第301章 忌惮
    灵界之主！
    当听到这个名讳之时，使者罕见地露出了一瞬间的愣神。
    这个从未听闻过的名讳，瞬间击中了他的神经。
    他缓缓转过头，目光与约翰內森一同望向那尊无面的神像。
    此刻，面对这个从未听闻过的存在，他似乎有些难以理解，也丝毫不清楚这意味著什么。
    或许是因为使者在潜意识里选择了不敢相信。
    因为那样的高度，距离他实在是太远。
    在愣神了片刻之后，使者像是突然惊醒一般，强行按捺下內心的种种思绪，强制自己转移目光，开始向別处看了起来。
    他的眼神故作镇定，试图將刚刚那一瞬间的震撼与迷茫深埋心底。
    约翰內森並不强求使者理解，
    他心里清楚，只要使者背后的人能够知晓此事，便已达到目的。
    没过多久，使者便开始在奥佛列城的方方面面，真切地感受到了灵界之主的存在。
    这种存在並非是那种能够通过感官直接察觉的强大力量。
    而是一种潜移默化的无形信仰，
    使者一路走来，所见到的大部分居民，几乎都將灵界之主奉为信仰的核心。
    更让使者感到异的是，这里信仰灵界之主的人与拥有其他信仰的信徒们，各方之间的相处竟然如此融洽。
    没有他想像中的教派纷爭，没有因信仰不同而產生的衝突与隔阁。
    大家都相互扶持，为了重建自己的家园而共同努力著。
    这样和谐的氛围，实在是令使者觉得不可思议。
    信仰往往带著强烈的排他性。
    一座城市之中，通常很难容纳两类截然不同的信仰体系並行。
    在大多数地方，不同信仰的群体就是相互对时的阵营，
    为了信仰上的纷爭，时常爆发激烈衝突。
    然而，此刻在奥佛列城，使者亲眼目睹的画面却彻底顛覆了他的观念。
    信仰光明女神的信徒，与信仰灵界之主的信徒，双方之间几乎看不到什么大的矛盾。
    不仅如此，他还瞧见不少互相帮助的场景。
    这让使者內心充满了疑惑，他甚至都很难將灵界之主的信仰评定为一种邪教。
    虽然邪教通常是指与深渊有关的信仰。
    但就目前观察来看，在灵界之主的信仰上，他並没有发现任何与深渊有关的蛛丝马跡。
    甚至还站立在了深渊的对立面。
    另一边。
    在奥佛列城的各个角落，近卫局小队的队员们各自分散行动，默默收集著不同的信息。
    他们穿梭於大街小巷，或是与当地居民攀谈，或是观察著城市的每一处细节，不放过任何一丝线索。
    隨著收集的深入，队员们纷纷为自己所获的信息感到惊讶，以及不可思议。
    但最终还是选择將各自收集到的信息进行匯总，然后原原本本地匯报给了队长。
    暗房之中，气氛显得格外凝重。
    无数张纸条悬浮於半空之中。
    隨著队员们逐一进行匯报，那些原本空白的纸条迅速呈现出各类信息。
    站在这如繁星般的纸条中央，队长將这些零碎的信息进行拼凑。
    如同一位技艺精湛的拼图大师，试图还原出事件的完整面貌。
    很快，这些纸条以一种错综复杂的蜘蛛网形式，向著四周蔓延开来。
    线条在纸条间穿梭交织，构建出一幅庞大的信息网络。
    看著处於事件最为中心的那个存在，让队长一时间陷入了沉默。
    他的心中涌起一阵复杂的情绪，事情的发展似乎已经远远超出了他的想像，这好像已经不是他所能轻易处理的事情了。
    那些势力一直刻意隱瞒的，难道就是这个吗？
    思索片刻后，队长缓缓伸出手，將处於最中心位置的纸条取了下来。
    只见纸条上，赫然写著“灵界之主”。
    面对这位疑似神明的神秘存在，无论队长內心信与不信，他都深知自已的职责所在。
    於是，他整理好思绪，將这一切详细地匯报给了背后的人。
    圣罗兰。
    皇宫。
    阳光透过高大的彩色玻璃窗，洒进宫殿內部，斑斕的光影在地板上交织。
