亭子里安静了一瞬。
    赵王迁的手停在半空，酒碗没送到嘴边。
    赵武灵王。
    胡服骑射，打林胡，灭中山，让赵国成了与秦並肩的强国。
    然后呢？
    他把王位传给了小儿子，自己退居幕后，號主父。
    带著长子和旧部退到代地。
    代地有兵，有粮，有人心。
    后来，沙丘之变。
    主父与长子起兵爭权，兵败，被围困在沙丘宫中。
    三个月。
    没有人送饭。没有人开门。
    赵武灵王，一代雄主，饿死在了沙丘行宫里。
    掏鸟蛋吃。
    史书上写得清清楚楚。
    最后几天，他靠掏樑上的雀蛋活命。
    赵王迁的脸色一点一点变了。
    酒碗放下了，搁在案上，磕出一声轻响。
    郭开没有看他。
    视线落在亭外的斗鸡圈上，语气很淡。
    “赵武灵王当年也是从代地起的家。手里有兵有粮，北面的胡人都服他。代地的百姓只认他，不认邯郸。”
    他停了一下。
    “后来的事，大王都知道。”
    赵王迁没说话。他的手搁在膝盖上，指节慢慢攥紧了。
    郭开这才转过头来，带著一脸为难。
    “臣不是说李將军有那个心思。李將军忠勇，举国皆知。只是臣身为丞相，这些消息送到面前，臣不能不报。”
    赵王迁深吸了一口气。
    “还有別的吗？”
    声音沉了下去。
    郭开等的就是这句话。
    他从袖中取出一卷帛条，双手呈上。
    “臣的眼线上个月在代地边境截获的。”
    赵王迁展开帛条。
    帛质是燕国制式，纹路细密。
    上面的文字用的是燕篆，措辞客气，语气生疏中带著试探。
    大意是：燕国某位大夫向代地李將军致意，言辞隱晦地提到，两家唇齿相依，若有风云之变，愿共商大计。
    没有直说什么。
    但那个风云之变，那个共商大计，每个字都扎在赵王迁的眼睛上。
    帛条在他手里抖了一下。
    “这是真的？”
    郭开垂下眼。
    “臣不敢断言。笔跡和用印，臣请人比对过，像是真的。但也可能有人偽造，故意离间。所以臣一直压著没报，怕冤了李將军。”
    他的话说得滴水不漏。
    不下定论，不逼赵王，只把刀递过去。
    用不用，是赵王的事。
    赵王迁把帛条捲起来，攥在手里。
    亭子外面，那只贏了的黑羽斗鸡在圈里昂著头，来回踱步。
    赵王迁盯著那只鸡看了很久。
    “传旨。”
    郭开抬起头。
    赵王迁的声音压得很低，像是怕被风吹远了。
    “派一队使者去井陘。”
    “大王的意思是……”
    “犒军。”
    赵王迁把帛条塞进袖子里。“带些酒肉，赏前线將士。”
    他停了一下。
    “使团里加两个人。”
    郭开没问加谁。
    赵王迁最后挤出一句。
    “让他们看看，李牧在代地到底做了些什么。”
    ……
    郭开出宫的时候，天色已经暗了。
    他没有走正门，从侧门出去，步子不快不慢。
    马车在巷口等著，帘子拉上了才允许自己长长地吐了一口气。
    回到府中，宋义在后院候著。
    郭开没换衣服，径直走进书房。
    宋义跟进去，合上门。
    “丞相，事成了？”
    郭开坐下来，拿起案上的茶碗喝了一口。凉的。
    “棋走了第一步。”
    宋义没再问。
    郭开伸手拉开案下的暗格，取出那捲帛画，在灯下慢慢展开。
    山川万里，云雾横陈。
    他的手指按在那片留白的地方。
    上次他看这幅画的时候想的是，这片空白什么都没画。
    今天他看出来了。
    那片空白画的是未来。
    他的未来。
    郭开把帛画捲起来，收回暗格。
    灯火在墙上投下他的影子，很长，晃了一下。
    他站起来，走到窗前，推开一条缝。
    夜风灌进来，凉的。
    远处邯郸城的灯火星星点点，像是撒了一把碎金子在黑布上。
    郭开看了一会儿，把窗关上了。
    代地，李牧大营。
    斥候的急报是半夜送到的。
