第184章 卡西乌斯之书（二合一）
    “这里是？”艾莉尔环顾四周，声音在无垠的星辰大厅中迴荡十二张石椅环绕，每一张上都刻著不同的纹章一一龙鳞、剑刃、火焰、星光..
    她看到了斜对面的左右两方，有两个虚影。
    这两个虚影她完全看不真切，但冥冥中有一种感觉在告诉她...这两个虚影在注视著她。
    十分危险。
    这是直觉带来的警告。
    艾莉尔的心跳加速，下意识地想握向腰间的圣女剑，这才想起她目前不是实体状態。
    这两个虚影是谁？
    这里是哪儿？
    “圣杯...將我带到了这里？”艾莉尔低声喃喃，试图平復体內魔力迴路的躁动。她抬起头，
    湛蓝的眼眸锁定对面的两道虚影，声音带著圣女的威严，“你们是谁？这是什么地方？”
    坐在“莫德雷德”石椅上的虚影微微倾斜身体，右手托住下巴，显露一丝慵懒：“既然阁下来到了这里，就说明我们有缘。”
    艾莉尔更加眉：“有缘？这里是哪儿？
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    “贝德维尔”石椅上的虚影缓缓凝实，显露出一位冰蓝色的女子身影。
    只见她开口道：“吾等所受指引之地。”
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    艾莉尔发现了。
    这个世界的人，都喜欢不讲人话。
    把一些很简单的事情，说得玄之又玄。
    她觉得这两个人暂时没有威胁，於是收起略微紧张的心，继续问道：
    “那如何称呼你们？”
    薇婭的虚影纹丝不动：“贝尔维德。”
    苔丝则依旧是那副慵懒样：“莫德雷德。”
    这两个名字，不是圆桌骑士的名字么？
    艾莉尔作为苏穗的时候，不怎么喜欢歷史，可英国的十二圆桌骑士还是听过的。
    她低下眉目，使劲皱眉想了想。
    似乎.
    沈恩在某天写文的时候，好像说过他要用十二圆桌骑士的名字做什么设定来著？
    不行，想不起来。
    艾莉尔注意到她们的石椅后方有著对应的两个名字。
    那自己是不是也有？
    联想到这一点。
    艾莉尔赶紧转身回头看一眼自己的身后。
    果然有！
    是“加拉哈德”！
    歷史上，加拉哈德亚瑟王传说中的圆桌骑士之一，兰斯洛特与伊莱恩之子。
    最纯洁的少年。
    传说中，圆桌上唯一具有神圣诅咒属性的特殊席位一一“灾厄之席”，便属於加拉哈德。他获得了圣杯，但也因他无欲无求而將圣杯还诸於天。
    艾莉尔捕捉到了关键点。
    加拉哈德的特殊之处便在於“纯洁”与“圣杯”。
    那么她作为圣女，又確实触碰到了一个圣杯，那么现在坐於这个“加拉哈德”的席位，似乎就很合理了。
    就在这时。
    圆桌大厅的灰雾开始涌动，没过多久，刻有“亚瑟”的石椅上，居然也出现了一个影子。
    他一来到这儿，开口就问：“嗯，这就是梅林先生过去所说的地方么？”
    艾莉尔看到，“莫德雷德”第一时间就朝亚瑟走了过去。
    对著他左右打量一番，而后是確定了什么，抬手就揪起“亚瑟”的耳朵。
    对方居然能感受到疼痛一般，发出抗拒的声音。
    沈恩：“停！停！你谁啊！一上来就这么不礼貌。”
    苔丝目光冷漠：“昨天还在我怀里躺著，今天就不认识了？”
    沈恩故作惊讶：“苔丝姐姐？”
    苔丝冷笑一声：“喝我那么多血，算你还有点良心。”
    “苔丝姐姐你怎么在这儿？”
    “这话应该是我问你才对。你为什么会在这里。”
    沈恩解释道：“姐姐你不是知道么？我小时候遇到一个贤者叫梅林，梅林告诉我这个地方，但是我以前都进不来，今天晚上试了一下，忽然就可以了。”
