也满带著愤满与恼怒。
    “辛苦了，先退下疗伤，此番委屈，我必有所报！”看著被打得伤痕累累、
    狼狐不堪的僚属，姚襄忍著心头火气，面上甚至挤出一丝笑容，温和安抚道。
    虽然有辱使命，但敢於进城说降，本身就代表著勇气与忠诚，值得嘉勉。见姚襄反应，使者心下稍宽，感激地拜道：“多谢大將军！”
    待其退下，姚襄也终於不忍了，邃然而起，凶猛的劲道，几乎將师案掀翻：“这个杜郁，焉能如此顽固，不识时务？我不信，他甘愿为苟贼效死！”
    很少见到姚襄有如此心浮气躁的时候，这段时间的洛阳熬持，实在让他难受，杜郁就像一颗铜豌豆一般，蒸不熟，炒不烂。
    丟点面子倒不算什么，耽搁了西进大略，才是大事！
    或许，关中已经可以先放一放了，当前的问题是，洛阳的军事对抗形势，似乎也渐渐变得不利起来。
    面前有金墉坚城拒守，侧翼有苟骑威胁，头顶有炽日烘烤，姚襄的洛阳攻略已在失败边缘徘徊。而洛阳不克，那么西取关中，就更是镜水月，痴心妄想，
    甚至令他姚襄显得像跳樑小丑一般。
    姚襄並不是一个迟钝麻木的统师，此时此境，他也隱隱感受到处境的不妙了.：：