第204章 意外来客
    到二月之望前后，苟政基本完成了对京兆郡县的巡视，这是他第一次细致地观察治下的情况，结果呢，固然不如下属官员將吏们匯报的那般良好，但整体上，也算走在苟政鞭策划定的道路上。
    最典型的，毫无疑问是农业生產事宜，作为苟政主政的长安官府著重推进之事，也是整个关中兴復头等之大事，又有半年的调整铺垫，又正值一年春计，总算能看到一点喜人的气象。
    上有官府政策劝课，下有眾望人心所向，两者合力之下，隨著天气渐渐回暖，农时越发適宜，至少苟政巡视所过的京兆境內，那些人烟聚集处，军民屯垦也好，豪强坞壁也罢，已基本实现復耕。
    与关中农事的全盛时期自然没法相提並论，但以当前的生產恢復状况，还是可以做些乐观估计的，到今年秋收结束，苟氏集团將不再为口粮而过於头疼，至少不用再保持在那样一种紧张、拮据、困顿、危险的状態下。
    这仍有个前提，那就是没有战爭破坏，治安秩序继续保持，还有一个无法忽视的因素，没有水旱蝗虫之类的灾害侵袭。
    当然，也不可避免有一些见闻让苟政不满乃至心头起火，比如屯田將吏们整体管理水平不高、作风依旧不乏粗暴乃至恶劣情况，引发的屯民不满倒是其次，
    对生產恢復的成果与效率產生阻碍，就是苟政难於接受的了。
    同时，由於来自苟氏集团施加於屯民身上除生產耕作之外的劳役、兵役，各屯营都发生了不少逃民事件，包括苟政最重视的由屯骑副將郭將直接负责的渭南屯田区。
    而逃逸的屯民们，流散山野的都很少，大多为境內的豪强堡主们所收容，成为他们的雇从。这自然又引出了一个无法忽视的问题，地方土豪势力。
    事实上，別看苟政入主长安之后，几次战役下来，军威大振，关中夷夏，无不慑服。但就以目前关中的基本形势来说，还是苟政与地方的豪强右族势力共治。
    这些豪强右族，作为地头蛇，不只在地方上盘根错节，同时掌握著大量包括人口在內的生產资料，而这些都是势力与权力。
    而被苟政视为核心地盘打造的京兆郡境內，哪怕有苟军大军镇压，情况也相当严重，这是基础条件所决定。
    对於这些情况，苟政还是有相当心理准备的，若没有一定的认识，他也不会果断选择与关中豪右合作。但有些事情，真正见识到了，依旧难免心头起火。
    比如，与苟氏集团爭夺流民乃至吸收逃逸屯民，很多豪强势力都是偷偷地做，只做不说，但在灞城却有个叫呼延毒的匈奴土豪，竟是肆无忌惮地接收，甚至大张旗鼓地与灞城当地屯民爭夺腴田及水源，真是毫无敬畏可言.：.
    此事，除了让苟政记住了那个叫呼延毒的胡酋並下令监视之外，更为重要的，是让苟政意识到，前路维艰，欲治关中，还有很长一段辛苦旅途要走。
    別的不说，放眼关中诸郡，有多少如呼延毒这样的夷狄土豪、夏人大族？怕是数不过来的，如呼延毒这种行事恣意、不知收敛者，实则不足为惧，真正可虑的，是那些偽装、隱藏在暗处，隨时可能暴起朝你咬上一口的人与势力。
    人心难测！欲治关中，乃至天下，第一大难事，恰恰是收拾这些丧乱的人心或有诸多不谐之处，但瑕不掩瑜，至少京兆乃至整个关中，落入苟氏集团手中后，进入了数年难得一见的恢復期，这便是积极且值得肯定的现象，同时也是苟政对主要矛盾的解决成果。
    此次出巡，苟政一直走到潼关，方才踏上返程。原本，他还想顺便去弘农走走看看，那里是关中之门户、河东之羽翼，同时那里土地、城池也记录著苟政的发家之路，对苟政来说，也的確具备特殊意义。
    不过，一则消息的传来，打消了苟政继续东巡的念头，促他返回长安。倒不是长安出现了什么重大变故，只不过，前后脚来了两波客人，让他的注意力不得不回顾。
    其中一波客人对苟政来说已经相当熟悉了，来自并州张平，而使者更是苟政的老朋友，并州从事马先。据郭毅信中，马先此来，是代张平向苟政求和，没错，就是求和，意欲与苟氏之间，尽去前嫌，恢復友好....：