    他不想解释太多。
    太多容易出失误，故意转移话题反问：“倒是苔丝姐姐你，你居然一开始就认识梅林先生么？
    那你还来我身边做什么任务。”
    “哼，无用的话可以少说。”
    艾莉尔看到这儿，猜测出了莫德雷德与亚瑟之间大概率认识。
    就是这主从关係，看起来怎么有点彆扭歷史上莫德雷德不是亚瑟的儿子么？
    沈恩一副第一次来的模样，对著另外两个虚影询问：“那她们是谁？”
    “薇婭还有新来的，不认识。”
    薇婭眉，有些不满道：“在这里，不应该都是称呼代號么？”
    苔丝笑了笑：“刚才亚瑟这小子把我名字暴露了，那么已经公布的名字，就没有必要再隱藏。
    况且梅林不是说，我们来到这里，就说明我们命中注定会认识，既然这么有缘。那也没必要太过遮掩。”
    薇婭嘆了口气，向艾莉尔自我介绍道：“我是薇婭，巨龙教派的使者。这圆桌是龙神的意志，
    召集那些背负命运之人。阁下想必也是有所祈求，梅林先生回应了你的召唤。”
    艾莉尔瞳孔微缩，巨龙教派的名字如雷贯耳。
    这教派不知道从哪里搞来了“玉米”与“红薯”这两个神级作物。
    靠著这两样东西，收穫无数饥民，让影响力在北帝国无限扩张。
    而眼下...巨龙教派的人就在这里。
    那是不是说明，“玉米”与“红薯”，也是所谓的梅林，赏赐给她的？
    说曹操，曹操到。
    “梅林”来了。
    一团流动的星雾开始在圆桌中央凝实，逐渐变成一个只由灰雾笼罩的影子，散发著深不可测的魔力波动。
    他开口说话了，声音低沉而带著一丝威严：“诸位，圆桌是命运的交匯之地，只为抵达你们心中的阿瓦隆。圣女，你的到来也非偶然。”
    艾莉尔提问：“阁下和圣杯有关？”
    圣杯？
    沈恩心中惊讶。
    艾莉尔摸到圣杯了？
    南北教廷分裂的时候，不会顺路把这东西偷走了吧？
    那艾莉尔是通过圣杯进入的圆桌大厅？
    沈恩可不记得自己给圣杯设定了这个东西。
    可圣杯里有著龙神的头骨和龙神的血，既然与龙神相关，来到这里也不奇怪。
    於是，作为梅林的沈恩，装模作样地点了下头。
    “是。”
    艾莉尔：“你召集我们於此地，有何意图？”
    梅林摇摇头。
    薇婭这时候出来解释道：“刚才我有说过，我们来到这里，不是梅林先生召集的我们。而是我们对龙神有所祈求，而梅林先生代龙神大人，回应了我们。”
    苔丝笑著问道：“所以，你的需求是什么？不妨说给我们听听。”
    艾莉尔心中警惕，她完全不知道这些人该不该信任。
    沈恩看出来了这一点，开始从头介绍这个地方。
    以及所谓龙神的目標，追寻所谓阿瓦隆，理想之乡的目標。
    艾莉尔听完所谓的龙神理想，大概明白了除开梅林外，这群人聚集在一起的目的一一为了自身的利益。
    至於这个梅林，更像是一个主持者。
    他位於聚会的上方，听大家的发言，他可以给出建议，但不会参与。
    他是一个局外人。
    一个维持聚会，並听从需求的局外人，
    当然，这个局外人在解答了困惑之后，也是要收取报酬的。
    在场的圆桌骑土，也需要满足梅林的一些要求。
    帮忙收集一些东西之类的东西。
    艾莉尔到这儿。
    算是明白这个聚会是怎么运作的了。
    沈恩这时候也猜到了艾莉尔会来这里的原因。
    她在南帝国的发展，已经开始寸步难行！
    艾莉尔这时候开口问向梅林：“请问我如何摆脱现如今的困境？”
    “圣女艾莉尔。”
    沈恩以梅林低沉而充满力量的声音开口，星雾微微波动，像是回应著他的意志，“你身负晨曦之主的恩典，却为南帝国的困境而来。圣杯將你引至此地，圆桌接纳了你的灵魂，这並非龙神的旨意，而是你內心深处的渴求一一你渴望改变，渴望力量，渴望带领南帝国走出泥沼，对吗？”
