天武城的夜，终於有了几分安寧。
    魏府废墟上的硝烟渐渐散去，月光重新洒落下来，照在满目疮痍的大地上。碎石瓦砾间，偶尔还能看到几缕未熄的火苗，在夜风中摇曳，如同鬼火。
    远处，一道幽蓝色的光芒破空而来。
    正是九幽麟王。
    它的双翼完全展开，幽蓝色的火焰在翼尖燃烧，在夜空中划过一道璀璨的轨跡。它的速度不快不慢，带著一种凯旋而归的从容。
    九幽麟王的背上，站著一道月白色的身影。
    夜风吹过，他的衣袂猎猎作响，长发散落在肩后，在风中轻轻飘动。
    帝千珏的目光平静地扫过下方的废墟，扫过那些还在清理战场的戮天军士兵，扫过那些被俘虏的天武城禁军。他的脸上没有任何表情，只有一种——从容。
    那种將一切都掌控在手中的从容。
    废墟边缘，铁渊和霜月正在清点战场。铁渊的重剑上还沾著未乾的血跡，但他的气息沉稳如渊——重回大帝境后，他的精神状態与之前判若两人。
    之前的他，虽然依旧强大，但眼中总带著一丝疲惫和阴翳；现在的他，眼中的光芒如同星辰，明亮、坚定、不可动摇。
    霜月站在他身侧，细剑已经入鞘，银白色的轻甲上沾满了灰尘和血污，但她的身姿依旧挺拔，目光依旧锐利。
    武皓月蹲在一块碎石上，抱著长斧，圆脸上满是疲惫。他的金丝锦袍上沾满了血——大部分是別人的，也有少部分是他自己的。他的左手缠著绷带，那是被一个禁军將领临死反扑时划伤的，不严重，但疼。
    五万戮天军，损失了两万余人。
    对於一场以少胜多的硬仗来说，这个数字不算大。但对於武皓月来说，每一个数字背后，都是一个跟他出生入死的兄弟。
    他的眼中，有一丝沉痛。
    但那沉痛很快被他压了下去。
    因为他看到那道幽蓝色的光芒，正朝著这边飞来。
    “殿下回来了。”他站起身，长斧扛在肩上，圆脸上的疲惫一扫而空，取而代之的是一种如释重负的轻鬆。
    铁渊和霜月也抬起头，看著那道越来越近的幽蓝色光芒。
    “殿下。”铁渊的声音低沉，但带著一丝不易察觉的敬意——不是对帝子的敬意，而是对那个“弹指间让他重回巔峰”的少年的敬意。
    那道幽蓝色的光芒越来越近，越来越近。
    就在九幽麟王即將降落在废墟上时——
    一道白色的身影从虚空中闪现而出。
    白衣如雪，长发飞扬，赤足踏空。
    姜凌仙的身形如同鬼魅，前一瞬还在百丈之外，下一瞬已经出现在九幽麟王身侧。
    她的目光落在帝千珏身上，从上到下，从下到上，仔仔细细地打量了一遍。
    没有伤口。
    没有血跡。
    衣袍整洁，长发不乱，连气息都没有紊乱。
    她心中的那口气，终於彻底鬆了。
    自帝千珏追著叶无尘离开的那一刻起，她虽然表面上依旧云淡风轻，但心中始终有一丝担忧。那丝担忧不重，却如同一根细刺，扎在她心头，让她在与天武帝交战时都分了心。
    现在，那根刺拔了。
    “叶无尘呢？”她问，声音清清淡淡，仿佛只是隨口一问。
    帝千珏微微一笑，从九幽麟王背上跃下，落在她身边。
    “被九幽麟王杀了。”
    他没有提出是自己將其抹杀。
    也没有提自己修为一事。
    他把所有的功劳，都丟给了九幽麟王。
    因为他不想让姜凌仙担心——如果他告诉姜凌仙，是自己亲手杀了叶无尘，那姜凌仙就会知道他的真实修为。知道他的真实修为后，她就会知道，他其实没有那么需要保护。
    不需要保护，就不会为他付出。
    不付出，就没有软饭值。
    没有软饭值，他怎么变强？
    这个逻辑，完美。
    帝千珏在心中给自己点了个赞。
    九幽麟王那硕大鼻孔下的嘴角——忍不住抽搐了一下。
    它想反驳。
    但它不敢。
    因为姜凌仙正在看它。
    那目光平静如水，却让它脊背发凉。
    “干得不错。”姜凌仙对九幽麟王说。
    九幽麟王低下头，发出一声低沉的呜咽——那声音中，有委屈，有无奈，还有一丝认命。
    它被迫背锅了。
    但背得心甘情愿。
    因为它不敢出卖这个比绝世妖孽还要可怕的变態主人。
    这时，铁渊踏空而来。
    他的步伐沉稳，每一步都踩在虚空中，漾开一圈圈肉眼可见的涟漪。那是大帝境强者独有的“道韵”——每一步都与天地共鸣，每一步都带著法则之力。
    他走到帝千珏面前，双膝一屈，跪在虚空中。
    “咚——”
    膝盖与虚空碰撞，发出一声沉闷的声响，如同鼓槌敲在鼓面上。
    他的身体微微前倾，额头几乎触到虚空。
    “多谢帝子再造之恩！”
    他的声音低沉，但每一个字都清晰有力，带著一种压抑了数百年后终於释放的激动。
    “往后，铁渊定为帝子马首是瞻！哪怕赴汤蹈火，也在所不惜！”
    他的身体在微微颤抖。
    不是恐惧，不是紧张，而是——激动。
    数百年的沉沦，数百年的痛苦，数百年的不甘。
    一朝得解。
    而帮他解开这数百年的枷锁的，不是帝擎天——虽然帝擎天一直在替他压制伤势，但也仅限於压制。
    是眼前这个十八岁的少年。
    这个一直被人认为是“废物”的九帝子。
    这个在神朝从不被看好的年轻人。
    铁渊的眼眶有些发热，但他忍住了。
    大帝境的强者，不能流泪。
    帝千珏看著他，沉默了片刻。
    铁渊跪在虚空中，一动不动。
    他的额头没有抬起，他的身体没有晃动，他的气息没有紊乱。
    如同一尊雕塑。
    一尊虔诚的、跪拜在神明面前的雕塑。
    帝千珏的嘴角微微上扬。
    他看出来了——铁渊是真心实意的。
    “起来吧。”帝千珏伸手，在虚空中轻轻抬了抬。
    铁渊抬起头，看到帝千珏那双平静的眼睛。
    那双眼睛中，没有傲慢，没有施捨，只有一种——篤定。
    铁渊站起身，站在帝千珏身侧，一袭玄色重甲，身形如山。
    帝千珏负手而立，目光扫过废墟，扫过那些还在清理战场的戮天军士兵，扫过那些被俘虏的天武城禁军，然后落在铁渊身上。
    “这只是开始。”他的声音不重，但每一个字都清晰地传入在场每一个人的耳中，“只要忠於本殿，以后——还能晋升更高的境界。”
    更高的境界。
    大帝之上。
    铁渊的瞳孔微微收缩。
    大帝之上，是什么？
    那可是帝尊之境！
    整个天穹大陆上，都没有几个存在。
    而帝千珏说——还能晋升更高的境界。
    不是“可能”，不是“也许”，而是“能”。
    他说得那么篤定，那么理所当然，铁渊不知道帝千珏哪来的底气。
    但他选择相信。
    因为帝千珏已经创造了一个奇蹟——让他重回大帝。
    谁知道他会不会创造下一个奇蹟？
    “属下遵命。”铁渊抱拳，声音沉稳。