    而另外一波客人，则更让苟政感到惊奇，来自幽州，奉燕王慕容售之使命西来联络。不论其意图如何，都证明一点，占据关中的苟政，已经作为主角之一踏上“华夏大舞台”，並进入主流视野，没有任何一股势力敢於忽视这个崛起於西方的新兴势力。
    永和七年春二月十九日，苟政匆匆返回长安，回城之后，洗去风尘，慰问家人，接见僚属，一通惯例操作之后，苟政方腾出时间，接见来客。
    首先会面的，当然是老朋友马先。在过去的一年中，虽不如河东时期那般频繁，但苟政这边与马先的联繫，一直未曾断绝，而凭藉著在太原那边的官方身份，马先也一直默默向关西提供著并州那边的军事、政治、地理等各方面情报。
    或许在最初，马先受命於苟政，多有胁迫无奈之处，但到如今，將近两年下来，马先的想法与心態也逐渐发生彻底的变化了。
    最重要的转折，毫无疑问是苟军西征，並成功攻取关中，入主长安。此事之后，不只苟政蜕蛟化龙，於马先而言，也有一种心明眼阔的刷新之感。
    由於商贾出身，马先在张先的幕府之中，並不受重视，虽然领著刺史府的钱粮，但手中既无多少实权，更没有什么发言权，自是不如意。
    相比之下，苟政梟雄之资则在一桩桩事件中，渐渐折服马先，而事实也证明，那的確是个能成大事的人。
    在苟、张处在蜜月期的那段时间里，借著通行便利，马先向苟政提供并州各方面情报的同时，也暗中为苟政筹集了不少粮食、马匹、铁器等物资，输送到河东。
    当然，通过对解盐的行销，马先的商队，也捞取了大量財富，並用以结交并州军政职吏，以维护其安全及利益。虽然因为苟政西征之后，苟张之间再度交恶，那种大发横財的日子隨之远去，但马先与苟政之间的合作，却更加紧密了。
    去岁，若没有马先秘密將并州军的动向提前向苟军透露，由苟武率领的河东苟军，可未必能以那样的方式获取对并州军的完胜，解河东危局。
    可以说，苟政与马先之间的关係，是经过血与火的考验的，对马先，苟政也自是以礼相待，这样一个高级间谍，可实在难得。
    另一方面，在长安再度面见苟政，马先也展现出对苟政前所未有的“忠实”品质。因此，二者的会面，与其说是一场使节往来，莫若说是一场述职諶见。
    苟政公府內，有一片占地不小的马场，供苟政平日里骑马以及府內骑士训练之用。春日高照，跑马场內，一骑正在疾奔，骑士的骑术显然很好，甚至可以用高超来形容，未饰鞍，却丝毫不影响其在马背上的矫健活动。
    一直到跑了几圈之后，方才缓缓停下来，伴著一阵健马的嘶鸣，出身略阳的汉子连英杰跃下马来，兴冲冲地跑到苟政面前，笑道：“主公，此马甚是强健，
    定是衝锋陷阵的好帮手，好宝贝！“
    看他那见猎心喜的模样，苟政微笑道：“前者你在秦州，作战勇猛，颇有功绩，未及重赏，这匹马，就赐与你为坐骑！”
    闻言，连英杰那张粗豪的面孔仿佛朵一般绽开来，喜不自禁，生怕苟政反悔一般，道：“多谢主公，君无戏言，主公可不能反悔！”
    “宝马赠英豪，你是难得的骑將，此马配你，总不算辱没！”苟政轻笑道，
    並没有指出其言语中的“不当”之处。
    而面对苟政的讚誉，连英杰更是喜笑顏开，一张大嘴都要咧到脑后去了。
    进入永和七年之后，对於关中苟军的部署，苟政又有一定的调整，比如秦州那边，苟政便將弓蚝及其所率果骑营给撤回来了，这也算苟政的看家將领、部队。
    作为弓蚝的下属，连英杰也隨其返回长安，並在了解过其能干与功劳之后，
    调至公府，担任玄甲队长。
    在隨苟雄西征天水的过程中，在新附之眾中，连英杰的表现，是相当突出的。不只在略阳凭藉著在氏羌部眾中的名声，帮助苟雄招揽了好几百骑土，在进军天水的战斗中，也格外英勇。