    艾莉尔瞳孔微缩，觉得这个梅林果然不简单。
    居然能完全看出来她的需求並且这段对话，貌似只有他们两人能听见。
    其他几人都没有反应。
    “是。”她回答。
    沈恩操控星雾，让声音带上一丝悠远的迴响，“此地是命运的交匯，连接著过去、现在与未来。我见你触碰圣杯时，晨曦之主的恩典与龙神的血脉在你体內交织，点燃了你的灵魂之光。
    “你试图以一己之力对抗南帝国贵族的贪婪，试图以圣女的身份重塑教廷的信仰，但你发现，
    单凭热血与信念，远不足以撼动那些盘根错节的势力。
    “南帝国如一艘破船，贵族的私心是漏洞，饥民的苦难是风暴，而你，艾莉尔，正站在船头，
    试图力挽狂澜。”
    这梅林说得是一点不错。
    南帝国的贵族阳奉阴违，教廷的资源匱乏，伊莲娜主教的温和策略让她心急如焚。
    她软禁伊莲娜，正是因为她相信，只有更强硬的手段，才能让南教廷重新凝聚力量。
    “你说得没错，”艾莉尔终於开口，声音低沉却坚定，“南帝国的情况比北帝国更糟。贵族们只顾私利，港口的財富被他们在手中，饥民却连一块黑麵包都分不到，我需要力量。”
    梅林摇摇头：“你渴望的力量，不仅仅在於圣杯的恩赐，更在於你能否接纳更广阔的信念。”
    “您的意思是—
    “贝德维尔的巨龙教派。”梅林的声音低沉而悠远，却仿佛给艾莉尔当头一棒。
    艾莉尔皱起眉头：“你是让我，背弃教廷？”
    沈恩微笑：“你从未真正信仰过晨曦之主，又何谈背弃？”
    ..：”艾莉尔怎么感觉自己像是什么都被看穿了一样。
    沈恩紧接著说道：“你担忧背弃教廷的支持者，担忧失去他们的信任，但你可曾想过，真正的背弃，是让南帝国继续沉沦於饥荒与分裂？你身负圣女之名，却非晨曦之主的傀儡。
    艾莉尔瞳孔微缩，她下意识地反驳：“巨龙教派宣扬龙神的恩赐，挑战晨曦教廷的权威。他们的玉米与红薯虽救饥民，却也让北帝国的教廷威信扫地。若我与之合作，南教廷的忠诚者怎会接受？他们会认为我背叛了信仰！”
    “圣女，你高估了教廷的忠诚，也低估了民心的力量。”
    沈恩的虚影微微抬手，灰雾涌动，“南教廷的支持者追隨你，是因为你清算了腐败，点燃了希望，而非因为你高举晨曦之主的旗帜。饥民的肚腹比教条更真实，贵族的私心比经文更冷酷，而你...更需要改变。
    “你是世界的圣女，而非教廷的圣女，遵从你的內心，高举旗帜，为心中的自己而战，
    “巨龙教派的作物能填饱南帝国的饥民，能让你的晨刃军不再为粮草发愁。你若能以此凝聚民心，更隨你反抗北教廷的忠诚者又怎会因教条而离你而去？
    “从你们高举反叛之旗开始，他们信仰的便不是教廷，而是你。”
    艾莉尔沉默了。
    她回忆起南帝国港口的景象一一码头商船如织，贵族的府邸灯火通明，而內陆的饥民却在泥泞中爭抢发霉的果子。
    伊莲娜的温和策略让教廷陷入僵局，她软禁伊莲娜，正是因为她相信只有强硬的手段才能打破现状。
    可即便如此，她的力量依然不足以对抗瓦伦丁的舰队、艾泽拉的走私网络和卡斯楚的造船厂梅林的提议，让她看到了一丝新的可能。
    艾莉尔对梅林深深鞠上一躬：“感谢阁下！”
    “嗯。”
    “阁下，我还有一问！”
    “说。”
    “圣杯具体的作用是什么？作为十二帝具之首，它不应该力量超群么。”
    圣杯这东西，说白了。
    就是龙神的部分能力。
    具体表现为一一可实现所有的愿望。
    在龙神之前就有圣杯能满足任何愿望的传说，而铁穹皇帝利用龙神创造出现如今的圣杯后，將其实体化了。
    沈恩对圣杯这东西不感兴趣的原因。