    一个雍容华贵的女人正端坐在红色的高背椅上。
    她的皮肤白皙细腻，仿佛从未被岁月的风霜侵蚀。
    额头饱满，微微隆起的眉骨下，是一双深邃如湖泊的眼晴。
    那双眼晴是女人面容上最引人注自的部分。
    它们呈现出一种罕见的灰蓝色，像是冬日清晨的天空，带著几分冷峻。
    她的眼神深邃沉静，仿佛能洞察一切，却又带著一丝难以捉摸的距离感。
    双唇饱满，唇角微微上扬，仿佛隨时带著一抹若有若无的笑意，给人隱隱透著一股难言的压力。
    女人头戴一顶镶嵌著宝石的皇冠，皇冠上的钻石在光线中折射出璀璨的光芒，仿佛星辰点缀在她的发间。
    身著一袭深红色的长袍，袍子上绣著金色的纹，袖口和领口镶嵌著细腻的蕾丝。
    她正是玛利亚皇后。
    这个帝国皇帝的妻子。
    现如今，也是她在处理一部分政务。
    在玛利亚皇后面前的长桌上铺著厚重的天鹅绒桌布，上面摆放著各式文件、捲轴和印章。
    几位大臣和顾问分列两侧，神情恭敬肃穆。
    似乎连空气都凝固在这严肃的氛围中。
    玛利亚皇后微微低头，目光专注地审阅著手中的文件。
    她的手指白皙修长，轻轻翻动纸页时，指尖的金戒指闪烁著微光。
    身为现帝国政坛中最有影响力的人之一，玛利亚皇后正在仔细权衡著每一份奏章的內容。
    身旁的侍女小心翼翼地为各位大臣倒上了茶水。
    当各地呈送而来的政务一一处理完毕，玛利亚皇后像是突然忆起某事，微微侧头，目光如羽般轻轻撇向一旁侍立的侍女。
    “那边应该已经到了吧。”
    “是的，殿下。”
    侍女赶忙低下头，小心翼翼地回答。
    “可有情报送过来。”
    “殿下，我去询问一下。”
    侍女恭敬地微微躬身，隨后低著头，迈著细碎的步子匆匆走出了这华丽无的宫殿。
    不多时，侍女便疾步返回，手中稳稳拿著两份刚刚整理完毕的情报。
    她走到玛利亚皇后身前，再次恭敬地欠身，呈上手中之物。
    一份是来自近卫局的队长。
    另外一份则是来自派过去的使者。
    玛利亚皇后神色平静，將两份情报分別摊放在色泽深沉的红木桌上。
    她那如深邃幽潭般的灰蓝色眼睛，不紧不慢地逐行扫过情报內容。
    看完之后，她稍作停顿，似在思考，隨后说道。
    “诸位都看看吧。”
    站在一旁时刻留意皇后举动的侍女，瞬间领会了旨意。
    她快步上前，小心翼翼地將两份情报拿起，而后走向下方恭敬站立的大臣们。
    为首的大臣接过情报，眼神刚一触及开篇的字句，原本从容淡定的双目陡然间如遭电击般一凝，眼中瞬间闪过一丝惊。
    隨著视线不断向下移动，阅读的內容逐渐深入，他的神情愈发严肃，仿佛一层厚重的阴霾缓缓笼罩在脸上。
    每多看一行，他的眉头便紧一分。
    这一幕，让其他几位大臣心中不禁涌起几分好奇。
    要知道，以他们如今所处的身份地位，寻常信息早已难以在他们心中泛起波澜。
    可此刻，大臣这般反应，著实勾起了他们好奇心。
    这位大臣在仔细读完情报后，面色愈发凝重，沉默不语地將手中的情报传递给下一位同僚。
    情报在几位大臣之间迅速传递。
    很快，所有人都看完情报，他们瞬间理解了为何这位同僚刚刚会流露出那般震惊的神情。
    “这—”
    大臣们不禁同时轻声发出惊嘆，脸上无一例外写满了难以置信。
    他们並非对情报的真实性有所怀疑，毕竟信息来源渠道可靠，且情报细节详实，容不得他们不信。
    只是一位陌生神明降临这样的消息，实在是太过令人惊讶。
    玛利亚皇后静静地观察著眾人的反应，隨后身体微微前倾。
    她目光在几位大臣身上逐一扫过，轻声问道。
    “不知各位对此都有何感想。”
