第178章 火种残存
    但並不是所有赤阳骑士都隨雷蒙一同冲入敌阵核心、共赴绝命。
    在那座血丘百余步开外的原野上，另一片交战区域早已沦为绞肉场。
    兽人大军察觉到雷蒙的意图后，第一时间调集了火斧氏族的中坚部族，从两翼压上，
    死死拦截住雷蒙后方紧隨而至的赤阳骑土主力。
    赤阳骑士团副团长兰德尔率领的剩余一百余名骑士，就此被生生切割於原定的突击路线之外，困於荒野之中。
    高坡在望，却远若天堑。
    他们本是为打开通道、凿穿敌军中枢的锋线重骑，肩负著撕裂敌阵、强突中军的使命。
    但当他们还未抵近缓坡脚下，敌人便如洪水封堰，將整个骑阵包围於乱石与洼地之间，使得衝击失去动势，局势陡然逆转。
    密集的兽人步兵如潮水般涌来，层层叠叠，巨斧、战锤接连压上，狂暴中裹挟著压倒性的数量优势，將赤阳骑士困於原地，如困兽於陷坑。
    衝锋之势戛然而止，隨之而来的，是一场消耗意志与血肉的残酷肉搏。
    残阳如血，尘烟尚未散尽。
    荒地上尸骸遍地，血水已积成浅洼。
    兰德尔立於乱军之中，身披残破板甲，面甲上血污斑斑。
    他的目光仍未离开高坡方向，那是雷蒙冲阵的战场核心，是他无法靠近、也无法捨弃的所在。
    他曾几度下令突围，带头率小队强攻敌阵，但每一波推进都如撞入峭壁，
    敌人密度越发惊人，前方仿佛不是阵列，而是一整面铁壁。
    每推进一段，便要付出数名骑土倒下的代价。
    有的被战斧从侧翼撕开，有的被狼骑撞飞於泥中再遭乱矛围杀，更多的是一击未中后被蜂拥而上的敌人分割包围，死无全尸。
    兰德尔的左肩甲已裂，盾面嵌著折断的兽人长矛，手中长剑早已卷刃。
    他已不知自己杀了多少敌人，只知每一次挥剑都仿佛在从体內榨出最后一点力气。
    他身边的骑士亦同。
    那些原本金光耀目的板甲如今全被鲜血染成暗黑，裂缝处渗出的是血水和汗水交织的污渍。
    披风早已碎裂，披掛不整的残甲拖慢了动作，但无人敢弃甲卸负一一它们不仅是防御，更是荣耀。
    许多战马已经倒下，大批骑士失去坐骑，被迫在泥地中拖著重甲步战，沉重如负山，
    斩杀一个敌人，往往要付出抽身不及便被包夹的代价。
    而兽人源源不断。
    他们就像没有尽头的洪潮，从高坡两翼、丘陵背面、户堆之后，轮番扑来。
    每一次赤阳骑士將前排击退，下一波便已扑上，不给喘息。
    空气中儘是血雾与尸臭，浓烈得仿佛化不开的铁锈与腐败之气，压得人喘不过气。
    兰德尔的面甲上血污交错，早已辨不出原色。
    他单手执剑，策马驰於混乱的战阵之间，在尸骸之间劈斩、格挡、迴旋，强行杀开战线。
    他四周，是一圈又一圈逐渐收缩的赤阳骑士残阵。
    一具具骑士户体被拦腰砍断、倒臥马下。
    他们用身体筑起一道道血墙，在兽人不断衝杀之下勉力抵挡，只为支撑片刻。
    而在这片炼狱之地的彼岸，高坡之巔，雷蒙那披血之躯、独身冲阵的身影，已然模糊。
    但他的残甲与那披血之躯，却如燃烧的烈阳，深深烙印在每一名赤阳骑士的眼底，驱散了惧意，也焚尽了生念。
    “再冲一次！！！”
    兰德尔怒吼著，声音沙哑破碎，如同撕裂的鼓角。
    他左臂被斧刃砍裂，已无力提盾，却仍强握著鲜血淋漓的长剑，拨马奋力突前！
    几名身边的骑士隨之嘶喊跟上，根本来不及整列，就在一片泥血中发起衝锋。
    但还未衝出几步，便有两骑在斜侧遭到围截，数名火斧战士扑上，斧刃连斩，將人马一同劈入户堆！
    鲜血四溅，骨裂声中传来战友未尽的怒喊。
    兰德尔一剑斩断一名兽人战士手臂，反身便欲再冲，却在那一刻，余光猛然捕捉到高坡之上的画面一雷蒙，单膝跪地。