    “邯郸密报：赵王遣使团赴井陘，名为犒军。使团中有丞相府属官两人。”
    李牧看完帛条，沉默了很久。
    他把帛条搁在灯下，看著犒军两个字。
    司马尚在帐外喊了一声。
    “將军，要传令吗？”
    李牧没有回答。
    他拿起帛条，翻到背面，拿炭条写了两个字。
    “接旨。”
    炭条搁下来的声音很轻。
    帐中的灯火跳了一下。
    ……
    使团到井陘的时候，是个阴天。
    三十六人，四辆马车。
    车上装著酒肉、丝帛、铜器，赵王迁赐给前线將士的犒赏。
    排场不大不小，刚好够得上天恩浩荡四个字。
    领队的是赵王迁的近侍韩仓。
    四十出头，面白无须，说话时嘴角总掛著笑。
    跟在他身后的两个人穿的是丞相府属官的袍子，一个姓周，一个姓孙，都是郭开的人。
    李牧亲自出营迎接。
    甲冑齐整，佩剑未卸，在辕门外站得笔直。
    身后司马尚、顏聚、赵葱列队而立，军容肃然。
    韩仓下了马车，笑著拱手。
    “李將军辛苦。大王日夜掛念北疆將士，特遣小臣送些薄礼，聊表心意。”
    李牧回礼，声音不卑不亢。
    “大王隆恩，末將代全军谢过。”
    客套话说完，韩仓的目光往营內扫了一圈。
    柵栏整齐，哨塔有人，营道上士卒来往有序，没有半分懈怠的样子。
    他笑了笑，没说什么。
    入营之后，酒肉按编制分发下去。
    李牧没有设宴，只在中军帐备了茶汤和干肉，说前线简朴，怠慢使臣了。
    韩仓摆手说不碍事。
    然后他提出要看看营中情况。
    “大王交代的，既是犒军，也要看看將士们缺什么，回去好稟报，下次再送。”
    李牧点了点头。
    “隨便看。”
    这三个字说得很轻，但帐中所有人都听到了。
    司马尚的下巴肌肉动了一下。
    ……
    韩仓看了三天。
    第一天看军帐。
    帐篷的数量、间距、排列方式，他一个个数过去。
    偶尔停下来问一句，这帐里住几个人，旁边的军吏如实回答。
    第二天看粮仓。
    李牧让管粮的司务官把帐册全搬出来，摊在桌上。
    多少石进、多少石出、每日消耗几何、储备够支几月，一笔一笔列得清清楚楚。
    那个姓周的属官翻了半个时辰，抬起头来。
    “李將军，代郡以北新开的田亩，收成呢？入的是哪本帐？”
    李牧站在旁边，手搭在剑柄上。
    “第三卷，军屯簿，第十七页往后。代郡新田三万二千亩，今年预估收粟一万六千石，全部编入军屯粮，用途標註的是长期围困预备粮。”
    他停了一下。
    “秦军三十万压在壶关，不攻不退。末將不知他们打算围多久，但粮不能断。这些田是两年前开始垦的，当时赵国府库拨给北疆的粮草已经连续三年减额。”
    姓周的属官嗯了一声，低头继续翻。
    翻完了，合上帐册，什么也没说。
    第三天看防务。
    韩仓跟著李牧登上井陘关的城头，往南看。
    山谷窄长，两侧峭壁如削，关隘卡在最狭处，一夫当关万夫莫开。
    “將军布防，果然严密。”韩仓赞了一句。
    李牧没接话。
    韩仓又往北看。
    代地的方向，山势渐缓，远处有炊烟。
    “那边就是代郡了？”
    “嗯。”
    “听说將军在代地很得人心。百姓只认李將军，不认朝廷的郡守。”
    李牧转头看了他一眼。
    韩仓笑容不变。
    “臣也是听人说的，做不得数。”
    ……
    第三天晚上。
    姓孙的属官没有跟韩仓一起回客帐。
    他在粮仓附近转了一圈，跟守仓的军卒聊了几句，问了些有的没的。
    司马尚的人盯著他。
    孙某回去之后，在帐中铺开一卷空帛，写了大半个时辰。
    第二天一早，司马尚截住了从使团帐中送出去的信筒。
    拆开看了一遍。
    脸黑了。
    他拿著信筒衝进中军帐。
    “將军！”
    李牧正在擦剑。
    铜剑搁在膝上，布巾沾了细沙，一下一下地磨。
    司马尚把帛条拍在案上。
    “您自己看。”