第306章 阻击战
    当时，谣言漫天乱飞，说什么的都有。其中最让努尔哈赤感到不快的，是硕托之所以出走，是因为他的父亲代善因为宠幸继妻，所以并不善待原配诞下的两个儿子。
    处于这样的局面之下，代善最好是不动声色，潜施影响，帮儿子说话否定叛逃之嫌。并搁置、冷却通奸丑事，使硕托无罪释放，以展现一个慈父的形象。可是，代善非但不帮儿子说话，反而为了摆脱嫌疑，在事情尚未查实之时，多次以硕托悖逆叛逃为假设，请努尔哈赤将硕托交给自己，处以极刑。而阿敏亦如代善，再三跪请斩弟。努尔哈赤皆不允。
    为了尽快平息事端，在事情查清，证实通奸之后，努尔哈赤也只杀了位低权轻的莫洛浑夫妇。
    二十日，努尔哈赤决定释放硕托与斋桑古，并说：“斋桑古愿与兄长阿敏完聚，听其便，如不愿意，可自行归入另外贝勒旗下。硕托愿随其父则罢，不愿，则来依祖父我也。”
    很显然，努尔哈赤的意识里已经不认为代善和硕托能修复父子关系了，并且对硕托心生怜爱，要亲自翼护硕托。对于代善来说，硕托跟谁并不紧要，儿子而已，他多的是，依祖父也无妨。真正重要的，只有努尔哈赤心态的转变。
    经过“通奸”“建宅”两案，努尔哈赤的心中对代善已经有所不满。因此这次，他不打算再偏袒或者说包庇代善了，他要把一切事情查清。既然流言中的“叛逃投明”是假，那么硕托因虐待冷遇而出走就很有可能真的了。
    “出走案”结束后，努尔哈赤立刻启动了对代善的调查，他没有直接问硕托是不是遭了代善继妻的迫害，因而受了父亲的冷眼。而是侧面调查岳托、硕托领有的诸申，也就是在贝勒以下，奴仆以上的普通人口。
    经查，代善确实没把水端平，他分给硕托、岳托的都是老弱劣等的诸申。得知两人所属部众比其他异母弟为差，于是努尔哈赤召代善过来责问：
    “汝亦系前妻所生，何不想想吾之对汝？汝为何所信继妻之言语，虐待长大成人之子？再者，吾选择优良诸申赐汝专主矣，汝为何不效法吾，将优良僚友给予岳托、硕托？汝系被妻欺压，而将次劣诸申给予年长之子，将优良诸申归与自己和继妻所生之幼子专主吧？”
    这时，代善要是清醒就该哭跪认错了，可他偏不。面对努尔哈赤的诘问，代善非但不哭跪认错，甚至都不愿意顺坡下驴，承认自己是受了继妻蒙蔽，反而说硕托与自己的姬妾通奸，还有人证喀勒珠可以作证。换言之，代善觉得自己的行为是正当的。儿子给自己戴了帽子，难道还要笑着给他好脸色看吗？
    努尔哈赤立刻让人把这个所谓的人证抓起来。而且这回他没有派人去审，而是破天荒地纡尊降贵，面审喀勒珠。
    喀勒珠受不住大汗的威压，没有一口咬定，更不敢承认自己诬告，只说自己没有亲眼目击硕托与代善之妾通奸的现场，通奸之告，是他依据一些生活细节的推测。于是努尔哈赤又调查了与硕托之妻、代善之妾同行的二十人。他们供词皆与喀勒珠所告的细节相反。
    据此，努尔哈赤自己的得出结论，断定硕托是被诬陷，喀勒珠就是在诬告。
    事实查清之后，努尔哈赤出离愤怒了，对代善更是彻底失望。代善竟然听信谗言，虐待前妻之子。而且就算通了奸又能怎么样呢，那不过只是一个妾，硕托可是你的儿子啊。
    当初为了保全代善，努尔哈赤自己都不细究大福晋和大贝勒有染一事，只是处罚大福晋。而代善竟然毫不细查，直接就把“通奸”作为“虐待”的正当理由，还多次以“叛金投明”为题求杀儿子。
    于是，努尔哈赤一面下令凌迟喀勒珠，一面当众宣布：“欲全杀亲子、诸弟之人，哪有资格当一国之君，执掌大政！先前袭父之国，故曾立为太子，现废除太子，将其专主之僚友、部众，尽行夺取。”至此，大金国本被废。
