楼下，微微发亮的魔法阵刚刚熄灭。
    布妮束手就擒，帝国引以为傲的士兵们，全部倒在血泊之中。
    “灰蛾大人。”
    全副武装的骑士將带血的骑士剑插入地板中，然后摘下头盔单膝跪地。
    头盔下居然是一名淡黄色头髮的美女。
    气质上接近冰山美人的类型，五官很是端正。
    “根据您的命令，我已从前线返回，请您进一步指示。”
    “葛特露骑士长，辛苦你了。”
    提兰德尔伯爵沉声道。
    显然一切都是这位老人的安排。
    当骑士与杜威在走廊狭路相逢时，悄悄递给了杜威一张纸条，上面写著四个字：
    “帝国，敌人。”
    所以杜威才能够先於帝国士兵一步展开反击。
    所以杜威才没有著急逃离敌人的主场，而是愿意与帝国之犬缠斗。
    “接下来，我们將帝国皇帝的猎犬也一併捕获吧……”
    老伯爵刚刚想要下达协助杜威的指令，只见天板轰得裂开，一道人影猛地冲向老伯爵。
    “小心！”
    美女骑士抓起骑士剑，对著人影狠狠斩过去。然而没想到对方虚晃一招，將进实退，两拳轰飞看管布妮的骑士，然后一把抓起半身人的衣领。
    “提兰德尔伯爵，有机会我们还会见面的。”
    大汉本已被魔剑斩断的双臂，居然又长了出来，他趁著魔法阵和决斗领域失效，一拳轰开地板藉此逃生。
    隨后匆匆丟下一句丧家犬的名言，带著布妮向远处狂奔。
    有人急忙追去，可此时大汉已经逃远了。
    “帝国之犬……有点意思。”
    杜威透过裂开的地板俯瞰著老伯爵。
    “那么，我们谈谈吧。”
    “嗯，这也是我让葛特露骑士长从前线返回的原因。”
    老伯爵拦住要追击帝国之犬的骑士长，仰头看向杜威。
    “这是我们的诚意，我希望通过与帝国的决裂，能够获得勇者大人您的友谊，以及……”
    他转头又看向不知何时在一旁看戏的赛蕾斯緹婭。
    “公主大人您的信任。”
    赛蕾斯緹婭沉吟片刻，问出了她第一个问题。
    “魔族那边发生了什么？”
    无关勇者，也无关领地。
    这个问题才是灰蛾改变態度的关键。
    提兰德尔伯爵不免嘆了口气。
    她还真是看得清楚。
    老伯爵古怪地笑了起来：
    “魔族目前陷入了非常严重的內乱。魔王至今为止……下落不明。”
    ……
    房间內。
    杜威反覆默念魔王的名字。
    无事发生。
    按照之前与她的约定，正常情况情况下，她都会给予回应……除非，发生了某种事件，导致她连回应念话法的能力都没有。
    可是，如今勇者失踪，灾厄暂时抹除，以目前的世界，有什么能威胁到魔王的呢？
    杜威仔细回忆游戏设定，最终的答案是——没有。
    完全想不到原因。
    “请喝茶。”
    雪莉尔乖巧地端著茶杯来到大家面前。
    队伍中其余成员都被赛蕾斯緹婭赶回了王城，將北境归附一事进行造势。
    根据与提兰德尔伯爵的谈判，提兰德尔伯爵愿意效忠勇者与公主，並有序地逐渐过渡恢復与王城的联繫。
    其中包括职业官僚的任命、贵族爵位的册封，双方的人员可以在一定程度上调度。
    葛特露骑士长就是为这件事返回王城的。
    当然，这是缓兵之计。
    等真正落实这些时，指不定公主和勇者的孩子都出生了。
    只是在当前阶段，他们確实拿不出人替代提兰德尔伯爵，就算从领地中选拔，提兰德尔伯爵也可以像曾经的香檳男爵那样凭藉影响力暗中作乱，毕竟老伯爵经营多年，谁也不知道谁其实是他的人。
    这种情况下，保持平衡、凭藉勇者之名在关键时刻能够借用北境的力量，已经是超预期的收穫了。
    所以他们不得不笑纳提兰德尔伯爵的投名状，即对帝国的背叛。
    但是，老伯爵之所以愿意拿出这个態度，其根本原因，就是魔族本身的威胁大减。
    根据葛特露骑士长的匯报，魔族前线部队已经撤离，並且多个暗线发来消息，各魔王干部或正在自相残杀，或准备起兵即將自相残杀。
    “这没道理啊。魔族这个时候为什么会內乱？”
    赛蕾斯緹婭端起茶水，浅浅饮了一口。
    “难道说，魔王死了？”
    的確是个很大胆的猜想。
    但勇者都能失踪，至今毫无音讯，魔王凭什么不能死。
    杜威脑海中闪过露娜拉的身影。
    “不，就算魔王死掉，新的魔王恐怕也能通过加护选出来的，这解释不了为什么魔族之间相互攻击。”
    “通过加护选出来了吗？”赛蕾斯緹婭诧异地看著杜威，“你怎么知道？”
    “呃……我有我的信息来源。”
    杜威差点忘了，对於目前的人类来说，魔族的消息近乎黑箱，真真假假搞不清楚。
    不是魔族单方面情报管制。
    这里面自然也有魔王的功劳，她可不希望大家团结起来再把她推出去当肉盾。
    “消息来源，不会是魔王亲口告诉你的吧。”
    赛蕾斯緹婭不禁轻笑。
    “当然不……”
    杜威的话还没有说完，就看到圣女清澈的异瞳正望著他，想起读心的加护，他急忙转移了话题：
    “不管怎样，魔族大乱是一件有利於王国的好事。赛蕾斯緹婭，这个时候可以前往边境部队，尝试收服他们。”
    “我当然知道应该这么做……”
    赛蕾斯緹婭的眼眸隱隱闪过一丝玩味。
    “但杜威，你的意思是让我一个人去？”
    “嗯，拜丘尔需要时间调查手背上的徽记，我带著雪莉尔要去冒险者公会一趟，此事关於她的转职等，正好顺路可以从公会取点东西。”
    杜威知道这么说这位任性的公主很不开心，但他还是得这样安排。
    “我、我跟著、勇者。”
    还没等赛蕾斯緹婭反对，拜丘尔便抢先说道。
    “我、要给、勇者、生孩子。”
    “哈……”
    杜威都快忘了，这位圣女大人之所以跟到现在，是重金求子来著。
    “亲爱的，你不会著急把人家赶出去，就是想要让我们的圣女大人大肚子吧。”赛蕾斯緹婭笑眯眯说道。
    在旁的雪莉尔被嚇成了缩头鹅，生怕公主大人突然追究她这个小女僕为什么能跟著勇者大人。
    杜威忍不住翻了翻白眼。
    就在这个时候。
    “报告！”
    声音在门外响起。
    是葛特露骑士长。她是王城与北境最先建立的窗口，由赛蕾斯緹婭將她的封地转回王城，在杜威的计划中，也是由她护送赛蕾斯緹婭前往边境。
    “我们接到线报，昨夜王城遇袭。”骑士长急促道。