    听到皇后的询问，几位大臣纷纷陷入沉思，表情各异。
    片刻之后，一位资歷颇深的大臣，轻轻整理了下身上庄重的衣袍，走上前，对著皇后恭敬地微微躬身，缓缓说道。
    “殿下，如此重大之事，不知教廷是否已然知晓？”
    这位大臣的言下之意再明显不过，像眼前这类极为棘手，且涉及信仰领域的事情，按照惯例，理当归教廷负责处理。
    毕竟追溯到帝国立国之初，各方势力便已达成共识，对管辖范围进行了明確划分。
    信仰与精神领域归於教廷。
    而世俗权力、政治统治和物质资源的掌控则归於帝国。
    这种划分確保了双方在各自的领域內拥有权威，同时也避免了直接的权力衝突。
    “教廷那边应该早已知晓，但並未通知过我们。”
    玛利亚皇后若有所思。
    从目前的情况来看，帝国很可能是所有顶层势力之中，最晚知晓此事的。
    这不仅让帝国在这件事情上陷入了相对被动的局面，更重要的是，教廷有了自己的心思。
    虽然帝国因为事关献祭之事，帝国一直对奥佛列城保持著一定程度的关注。
    然而，事情的复杂性在於，教廷不仅参与其中，而且在这件事上拥有主导权。
    在这种情况下，帝国便极少插手奥佛列城相关事务。
    教廷应该是最快知晓这个消息的人。
    可他们却选择了默，对这件事只字未提，什么也没有说。
    大臣们一时间开始思考起了这位存在，又將会为局势带来多少变数。
    “不过我问你们的，並不是对那位存在的看法，而是那些倖存下来的人。”
    “他们该怎么处理。”
    玛利亚皇后淡淡地说道。
    此言一出，诸位大臣先是微微一愣，脸上闪过一丝异。
    很快，他们便回想起刚才情报中所看到的內容。
    那些倖存下来的人，几乎大部分都选择信仰了那位存在。
    这些都是使者亲眼所见。
    想到这儿，大臣们的表情瞬间变得凝重起来，一个个面露难色。
    毕竟，这件事情非同小可。
    如今帝国与深渊势力本就处於微妙的对峙状態。
    若是不能妥善平息此事，以深渊一贯的行事作风，必定会抓住这个机会，藉机向帝国发难。
    一时之间，眾人都陷入了沉思，议事厅內的气氛也愈发凝重。
    实际上，如今各地深渊魔物已经开始蠢蠢欲动，死人事件层出不穷，不在少数。
    因为此事，不少大臣都收到了来自自己领地的紧急消息。
    在一些重要的矿区，开採工作被彻底打乱，深渊魔物的肆虐使得资源遭受严重破坏，
    领地的利益受到了极大的损害。
    想到这些，大臣们心中不禁涌起阵阵不满。
    他们暗自腹誹，那些奥佛列城的人，在深渊第一次降临的时候，为何就不能乖乖地充当祭品呢？
    非要折腾出这么大的乱子。
    可若是选择对这些人动手的话，那么他们信仰的那位存在，真的不会出手吗？
    对於神明来说，信徒可是牧场的羔羊。
    这也正是大臣们犯难的地方。
    不论是邪神还是正神，亦或者中立神。
    神明的影响对於现世来说都是极大。
    们能轻易引发一场动盪。
    要知道以前的帝国也是各类信仰横行，连教廷都难以抑制。
    也是过了很久的时间，才逐渐平衡下来。
    大臣们围绕这个难题，激烈討论了许久，但始终没能商討出一个切实可行的结果。
    时间就在这爭论中悄然流逝，
    不知不觉，已经到了日落时分。
    看著夕阳的余暉透过窗户洒在议事厅內，大臣们无奈地意识到，今日怕是难以得出结论了，只能纷纷散去。
    玛利亚皇后独自留在厅內，缓缓走到窗边，轻轻敲击著窗，凝视著窗外如血的夕阳她那灰蓝色的眸子中，渐渐浮现出几分冷漠。
    “我这个女儿，想法倒是颇多。”
    虽然苏菲並不是她的亲生女儿。
    但是在这宫廷之中，玛利亚皇后却是所有皇子皇女名义上的母亲。