第425章 是想造反吗？
    黎明前最后的静謐中，黑暗渐渐被驱散平整的石板路在夜色的余韵中泛著清冷的光，隨著第一缕曙光洒落，一阵整齐而有节奏的马蹄声由远及近。
    一支肃穆的车队正缓缓驶出大教堂，向著城外走去。
    阳光穿透薄雾，为队列镀上一层柔和的金边。
    车队最前方是十二名身披银白鎧甲的圣殿骑土，他们手持绘有太阳的长矛，坐骑皆是神骏的纯白战马。
    紧隨骑士之后，是二十名神情肃穆的修士，
    六位修女安静地跟在修士队伍之中，她们身著素净的白色长袍，黑色的面纱遮住了大半张脸只露出一双双明亮的眼睛。
    在修士与修女队伍后方，是十辆载货的马车。
    马车上装载著各种物资，有食物、药品，还有用於安抚信眾的宗教器物，这些物资將为边境的人们带去希望与支持。
    其实教廷可以用储物魔法道具在装物资，但这般姿態主要是为了能让其他人看见，所以才麻烦了些。
    而整个车队的核心，无疑是那顶由八匹骏马拉曳的圣轿。
    阳光透过轿身两侧的玻璃，在轿身周围投下流动的光斑。
    轿帘低垂，隱约可见內里舖著雪白绸缎，端坐的身影被一层若有若无的白纱半掩，正是新晋的圣女。
    “今年教廷选出来的圣女，可真是让人意外。”
    在街边一处不起眼的角落，一双眼睛正透过斑驳的光影，紧紧盯著那缓缓前行的庞大车队，眼中露出几分饶有兴趣的意味。
    说话之人，身形隱匿於黑暗之中。
    只闻其声，不见其人。
    车队有条不素地行进著，微风轻轻拂过，车帘被悄然掀起一角，那隱约露出的里面素白的身影。
    儘管无法看清面容，但那被白纱半掩的轮廓，却透著一种与年龄不符的沉静。
    圣轿中的少女似有所觉，仿佛感受到了那道隱藏在暗处的目光。
    她微微侧过头，阳光宛如金色的丝线落在她纤长的睫毛上，映出眼底一片澄澈，宛如春日里最纯净的湖水，毫无杂质。
    只不过当少女一眼望过去时，映入眼帘的只有隱藏於暗处的阴影。
    那片阴影如同神秘的深渊，吞噬了所有的光线，让人无法窥探其中的秘密。
    少女微微皱了皱眉头，但她並未过多停留於此。
    隨后她收回视线，微闭著眼，心中不知道在想些什么。
    等到那庞大的车队渐渐走出城市，消失在远方的地平线时，从那片神秘的阴影中，才缓缓显现出两个身影。
    “是挺有趣的。”
    “你看见了吗，在她的身上似乎有些什么。”
    另外一个人微眯著眼晴，低声说道。
    极乐圣女安洁莉娜微微仰头，脑海中快速回放著刚才所看到的那一幕。
    只是惊鸿一警，却让她印象深刻，她的瞳孔微微一缩，眼神中闪过一丝异。
    因为她已经很久没有看见那样纯洁的圣光了。
    那光芒宛如晨曦穿透层层迷雾，带著一种让人难以忽视的神圣与纯净。
    绝非寻常可见，在这世间能拥有这般纯粹圣光的人恐怕近乎没有。
    这个少女能成为今年的圣女，看来也不是没有理由。
    安洁莉娜暗自思索，她在往年的圣女身上，根本看不见如此纯粹的光芒。
    那些圣女虽也身负圣光，可与刚才所见的少女相比，却仿佛蒙了一层薄纱，少了几分透彻与纯净。
    不过，那圣光似乎並非是少女本身所有，而是被动沾染。
    应当是与某位存在有所交集，才会如此依照著那圣光的纯度，难道真是光明女神亲自眷顾？
    这个念头如一道惊雷，在安洁莉娜脑海中炸响，可她旋即便將这个可怕的猜想给强行压了下去。
    毕竟时至今日，任何人都无法从光明女神那里获得回应。
    无论是虔诚的祈祷，还是盛大的祭祀，光明女神始终保持著沉默，宛如隱匿於云端的幻影，遥不可及。
    如今，能从光明女神那里得到的仅仅只有力量，这也是为何教廷还能存续於此的关键原因。
