从井陘到邯郸，六百里。
李牧走了七天。
没有骑马，马留在营里了。
韩仓给他安排了一辆牛车，车板上铺了层乾草，连蓆子都没有。
五百禁卫分前后两队，把牛车夹在中间。
名义上是护送，阵型是押送。
李牧没计较。
他坐在牛车上，背靠著车栏，看沿途的山。
太行山在左边，一座连一座，灰扑扑的。
他在这些山里走了二十三年，哪条沟能藏兵，哪道梁能设伏，闭著眼都画得出来。
现在用不上了。
第六天傍晚，过了滏口。
第七天午后，离邯郸还有三十里。
前面有一座驛站。
黄土墙，茅草顶，院子里拴著几匹马。
马不对。
驛站的马是驛马，该掛铜铃。
这几匹没铃，鬃毛剪过，马腿上绑著布条防蹄声。
军马。
李牧的目光从马身上移开，扫了一眼驛站正门。
门半掩著，门槛下面有新鲜的脚印，很多，很密，方向全是朝里的。
进去了，没出来。
牛车停了。
韩仓从前队策马回来，脸上的表情变了。
来时的紧张没了，换成一种说不清的东西。
像是鬆了口气。
“李將军，歇歇脚。”
李牧看著他。
韩仓没接住这个眼神，偏了一下头。
李牧从牛车上下来。
驛站的门开了。
里面出来四十多个人。
甲冑齐整，面生，不是禁卫的编制。
腰间掛的刀比禁卫的长两寸，刀柄上缠著黑布。
郭开的私兵。
当先一人三十出头，頜下一道疤，手里捧著一卷帛书。
他走到李牧面前，单膝跪地。
“武安君。”
这个称呼用得很刻意。
武安君是赐號，朝廷已经废了他的军职，按理该叫庶人。
但死人不需要计较称呼。
给个体面的死法，已经是最大的恩赐。
疤脸军官展开帛书，念了。
“……李牧居心叵测，罪证確凿，念其昔年有功，免入刑狱之辱，赐死於途，以全君臣之义。”
帛书上盖著王璽。
李牧看了一眼。
印是正的。
上一道废职的詔书，印盖歪了。
这一道赐死的，印盖得端端正正。
他忽然想笑。
赵王迁大概在盖这个印的时候，手不抖了。
因为杀一个已经被废的人，比夺一个手握重兵的人的权，容易多了。
杀人哪需要勇气？
怕人才需要。
“將军可有遗愿？”疤脸军官问。
李牧站在驛站院子里，看了看天。
午后的日头偏西，照在黄土墙上，把墙面烤出一层乾裂的纹路。
“要一壶酒。”
有人递上来。
粗陶壶，封口的泥还是湿的。
早就备好了。
“再要一支笔。”
这个倒是等了一会儿。
从驛站里翻出来一管禿笔，墨是临时磨的，兑了水，很淡。
李牧接过笔，走到驛站正厅的墙边。
墙是白灰抹的，年久发黄，上面有往来旅人刻的字，有画的，乱七八糟。
他提笔蘸墨，写了一行。
字不大。
笔禿墨淡，笔画有些毛，但一笔一画都稳。
“牧一生为赵，无愧於心。”
九个字。
写完他把笔搁在窗台上，回到院子中间。
拔了壶上的泥封，仰头灌了一口。
酒很烈，辣嗓子。
不是好酒。
驛站能有什么好酒。
他把酒壶放在地上，解了外袍。
里面的甲衣在井陘就卸了，只剩一件粗布中衣。
布是旧的，领口磨出了毛边。
他面朝北方，跪了下来。
膝盖落地的声音很轻。
北边。
代地在北边。
阴山在北边。
他修的长城在北边。
他打了二十三年仗的草原在北边。
那里的兵还在等他回去。
疤脸军官抽出刀。
“將军。”
李牧没回头。
“动手。”
刀落。
院子里安静了很久。
壶里的酒洒了，顺著地面的裂缝往泥土里渗，顏色慢慢变深。
……
消息分了三路走。
第一路往北。
井陘大营，三天后。
司马尚收到消息的时候正在巡营。
送信的是个老卒，跑了三天三夜，进辕门的时候人已经脱了形，嘴唇乾裂出血，扑通跪在地上，只说了四个字。
“將军……没了。”
司马尚愣了一息。
然后他蹲下来，蹲在原地，双手撑著膝盖，一动不动。
没有嚎，没有骂，没有拔剑砍东西。
就那么蹲著。
很久。
久到旁边的裨將以为他也要倒了。
然后他站起来，声音哑得像砂纸刮铁。
“全军縞素。”
没有人问为什么。
当天夜里，井陘大营的旗帜全部换了白布。
数万將士裹著白麻布条，沉默地站在营墙上，朝南。
对面壶关方向的秦军斥候看到了。
连夜往回报。
第二路往南。
