国丧期间，朝堂上下一片压抑。
无论每个人心中打的是什么算盘，至少明面上都端得一脸悲戚。
二十七日縞素一过，象徵至高皇权的明黄色便重新覆盖了宫闕，宫里宫外的人走路的步伐才稍稍轻快了些。
赵宸的登基大典虽因守孝简办，但怎么著也是新帝登基，君临天下的威仪自然是不能少的。
然而，真正让朝野侧目的，除了龙椅上那位眉眼尚存几分青涩的新君，还有龙椅旁侍立的那道深紫色身影。
在先帝驾崩后，九千岁的权势不仅未减，还以一种近乎囂张的姿態急速膨胀。
若说先帝在时，林肆还有所收敛，披著一层“奉旨办事”的皮。那么如今，这层皮被他自己撕得粉碎，彻底露出了真面目。
以前是一人之下万人之上，现在便是连新帝都拦不住他了。
朝堂上，新帝端坐御座，却往往沉默。
朝臣上奏时，总会下意识地將目光投向侍立御座之侧的林肆。
而林肆或准或驳，三言两语就定下调子，然后才转头看向赵宸，轻飘飘地问上一句：“陛下意下如何？”
新帝多半只是淡淡地附和：“便依许掌印所议。”鲜少驳斥。
至於奏摺，赵宸那儿只能见到一些无关紧要的摺子，真正重要的那些甚至不会经他的手，便被直接送入了司礼监。至於如何批覆，全凭林肆硃笔一挥。
內阁几位老臣起初还试图抗爭，联名上疏，言“宦官不得干政”的祖训。
奏摺清晨送入司礼监，傍晚，领头那位老臣贪瀆受贿的“铁证”便已摆在了新帝案头。
老臣当晚被东厂“请”走，第二日便上了乞骸骨的摺子，匆匆离京。其余几人也因各种事被罢官或贬謫。
自此，再无人敢公然置喙。
东厂的人更是如同幽影般遍布京城內外。
官员府邸、茶楼酒肆、甚至青楼楚馆，皆有耳目。
稍有不慎，一句牢骚，一次宴请，都可能成为落入东厂档案的“罪证”。
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朝臣们相见，不敢多言，只以目示意，朝野上下瀰漫著无形的不安与恐惧。
林肆想要控制新帝独掌朝政的野心，只要不是傻子都能看出来。
而赵宸似乎对此浑不在意。
他每日按时上朝，听政，下朝后要么读书，要么就是召曾经的伴读陪他下棋论史，一副沉心学问无意揽权的姿態。
对林肆的诸多举措，他大多默许，甚至偶尔会流露出依赖：“军国大事，朕不敢专断，还需许掌印多多费心。”
落在旁人眼里，这便坐实了“幼主暗弱，权阉当道”的猜测。
於是巴结林肆的人更多了。
只有林肆自己知道，事情並非全然如此。
按照剧情的发展，此刻朝中已有近半的人被沈相收拢，暗中投效新帝，对他也不过是假意諂媚。
几位执掌著军权的关键將领，也已经是赵宸的人了。
此刻赵宸就只等著一个合適的时机，一举將他扳倒。
至於这个让赵宸彻底不再隱忍的契机……
林肆看著剧情数著日子，心道马上就要来了。
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揽月轩还是一如既往的安静。院里的竹子经了一冬，有些叶子黄了，在初春微冷的风里轻轻响著。
沈宴坐在窗下，握著书，眼神却有些空，望著窗外不知道在想些什么，手里的书许久没翻动一页。
他身上仍旧是一身素净的衣裳，只在外头罩了件半旧的青灰色氅衣。
按理来说，先帝已逝，沈宴这个身份尷尬的“淑人”应当由赵宸来定夺去留。
赵宸本是想著让沈宴离宫回到沈府，却被林肆一句“此事不妥”给轻飘飘地否决了。
於是沈宴只能以“先帝遗孀”的身份继续留在揽月轩。
他在揽月轩里看似与世无爭，但关於外面的风声，他通过各种渠道也了解了个七七八八。
他知道林肆如今权势熏天，赵宸已经近乎成了个傀儡皇帝。
而作为赵宸的合作者，他知道得甚至更多。
只是到了如今这个地步，他却突然间有些踌躇和茫然。
他不认为自己做的有错。无论在哪个朝代，宦官干政都有违祖制。更何况不管林肆是否是出於本心，他做下的那些腌臢事是实实在在的，无辜之人的血他沾得不少。
但……
沈宴一想到林肆知道一切后，看向自己的眼神里，或许有冰冷，有失望，甚至是恨意——他就觉得胸口隱隱作痛，口中甚至蔓延开一股苦涩的滋味。
他不敢去深思他对林肆究竟抱著什么心思，可越逃避就越混乱，心中的恐慌就越深。
……
脚步声在院门外响起，將沈宴从乱麻般的思绪里拉回现实。
沈宴的心乱了。他放下书卷，看向门口。
林肆独自一人走了进来。
他今日未穿那身標誌性的蟒袍，只著一件深紫色的云纹常服，沐浴在初春的阳光下，眉眼间少了几分属於九千岁的阴鬱和压迫，倒显出本身清瘦的轮廓。
他手里提著一个小巧的食盒，另一只手则是一坛泥封的酒。
“沈公子。”林肆在门外站定，声音沉静。
沈宴起身走到门口，看著他，目光在他脸上停留片刻，又落在他手中的酒罈上，微微蹙眉，有些不解：“许掌印……这是？”
“今日偶得佳酿，想起故人。”林肆的语气罕见的温和，逕自走进屋內，將食盒和酒放在桌上，“沈公子可愿共饮几杯？”
故人。
这个词从林肆口中吐出，直直地砸在沈宴心上。
他几乎是呆愣在原地，沉默地看著林肆打开食盒，从里面拿出几样精致清淡的小菜，又拍开酒罈的泥封，一股清冽醇厚的酒香立刻瀰漫开来。