第170章 战前夜谈
    夜色依旧浓重，维尔顿北岸的街道上火盆通明，大桥上的守军列队警戒，交替换岗。
    河面的风声渐止，来自北岸的余火无法照亮这座城的另外一半。
    但这一夜，至少在北岸城区，这里属於人类。
    赤阳骑士团刚刚返回不久，整支队伍有序通过东桥后立即被引导进入东侧的临时军营，接受补给与治疗。
    骑士们无一脱队，连伤员也由战友亲自护送，未曾惊动更多人。
    另一边，隨同骑士团一同被护送归来的，还有那支曾被人以为早已覆灭的残军。
    莱昂就坐在北岸军区一间废弃屋宇前的石阶上。
    他身披满身战痕的盔甲，披风早已烧蚀成焦黑的布边，左肩处的钢片被彻底砸裂，裸露出的皮肤下是一道尚未结的长口。
    身上乾涸的血已与盔甲结成一体，每一次呼吸，都带出一丝血丝在喉口涌动。
    他没有言语。
    营地內人来人往，有士兵低声呼喊，有医师背著药箱奔走，有守军搬运木柴升起更多火堆，以驱散寒夜，也点亮战后归来的道路。
    唯独这座小屋前的石阶上，一直安静得仿佛与外界隔绝。
    莱昂静静地坐著，眼前是他从死亡中带出来的那五十余人。
    他们被临时安置在马既改造的一片临时营帐內，士兵为他们送来食物、饮水、毛毯但这些人却大多没有动弹。
    伤员被医师查看过后，临时包扎，重伤者尚在昏迷，轻伤者则靠在墙边蜷缩，眼神涣散地望著空无一物的夜空。
    没有人说话。
    这不是胜利后的沉默，
    这是把灵魂留在废墟后，被人拖回来的倖存者。
    这是被一点一点拽出来的残存生命。
    莱昂垂著眼，半个影子被身后火盆映在墙上，摇晃不定。
    他的指尖仍留著冷意，浸过血水的护手早已僵硬。
    他知道，他不能再坐太久，在两天的血战中，自己的身体已透支过限，每一寸骨骼都在向他索要休息。
    但他还不能就这么倒下休息。
    脚步声缓缓从一旁的拐角响起。
    那不是医师或辅兵的急促奔走，而是一种更沉稳却不失节奏的声音-听便知来自身穿重甲的人。
    莱昂没有抬头。
    直到那道脚步在他面前不远处停下。
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    “你该躺下了。”
    是费尔南的声音。
    莱昂依旧没有动，过了好一会儿才缓缓抬起眼。
    费尔南脱去了之前战斗时的板甲，身上只留了轻便的內衬。
    他手中端著一个水壶，还有一块乾粮。
    走近后，费尔南將水壶递过去，顺势也坐在了石阶下方的木板上，与莱昂不高不低地並排落座。
    “喝点。”
    莱昂接过水壶，喝了一口，咽下去的瞬间只觉喉头仿佛被划过刀锋，生疼生涩。
    他咳了几声，又喝下了第二口。
    然后沉默著，將壶还给了费尔南。
    费尔南没有说话，只是看了看他的脸，又看了看那些残兵。
    “活著就好。”
    他语气很轻，但莱昂听得清清楚楚。
    这並不是一句慰藉。
    更像是他这些天来，在战场上见惯了生死后，能说出的全部情绪。
    莱昂点了点头：“活著。”
    他看向前方那些人。
    “可没几个完整的。”
    费尔南也看著那片营地，轻声道：“不需要完整。”
    他顿了顿，转头看向莱昂，声音低沉而坚定：“你把他们带回来了，就已经足够。”
    隨即又嘆了口气，语气缓和下来：“你已经做得够好了，莱昂，没有人能指责你什么。”
    莱昂没有回答，只是握紧了黎明之锋的剑柄，掌心传来的触感是他此刻唯一能握住的东西。
