第173章 切实的证据
    霍格沃茨城堡，二楼那段出事的走廊，在袭击事件后的几天里，悄然变成了一处令人望而却步的禁地。
    厚重的、漆黑的帘幕从天板直垂到地面，將走廊彻底封死，像一块巨大的、毫无生气的裹尸布。
    空气在帘幕前仿佛都凝滯了，听不到后面传来任何声响一一没有脚步声，没有念咒声，连最常见的城堡墙壁內部的细微吱嘎声也消失了，只有一片绝对的、无法以任何形式探知的死寂。
    这种异常的安静在近来这个特殊的时间段內更加使人心神不寧。
    学生们被迫绕远路，每次经过帘幕附近的区域时，都不自觉地加快脚步，压低交谈声，目光不敢在那片深色织物上停留过久。
    它像一个沉默的、充满未知的深渊，聂立在熟悉的走廊中央。
    当罗恩第三次抱著书本气喘吁吁地从移动楼梯跑下来绕路时，忍不住用压的很低的声音对著哈利和赫敏抱怨道：“林奇教授到底在里面搞什么名堂？整天待在里面，弄得神神秘秘的—””
    但他的眼神却泄露了他的好奇和一丝不易察觉的紧张，总是忍不住警向那纹丝不动的帘幕。
    罗恩用胳膊肘碰了碰旁边的哈利，“喂，哈利，你那个——.嗯———.『叔叔”？他有没有跟你透露点什么？比如在里面发现了什么嚇人的东西？”
    哈利正皱著眉头看著那厚重的帘幕，仿佛想用目光把它烧穿。听到罗恩的话，他猛地回过神，脸上带著一丝被打断思绪的烦躁和茫然。
    他摇了摇头，肩膀微微垮下，显得有些无奈：“没有，他什么也没说。我甚至这几天都没怎么见过他。”他的语气里带著点自己也未察觉的失落，目光又不自觉地飘回了那片神秘的漆黑屏障。
    赫敏的眉头紧锁，带著一种学术性的困惑，试图分析眼前的现象：“这不是普通的闭耳塞听咒，”她小声对哈利和罗恩解释说，“看帘幕周围的空气，光线好像有点扭曲——-林奇教授肯定叠加了非常强大的屏蔽咒和抗扰咒，可能还有感知扭曲类的高级魔法。他不想让任何人，用任何方式，窥探到里面哪怕一丁点的情况。”
    她的语气里混合著对高深魔法的敬佩和对这种极端保密方式的好奇。
    哈利对赫敏所说的高级咒语不慎了解，也没有心思了解。他只想知道林奇叔叔在那块帘幕后面干什么一一他甚至没有出现在魔法研究课上。
    帘幕的后面，早已不是往常走廊的样子。
    林奇施加重重咒语的目的很简单：已知一名敌对的低年级学生隱藏在学生群体之中，他需要彻底杜绝窥探，確保绝对的操作隱蔽性。
    在確保了这片区域的绝对隔离后，他动用精准的分解咒语，將事发地周围的墙体表层砖石、火炬托架乃至地板镶嵌物都无声地剥离、移开，直到露出了城堡古老粗糙的內壁结构、纵横交错的木质承重梁以及其中盘根错节、锈跡斑斑的金属管道系统。
    几团冷白色的魔法光球悬浮在空中，投下清晰却毫无温度的光线，將所有光芒都严格约束在帘幕之內。
    林奇站在这一片被临时开膛破肚的城堡“內臟”之中，目光像最精密的扫描机器，冰冷而精確，逐一扫描著裸露出的每一处细节一一每一块砖石的接缝，每一根管道的接口，每一寸积年灰尘的异常分布。
    林奇的耐心和细致得到了回报。
    最终，在一根异常粗大，直通上下楼层的铸铁排污管道的接口处，他找到了自己寻找的东西。
    在那附近，厚厚的灰尘上呈现出一片不自然的、光滑的擦蹭痕跡，仿佛有什么巨大、光滑、沉重的东西曾由此经过。
    他俯下身，指尖虚拂过那片痕跡，感受到一种冰冷的、几乎难以察觉的魔力残留。
    接著，他的目光顺著管道延伸，捕捉到卡在管道锋利夹缝间的一片东西一一巨大、半透明、质地如同老化失去弹性的坚硬皮革，边缘呈现出一种不规则的破碎感。
    他的脑海里几乎瞬间勾勒出那个画面：一条沉睡了半个世纪之久的蛇怪，带著身躯上尚未完全脱落的陈旧蜕皮，在狭窄冰冷的管道內部穿行。粗糙的管壁摩擦著它巨大的身躯，一片本已鬆动的蜕皮在某个急转弯或狭窄处被猛地刮擦下来，无情地卡在了这金属的锋利夹缝之间。
    成为了一个被遗忘在黑暗中，却又是决定性的证据。
    结论如同一个关键的齿轮，咔噠一声轻响，与他思维中所有的线索完美嚙合，严丝合缝。
    这怪物並非潜行於城堡阳光照耀的走廊与厅堂，而是穿梭隱匿於这石头与金属构筑的、迷宫般的血管与肠道之內。
    这完美解释了为什么没有任何人看到它的踪跡，因为它是一个在墙壁內里游动的幽灵。
    当天晚些时候，地窖办公室的门被无声地推开。
    林奇步入那混合著陈年药材与阴冷潮湿石壁气息的空间，冰冷的空气仿佛都为他让路。他没有立刻开口，目光在斯內普那些冒著幽光的坩堝上停留了一瞬。
    “西弗勒斯，”他的声音清晰地切入坩堝冒泡的间歇，语气比平时稍缓，“我需要一种魔药。
    特性：极高附著性，能长期维持极微弱但独特的魔法印记，无色无味，液態，需具备通过水体扩散相当距离的能力。”
    斯內普从一只正渗出古怪烟气的铜釜后缓缓抬起头，黑眼晴在幽暗的光线下如同两口深不见底的寒潭。
    他静默地听了片刻，薄薄的嘴唇扭曲成一个近乎讥讽的弧度。
    “极高附著性长期维持.独特印记.还能通过水体扩散？”他慢悠悠地重复著，声音滑腻而冰冷，“林奇，你描述的这东西根本不能称之为“魔药”，它更像是一个拙劣童话里才会出现的万能药水。回去玷污你自己的坩堝吧，別来浪费我的时间和珍藏的材料。”
    林奇的表情没有丝毫变化，只是向前走了半步。