卫氏性情端方，不爭不抢，在后宫里存在感极低。
    公子高遗传了母亲的冷静，也遗传了父亲的敏锐。
    他走进院子，先看到了正在劈柴的扶苏。
    扶苏的锦袍下摆系在腰上，袖口卷到肘弯以上，手背上缠著从衣角撕下的布条，布条上有暗红色的渗痕。
    一斧下去，松木裂成两半，大小几乎相等。
    公子高的目光在扶苏手上停了片刻。
    没有出声，也没有打招呼。
    楚云深从屋里出来，手里捧著一碗刚热好的茶汤。
    他看了公子高一眼。
    “叫什么？”
    “公子高。”
    声音不大，但每个字都咬得很清楚。
    楚云深端著碗，上下打量了他两遍。
    这孩子站得直，但不是扶苏那种刻意的端庄，而是天生骨头硬。
    眼神乾净，没有闪躲，也没有討好。
    “会算数吗？”
    公子高点头：“学过。”
    “学过跟会不会是两回事。”
    楚云深转身进了屋，出来时抱著一摞竹简。
    足有二十多卷，沉甸甸地往石桌上一摔。
    灰尘扑了公子高一脸。
    他没有退后，也没有拿袖子去擦。
    “这是最近少府採购的帐目。粮食、布帛、铁料、木材，七八个类目，三个月的流水。”
    楚云深把碗搁在竹简摞上，隨口说道，“核一遍。有没有问题找出来標註好。”
    公子高伸手拿起最上面一卷，展开看了看。
    “不用替人遮掩。”
    楚云深补了一句，“有问题就是有问题。”
    公子高没有多问。
    他抱起那摞竹简，在院角的枣树下找了块乾净的石板坐下，把竹简按类目分成几堆，从粮食类开始看。
    扶苏劈柴的间隙，偷偷瞄了公子高一眼。
    公子高没有看他。
    两个人各干各的，整个院子只有斧头砍木头的闷响和竹简展卷的细碎声。
    楚云深靠在竹椅上，喝了口茶，嘴角微微翘了一下。
    又塌下去了。
    茶凉了。
    ……
    又过了四天。
    一辆马车停在甘泉宫偏院门口。
    车帘掀开，先伸出来的是一只圆乎乎的小手。
    公子將閭从车上跳下来，差点摔了个屁股蹲。
    他今年七岁，脸圆、腮圆、肚子也圆。
    眼睛倒是大，黑亮黑亮的，怯生生地往院子里张望。
    身后跟著的寺人小心地扶著他，低声说：“公子，到了。”
    將閭迈进院门，先闻到了一股木头碴子和汗味混在一起的气味。
    他皱了皱鼻子，然后看见了楚云深。
    一个中年男人，半躺在竹椅上，脚翘在石凳上，手里拿著一根草棍在剔牙。
    旁边的石桌上摆著吃了一半的烧饼和一碗茶底子。
    这就是亚父？
    將閭的嘴瘪了一下。
    然后他看到了院角里满头大汗劈柴的扶苏，和坐在枣树下埋头算帐的公子高。
    嘴瘪得更厉害了。
    眼眶红了。
    “我不想干活……”
    將閭吸了吸鼻子，声音带著哭腔，“我要回去……”
    楚云深把草棍从嘴里拿出来，看著他。
    將閭的眼泪掉了下来，掛在圆滚滚的腮帮子上，一颗一颗，掉得很认真。
    楚云深没有哄他，没有骂他，也没有叫人把他带走。
    他就那么看著。
    將閭哭了大约一盏茶的功夫。
    从放声大哭，到抽抽噎噎，到偶尔打一个嗝。
    “哭完了吗？”
    將閭用袖子擦了擦脸，红著眼睛点了点头。
    “好。”
    楚云深从石桌下面拎出一只竹篓，敞口的那种，里面装满了黄豆，满得冒尖。
    “过来。”
    將閭慢吞吞挪过去。
    “把这一篓豆子数完。数完一篓，今天的功课就算完了。”
    將閭低头看了看那篓豆子。
    很多。
    “数不完怎么办？”
    “数不完就明天接著数。”
    將閭蹲下来，伸出胖乎乎的手指，捏起一颗豆子放到右边。
    “一。”
    又捏起一颗。
    “二。”
    扶苏停下了斧头，看著將閭的背影。
    公子高也抬了一下头。
    三个人目光交错了一瞬。
    然后各自低下头，继续干自己的事。
    劈柴的劈柴，算帐的算帐，数豆子的数豆子。
    楚云深往竹椅里缩了缩，把草帽往脸上一盖，打起了盹。
    ……
    到第十天的时候，院子里的格局已经稳了。
    扶苏每天辰时到，劈完当日份额的柴之后，会把柴码成整齐的垛。
    码垛的手法越来越讲究，大劈小劈分开放，引火的细柴单独扎成一捆。
    没人教他这些，他自己琢磨出来的。
    前一天厨丁来取柴的时候抱怨了一句，大小混著放，生火费半天劲，第二天柴垛就变了样。
    公子高第三天就核出了少府帐目里的第一笔问题。
    铁料採购，帐面单价比市价高了两成，经手人是少府下属的一个仓曹掾。
    公子高没有声张，用硃笔在竹简边缘画了个圈，旁註了四个字：“价差存疑。”
    到第七天，他画了十一个圈。
    將閭数豆子数了三天，数到第四天的时候，他不数了。
    他蹲在篓子前面想了很久，然后跑去找楚云深。
    “亚父，我能不能十颗十颗一起数？”
    楚云深掀开草帽看了他一眼。
    “你说呢？”
    將閭愣了一下，跑回去，开始十颗十颗地分堆。
    到第五天，他数完了。
    一篓黄豆，三千七百二十一颗。
    楚云深让他重新数了一遍。
    三千七百二十三颗。
    “差了两颗。”楚云深说。
    將閭急了：“哪两颗？”
    “你自己找。”
    將閭趴在地上，在三千多颗豆子里一堆一堆地回查。
    两个时辰后，他找到了。
    有两颗豆子滚进了篓子底部的竹缝里。
    他把豆子抠出来，举著给楚云深看，脸上全是灰，但笑得露出了豁了一颗的门牙。
    ……
    半月之后。
    嬴政没有走正门。
    他从甘泉宫后墙的一条窄巷绕过来，站在院墙外的一棵老槐树下。
    墙头不高，刚好能看见院子里的情形。
    扶苏在劈柴。动作已经很熟练了，一斧下去乾脆利落，木头应声而裂。
    他的手上缠著的布条换了新的，但手指的关节处有明显的茧。
    公子高坐在石桌边，面前摊著竹简，右手握笔，正在写什么。
    写一阵，停下来想一想，再写。
    將閭趴在地上，面前摆著一堆不知从哪弄来的小石子，分成了好几排，正掰著手指头算来算去。
    楚云深在厨房里，和赵姬爭一把铜勺。
    “这是我的勺！”
    “什么你的我的，宫里的东西都是政儿的！”
    “那也轮不到你用！我燉汤要用大的！”
    嬴政站在墙外，看了很久。
    身后的李斯站得笔直，不敢凑太近，也不敢出声。
    嬴政忽然开口。
    “亚父他这是在做什么？”
    李斯沉吟片刻，上前半步，压低嗓门。
    “因材施教，各司其职，各尽其能。”
    他顿了顿，声音更低了。
    “王上，此乃大秦未来的国之根基。”
    嬴政没有回应。
    他的目光从扶苏身上移开，落在公子高面前那摞画满朱圈的竹简上，停了两个呼吸。
    然后转身，走了。