一个月后，他们终于抵达京城。
    许敬亭用仅剩的银两租了间简陋的屋子，专心备考。
    宁镜则每天早出晚归，不知在忙些什么，但总能带回新鲜的食材和草药。
    十月，许敬亭参加了进士科考试。
    放榜那天，他挤在人群中，看到自己的名字赫然列在榜首——新科状元！
    “先生中了！”
    宁镜不知何时出现在他身后，脸上带着喜悦的泪光。
    许敬亭被陈国老君王亲自召见，擢升为翰林院编修。
    他的才华得到朝中重臣赏识，仕途平步青云。
    两年后，年仅二十三岁的他升任京都通判，成为陈国有史以来最年轻的五品官。
    “先生，该用膳了。”
    宁镜的声音将许敬亭从公文中唤醒。
    他抬头，看到宁镜端着食盒站在书房门口。
    五年过去，他的官职一升再升，府邸也越来越大，可宁镜依然保持着初见时的模样。
    清丽脱俗，岁月似乎没有在她脸上留下任何痕迹。
    “宁镜，你.”
    许敬亭欲言又止。
    这些年来，他隐约察觉到宁镜的不同寻常。
    她不吃熟食，只吃生冷的蔬果；她从不生病，也不怕冷；最奇怪的是，她的容貌从未改变。
    “先生有什么吩咐？”
    宁镜微笑着问，眼中带着许敬亭读不懂的情绪。
    “没什么。”
    许敬亭摇摇头。
    “只是觉得这些年辛苦你了。”
    宁镜放下食盒，轻声道。
    “能陪伴先生，是我的福份。”
    又过了两年，许敬亭自请调离京城。
    老君王准奏，任命他为地方知州，官至正四品。
    临行前，宁镜为他收拾行装，动作比平时慢了许多。
    “宁镜，这次你就留在京城吧。”
    许敬亭突然说。
    “地方上条件艰苦”
    “先生是要赶我走吗？”
    宁镜猛地抬头，有些惊慌。
    “不是，我只是.”
    “我会跟着先生，无论去哪里。”
    宁镜认真的说。
    三年地方任职期满，许敬亭被召回京城，出任翰林院学士，位列正三品。
    此时的他已名满天下，被视为朝中清流领袖。
    同年，他上奏《美芹十论》，直指陈国积弊，提出革新之法。
    老君王看完奏折，长叹一声。
    “爱卿真乃良相也！可惜朕年事已高，无力推行了”
    不久后，老君王驾崩，新王登基。
    世家大族对新政虎视眈眈，而许敬亭成了他们的眼中钉。
    新王为获得世家支持，以“祖上三代为齐国人“为由，诬陷许敬亭是齐国奸细。
    那是一个阴冷的早晨。
    许敬亭正在书房批阅公文，突然听到外面一阵嘈杂。一队禁军破门而入。
    “奉旨查抄许府！许敬亭勾结外敌，贪污受贿，即刻收监！”
    许敬亭被粗暴地拖出书房，押上囚车。
    临行前，他焦急地环顾四周，却没有看到宁镜的身影。
    狱中三日，度日如年。
    许敬亭知道，自己这次在劫难逃。
    新王为了立威，必会拿他开刀。果然，第三天清晨，狱卒带来了判决——斩立决。
    许敬亭靠在冰冷的石墙上，回忆自己二十七年的人生。
    从寒门学子到位极人臣，再到沦为阶下囚，命运何其讽刺。
    他最担心的，是宁镜会受牵连。
    “宁镜，希望你已经逃走了.”
    他喃喃自语。
    “先生是在叫我吗？”
    熟悉的声音让许敬亭猛地抬头。牢房门口，宁镜静静地站在那里，依然是一袭素衣，容颜如初。
    奇怪的是，狱卒们仿佛看不见她，任由她推开牢门走了进来。
    “宁镜？”
    许敬亭猛地站起，铁链哗啦作响。
    “你怎么在这里？快走！这是死牢！”
    宁镜歪着头看他，眼中似有星光流转。
    “许敬亭，陈国可如你所愿？”
    这个问题像刀子扎进心脏。
    许敬亭苦笑。
    “官至翰林学士，却救不了任何人。如今身陷囹圄，连累你.”
    “你连自己的家都没有。”
    “宁镜突然打断他，声音冷得像冰。
    “如何平天下？”
    许敬亭如遭雷击。
    是啊，他一生追求功名，却连个像样的家都没给宁镜。
    当年她随他入京，住在翰林院后的小院里，而他整日埋首案牍，甚至没给她一场像样的婚礼。
    “你说得对。”
    许敬亭颓然坐回草堆。
    “走吧，别管我了。新王登基，清洗旧臣，你跟着我只会.”
