林肆冷眼看著面前脸色煞白的三人，彻底没了跟他们废话的兴致。
    “带下去。”林肆挥挥手。
    身后几个穿著东厂服饰的人上前，將瘫软在地的三人拖走。
    不多久，一股淡淡的血腥气瀰漫开来。
    林肆坐回椅子上，端起早已凉透的茶，抿了一口。苦涩的滋味在舌尖蔓延，压下了喉头翻涌的噁心感。
    自从三天前那场荒唐的意外后，他一直有意无意地避著赵珩。赵珩也不知道是怎么想的，这几日非但没找他的麻烦，还主动向他递交了不少仇人的把柄。
    原本那些总是明里暗里跟他作对的人，在短短三天之內就被剷除了大半，剩下那点也构不成什么威胁了。
    打一棍子给颗甜枣吗？
    林肆冷笑，在心底呸了一声。
    “千岁，”许保悄无声息地出现在旁边，低声道，“揽月轩那边传来消息，一切正常。”
    他迟疑了一下：“只是……午间太子派了贴身太监以探望为由去了一趟揽月轩，陛下的人也没说什么，將人放进去了。”
    “知道了。”林肆放下茶杯，“沈淑人那边，一切照旧。陛下既命静思，就让他好好静著。饮食起居，按份例，不必苛待，也无需特殊。”
    “是。”
    林肆揉了揉眉心，心里放鬆了一些。
    看来现在主角攻受那边已经接上线了。
    林肆苦中作乐地想，很好，至少主角攻受那边的发展还算正常，剧情好歹是掰回来了一点。
    ---
    与此同时，东宫书房。
    太子赵宸屏退了左右，只留一个从小跟著他的心腹小太监双禄。
    “都查清楚了？”赵宸站在窗边，望著庭院里的松柏。
    “是，殿下。”双禄低声道，“那三位御史的底细，许掌印手里確实早就攥著，只是一直没动。这次恐怕是得了陛下的授意，彻底没了后顾之忧，处置得……乾净利落，朝中其他想藉机生事的人，眼下都噤若寒蝉。”
    赵宸轻轻“嗯”了一声，脸上没什么意外。
    毕竟林肆有多狠，他向来清楚。
    只是想著那人冷漠阴狠的手段，赵宸的脑海里却不合时宜地蹦出前几日在父皇寢宫里所见的那一幕……
    平日里冷静自持的人褪下偽装，眼尾的红仍旧明显，唇还肿著，身上的痕跡也没消，看见他的瞬间一闪而逝的慌乱与难堪，竟显出几分平时没有的脆弱……
    赵宸轻摇脑袋，强迫自己压下思绪，转身看向双禄。
    “揽月轩那边呢？”他问。
    “沈淑人得了殿下的慰问和那包润喉的药材，很是感激。他还……问了句许掌印的近况，奴才按殿下的吩咐，说许掌印忙於朝务，一切安好。”
    赵宸转过身，脸上露出笑：“他倒还惦记著。”
    双禄偷覷了一眼主子的神色，小心道：“殿下，奴才愚见，那沈公子对许掌印，似乎並非全然怨恨。而许掌印对他……”
    “你想说，他们之间，或许真有些瓜葛？”赵宸打断了他，走到书案后坐下。
    “许觉那日从父皇寢宫出来，那副样子……父皇对他，绝非寻常。而他又对沈宴如此上心……”
    他思考著事情时无意识地敲击著桌面，眼中闪过一丝锐利的光。
    “双禄，你说，一把刀，如果心里装了別的人，別的事，还能像以前那么听话，那么好用吗？”
    双禄不敢接话。
    赵宸也不需要他回答。少年太子靠在椅背上，望向窗外渐渐暗下来的天色，轻轻笑了笑。
    那笑容里有超越年龄的冷静和隱秘的野心。
    “继续看著。尤其是揽月轩和东厂的动静。有什么蛛丝马跡，立刻报我。”
    “是，殿下。”