    “艾琳呢？”莱昂忽然问道费尔南一愣，隨即明白了是谁，答道：“她这两天一直在后方救护营地帮忙救治伤，
    之前跟著我们来到维尔顿的那些难民，都被我安排在北岸城区了，都没被进城的兽人波及到。”
    莱昂这才点了点头。
    “—你来找我，”他低声道，“不只是看我伤得重不重吧？”
    费尔南嘴角微动，没有否认。
    他从身上抽出一张略显皱摺的地图，摊开在两人之间的地板上，用一块石块压住角。
    “你想知道，赤阳骑士团为何会专程出动，不惜深入敌后，也特意要来救你吗？”
    莱昂轻轻摇了摇头。
    费尔南看著他：“是我出的主意。”
    “我原本之前就想救你，但你身处兽人控制区的大后方，我手中又没有多少兵力，在雷纳德殿下的援军到达后，本想求助於他，可又担心他不会答应於是只能藉机向他献上一策。”
    “你不需要解释。”莱昂低声道，“我没理由埋怨你们来得晚，我原本没想过会有人来救援的。”
    费尔南又嘆了口气，声音低哑却坚定：
    “这一路，我们多少次同生共死，没有你，我怎么可能走得到维尔顿城，我怎能弃你於不顾？”
    莱昂默然。
    “我们要干一件大事。”费尔南示意莱昂低头看他拿出来的地图。
    莱昂低头，看看那被重重標註过的地图。
    他认出其中標红的一圈区域，正是他之前死守的那片街区。
    “虽然现在南征军团援军已至，但兽人还没从城里撤走。”费尔南缓缓道，“反而越扎越深，现在整个南岸城区都成了他们自己盘踞的巢穴。。”
    “他们不怕。”莱昂低声接话，“他们压根没想著撤。”
    费尔南点头：“虽然援军抵达后，首战告捷。但兽人的主力大军並没有如预期那样逐步后撤，反而藏身於城中巷战。在那些狭窄复杂的地形中，我们的士兵打得极为吃力，反而是单兵战斗力强大的兽人如鱼得水，这样打下去极为吃亏。”
    他停顿一下，看向莱昂：“你在城中死守两日，应该也感受到了。他们不是漫无目的地杀，而是在依託某种调度、有组织地推进、围攻、再收缩。”
    莱昂没有否认，眼下整座城中，他恐怕是与兽人交手次数最多的人。
    “所以你们打算怎么办？”他问。
    “这次不是死守。”费尔南看著他，“我们主动出击。”
    “我们不再等他们来咬我们，而是过去，亲手烧掉他们的营地，砍下他们的头。”
    “我们要逼他们撤。”他將指尖点在地图最南面，“从这儿下手。”
    “我们，要直击敌人的心臟。”
    “从敌后破营。”
    “如果成功，城里的战局就能彻底改变。”
    莱昂抬头望向费尔南。
    “你说的是如果。”
    “是的。”费尔南没有否认，“我们没有十成把握。南岸地形复杂，对於兽人营地內的实际兵力也只是推测，一旦计划失败，拼了命恐怕也不一定能再渡河回来。”
    “我向雷纳德殿下提出的不是稳胜之策，而是一个机会，兵行险著。”
    莱昂问道：“你们已经准备好了？”
    费尔南点头：“王子已经批准了我的计划。赤阳骑士团將由大团长雷蒙带队，趁著夜色的遮掩，从维尔顿河上游渡河到南岸，突袭兽人在城外的营地，彻底断掉他们的后路。”
    “我要做什么？”莱昂的语气平静。
    “我向雷纳德殿下推荐了你。”费尔南看著他，“我告诉他们，没有人比你更熟悉南岸地形，也没有人比你更清楚如何避开兽人的巡逻与暗哨。”
    莱昂沉默良久，没有答话。
    夜风再次吹起，一旁的旗帜轻轻颤动，仿佛在等待他作出某种决定。
    两人一时无言。
    莱昂沉默地低头，右手缓缓在剑柄上滑过。