    就像他当初拜见苟政时所言那般，他的一身本领，大多在马上，在战场上，
    也用践行其言，纵马横，衝击敌阵，几无可挡，在对仇池军的衝击中，打出了弓蚝一般的效果。
    后来，在天水初定，连英杰也隨军西进，尝试对陇西王擢军发起进攻，虽然结果不如人意，出击的苟军损失很大，但连英杰是极少数在敌军追击下完整地把部卒带回冀城军官。
    这绝非一个一勇之夫，更具备相当的战场智慧与嗅觉，从当初他在乡人观望之余，便主动东向投效苟政，就已经看得出来。
    有这些表现打底，作为略阳乡梓，连英杰迅速融入苟军，並得到苟雄与其顶头上司弓蚝的认可、推荐。
    但是，作为一个氏豪，一跃成为苟政亲兵营中的玄甲（重骑）队长，依旧让人侧目，这份信任与重视，也真正俘获连英杰的忠心。
    马场边，主客席间，苟政偏头，態度温和地看著一副恭敬姿態的马先，笑吟吟道：“先生果然是孤的好朋友，孤军中正缺战马，这些厚礼，孤就不做退却，
    收下了！”
    闻言，马先赶忙表示道：“能为明公提供益，是在下之幸！“
    马先此来，当然是带有厚礼的，来自并州的马匹、毛皮、酒水等，尤其是其中五十匹战马，更是有价无市的宝贝。这些都是他私下置办的，张平可没有那么大方。
    说起来，前前后后，仅通过马先这条线，苟政便从并州方向得了上千匹马，其中半数都能用作战马，很是难得。就冲这一点，马先便值得苟政重视了。
    “还是老规矩，不能让先生白担危险，孤稍后当命人备好金银、绢帛及食盐，先生返回之时可领取！”苟政笑道，
    闻言，马先却摇头道：“多谢明公美意，不过，在下却不敢受之！”
    “为何？”苟政略表讶然。
    马先起身，郑重地拜道：“前者，通过行销解盐，在下已获大利，公之恩德，感激不已。此番所携货品，权当在下，为贺明公攻取关中，些许薄礼，还望明公勿要嫌弃！”
    听马先这么说，苟政稍微愣了下，旋即露出满意之色，笑吟吟道：“先生如此盛情，那孤也不矫情，便厚顏笑纳了！
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    说著，苟政还向马先拱手示意。马先见状，自是连道不敢，姿態更加卑敬。
    与马先会面，也不是一次两次了，但只有这一次，马先显得最为坦荡自然了。
    这种变化，苟政自有深刻的体会，而这，又何尝不是一种人心的变化与倾向。
    “你我相识，时日亦不短了。过去一年半中，先生也为孤立下不少功劳，足表心跡，孤也不能毫无表示！”苟政在少许沉吟后，说道：
    “这样，从即日起，先生便是我公府参军，为保先生安危，此事不便公开。
    但孤允诺，终有先生功成名就、正大光明之日！”
    闻言，马先顿时大喜，起身感激地拜道：“在下，拜见主公！”
    在苟氏集团魔下，僚属对苟政的称呼大抵有四个，主公、明公、使君、將军，根据亲近关係区別，而“主公”之谓，到如今只有真正得到苟政认可的“自己人”才可以称呼。
    “先生免礼！”
    “谢主公！”
    起身之后，望著苟政，马先又郑重拜道：“主公，属下有一事相求，万望应允！”
    “但说无妨！”
    “属下膝下独有一子，年方十一，养於太原，为免分心，也为护其周全，属下欲送之於长安，若主公能代为关照，属下感激不尽..：，
    听是这事，苟政深深地看了马先两眼，如允诺一般，严肃应道：“但且送来，孤必视其为亲子，寻最好的老师教育之，培养长材！”
    “多谢主公恩典！”
    谈完主臣之间的“天事”之后，苟政这才过问起来并州的小事，以一种玩味的语气问道：“以你之见，张平此番求和，值得相信吗？”