赵国南境，漳水以南。
    赵丰年的粮铺关门了。
    不是歇业，是关了。
    门板钉死，伙计遣散，库房里剩的三百石粟米被债主拉走了一半，另一半发了霉，倒进沟渠里，混著雨水衝进了漳河。
    赵丰年不是第一个。
    半个月內，漳水沿岸六座城，本地粮商倒了十一家。
    最大的那家在武安，三代人的家业，撑了二十天，每石亏五钱地跟著压价，亏到第二十一天，掌柜的把帐本往桌上一摔，哭了。
    那几家外来粮铺还在卖。
    二十六钱一石，又降了两钱。
    百姓不管谁家的粮，便宜就买。
    排队的人从街头排到巷尾，有人推著独轮车来，一次买十石往家里囤。
    集市上热热闹闹的，像过年。
    没人觉得有什么不对。
    除了一个人。
    代地，李牧的营帐。
    军报和粮价抄本摊了一桌。
    李牧坐在案前，左手按著漳水六城近一个月的粮价走势，右手捏著一支禿了毛的笔。
    他不看军报，盯著粮价。
    副將司马尚站在帐门口，犹豫了半天，开口。
    “將军，南边粮价跌了，对咱们不是好事吗？粮餉没拨下来，但市面上粮食便宜，採买能省不少。”
    李牧没抬头。
    “便宜。”
    他把那个字咬得很重。“哪来的粮食，卖这么便宜？”
    “说是魏地和韩地来的商人。”
    “韩国亡了半年了。”
    李牧的笔尖点在抄本上。“韩地的粮商，逃难都来不及，谁有余力往赵国卖粮？”
    司马尚没接上话。
    “魏国自己都缺粮。”
    李牧把抄本翻到第一页。“上党方向来的车队，日夜不停。上党是谁的地方？”
    司马尚的脸色变了。
    上党。
    秦国的上党。
    “这批粮，走的是秦国的路子。”
    李牧站起来。“价格压到成本以下，不计亏损地往赵国市面上倒。目的不是卖粮，是把赵国本地的粮商全挤死。”
    “等本地粮商死绝了，市面上只剩他们的粮。到时候想卖多少钱就卖多少钱。想断就断。”
    司马尚倒吸了一口凉气。
    “將军，我这就去……”
    “去什么？”李牧打断他。
    “你我是带兵的人，管不了市面上的事。这事得报朝堂。”
    他坐回去，提笔写奏摺。
    写了半个时辰。
    字字斟酌，把粮价走势、外来粮商的来路、可能的后果，全摆了出来。
    最后一句：“臣恳请大王即刻查封漳水沿岸外来粮铺，追查粮源，以防敌国暗行经济之战。”
    奏摺封好，交给信使，八百里加急送邯郸。
    三天后。
    邯郸，丞相府。
    郭开坐在书房里，面前摆著那幅柳白舟的帛画，看了又看。
    旁边放著一摞今日的公文。
    宋义从外头进来，手里捧著一卷竹简。
    “丞相，北疆李牧的奏摺。”
    郭开接过来，展开看了几行。
    他的嘴角抽了一下。
    “经济之战？”
    郭开把竹简丟在案上。“南边粮价跌了，百姓吃得起饭，这不是好事？他李牧管天管地，还管粮价？”
    宋义小心地说：“李將军说那些粮商的粮可能是从秦国上党运过来的……”
    “可能。”
    郭开重复了这两个字。
    “可能。他有证据吗？”
    宋义摇头。
    “没有证据就来危言耸听。”
    郭开把奏摺捲起来，压在砚台底下。
    “大王最近迷上了斗鸡，好不容易心情好了两天，拿这种东西去烦他？”
    他摆了摆手。
    “压下。”
    宋义张了张嘴，没再说什么，退了出去。
    郭开重新把目光移回那幅帛画上。
    山川横陈，云雾繚绕。
    他看画的时候，心情总是好的。
    至於南边粮价的事，跟他有什么关係？
    便宜了百姓还闹，李牧这人就是没事找事。
