第86章 开拓领（下）
    托卡收回望向“农田”的目光，继续迈步向营地中心走去。
    脚下的道路比离开时又平整了不少，乱石和碍事的灌木被除掉了，显然是有人特意清理过。
    道路两旁，是拓荒者们用粗大原木和就地切割的岩石垒砌起来的简陋居所。
    如果不是隨队的两位圣武士的帮助，他们也不可能短时间內就建立起这种规模的房屋。
    虽然远比不上伊塔尔克如今那种规划整齐的石木结构房屋，但比起刚来时的兽皮帐篷，已是天壤之別。
    几名冰巨魔孩童正在屋舍间的空地上追逐打闹，他们是拓荒者带来的家眷。
    当他们看到托卡走近时，立刻停下了脚步，小手笨拙地紧贴在胸前，模仿著大人祷告时的手势，小脸上带著几分紧张。
    托卡微微頜首示意。
    孩子们这才如蒙大赦，呼啦一声跑开了。
    这些小傢伙在开拓领还算幸运，这里比不得伊塔尔克，管束相对宽鬆一一究其根本，主要还是人手不足，实在分不出精力来专门盯著他们。
    而留在伊塔尔克的孩子们就比较“惨”了，据说西耶正大力推行什么“孩童教育”，要让他们从小就“沐浴神恩，体悟荣耀”。
    绕过一片堆放待用木材的区域，眼前再次豁然开朗。
    一大片平坦空地被特意清理出来，如同一个简陋的空军基地，这里便是始祖龙的“巢区”。
    几头体型格外健硕的始祖龙懒洋洋地趴伏在自己用断木和乱石勉强堆砌的“巢穴”里。
    但更多的始祖龙则完全放弃了这种努力，直接大大咧咧地臥在冰冷坚硬的地面上，一副“打死老子也不自己搭窝”的惫懒模样。
    有的在打盹，有的则百无聊赖，用粗壮的尾巴尖有一下没一下地扫著大地，扬起小片灰尘。
    然后，托卡看到了霜牙。
    这位名义上的始祖龙“开拓领首席牧师”，此刻正努力履行著他神圣的职责一一或者说，试图履行。
    他堵在一头年轻气盛、试图啃噬旁边木柵栏的始祖龙面前，喉咙里滚动著低沉的、带著明確威胁意味的咕嚕声。
    效果.聊胜於无。
    那头年轻的始祖龙只是歪著巨大的脑袋，用一双懵懂、好奇、甚至带著点天真的眼神看著霜牙。
    那神態，像极了霜牙自己第一次遇上龙神时的模样。
    这反而让霜牙有些恼羞成怒。
    他猛地张开翅膀，掀起一阵狂风，试图用威嚇让对方屈服。
    “吼一一！”
    年轻始祖龙被这突如其来的爆发嚇得缩了缩脖子，但仅仅片刻，它又试探性地探出头来，甚至试图伸出舌头舔敌霜牙的鼻子来討好他。
    托卡的嘴角微不可察地抽动了一下，强行压下那丝不合时宜的笑意。
    他太清楚始祖龙教会为何会把霜牙派到这里来了。
    在始祖龙这个族群中，真正能够领悟信仰真諦，並且虔诚到足以稳定获得神恩的个体，非常少。
    绝大多数有资格获得职业等级的始祖龙，更倾向於选择成为“圣武士”一一那种挥舞利爪和神圣力量，显然更直接、更具威力也更符合他们天性的职业。
    这就导致了一个极其尷尬的局面：本就龙口稀少的始祖龙教会，严重缺乏负责日常布道、安抚信眾的牧师。
    原本还好，他们只需负责伊塔尔克和黑曜石巢穴两个分教会。
    即使牧师再紧缺，挤一挤，排排班，总能勉强覆盖住布道的时间。
    然而现在，开拓领这个新据点拔地而起，龙神更是明確要求此地的分会规格必须向黑曜石巢穴的总教会看齐。
    主要原因嘛，托卡也隱约猜到了一一那支暗夜精灵的德鲁伊小队。
    伟大的龙神显然希望自己这边的“门面”能撑起来，不至於在那些尖耳朵面前显得太过寒酸。
    没办法，老龙母也只能“矮子里面拔將军”，把表面上沉稳了很多，还主动选择了牧师职业的霜牙派到了这里。
    隨行的还有十头年龄不一、性格各异的始祖龙，勉强组成了开拓领的始祖龙分会。
    看著霜牙那努力想维持牧师威严，一举一动却又透著一股子笨拙和难以抑制的跳脱劲儿。
    托卡只能在心底默默祈祷：但愿这位“首席牧师”在正式布道时，別紧张得咬到自己的舌头。