    若是哪一天连力量都无法降下，那么只能说明光明女神真的陨落了。
    不过，在安洁莉娜看来，这样的可能性並不大。
    她身为极乐圣女，知晓一些不为人知的內情。
    她记得，应该是深渊势力动了什么手脚，此后才导致了如今这种局面。
    所以那教廷圣女身上的圣光，又究竟是来自於谁？
    安洁莉娜心中突然升起几分好奇之心，如同有只小猫在轻轻挠著她的心。
    她实在太想知道，那少女身上纯粹的圣光究竟从何而来。
    隨后，她不著痕跡地警了一眼身旁贪婪教团的使者，心中已然有了主意。
    “有兴趣一起去试探一下吗？
    ，
    安洁莉娜嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，眼神中带著几分蛊惑，
    闻言，葛朗台不断摇头，都快將眼眶上带著的单片镜晃出来了。
    “不去不去。”
    他连连摆手，语气里满是拒绝之意。
    “圣女殿下就別抬举我了，我可没有那个实力能从圣殿骑士的包围中逃出来。”
    “您又不是不知道我的实力，我要是去了，那不是自寻死路嘛。”
    “而且我只对钱感兴趣。”
    说著他还搓了搓手，眼神里似乎满是对金幣的渴望，
    安洁莉娜见状，嘴角勾起一丝狡的笑，
    她手指轻轻一弹，一枚金幣便如金色的蝴蝶般飞了出去，隨后稳稳地落在她指尖，开始在指尖不断旋转。
    那金幣闪烁著的光芒是如此吸人眼球，仿佛有一种魔力，瞬间就將葛朗台的目光给吸引了过来他的眼睛瞪得老大，紧紧盯著那枚旋转的金幣，眼神里满是贪婪，仿佛下一秒就要將金幣据为己有。
    “那我出一个高价呢？”
    安洁莉娜语调微微上扬，反射出的光芒在葛朗台眼前晃来晃去。
    葛朗台艰难地將目光从安洁莉娜手中那枚金幣上移开，但看那样子，仿佛每移开一分，都耗费的是他的生命。
    隨后他痛苦地闭上眼睛。
    “嗯——我感觉吧，其实相比起钱，还是命重要。“
    “戚～”
    安洁莉娜那不屑的冷笑在空气中散开，割破了短暂的沉默。
    她看著葛朗台，眼神中满是轻蔑，然而，在这轻蔑之下，却悄然闪过一丝凝重。
    她深知七大罪早已深深根植於所有信徒的本性之中。
    极乐教团的人执著於追求快乐，那种对欢愉的渴望可以不顾一切。
    傲慢教团的人总是喜欢用鼻孔看人，仿佛世间万物都低他们一等。
    而懒情教团的人·至今不见踪影。
    至於贪婪教团，他们永远都是最贪婪的那一批人。
    葛朗台身为贪婪教团的使者，本应是对金钱有著疯狂追逐的人。
    可如今，面对自己给出的利益诱惑，他竟不为所动。
    而且，安洁莉娜心里清楚，葛朗台的实力並不算差。她与葛朗台接触过几次，却始终很难看透其真正的实力。
    当贪婪之人不再贪婪。
    要么他们已经死去。
    要么·———
    就是他们有著更大的贪婪。
    “算了，赏你的。”
    安洁莉娜轻抬手指，將指尖上那枚仍在旋转的金幣弹向葛朗台。
    金幣在空中划过一道金色的弧线，在晨光下闪烁著诱人的光泽。
    葛朗台眼睛瞬间一亮，手如闪电般探出，稳稳接住了金幣。
    “谢圣女殿下赏赐。”
    他脸上堆满了諂媚的笑容，那笑容仿佛能隨著金幣的光芒一同绽放。
    “圣女殿下不去试探了吗？那个车队快走远了哦。”
    葛朗台一边將金幣小心翼翼地放入怀中，一边好心提醒道，只是那眼中闪烁的光芒，似乎不只是关心安洁莉娜的行动，更像是在琢磨著什么。
    此时的葛朗台，心中正快速盘算著这个消息又能卖多少钱。