    因为他已经拥有了“寰宇重构”。
    根本没必要再去追求这玩意儿。
    毕竟圣杯威力虽说大，可是使用需求，也是顶破了天。
    “我只能回答，目前这个世界上没有人能够使用圣杯。它关乎了龙神与晨曦之主的存在。”
    “也就是说，我现在用不了这东西？只能当做沟通圆桌大厅的媒介。”
    “可以这么理解。”
    “明白了！”
    灰雾散去，她的身影重新出现在眾人的视线之中。
    艾莉尔转头看向薇婭，目光中闪过一丝复杂的情绪。
    她知道，巨龙教派的影响力在北帝国如日中天，若能借用他们的资源，南教廷的处境或许能得到根本性的改善。
    但她仍有些顾虑：“巨龙教派的目標是什么？”
    薇婭的虚影平静而坚定：“我们的目標，是让龙神洗净冤屈，让北境人摆脱苦难，让这片大陆摆脱苦难。南帝国的饥民与北帝国的饥民无异，都是在帝国腐朽统治下的苦难者。”
    艾莉尔压低声音：“我是南教廷的圣女，艾莉尔，我有话要和你说。”
    薇婭略微惊讶，隨后点点头，转头对梅林说道：“还请梅林先生为我们遮掩！”
    “举手之劳。”
    灰雾笼罩了两人。
    沈恩这时候感应到苔丝在喊自己，他赶紧从梅林的身份中退出，回到自己身上。
    苔丝问道：“你怎么刚才在发呆？”
    “苔丝姐姐，我这是在观察！话说苔丝姐姐，我都是亚瑟了，你这么直呼我的名字，不太好吧2
    苔丝嫌弃脸：“反正那边那两人又听不到。”
    沈恩好奇：“刚才那个冰蓝色的姐姐说，你是有所求，所以在来的这个地方，所以苔丝姐姐你的需求是什么？是找妹妹的下落么？”
    “我为什么要告诉你？”
    艾莉尔和薇婭很快对完了话，
    两人从灰雾中出来，又与苔丝和沈恩交换了一下信息。
    当艾莉尔得知，莫德雷德很有可能是魔女教的人的时候，立刻展现出来了质疑。
    苔丝也大概猜到了加拉哈德的身份，教廷的人！
    两人当即变得不对眼。
    互相打量彼此，还冷嘲热讽。
    就是类似於“魔女教的人怎么能在这里？”、“教廷的人最不值得相信”类似的话。
    沈恩已经窥见了两人的火药味，赶紧出来做和事老，说不要在梅林先生面前出丑。
    艾莉尔紧紧盯著沈恩的虚影，似乎从中看出来了一些熟悉感：
    “你是.”
    苔丝也注意到她看沈恩的眼神，这好像是看到了归属物一样的表情，让她不爽。
    “诸位，圆桌乃命运之交匯，尔等之爭，不过凡尘旧怨。”
    薇拉忽然看向圆桌大厅的中央座位：“梅林先生！这次可有新的需要？”
    “龙神的意志忽然在圣杯中浮现，可信號微弱，真相仍被迷雾遮蔽。吾需一书，名日《卡西乌斯之书》，乃卡西乌斯所著，记载圣杯之秘，龙神之怨。此书流落世间，已无踪跡可循。”
    苔丝眼中闪过一丝兴趣，挑眉道：“卡西乌斯？龙灭歷200年左右的那个有名的炼金术师？”
    薇拉：“我想起来了，爷爷好像也说过这人。他曾是晨曦教廷的顾问，因研究禁忌魔法被教廷驱逐，后隱居於雷瑟兰王国的边境小镇，写了一本书。可那本书写出来之后，连名字都没有公布，
    他就离奇消失了。”
    苔丝问到薇拉：“这书，是不是和龙神有关。”
    薇拉点头：“绝对有，似乎他手里还有龙神的血液，为此展开过一系列研究，至於具体是什么，那就不得而知了。”
    苔丝表情凝重。
    她隱隱猜测，这绝大概率与龙化诅咒有关。
    塞弥拉研究的那玩意儿，好像就是从某个地方继承过来。
    莫不是和这卡西乌斯有关吧？
    那这研究，和那所谓的教廷圣杯，又有什么关係？
    传说中的十二帝具之首的效用又是什么，她都十分好奇。
    反正无论如何。
    这《卡西乌斯之书》她必须找一找！
    这也关乎了她与沈恩身上所背负的谊咒！