第567章 延元永初
    “真是阴魂不散！”
    中原洛阳，
    临朝称制的太后邓绥放下手中的奏疏，紧紧皱著眉头。
    那是一份批判太后掌权过重，以至於国家“阴盛阳衰，出现灾祸”的奏疏——
    先帝在执政的最后一年，针对各地豪强，採取了打压的政策，这自然引起了后者的不满。
    然国势强盛，汉室的权威也得到牢固树立，与光武帝时那才经歷过动盪的“天命”不同，
    豪强们不敢直接像前辈那样发起叛乱。
    他们只暂时的忍让起来，想看先帝究竟想做到何种程度。
    然后，
    还没等豪强世家们观望清楚，看上去还很康健的先帝，便突然去世了。
    继位的是个出生才三月的婴儿，
    掌权的是个未满三十的妇人。
    这组合一看就不没什么攻击性。
    若此后相安无事，那大家还能维持大汉朝这烈火烹油的火热局面，尊重先帝留下的孤儿寡母。
    奈何邓太后却有延续先帝遗志的想法，並没有因为帝王的更换，而停止打压豪强的政令。
    这使得世家豪族感到不满。
    於是他们便以谦谦君子、耿直老臣的姿態，呈上各种奏疏，向邓太后“指出”政令的不合理之处。
    “他们分明是在威胁我！”
    对此，得到先帝指点，本身也具有理政天赋的邓太后一眼便看出，那些从各地送来的，有关於“陨石坠地”、“天灾不断”的上天警示背后，隱藏著世家的何等狂悖犯上。
    论说陨石坠地，
    实际上这並非什么罕见的事情。
    天上星辰数之不尽，运转之间点下来一些石子，砸坏一二间房屋，其实很是正常。
    史册中对於这种现象的记载，也不算少见。
    前汉王莽之时，之所以会引起別人的惊嚇和惶恐，不过是因为当时落星频频，且多有巨石罢了。
    等到陨石混同暴雨，出现在光武帝堪称命运转折点的昆阳大战中时，才被后人更加渲染，以此来宣扬光武的“天命所归”。
    至於春夏暴雨引发的水灾，那更不值得惊诧:
    若是天地间水汽蒸腾，引发自然过於澎拜的倾泻，出现远古女媧、大禹时的灾祸，那本就同人力没有太大的关係。
    那叫做“天亡我也”。
    然而各地奏报中提到的水灾，也就是言及雨水较往年要多些，从海上吹来的风较往年要大些等等。
    若发生这样的灾祸，
    无非是各地水利因年代久远，一旦遇见比往年要多一些的雨水时，便失去调节的效用，溢出渠道，淹及农田而已。
    上报给朝廷，送人送钱去地方修整也就是了，偏偏就是要扯到邓太后女主当朝这件事上。
    明明先帝在世，曾三令五申的嘱咐臣下:
    不要多言讖纬，就事论事即可。
    就连永元四年时，各地涌现出来的祥瑞，和帝都没收一个。
    十多年过去，这些服侍过和帝的臣子本该习惯了，顺从了。
    谁知道和帝一去，他们的態度又变回了过去研究阴阳五行，天人感应的经学家，指著天地异象、诸方灾祸便说这是“君王无道”的表现。
    邓绥都快被他们给气笑了。
    好在，
    她对这些糟心的事情，心里早就做好了准备，不至於被某些言论激的言行失当，踩到別人挖好的坑里还把自己的脚扭到。
    她会稳住的。
    先帝將国政託付给她，她便绝对不能任性妄为，让大汉的列祖列宗、万千臣民失望。
    只要稳到刘隆这个小皇帝健壮的成长，会说话、能走路、能懂事的时候，她就可以放开手脚，去做一些从先帝时起，便想要，且应该做的事情。
    但在此之前……
    想起后宫中那仍在襁褓中的稚嫩天子，邓绥的眉头紧锁，最终只提笔在奏疏上写下几句应对灾祸常见的，让地方开仓賑济的命令。
    她略过了那些暗含指责的文句。
    隨后，
    邓太后起身，去看望起了刘隆。
    幼小的天子拥有著好几位乳母日夜的照顾，成群的宫人也围绕在他身边，辛勤的侍奉著他。
    天底下最尊贵的人，
    天底下最有权势的人，
    此时正包裹在襁褓之中，被乳母递到邓绥的怀里。
    邓太后轻轻的抱过他，並细细的询问起天子今日的情况。
    哪怕是五穀轮迴这样的脏污之事，也没有被疏漏过去。
    毕竟这是先帝期望的血脉。
    等乳母一一答过，邓绥又摸了摸小刘隆的手脚，感受著反馈回来的温暖，这才放心。
    作为大汉的女君，
    她位同皇帝，在詔书上也可以自称为“朕”，自然要承担起相应的责任。
    又因为底下那些蠢蠢欲动的臣子，近来的朝政显得沉重而复杂，使得邓绥无法將刘隆时刻带在身边抚养——