    他不再停留，径直走向营地的核心地带。
    目前，中心区域异常简洁，甚至可以说是简陋。
    一块未经任何雕琢的黑色巨岩巍然嘉立，充当著临时的神像。
    岩石表面被简单打磨过，相对平整，中央深深烙印著龙神威严的神徽一一那只仿佛能洞穿灵魂、俯瞰眾生的龙之竖瞳。
    没办法，开拓领人手捉襟见肘，所有力量都优先投入到了开垦农田这项核心任务上。
    修建一座像样的新神龕？龙神都同意往后排了。
    儘管此刻神龕前没有供奉祭品，亦无香火繚绕，但若有若无的暗金辉光仍在巨石上流转，无声地彰显著此地主人的存在与意志。
    托卡在神龕前停下脚步。
    他的目光习惯性地扫过神龕后方不远处一一那是德鲁伊们用坚韧藤蔓和粗原木搭建的几座棚屋。
    范达尔·鹿盔那高大的身影正背对著这边，蹲在一小片从土下钻出的、属於德科芙希尔的翠绿根须前，看得极其专注。
    其他几名德鲁伊则散在周围，有的在记录，有的在低声交流，他们自成一体，氛围与营地的其他角落格格不入。
    最后，托卡的视线落回岩石上的龙瞳神徽。
    他神情肃穆，虔诚地单膝跪下，右手紧握成拳抵在胸前，心中默念著熟悉的祷词：
    “愿您的意志行於大地如焰不熄，如影隨形。”
    流转的光辉微微停滯，仿佛是对他祈祷的回应。
    又冥想了一会儿之后，托卡才缓缓站起，下意识地隔著皮甲按住了紧贴胸膛的那枚神徽。
    坚实的触感传来，带著一丝微弱而恆定的暖意，驱散了托卡心中的最后一丝不安。
    它还在。
    他略微有些僵硬的脸才微不可察地放鬆了一丝。
    托卡收回按在胸前的手，让那股微暖的踏实感沉淀下去。
    他转身，离开肃穆的神龕，走向营地西北角一一那是他和隨行神职者们的落脚处，也是营地最“新”的区域。
    这里没有像样的房屋，只有几座依著背风土坡挖掘的半埋式地窝棚。
    口处用粗木桩顶著厚重的兽皮帘幕抵挡寒风，顶部覆盖著粗糙的木板，缝隙间填塞著苔蘚和泥土。
    简陋至极，近乎原始，与其说是居所，不如说是野兽的巢穴。
    这是托卡特意要求的。
    在正式的神龕修建起来之前，一切从简，尤其是他们这些领袖和神职人员，更应以身作则。
    他撩开自己那间地窝棚的皮帘。
    里面空间狭小逼仄，借著入口透进的微光，能看见一张铺著厚实毛皮的简易地铺，一个充当桌案的粗糙木墩，上面散落著几张记录营地物资消耗和农田开垦进度的兽皮捲轴。
    角落里，静静立著他从伊塔尔克带来的那尊雪豹骨雕，是此地唯一的装饰。
    空气里瀰漫著泥土的潮气、毛皮的腹味，还有一丝昨夜祈祷焚香留下的、尚未散尽的淡淡余韵。
    另外两间地窝棚门口，两名隨行的低阶牧师正蹲在地上，仔细清洗著布道用的骨制器血。
    他们看到托卡走近，立刻停下手中的活计，右手抵胸致意。
    托卡用同样的礼节回应，目光扫过他们年轻却带著风霜痕跡的脸庞。
    疲惫清晰可见，但眼神深处却还算安定沉稳。
    能获得神恩回应，成为牧师，本身就是虔诚信仰最有力的证明。
    “拓荒者们的房屋，都安顿妥当了？”托卡开口询问，声音在狭小的空间里显得格外清晰。
    “是，托卡阁下。”其中一人迅速回答，“在圣武士同僚的协助下，所有拓荒者的居所都已经搭建完成，足以抵挡风寒。”
    “德鲁伊那边”另一人犹犹豫豫地说道，眼神瞟向营地外围那片藤蔓棚屋的方向。
    “无妨，不必理会他们。”托卡摆摆手，语气平静却不容置疑，“吾主让他们留在此地，必有深远的用意。”
    “我们做好自己分內之事即可。
    他顿了顿，正要继续吩咐：“你们继续为晚上的布道做准备，我——”
    “吼一一！！！”
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    托卡的话语被一声突如其来的低沉龙吼粗暴地打断了！