胡惟庸闻言，脸上的不耐烦瞬间褪去，眉头猛地皱了起来，眼神中闪过一丝犹豫。
    他妻子见状，心中越发疑惑，连忙问道：“老爷，以往韩国公派人来请你，你都是欢天喜地的，恨不得立马就去，怎么今天反而犹豫起来了？莫非有什么不对劲？”
    胡惟庸深深嘆息一声，摇了摇头，没有解释，只是语气急促地说道：“没什么，你別多问，我立马就去韩国公府。”
    说著，他又对著妻子叮嘱道：“快，找些东西，把我脸上的伤给遮掩一番，別让韩国公看到，免得他追问起来，不好解释。”
    他妻子虽然疑惑，但也不敢多问，连忙点了点头，转身去取遮瑕的脂粉，小心翼翼地给胡惟庸遮掩脸上的淤青和伤口。
    片刻后，胡惟庸整理好衣衫，遮掩好伤口，看上去虽依旧有些憔悴，却也少了几分狼狈，他匆匆告別妻子，带著隨从，朝著韩国公府而去。
    不多时，胡惟庸便来到韩国公府，通报过后，被下人引著走进了厅堂，李善长正端坐在主位上，神色严肃，闭目养神。
    胡惟庸连忙上前，躬身行礼：“学生胡惟庸，见过老师。”
    李善长缓缓睁开眼睛，目光落在胡惟庸身上，仔细打量了他一番，缓缓开口问道：“子中，这次你奉命外出，处理陈州的事务，情况如何？一切还顺利吗？”
    胡惟庸心中一动，早已想好说辞，躬身说道：“回韩国公，一切还算顺利，学生此次前往陈州，发现陈州知州赵武德贪赃枉法，欺压百姓，大肆搜刮民脂民膏，败坏我淮西子弟的名声。”
    “属下见状，当即出手，將赵武德拿下，依法处置，也好给陈州百姓一个交代，也维护了咱们淮西子弟的顏面。”
    他全程没有提及自己与朱元璋在陈州相遇，更没有说起朱耀的存在，只捡了无关紧要的事情稟报，刻意隱瞒了此次陈州之行的真正收穫与经歷。
    李善长点了点头，脸上没有太多表情，又隨意问了几句赵武德的处置细节，胡惟庸都一一敷衍过去，隨后便找了个理由：“老师，学生此次外出奔波，身心俱疲，且府中还有些琐事需要处理，就先告退了。”
    李善长看了他一眼，没有挽留，摆了摆手：“也罢，你一路辛苦，就先回去歇息吧，有什么事，改日再议。”
    胡惟庸心中一松，连忙躬身行礼，转身快步离开了韩国公府，生怕多停留一刻，会被李善长看出破绽。
    胡惟庸走后，厅堂內只剩下李善长和他的心腹管家，管家上前一步，低声说道：“老爷，属下觉得，胡丞相今日有些不对劲，他定然没有说实话。”
    “以往他每次外出回来，都会主动向大人详细稟报一切，今日却只是草草几句，含糊其辞，而且神色慌张，眼神躲闪，显然是在隱瞒什么。”
    李善长缓缓点头，手指轻轻敲击著桌面，眼神深邃，语气低沉地说道：“你说得没错，我也看出来了，他定然有事情瞒著我们。”
    “他此次前往陈州，绝非只是处置一个贪赃枉法的知州那么简单，不然，也不会这般遮遮掩掩，神色不定。”
    说著，李善长眼中闪过一丝好奇，缓缓说道：“看来，这陈州之地，定然有什么不寻常的事情，竟能让胡惟庸这般谨慎，刻意隱瞒，我倒是越发好奇了。”
    “你去安排一下，派人暗中去陈州打探一番，看看胡惟庸此次前往陈州，到底做了什么，遇到了什么人，务必查清楚，不得有半点差池。”
    心腹管家躬身应道：“属下遵旨，属下这就去安排，定当查清楚事情的来龙去脉，稟报老爷。”
    .....
    接下来的半个月，朱元璋的心情可谓是春风得意，事事顺遂，脸上的笑容就没有断过。
    他从陈州直接订购的水泥，如期运到了皇宫，当即下令工匠们动工，在御花园中修建了一条平整光滑的水泥道。
    往日里坑坑洼洼、雨后泥泞难行的土路，如今变成了洁净平整的水泥道，踩上去坚实平稳，不管颳风下雨都不会沾泥，朱元璋每次在御花园中漫步，都忍不住讚嘆朱耀的聪慧。
    与此同时，从陈州特意请来的施工队，也已经抵达金陵，正忙著对金陵城郊那条常年泥泞、顛簸难行的烂路进行翻修，短短几日，一段崭新的水泥大道便初见雏形，平整宽阔，往来行人无不称讚，修建效果远超预期。
    另一边，户部按照朱元璋的吩咐，从陈州大批量购置红薯，运到金陵后，朱元璋特意叮嘱，不可直接以皇宫名义售卖，而是设立了一家“朱记商会”，掩人耳目，专门负责红薯的售卖事宜。
    红薯刚运到朱记商会，还未正式开售，那独特的香甜气息便瀰漫了整条街巷，尤其是烤红薯时，焦香四溢，隔著几条街都能闻到，瞬间吸引了无数路人驻足。
    不出几日，红薯便轰动了整个金陵城，上至王公贵族、世家子弟，下至富商巨贾，都对这新奇的食物趋之若鶩，一时间，吃红薯竟成了金陵城最时髦的事情。
    更有传言说，“若没吃过朱记商会的红薯，算不上真正的贵族”，这话一出，更是让一眾王公贵族、世家小姐公子们爭相抢购，哪怕红薯的价格高得离谱，一两红薯竟堪比一两黄金，也丝毫没有阻挡眾人的热情。
    要知道，明初一两黄金至少能兑换十五两白银，足够普通五口之家数年的生计，可见这红薯的珍贵程度。
    某位富商，得知红薯开售，特意带著隨从，一大早便守在朱记商会门口，可轮到他时，红薯已被抢空，向来骄纵的他竟当场红了眼眶，情急之下，让隨从拿出百两白银，恳求商会掌柜预留明日的红薯，直言“哪怕多花几倍价钱，也必须买到”。
    魏国公徐达的女儿徐妙云，素来温婉端庄，却也被烤红薯的香气吸引，特意遣侍女前去购买，可侍女跑了三趟，都因排队人太多而空手而归，徐妙云无奈，只得托宫中的熟人，辗转联繫到朱记商会的管事，才好不容易弄到两个烤红薯，品尝过后，竟也对这软糯香甜的口感念念不忘，接连几日都要托人抢购。