    初时，
    邓太后还把刘隆放置在自己宫中，於榻旁边设了一张小床。
    奈何三四个月的小孩总是喜欢在半夜哭闹，让日间忙於政事的邓绥，又要在夜间，瞪著双惺忪睡眼去服侍天子。
    这著实损耗年轻人的寿命。
    因此在经歷了几次，形容憔悴的有些可怜后，邓绥放弃了自己成为一名优秀养母的目標，只尽心的关注刘隆的日常起居。
    而等见完了天子后，
    邓绥又转去另外的宫殿，检查起了刘胜、刘祜这两个孩子的课业。
    在定下刘隆继位后，
    邓绥没有將之赶出皇城。
    一来，
    皇帝著实太小，需要他们待在身边，以备不测。
    二来，
    刘祜不过十二，刘胜身体虚弱，实在没必要在他们身上多做折腾。
    等刘隆长大些，他们也跟著成长健壮起来，到时候再出宫居住，或者就藩封国也无妨。
    “安心读书就好，不必为某些人的言论感到忧虑。”
    事后，
    邓绥陪著两个孩子享用饭食时，对他们这样说道。
    后宫前朝向来存在著牵扯，没有完全分隔的道理。
    而当外面的风浪掀起来后，再巍峨高耸的宫墙，也无法阻止雾水渗透进入內部。
    偏偏这两个孩子，又都是心思活泛的少年之时。
    他们不是先帝那样的超然俊杰，对权力斗爭有著天生的敏锐，因此无法明了某些话语背后的用意。
    奈何生在皇家，自幼经受优良的教导，天赋在正常人中也算出色，在听到传入耳中的风言风语后，总免不了去多想一些。
    无法做到什么都不管，只知道顺从长辈的痴愚，
    无法做到什么都瞭然於胸，清楚自己定位，明白自己责任的聪慧，
    就这样不上不下，
    让邓绥难免费更多心思，去教导他们。
    “知道的。”
    少年郎纷纷出声，应和著太后的话语。
    然后刘胜又小心的问道，“我可以去看望陛下吗？”
    虽然他是长兄，
    虽然刘隆是幼弟，
    虽然双方年龄相差不小，
    但身份上的差距却更如天堑一般。
    十三岁的刘胜说起自己不到两百天的弟弟，都只能尊称“陛下”。
    他们之间已然隔了一层厚厚的壁障了！
    不过，
    这並不妨碍刘胜对兄弟的好奇。
    他时常生病，五岁以前多潜居內宫，少见外人。
    之后出生的兄弟，也都被送去宫外，以求健康长大，结果不用多提。
    所以，
    小小的刘隆是刘胜认知中，唯一的，可以去探望、去触碰的兄弟。
    他没有多余的想法，心里只有纯然的血亲之情。
    可邓太后拒绝了他的请求。
    她没有怀疑刘胜会带著恶意去对待，那抢夺了自己皇位的幼弟，只是担忧他会传给刘隆些微病气。
    而且天子幼小稚嫩，若在刘胜见他的时候，出现一些问题，又该如何是好？
    不如先一刀切了，日后再讲。
    刘胜听了，失落的低下了头，不再言语。
    太阳渐渐落下，
    邓绥让人点起灯火，继续看起了下面呈送上来的文书。
    有说太学近来学习的，
    也有被派出去考察各地水土，检查水利情况的张衡发来的报告。
    邓绥看著看著，眼神忍不住疲惫起来，很快便趴在桌上睡了过去。
    在梦里，
    她见到了凭藉死亡，摆脱了那沉重国政的先帝。
    刘肇很感激的对她说，“真是辛苦你了。”
    邓绥说，“我是您的妻子，更是您的臣子，接受了您临终前的託付，又怎么敢懈怠呢？”
    “倒是陛下，您在九泉之下过得又如何呢？”
    “还是不错的。”
    刘肇回忆了一下自己死后的日子，总体是很合他心意的。
    章帝这位生前对后宫不怎么注意，只甩手给竇氏的父亲，在冥土相逢后，对著刘肇展露出了无比的温柔。
    他甚至真的按照阴司鬼吏的推荐，用自己的阴財，为刘肇在蒿里置办了一栋宅院，距离他所居住的阴宅並不遥远。
    可惜，
    刘肇並没有接受父亲的好意，只转身向著母亲那边走去。
    梁贵人那边，
    生前从未相见的母子总算得以团聚。
    而刘肇也知道了，为何生命末期，一向喜欢入梦看一看孩子的母亲，会消去痕跡。
    因为梁贵人也在为他置办阴间的產业，希望英年早逝的孩子一下来，便能得到母亲的抚慰。
    那还有什么可迟疑呢？
    章帝这个父亲，
    不需要了！
    就是竇太后有些看不惯他，討论起阳世的时候，总忍不住念叨下刘肇將国事託付给邓绥这一行为:
    “这跟刘炟有什么区別？”
    “那邓绥日后做的，指不定还没我好呢！”
    皇帝年幼，太后临朝，
    这跟她生前有什么不同？
    刘肇这个小子，
    想办法掰到了自己，转手却又让事情轮迴起来。
    好在刘肇不跟她计较。
    生前种种，他已经懒得再管了。
    现在只需要享受死后的安寧便好。
    “这样啊。”
    “也挺好的。”
    听完刘肇的话语，邓绥生出了些羡慕的情绪。
    但她还有很多事要做，
    刘肇凭藉功绩，已经名垂青史，称得上一代明主。
    除去子嗣，他没有额外的遗憾。
    可邓绥的志向还没有实现。
    “那你多多勉之！”刘肇笑著拍了拍她的肩膀。
    隨后梦境的浓雾散去，
    邓太后睁开了双眼，
    新的一天开始了，
    新的斗爭也开始了。
    而伴隨著时间流逝，
    她处理政务越来越熟练，也慢慢展露出，那比先帝还要强硬的性子。
    到底是武门出身的女子，小时候还有过带兵打仗的志向，
    邓绥可不会像前朝的竇太后那样，看上去硬气，实际上被亲近之人说几句好话，心肠便柔软下来，定下的决策也跟著更改。
    她的意志配得上大汉女君的身份！
    可这对某些人来说，实在不是一个好消息。
    於是延元八月，
    马上就要满周岁的小皇帝刘隆，因为突发的小儿病症去世了。
    宫廷里没有任何毒害他的痕跡，幼小的婴儿隨时隨地会遇见危险，以至於失去性命，这也实在正常。
    私下正为养子准备抓周礼物的邓绥很是悲伤。
    她想起一百多天的刘隆被她抱著登基时的柔软，
    想起这个孩子在自己面前学会翻身、坐起、趴动时的快乐。
    虽然没有骨肉的缘分，但邓绥觉得自己就是他的母亲，完全无法和当年的竇太后共情。
    奈何她的孩子就这样离开了她。
    那会是意外吗？
    也许吧。
    邓绥心里想著:
    她更希望是意外。
    这样她还能安慰自己，
    那个孩子像他的父亲、兄长一样，都是夭折的命格。
    而不是在延续父祖血脉的基础上，好不容易拥有一个强健的身体，却由於某些隱私诡计而被摧毁。
    之后，
    邓绥清理了宫中的人，
    就连先帝时受到信任重用的宦官也被她排斥到了荒凉的南宫，或者诸位先帝的陵园中。
    被追諡为“殤”的刘隆由於在位实在短暂，还没来得及修建属於自己的陵墓，於是只能从父亲和帝的陵园中划出来一块地方进行安葬。
    邓绥下令缩减相关开支，不想因为皇帝接连去世而劳累百姓。
    再之后，
    她不愿再看到皇帝去世，便选择了刘祜继承皇位。
    邓绥同刘祜的父亲刘庆进行了商討，將刘祜过继在了先帝名下，而改立其次子刘虎威为清河王世子。
    “这样也好，毕竟你曾是章帝的太子……”
    邓绥对著刘庆这样说道。
    跟刘胜侄儿一样患有气疾，偶尔会惊厥过去的清河王刘庆露出苍白的脸色，摆著手说道:
    “天命是属於和帝的，我跟祂没有缘分。”
    “刘祜这个孩子，很小便被先帝抚养在了宫里，如今成为他的儿子，延续他的香火，也是很好的。”
    他说的真心实意，並没有因为儿子要变成皇帝而得意忘形。
    想起和帝生前跟自己的兄弟情谊，刘庆也忍不住发出嘆息。
    “平原王何时成婚呢？”
    哀嘆过后，刘庆忽然问道。
    邓绥说，“他身体差，精气很虚弱，医者让他再精养几年，积攒够了阳气后再成婚。”
    “那等他生下子嗣后……”刘庆先是点点头，然后开口说道。
    邓绥打断了他未尽的话语，“日后的事日后再说吧！”
    大汉的皇位，实在没必要再出现波折了。
    刘庆於是收了声音，隨即乘车返回了封国。
    他没有跟刘祜见面，只將刘祜幼时亲近的乳母王氏送到洛阳，照顾他的起居。
    很快，
    大汉又迎来了新的年號。
    三年时间，
    从元兴到延元，再从延元到永初，
    记录歷史的史官们都快被这速度搞糊涂了。
    而这样的帝位更叠，还有民间频频发生的灾祸，也暗示大汉內里存在著严重的问题。
    它会在什么时候发作？
    史官不知道，
    史官只负责记录。
    只有永初元年，刘祜这位皇帝都还没坐热屁股下宝座的时候，
    邓太后看著群臣联名，要求她还政於天子的奏疏，再度被气笑。
    (本章完)