    在他看来，任何信息都如同待价而沽的商品，只要能找到合適的买家，就能换来大把的金幣。
    “不去了，我一个人可应对不了圣殿骑士。”
    安洁莉娜微微皱眉，竟直接借用了葛朗台刚才的藉口。
    “我还是去看看我们惹人喜爱的小公主今天怎么样了。”
    她话音刚落，周身便泛起一层淡淡的光芒，紧接著整个人如同轻烟一般，瞬间消失不见。
    圣罗兰这座城市所设下的空间禁制，在她面前仿佛如同虚设，不费吹灰之力便能突破，
    “那我也去看看我的工厂开工没有，胆敢迟到的人必须狠狠罚钱。”
    葛朗台一边嘟著，一边心疼地摸了摸藏著金幣的口袋。
    在他心中，工厂里那些工人的每一分每一秒都等同於钱，若有人胆敢迟到，便是在挖他的心头肉。
    “可恶，什么时候我们才能渗透进帝国的税务局里面。”
    他的眼神中闪过一丝不甘。
    一旦掌控了帝国税务局，那將是怎样一笔庞大的財富涌入自己的口袋。
    说完，葛朗台身形一晃，周围的空气如同水波般泛起阵阵涟漪，隨后他的身影也一同消失不见，只留下空荡荡的原地，仿佛刚才发生的一切都只是一场幻影。
    新的一年已经过去，帝国依旧维持著一片太平盛世的景象。
    然而在这看似平静的表象之下，如同海底潜藏著漩涡一般，底下的暗流正悄然涌动。
    各方势力在阴影中纵横拽闔，为了各自的利益明爭暗斗，只是这一切暂时还未浮出水面。
    至少此刻展现在世人眼前的，仍是一片和平安定的假象。
    但至高无上的帝皇还没有从闭关中出来，不免为帝国的上空笼罩了些许的乌云。
    如今他长时间闭关，朝堂之上缺乏强有力的主心骨，这使得原本微妙的政治平衡开始出现了一些不易察觉的倾斜。
    各种猜测与不安的情绪，在宫廷內外悄然蔓延。
    皇宫內部。
    平日里庄严肃穆的宫殿，此刻仿佛被一层无形的压力所笼罩。
    在那议事厅中，气氛凝重得让人几乎喘不过气来。
    位於最上方的玛利亚皇后，她那张平日里总是冷艷的面孔，此刻终於出现了其他神色。
    她端坐在华丽的座椅上，微微前倾，紧紧抿著红唇在玛利亚皇后的手中正握著一份匯报。
    看著上面的內容，细长的眼眸中，此刻毫不掩饰地露出一丝怒。
    只因为在新的一年里，各地呈递给皇宫的税收帐目中，本该足额上缴的税收，竟不约而同地都缺了一部分。
    各地领主给出的理由如出一辙。
    领地內不知何时起，魔物开始肆虐横行。
    他们为了守护领地百姓的安危，不得不將这笔钱用於抵抗魔物。
    想要抵御魔物的侵袭，需要购置武器和盔甲吧。
    再者，有了武器盔甲，还得招募足够的人手来使用。
    面对凶猛的魔物，没有训练有素的战士可不行。
    於是，招募勇士、训练新兵又成了一笔巨大的开支。
    而这些被招募来的战士，吃喝拉撒也不能不管吧。
    一日三餐要保证充足的食物供应，住宿也得安排妥当，这又是一大笔钱。
    如此这般，那少掉的税收，便都看似合理地在了这些地方。
    抵抗魔物需要钱，可以。
    真正让玛利亚皇后怒意翻涌的是，这些地方势力竟然全然不顾皇室的权威，未经过皇室同意，
    就擅自將税收截留了下来。
    这无疑是对皇室统治权的一种挑。
    隨后这份匯报开始到了下方各位大臣的手中。
    其中一位年老的大臣紧紧盯著手中的奏报，那双眼眸仿佛要喷出火来，气得鬍子都快翘到天上去了。
    只见他猛地將匯报狠狠摔在地上，紧接著怒声质问道。
    “他们这是要干什么？”
    “是想要造反吗？”
    然而，面对他的怒问，其他大臣却都若寒蝉。
    他们一个个像呆头鹅一般，只是愣愣地注视著地面，仿佛对这一切一无所知。