邯郸王宫。
赵王迁在后苑餵鹤。
郭开把消息报上去的时候措辞很轻。
“李牧伏詔，已於途中自裁。”
赵王迁手里的粟米撒了一半在地上。
鹤低头去啄。
“……嗯。”
他嗯了一声。
就一声。
然后继续餵鹤。
郭开在旁边站著，脸上什么表情都没有。
风吹过后苑的池子，水面皱了一下，又平了。
第三路往西。
咸阳，章台宫。
密报是黑冰台的暗渠送来的，半夜到的。
嬴政在批奏章。
灯火跳了一下，赵高把铜筒递上来。
嬴政拧开，抽出帛条，展开。
看完了。
他把帛条合上，放在案角。
没有说话。
殿里只有灯芯烧断的细微声响。
赵高垂手立在侧面，连呼吸都压低了。
过了很久。
嬴政端起案上的水碗，喝了一口，放下。
“李斯。”
李斯一直在偏殿候著，闻声进来。
嬴政的声音很平。
“李牧死了。”
李斯的脚步顿了一下，隨即恢復正常，走到案前，拱手。
“臣已知。”
嬴政看著案上的地图。
太行山脉，井陘，壶关，邯郸。
李牧的名字曾经覆盖在这条线上，现在那层覆盖没了。
“此人，可惜了。”
“但天下只能有一个方向。”
李斯没接话。
嬴政拿起硃笔。
“传令王翦——”
“赵军换帅已成，旧部军心不稳。即日起，由围转攻。”
笔落在帛上，很重。
“目標，井陘。”
……
壶关，秦军大营。
王翦收到王令的时候正坐在帐中看地图。
帐外传来对面赵军营寨的动静，不是战鼓，是哭声。
隱隱约约，顺著山谷的风送过来，断断续续的。
副將进帐稟报。
“將军，对面赵军全营掛白。”
王翦点了一下头。
他知道了。
老將军从案后站起来，走到帐门口，撩开帘子，看了一眼北边。
赵军的白旗在风里翻著，像是满山的雪。
王翦看了一会儿，放下帘子。
回到案前，把地图上围字划掉。
提笔，写了一个字。
攻！
甘泉宫，申时。
灶房的烟从窗缝钻出去，在院子上空散了一层薄雾。
楚云深蹲在灶前，往火眼里塞了根柴，用火钳拨了拨。
陶罐咕嘟嘟冒著泡，汤色浑浊，浮了一层黄油花。
就是那只老母鸡。
几天前宰的。
当天剁块焯水，他嫌肉太硬，没直接炒，扔进陶罐加了水，小火慢燉。
燉了三天。
中间续了两次水，丟了几块姜，一把花椒。
没放別的料。
他掀开罐盖，木勺搅了搅。
鸡骨头一碰就散，肉从骨架上脱下来，烂成一丝一丝的。
“行了。”
楚云深把陶罐端到院子里的石桌上。
赵姬坐在桌边缝衣裳，是给將閭的，袖口短了一寸。
扶苏坐在赵姬对面，面前摊著一卷竹简。
公子高蹲在桌脚逗蚂蚁。
將閭不知从哪儿跑回来，满头汗，一看见陶罐就凑上来。
“亚父！鸡汤！”
“嗯，就是那只。”
楚云深取了五个陶碗，一个一个盛。
汤舀起来淡黄色，油花不多，闻著有股子醇厚的香。
他先把第一碗递给赵姬。
赵姬放下针线，接过来，低头抿了一口。
“燉得透了。”
“那可不，三天柴火，再不透我跟它急。”
楚云深给三个孩子一人一碗，自己端了最后一碗，先喝了口汤。
味道確实不错。
然后他夹了块鸡肉，塞嘴里嚼了嚼，眉头皱了。
“这鸡老了肉柴，不过燉久了骨头都酥了，汤倒是入味。”
他边说边把一根鸡骨头叼出来，手指一捏，碎了。
“你看，骨头都酥了。不管多硬的骨头，慢火一直烧，总有烂的时候。”
將閭捧著碗喝得吸溜吸溜的，听见这话抬头：“亚父，就是那只啄人的鸡？”
“对，不下蛋还啄人，不宰它宰谁。”
將閭点点头，继续喝，喝得理直气壮。
公子高碗里的鸡肉嚼不太动，撕了半天放弃了，专心喝汤。
赵姬吃得慢，一小口一小口，没说话，碗底见了。
院子里安静了一阵。
喝汤的声响，树上蝉叫。
扶苏一直在喝。
比赵姬还慢。
碗端在手里，汤麵映著他的脸。
忽然他放下碗。
碗底碰到石桌面，很轻一声。
“亚父。”
楚云深正在啃一块鸡胸肉，啃得腮帮子发酸，含含糊糊应了一声：“嗯？”
扶苏的目光没看他。看著碗里。
“如果一个人，一直在做对的事。”
他的声音不大。
“……到最后，他被杀了。”
院子里的蝉不叫了。
扶苏抬起头，看著楚云深。
“那做对的事，还有意义吗？”