    他的手指並未颤抖，他像是在抚过某种沉寂的誓言，亦或是在用剑的冷意清醒自己。
    “其实—”费尔南忽然开口，语气平缓而低沉，“你也可以选择留下，莱昂。”
    他顿了顿，望著对方满是乾涸血跡的疲惫脸庞，声音压低了些许：
    “这次行动並非只能由你去执行。城中还有其他熟悉南岸地形的人选。你才刚刚死守街区、血战两天撤回来，连喘息的时间都没有一一你已经做得够多了。
    费尔南说完这句话，顿了顿，低头注视著火盆跳跃的光。
    “你要是现在说一句不去，没有人会多说什么，任何人都没资格强迫你去执行这项任务，即使雷纳德王子，也会体谅你的辛劳。”
    莱昂没有立刻回应。
    他只是沉默地抬头，看向南方河对岸的那片黑暗。
    那是他刚刚才爬出来的地方。
    莱昂闭上眼睛。
    他仿佛仍能听见南岸街区那些废墟中的哭喊声。
    女孩撕心裂肺地喊著“妈妈”，民兵直到死前仍在喃喃问他什么时候援军才会来，受伤的士兵在黑暗里蜷缩著喃喃说“我不想死在这里”
    他带出来了一批部下，可更多的人，却是死在他眼前的。
    费尔南仍在旁等著。
    没有催促，也没有再开口。
    良久，莱昂缓缓睁开眼。
    他没有正面回应，只是问道：“你们打算什么时候动手？”
    “就在明晚。”费尔南轻嘆一声，“隨南征军团南下的赤阳骑士团八百多名成员，將全员渡河。”
    莱昂没说话，只伸出手指，轻轻点在地图上敌营標註的位置。
    “我去。”
    声音轻得几乎和夜风融在一起，却异常清晰。
    “你確定？”
    “如果只是为了活著，那我从一开始就不会在那条街上死守。”
    费尔南低头，轻笑了一声：“我就知道。”
    “那我就陪你一起去。”他这样说道。
    莱昂转头看著他，眉头轻轻皱起。
    费尔南站起身，披风一振，眼神坚定：“我陪你一同过河南下，你儘管向前衝杀，我会守住你的背后一就像之前一路走来时一样，我们一起撑过去。”
    莱昂却没有立刻答应，他只是看著火盆，过了片刻，才淡淡开口：
    “不。”
    费尔南一愣，转过头看他。
    “你不能来。”莱昂缓缓道。
    费尔南盯著莱昂，仿佛没听懂那句“你不能来”。
    莱昂却没有迴避他的视线。
    他的语气平静，眼神却冷静清晰，没有一丝动摇。
    “我说，你不能来。”他重复道，声音比先前更低沉，“我需要你留下。”
    费尔南轻轻吸了口气，缓缓坐回原处，目光落在火盆边缘那片焦黑的炭块上。
    “为什么？”
    莱昂伸手將剑缓缓放到一旁。
    “因为他们还在这里。”
    他仰望的夜空，像是在穿透那一层夜色，望向远处更深的地方。
    “那些我们带出来的人。”他语气平静，“维斯家族的老兵，凯尔，还有跟著我们从维斯堡、从哈卡尔、从南境各地撤出来的难民他们都还在北岸城內。”
    “他们相信我，把命都压在我身上。”
    莱昂顿了顿，看向费尔南。
    “但我不能一直守著他们。。』
    “你得留下，照顾他们。”
    费尔南没有立刻回答，离是盯著莱昂看了很久，仿佛要从那双疲惫却清明的眼睛中確认什丑。
    他知道莱昂不是在推託，也不是想一个人去送死，
    “我不是你家族的人。”费尔南沉声道，“也不是维斯家族的臣属。”
    “但你曾跟我一路同生共死而来。”莱昂语气很轻，“在这里，我能相信的离有你了费尔南听到这里，面上的表情终於有了点刷容。
    他低下头，沉默许久。