    他不知的是，这封奏摺，是赵国最后一次纠错的机会。
    被他压在砚台底下，和那幅帛画挨在一起。
    甘泉宫。
    楚云深在灶房里翻箱倒柜。
    “醋呢？昨天那罐醋呢？”
    赵姬靠在灶台边，看他手忙脚乱的样子。
    “做了捕蚊罐用掉了。”
    楚云深愣了一息，扶额。
    “我拿好好的醋去餵蚊子了？”
    赵姬没忍住，笑了一声。
    难得的，带著些鬆快的笑。
    “今早让人去甘泉镇上买了一罐回来。”
    她从架子上拿下一个陶罐递过去。
    “你要做什么？”
    “醋溜白菜。”
    楚云深接过罐子，拍开封泥。
    “院子里那几棵白菜长疯了，再不吃就老了。”
    赵姬看著他把白菜叶子一片片掰下来，在水盆里洗了，码在案板上，拿刀切成段。
    动作不算利索，但有模有样。
    油倒进锅里，热了，白菜段丟进去，刺啦一声，油烟窜起来。
    楚云深拿铲子翻了几下，从陶罐里倒醋。
    倒了一下，停了，闻了闻。
    又倒了一下。
    “这醋放多了菜就酸得没法吃。”
    他一边翻炒一边嘮叨。
    “放少了又没味道。做菜跟做人一样，火候和量最要紧。该大火的时候大火猛攻，该小火的时候慢慢收汁。急了糊锅，慢了没味。”
    赵姬站在一旁，没说话。
    灶火映在她脸上，明明灭灭。
    白菜出锅，装在陶盘里，热气裹著酸香往上冒。
    楚云深尝了一口，点头。
    “还行，没翻车。”
    他转头要递给赵姬。
    赵姬站在灶台边，眼眶红了。
    楚云深的手停在半空。
    “……怎么了？”
    赵姬低下头，声音很轻。
    “妾身好久没吃过邯郸的菜了。”
    灶房里安静了一瞬。柴火在灶膛里噼啪响。
    楚云深不太会处理这种场面。
    他端著盘子站了两息，笨拙地腾出一只手，拍了拍赵姬的肩膀。
    “等以后有机会，让人去买点。”
    他说完就端著盘子出去了，招呼院子里三个小孩吃饭。
    赵姬站在灶房里，盯著他的背影，嘴唇动了动，没出声。
    楚云深完全没意识到自己说了什么。
    邯郸的菜。
    让人去买。
    怎么买？
    子时，章台宫。
    嬴政翻开甘泉宫暗卫的日报。
    他现在每天最后看这一份。
    別的密报是公务，这一份是……他也说不上来。
    帛上写得很详细。
    “午后，楚先生於灶房教太后制醋溜白菜。先生言：醋放多了菜就酸得没法吃，放少了又没味道，做菜跟做人一样，火候和量最要紧。该大火的时候大火猛攻，该小火的时候慢慢收汁。急了糊锅，慢了没味。”
    嬴政的手指停在火候和量四个字上。
    他把帛册放下，从案角抽出黑冰台今日的密报。
    赵国南境的情况，进展顺利。
    本地粮商已倒大半。但黑冰台的探子也报了一条。
    “北疆李牧曾上书赵王，言及外来粮商或为秦国暗桩，建议彻查。此折经丞相府，未呈赵王。”
    嬴政看到这里，眉头微动。
    李牧察觉了。
    此人果然不好对付，但郭开替他压下了奏摺。
    这是好消息，也是坏消息。
    好消息是奏摺没送到赵王面前。
    坏消息是李牧已经警觉。
    如果秦国这边再加大倾销力度，动静太大，李牧未必只走奏摺一条路。
    他可能直接动手查封。
    嬴政把两份帛册並排摆在案上。
    他又看了一遍那行字。
    火候和量最要紧。
    该大火的时候大火猛攻，该小火的时候慢慢收汁。
    急了糊锅，慢了没味。
    嬴政拿起硃笔，在黑冰台密报的空白处写道，“南境粮价维持现状，不可再降。已倒之粮商不必赶尽杀绝，留两三家苟延残喘即可。”
    “醋放多了就酸了。”