    话未说完，宁镜突然伸手握住铁栅。
    纤细的手指轻轻一拧，精铁打造的栅栏像面条般扭曲变形。
    “我带你走。”
    她说，眼泪突然夺眶而出。
    “我们隐居深山，再也不问世事。”
    许敬亭怔住了。
    宁镜的眼泪像熔岩灼烧着他的心，记忆中她从未哭过，哪怕当年他被贬出京，她也只是默默收拾行囊。
    “好。”
    鬼使神差地，他点了头。
    宁镜破涕为笑，那笑容让许敬亭想起他们初遇的春日。
    她一脚踹开牢门，铁门轰然断裂的巨响在死牢中回荡。
    狱卒的呼喝声从远处传来，宁镜却充耳不闻，走到许敬亭面前，徒手扯断了他手脚上的镣铐。
    “你”
    许敬亭震惊地看着断成两截的铁链。
    “什么时候有这般力气？”
    宁镜抿嘴一笑。
    “想学？我教你。”
    她转身蹲下。
    “上来，我背你出去。”
    许敬亭刚趴上她单薄的背脊，牢房外就传来杂乱的脚步声。
    狱卒持刀冲进来，看到扭曲的铁栅和断开的镣铐，脸色大变。
    “犯人越狱！”
    为首的狱卒大喊，钢刀直指宁镜。
    “妖女受死！”
    宁镜冷笑一声，背着许敬亭如箭般冲出。
    狱卒的刀还未落下，她已欺身近前，一掌拍在对方胸口。
    那狱卒飞出，撞在石墙上吐血不止。
    “别杀人！”
    许敬亭急道。
    宁镜脚步不停。
    “放心，只是昏过去。”
    她说话间又放倒两名狱卒，冲出牢房。
    天牢内警钟大作，四面八方涌来更多守卫。
    宁镜背着许敬亭在狭窄的甬道中穿行，所过之处守卫纷纷倒地。
    许敬亭紧搂着她的脖子，感受着耳边呼啸的风声，恍惚间竟有种飞翔的错觉。
    冲出天牢大门，眼前景象让许敬亭倒吸冷气。
    上百名士兵手持火把将出口团团围住，刀光映着月色，森冷如林。
    “放我下来！”
    许敬亭急道。
    “你一个人能逃.”
    宁镜打断他。
    “信我吗？”
    许敬亭看着她的侧脸。
    这个陪伴自己七年的女子，身上有太多他不了解的秘密。
    “信。”
    他听见自己说。
    宁镜笑了。
    她右手虚空一抓，最前排士兵的军刀竟凭空飞入她掌中。
    士兵们哗然，有人惊恐大喊。
    “修士！她是修士！”
    校尉脸色大变。
    “结阵！弓弩手准备！”
    宁镜不等他们布阵完毕，已冲入人群。
    许敬亭只觉眼前刀光剑影，耳边惨叫连连。
    宁镜的刀快得看不清轨迹，每一击都精准避开要害，却让敌人丧失战斗力。
    血在月光下绽放，像一场残酷的舞蹈。
    “别看了。”
    宁镜轻声道，声音温柔得不像正在厮杀。
    “闭眼。”
    许敬亭却固执地睁大双眼。
    “我要看着。”
    他要看清这个为他赴汤蹈火的女子，究竟是何方神圣。
    城防军很快溃不成军。
    就在他们即将突围时，远处传来整齐的踏步声。
    三百弓弩手列阵而来，箭镞在火光下泛着寒光。
    “放箭！”
    统领一声令下。
    箭雨遮天蔽日而来。
    许敬亭下意识抱紧宁镜，却见她左手一挥，无形的屏障将箭矢尽数弹开。
    反震之力让前排弓弩手人仰马翻，阵型大乱。
    宁镜趁机杀入敌阵，军刀所过之处血肉横飞。
    许敬亭看得心惊胆战——这不是寻常武功能做到的。
    宁镜的速度、力量都远超常人，甚至能隔空取物、制造屏障.这分明是传说中的修真手段！
    当最后一个抵抗者倒下，宁镜夺过一匹战马，抱着许敬亭翻身上鞍。
    “抱紧我。”
    她低语，马鞭一扬，骏马如离弦之箭冲向城南。
    身后，天牢警钟响彻云霄。
    许敬亭知道，更大的风暴即将来临。
    果然，他们刚到南城门，大地就传来震动。
    三千营精锐铁骑涌来，为首将领正是京防将军本人。
    “许敬亭勾结妖人越狱！”
    将军怒吼。