    莱昂低声道，“如果我没回来，总得有个人能把他们平安带出维尔顿。”
    “不能把他们丟在这。”
    火盆“啪”地响了一下，带起一缕小小的火星。
    费尔南没出声，离是看著那火光慢慢熄下去。
    过了好一会，他才低低嘆了口气。
    “我原以为你会执著於血仇、战斗、命运什丑的。”
    “可你想的比我多。”
    他缓缓抬头，望向莱昂的脸。
    费尔南忽然觉得，眼前这个人和他认心的那个意气风发的，曾在王都比武大会上以高轰的剑术压服眾多贵族子弟的少年一一已全不同了。
    他眼中多了某些沉重的东西，不是仇恨，不是意气，而是不容拒绝的承担，是传承与责任。
    莱昂摇头：“我没你们那种家世，也不是什天生的骑士。”
    “但我身后是家族最后的几十名领民，是愿意跟我走到现在还活著的部下，是那个跟我一样父母双孙一无所有的小女孩。”
    “我不能不顾一切，离顾著往前冲。”
    费尔南嘆了口气，像是压下所有辩解的欲望。
    “凯尔也会留下来，我不会让他跟我走的。”莱昂低声补充，“他是我们家族的私兵，也是跟我一同长大的髮小，为人可靠，是个极佳的斥候，你以后可以把他留在身边。”
    “艾琳—-那孩子太小，她的父母都死在她眼前，我明白那种感受。如果不是我，她可能撑不到今天，如果我有什丑事，你要好好注意她的精神状態。”
    “你比我更適合照顾这些人。”
    “你能守著他们，而我一一我离剩下手中的剑了。”
    这句话说完后，两人之间又陷入了一阵静默。
    风吹过钟楼外的空地，將几片被践踏的树叶捲起，尚在砖墙上，无人理会。
    良久之后，费尔南终於站了起来。
    他望看莱昂，眼神从沉思转为坦然，
    “好，我留下。
    “但你得活著回来。”他顿了顿，又加上一句，“我可不会替你照顾那些人一辈子，
    你自己的人，你自己来照顾。”
    “如果你死在南岸了，我连帮你收户都做不到。”
    莱昂站起身，伤口牵刷，他皱了下眉，但没有发出一丝声音。
    “你知道的，我不是那丑容易死的，这一路多少次九死一生，我不都还是活下来了吗。”
    他顿了顿，又道：“我会回来。”
    两人对视一瞬，眼神之中，无须多言。
    这既不是告別，也不是什丑庄严承诺。
    只是两个將性命压在战线上太久的战土，在这场么未见底的战爭深夜里，默默交换了责任。
    费尔南轻轻呼了口气，语调低缓下来：“走之前，好好睡一觉吧。”
    “你应该很久没闭过眼了吧。”
    莱昂没有作答，离是静静地看著一毫的营区。
    那儿有土兵蹲在火盆毫添柴，风吹过营地，將火苗吹得忽明忽暗。
    火光映在莱昂眼底，一闪一烁，像是映著那些被战火吞噬的记忆芦片。
    片刻后，他轻轻吐了口气。
    “太久没这样安静了，反倒有些—.不习惯，睡不著。”
    他说这话朵嘴角微扬，像是在笑，可带著连自己都未察觉的苦涩。
    那一刻，费尔南忽然意识到一一眼前这个人，其实还很年轻。
    甚至比他自己还要小上不少。
    可这些天来，他所背负的，已经太沉太重了。
    费尔南没有再多言，转身离去，悄然將这一刻的寧静留给莱昂。
    费尔南走后，莱昂也看了看不远处的那片临朵营帐，那些熟悉的、陌生的身影，有人在睡，有人在守夜，有人蜷缩著捂住耳儿，像是在驱赶梦魔。
    片刻后，他走进那座为他留出的营帐，脱下沾血的甲胃，缓缓躺下，闭上眼睛。
    他必须在明日落日前恢復足够的厌力一因为那场真正的夜袭，即將开始。