    书房里重归寂静。赵宸隨手从书桌上拿起一本书，却久久没有翻开。
    林肆清瘦淡漠的身影再次浮现在他的脑海里。
    赵宸垂下眼，浓密的睫毛遮住了眸底深处翻涌的思绪。
    其实如果拋开一切不谈，就光看林肆这个人。
    他也是挺喜欢的。
    ---
    沈宴坐在窗前，手里捏著一卷书，攥得指尖发白，却半个字也看不进去。
    窗外是精心修剪过的几竿竹子，绿得发闷。
    三天了，自那场噩梦般的变故之后，他就被关在这里。一日三餐准时送来，衣物用度按著“淑人”的份例，不多不少。
    没有人为难他，也没有人同他说话。那些宫女太监看他的眼神，和看院子里的花草树木没什么区別。
    皇帝没再来。
    那个人……也没再来。
    只有脖子上残留的隱痛，和偶尔在夜深人静时，耳边陡然响起的衣帛撕裂声，以及……那人压抑的闷哼，提醒著他那晚不是幻觉。
    他甚至不敢睡，就连睡梦中都是那人浑身布满痕跡的模样。
    而梦中的他，看著这样的林肆，胸腔中涌现的不仅有愤怒和悲痛，还有……
    沈宴闭上眼，手指无意识地蜷紧，书页被捏出皱痕。
    他本该恨林肆的。
    可从林肆跪在地上毫不犹豫地说要代他受罪的那刻起……或者更早一点，从那日沈府门前，林肆將他牢牢地护在怀里时——那恨意就像撞上了坚冰，碎成一片茫然。
    他想，为什么？
    为什么最后关头扑上来义无反顾地救他？
    又为何在圣旨面前，那般绝情，眼神冷漠地像是从未见过的陌生人？
    沈宴想不通，越想他就越想不通，也越不敢深思。
    入宫前的那晚，他对著那套送来的火红嫁衣坐了一晚，最终选择了刺杀赵珩。
    他想著，会不会有一丝可能，林肆其实並不是不认他，也不是一直那般心狠手辣，只是被皇帝逼成了这副样子。
    那么是不是只要赵珩死了，林肆就能摆脱控制。
    所以那天，他做了平生最衝动、也最后悔的事。
    是他，亲手把林肆推进了深渊……
    沈宴猛地睁开眼，满眼苦涩。
    门外传来轻轻的叩门声。
    他快速喘了几口气，从翻涌的思绪里挣脱出来。
    一个面生的小太监端著药碗进来，低眉顺眼：“淑人，该用药了。太医嘱咐，您喉间的伤需仔细將养。”
    沈宴轻轻嗯了一声，示意小太监把药放在一边。
    药每日都送，他起初不肯喝，后来想著不能这样不明不白地死了，才勉强用些。
    更何况……他这条命，是林肆用自己换回来的。
    小太监將药碗放在他手边的小几上，却没有立刻退下，而是用极低的声音飞快说道：“沈公子，这药是乾净的。千岁……亲自看过方子。”
    沈宴猛地抬眼。
    小太监已经退后两步，恢復了那副恭顺模样：“您慢用。”
    说完便躬身退了出去。
    屋子里又只剩他一人。
    沈宴盯著那碗黑褐色的药汁看了一会儿，轻轻笑了笑。
    连他自己都没发现的温柔。
    他端起碗，药汁温热，苦涩的气味冲入鼻腔。他却面不改色，一口饮尽。
    苦味从舌尖炸开，一路烧到胃里，却也带来些许安慰。
    “许觉……”
    他轻声唤著这个名字，眉眼间悲伤一闪而逝，隨后变成一丝坚定。
    他不动声色地从袖口捻出一张薄薄的纸条——那是刚刚太子身边的小太监在给他递润喉药材时悄悄带过来的。
    沈宴关上门窗，在確认屋內只有自己一个人后，缓缓展开了纸条……