    浑身浴血，盔甲裂碎，他的剑已嵌入地面，双目却仍怒睁，死死盯著前方。
    那是最后的姿態。
    紧接著，一声仿佛撕裂天地的怒吼，从高坡传来：
    赤阳！！！”
    不灭！！！”
    那一瞬，天地俱寂。
    紧接著，血浪翻涌，无数柄斧刃同时砸落！
    雷蒙的身影，被彻底淹没在敌潮之中，湮没在斧锤怒涛之间。
    兰德尔如遭雷击，全身骤然一震。
    呼吸停滯。
    四周的喊杀声仿佛隔了一重沉重水幕。
    他瞪大双目死死望著高坡之巔，鲜血喷涌的地方，那个曾指引他们踏上南征、带领著骑士团成为王国荣光的男人一一再无一息。
    雷蒙，战死。
    那一刻，兰德尔感觉有什么东西在心底轰然裂开，撕成碎片。
    他如被掏空了灵魂，整个人失去支撑，喉中有滚烫的鲜血翻涌，却未曾吐出，只从唇角缓缓渗出，沿著下巴滴落在胸甲之上。
    而他的身后，那些尚能站立的赤阳骑土，三五成列，还在继续抵抗。
    但他们早已疲惫至极，体力殆尽。
    许多人武器断裂，只能用从敌人户体上抢来的斧锤、长矛继续迎敌。
    一名年轻骑士跟跪著衝到兰德尔身侧，面色惨白，右肩深陷斧痕，左臂早已抬不起来，手中只剩一面残盾。
    就在那一瞬，一记重锤横扫而来。
    “团长！！！”
    他猛然扑前，残盾格挡，整面盾牌轰然炸裂，巨力之下整个人被击飞两步，重重摔倒在兰德尔身旁。
    血从他口鼻间涌出，但他仍挣扎著跪起，咬牙死盯前方。
    那目光里，没有怨言，没有退意，只有死战到底的信念。
    他们是赤阳骑士。
    即便走到了尽头，也要站著死。
    “副团长，前方—雷蒙团长———·
    兰德尔张了张口，想要说话，喉咙却像被灌入了炽热的铁水，嗓子哑得发不出音。
    一瞬间，他竟失去了方向。
    那是他共事十年的团长，是他无数次在战场上並肩前行的兄长，是他们整个赤阳骑土团的精神柱石。
    这一柱倒下，天地倾斜。
    ““..不———”他低喃一声，战马在身下喘息，前蹄踏出两步，像是在等待他下令。
    然而他迟迟未动。
    下一刻，一道巨斧从右侧扑来，一名躲在乱军中的兽人沸血战士悄然逼近，眼中闪烁著狩猎般的兴奋。
    兰德尔没有反应。
    就在那斧锋將至的瞬间，一道身影猛然扑来！
    “小心！！！”
    那是身边的一名赤阳骑土，他甚至连兰德尔的名字都来不及喊出，就以身挡向那柄巨斧！
    “！！！”
    骨裂声震耳欲聋，鲜血如喷泉般飞溅，热血淋在兰德尔的脸上，沿著盔甲流下，灼烧般滚烫！
    那名骑士被斧锋拦腰劈入，倒在他马前的泥地上，眼中仍残留著未散去的忠诚与不甘。
    兰德尔愜住。
    他低头，看著手背上的血，看著盔甲上斑驳的红，看著倒下骑士浸透泥血的半边身躯那一刻，他的神色骤然扭曲，胸膛剧烈起伏，仿佛怒火瞬间冲穿了胸骨，点燃了整个人的血液。
    他怒吼著拔剑反斩，斩飞兽人头颅，一脚踢飞尸体，发出一声撕心裂肺的怒吼：“雷蒙！！！”
    这一声不再是称呼，而是號角，是哭喊，是宣告！
    兰德尔拔马后退几步，环顾四周。
    他的眼中，不再只有敌人与鲜血，而是那些已然杀红眼的赤阳残骑。
    这些骑士身上几乎没有一块完好的盔甲，有的连盾牌都已被砸碎，但他们依旧死死护在他四周，与潮水般涌来的兽人对砍缠斗，一寸一寸地向前推进，铺成一条撕裂兽人军阵的血路。
    他们是赤阳骑士团最后的残火。
    他们都在等他下令。
    可再冲一次，所有人都得死。
    兰德尔死死咬住牙关，鲜血顺著唇角渗出。
    他深吸一口气，仰头望著雷蒙陨落的方向。
    鲜血染红的高坡，如同神座崩塌后的废墟，而那一道跪著的身影，如燃尽后不肯熄灭的残火。