    “格杀勿论！”
    宁镜勒马转身，眼中带着许敬亭从未见过的凶光。
    “找死。”
    她放下许敬亭，独自迎向大军。
    接下来的场景成为许敬亭终生噩梦——宁镜如虎入羊群，所过之处尸横遍野。
    她的动作越来越快，最后几乎化作一道残影。
    军刀折断就夺敌人的，武器尽毁就用双手。
    许敬亭惊恐地发现，宁镜的指甲不知何时变得锋利如刀，轻易撕裂铁甲。
    当京防将军的头颅滚落马下，残余士兵终于崩溃逃散。
    宁镜浑身浴血走回许敬亭身边，脸上却带着温柔的笑。
    “吓到了？”
    许敬亭说不出话。眼前这个杀人如麻的女子，真的是那个为他红袖添香的宁镜吗？
    宁镜似乎看出他的疑虑，轻叹一声。
    “先离开这里。”
    她找来一辆马车，小心扶许敬亭上车，然后扬鞭催马冲出城门。
    马车在夜色中疾驰，身后是火光冲天的京都。
    许敬亭透过车窗回望，恍惚间看到皇城方向升起一道金光——那是陈国供奉的修真者出手了。
    “不用担心。”
    宁镜头也不回。
    “他们追不上。”
    果然，马车很快甩开追兵，驶入深山。
    颠簸中，许敬亭的视线落在宁镜手上。
    那双曾经执笔研墨的纤纤玉手，此刻布满伤痕，却以肉眼可见的速度愈合着。
    天亮时分，马车停在一处山谷。
    宁镜掀开车帘，脸色苍白。
    “安全了。”
    她刚说完就身子一软，倒在许敬亭怀里。
    许敬亭慌忙抱住她，这才发现她后背插着半截断箭。
    是何时中的箭？她竟一路忍着剧痛驾车！
    “宁镜！宁镜！”
    许敬亭轻拍她的脸，没有反应。
    他小心检查她的伤势，却震惊地发现伤口正在自行愈合。
    更可怕的是，宁镜额头两侧，正缓缓凸起两个小小的尖角——像传说中的鬼角。
    许敬亭的手僵在半空。无数记忆碎片突然串联起来。
    宁镜从不衰老的容颜，异于常人的力量，还有那些她总在月圆之夜独自外出的神秘行踪.
    “你到底是什么.”
    他喃喃自语，却将怀中人搂得更紧。
    三日后，宁镜苏醒。
    她第一件事就是摸自己的额头，发现鬼角已经消退，才松了口气。
    “都看见了？”
    她轻声问。
    许敬亭点头。
    “你是.鬼修？”
    “半人半鬼。”
    宁镜苦笑。
    “我本该死在那场瘟疫里，是师父救了我，教我鬼修之法。”
    许敬亭想起镜独自在乱葬岗祭奠亲人。当时他只道她是孤女，却不知她是在吸取阴气修炼。
    “为什么要救我？”
    他问。
    “以你的本事，早该看透陈国腐朽，何必为我涉险？”
    宁镜望着远山，眼中情绪复杂。
    “因为你说过，要还这天下一个朗朗乾坤。”
    她转头看他。
    “许敬亭，你的理想很可笑，但很耀眼。”
    那一刻，许敬亭忽然明白，他们早已纠缠不清。
    她是他的劫，他是她的执。
    此后十年，两人寄情山水，走遍列国。
    宁镜教许敬亭修炼之法，他却始终无法接受鬼道残忍。
    他拜入苍玄洞天修道，而宁镜则独自踏上更血腥的修行路。
    再相见时，是在北境极北冰原。
    宁镜已成七境鬼帝，率领阴兵攻打正道宗门。
    许敬亭奉命阻击，两人在风雪中对峙。
    “你来了。”
    宁镜的声音不再温柔，带着鬼帝的威严。
    “苍玄洞天的走狗。”
    许敬亭剑指昔日爱人。
    “宁镜，收手吧。你杀孽太重，会遭天谴。”
    宁镜大笑，笑声中却带着哭腔。
    “天谴？许敬亭，你才是我的天谴！”
    她突然逼近，鬼爪穿透他的胸膛。
    “这一爪，断了我们的因果。”
    许敬亭没有躲。鲜血染红白雪，他却在笑。
    “原来.我们互为心魔。”
    宁镜抽出手，转身走入风雪。
    许敬亭跪在冰原上，看着她的背影逐渐被暴雪吞没。
    他知道，这一别，便是仙鬼殊途，永世不见。(本章完)