    代善从没有想过这件事情的后果会这么严重，在地位不保，可能步褚英后尘的危机之下，他迅速地清醒了过来。宠妃？狗屁的宠妃！哪有自己的安全和地位重要。
    大金天命五年，亦即大明万历四十八年，九月二十八日，代善亲手杀掉继妻，遣人向努尔哈赤奏述，“若蒙父汗不处死刑而得再生。”希望父汗允己叩见请罪。
    努尔哈赤见到代善幡然悔悟，杀妻证心，也才稍缓态度，没有像囚禁褚英那样囚禁他。
    不过，努尔哈赤并没有因此恢复代善的太子之位，反而不断地通过各种方法逐渐削弱代善在金国的影响力。
    先是八贝勒盟誓，现在又同时扶植德格类、岳托和硕托，让这三个和代善有隙的后生，带领八旗中最精锐的部队去阻击虎皮援军。在努尔哈赤的部署中，这就是送功劳。
    ————————
    差不多两刻钟后，由三个年轻人率领的近两千精骑，和朱万良新派出的马探碰在一起。
    朱万良的部队之所以能在如此短的时间内就驰援奉集，完全是因为近。
    熊廷弼尝言：沈之东南四十里为奉集，可犄角沈阳，奉集之西南三十里为虎皮驿，可犄角奉集。而奉集东北距抚顺、西南距辽阳各九十里。贼如窥辽阳，或如抚顺，或入马根单，皆经由此堡，亦可阻截也。不守奉集则沈阳孤，不守虎皮则奉集孤，三方鼎立。
    也就是说以沈、奉、虎三大镇城为主的辽阳东段防线，在设计之初，就是为了能在某城遭袭的当天，即获得邻近镇城的支援。而且只要三镇能坚持到第二天，来自辽阳的支援就一定能抵达。
    可是两城虽然近，但由于金军从一开始就在不断地驱逐墩堡墩兵以及明军马探，这就导致朱万良部根本得不到有效的位置信息。为了避免出现一头扎进敌军本阵然后被包围的情况，他只好在急行军十里后，减缓行军速度。并不断增派马探，命令马探以队侦的方式强行前进。
    可是金军这边的应对来得也很快，在努尔哈赤调遣德格类和岳托、硕托分别令正黄、镶红两旗精锐过来阻击虎皮方向明军之前，黄台吉留在正白旗本阵的余下精锐，就对朱万良的马探队发起了多次主动进攻。
    那支对金军的三人小队造成两人杀伤的二百人团，就遭到了正白旗优势兵力的重点打击。一阵冲下来，二百人团直接就溃退了。
    二百人团同样释放了烟信号以通报敌人位置信息。但朱万良却没有像李秉诚那样亲率精锐驰往对抗。
    这倒不是因为他不敢，而是因为他不能。在三镇互援的布置下，正面遭袭的李秉诚的主要任务是守城待援，只要奉集不丢，他的任务就算是完成了。即使他带领三千精锐骑兵出城，他的主力大部仍在城里城外龟缩着，有一道四四方方的城墙在那儿摆着，李秉诚基本没什么后顾之忧。但朱万良有，他带了上万人离开虎皮，其中八成是步兵，两成是骑兵。在没有城墙包裹行军状态下，骑兵的作用只能是援护步兵。如果敌军骑兵大部来袭，猛然进攻，他的骑兵就要去顶，用命给步兵争取列阵的时间。只有在抵达奉集近郊，摆开阵势，并建设好临时性的防御工事，与敌对峙的情况下，他的大部骑兵才能脱离援护状态，成为一支真正的游骑兵。
    “副将！您看。”身边的亲随指引朱万良看向一朵新绽于半空中的鲜艳烟火。
    朱万良沉默望去，凝神等待。
    砰！
    稍等了一会之后，朱万良在嘈杂的行军声中听见了烟爆炸的响声。
    “传令中军及左右护军即刻结阵。布置障碍。”朱万良沉声下令道。
    “是。”亲随领命，掉头离开。