    他咬紧牙关，低下头，眼神重新变得清明如寒铁。
    他知道该怎么做了。
    “—撤。”兰德尔喃喃道，“我们不能都死在这里。”
    这不是怯战的命令，而是最理智又最艰难的决定。
    周围尚在奋战中的骑士猛然回首，满脸错。
    有人慾言，又被他打断。
    “赤阳骑士团——.不能就此全灭！”
    兰德尔猛然振臂高呼，声音如洪钟贯耳：
    “听我命令一一所有人，分散突围，往东、西、北三方强行穿阵突围，向林带撤退一一“赶往之前的渡口处会合，撤回北岸！此战已无胜望，留下来，只会白白送命！”
    他环视四周，那些还活著的、还站得起来的骑士。
    “我们死在这，是为王国尽忠。但若我们全灭，赤阳从此断血。”
    “今日不是为了逃生—”
    “是为了留下最后的火种！！！”
    四周杀声一滯。
    接著，一声声鏗鏘回应炸响在战阵之中：
    “赤阳——听令！！！”
    “向东者！隨我来！”
    “战马死伤者，向我靠拢！掩护战友撤退！”
    “向西再杀出一条血路！”
    “死也要杀出去！！！”
    兰德尔不再迟疑，转身率先劈开前方一名兽人，带著身边十几名骑士，冲向侧面的丘林边缘！
    其余骑士迅速分成多支小队，奔向不同方向，避开战团重心。
    原本已近陷溃的兽人前阵，因雷蒙杀入中军而一度陷入混乱，前线指挥失控，使得赤阳骑士在这血路之间找到些微空隙！
    但那空隙不会持续太久。
    兽人的后阵正在重整，更多火斧氏族兽人战士將压上来！
    这短短的一刻，就是最后的逃生契机！
    兰德尔一剑挑翻敌人的战斧，回头望了一眼。
    他望见高坡上的尸山仍在。
    雷蒙的身影，仿佛仍在那里，单膝跪地，静静守望著战场。
    他咬牙，低声道：
    “我们还会回来的。”
    “赤阳—.不灭。”
    此时，远处一处高坡之上，塔哈格靠著两名兽人战士勉强站立，身体因失血而微颤，
    但目光依旧死死凝在那条正被撕裂的战线之上。
    雷蒙的尸身早已沉没在血泊与尸堆中，那片高坡已被鲜血染透。
    而那一刻爆发出的怒吼与意志，至今仍如余震般在塔哈格脑中迴荡不止。
    “他们逃了。”一名火斧战士低声稟报，气息不稳。
    “不。”塔哈格低哑地应道，目光森冷。
    “他们，是在活著撤退。”
    “他们是想保住种子。”
    他仰头望去，荒野之上，那一支支骑士残队，正三三两两地绕开主战场，从丘洼、石带、缓坡间强行突进。
    他们再无队列可言，但他们一个都没扔下武器，一个都未脱下战甲一一哪怕盔甲早已破裂、接缝处血肉模糊，也仍紧紧裹在他们身上，如同他们最后的荣光。
    在那些突围队伍后方，还有很多赤阳骑士停留在原地。
    他们是因伤势过重，因失去战马，已无法隨队奔行。
    有的战马已经倒下，只能倚著战马之户死守於乱石洼地；有的则是身负重创，行动不便。
    此时他们却主动为了撤离的战友，拔剑而立，缓缓转身，面向正逼近的兽人大军。
    他们分成一个又一个小组，选取就近的缓丘与户堆附近驻守，架起盾与矛，背靠倒地的战马，整装等待追兵临近。
    他们以伤残之身，主动成为诱饵，去拖延那一波又一波涌来的火斧氏族追兵。
    塔哈格遥望著那一幕，目光中怒火翻腾。他一拳砸在一旁的石头上，低吼道：
    “让剩下的所有狼骑兵即刻出动！”
    “北面和两翼立即调兵封堵一—不要让他们走远！杀光他们一一不留活口！！！”
    可他也知道，前线的兽人阵型因雷蒙的杀入而一度崩乱，如今尚未完全恢復，纵有命令下达，行动却依旧迟缓。
    而赤阳骑土团的残余骑士们，正借这片刻空隙，以断后者之血为代价，踏上了撤退之路。