    ——————
    金军阻援精锐移动得很快。在德格类的指挥下，他们无视了沿途遇到的一切明军，一路马不停蹄地朝着明军大部的方向疾驰。
    朱万良的命令还没来得及跑完全军，由他亲率的骑兵就和金军的阻援精锐迎头撞上了。
    朱万良部骑兵的构成和装备与李秉诚部相类，唯一的不同是朱万良部的着甲率要稍低一些。就连他手下最核心的四百家丁，也不是人人着甲。而由德格类、岳托和硕托三人率领的红、黄四旗是女真兵中着甲率最高的一部分。就算穿的不是防护力最高的全身鱼鳞，至少也有一件内衬铁片的布面甲。
    朱万良见己方无有数量上的绝对优势。而且奴贼大部着甲，气势如虹，立刻就做出了判断：这支部队不是自己所能硬碰的。
    如果朱万良只带了这支骑兵，那他立刻就会像李秉诚遇见黄台吉时那样，转身就撤。可朱万良还需要为麾下步兵争取至少一刻钟的时间。
    一开始朱万良的策略是且战且走，诱敌射箭。只要敌人不朝步兵军阵发起冲锋，骑兵阵平白损失几个是无妨的。
    但是，德格类并不准备射箭。这是他第一次亲领大股骑兵进攻，在这之前，他一直跟在正蓝旗下，受同母兄莽古尔泰指挥。他要向父亲展示自己的勇武，就算不能取莽古尔泰而代之，也要彻底脱离正蓝旗。因此，他一见到朱万良麾下的骑兵，立刻就下令全军冲锋。
    德格类和岳托、硕托两兄弟各带一阵，不分轻重，以经典的中、左、右三阵协进的部署，朝明军加速进发。
    见金军没有射击而是直接冲锋，朱万良本能地以为，敌军这是要一鼓而下，一口气击溃自己，于是他立刻做出调整。硬碰！只能硬碰！
    “杀！”
    金明两军撞在了一起，鲜血的气味随即开始蔓延。
    朱万良使用的武器不是李秉诚那种讲求精准灵活的长枪，而是一个中杆的铁锤和一面包铁的小盾。他的力气极大，一敲一个爆头，什么头盔都挡不住，如果遇到反击就举盾格挡，然后找角度敲击腰部或者胸口。在十数名和他持相同武器的亲随的翼护下，朱万良总能和自己看上的对象单挑而无后顾之忧。他们一路走一路打，一路打一路杀。很快就引起了德格类的注意。
    德格类不知道朱万良是谁，也没见过他的样子，而且朱万良的甲胄也并无异常特征。但德格类很清楚，战场上只有重要的人才会有随护。管他是个参将、千总还是把总，先杀了再说。
    德格类弓马娴熟，他准备直接射死明将。在短兵相接的时候射箭是很难的，因为射箭需要拉弓，用弓便满身都是空档，一旦敌军近身，连反击的机会都没有。可是这些隐患这对德格类来说却不是什么问题。
    “掩护我！”又将一个明军士兵击落马下之后，德格类在亲随的掩护下退出一线战场，并在相对安全的位置摸出战弓，取出披箭。接着，搭弓，拉弦，瞄准。
    此时，朱万良和德格类相距不到三十步，只要射中，必然破甲，一旦破甲，必死无疑。但能独领一军，总镇一城，官拜副将的朱万良又岂是等闲之辈。朱万良耳听六路眼观八方，在德格类张弓的时候，朱万良眼角的余光就瞥见这里的异常。
    电光石火之间，德格类松手放箭，朱万良举盾格挡。
    呲！
    披箭虽然能射穿鱼鳞甲片，却没在射透包铁木盾的情况下再射穿臂甲。
    朱万良防住了这致命的一击。但正和朱万良近身格斗的巴牙喇，亦抓住了这个机会。他一链锤扫来，朱万良躲闪不及，直接被击中了右肩。
    好在他身边的亲随，下意识地舍身格挡，用小臂拦了链条一下，朱万良才没有实在受击。可即使这样，朱万良的肩甲还是被微微地敲凹了下去。
    (本章完)