关羽默然。
    “所谓用人不疑，疑人不用。”
    刘备继续道：
    “今有子敬这般大才，吾若不能放手任用，是愧为人主也！
    明日吾当写一份手令，命人送回下邳。
    凡是州府钱粮物资，皆由其支配，无需再向我稟报！”
    “这......”关羽大吃一惊。
    他还从未见大哥如此信任一个人。
    何况鲁肃来投，仅月余之久。
    “这恐怕不妥吧！”
    关羽连忙反对：
    “吾观此人，做事独断专行，恐不宜託付大事！
    擒拿吕布，泗水盟誓，皆是关乎徐州命运，大哥声望的大事。
    他竟未候钧令，便擅自决断，实属越权专擅，毁坏纲纪之举。
    今日他可以先斩后奏，明日说不定就会越殂代皰。
    大哥岂能不防？”
    “战乱之时，岂能拘泥一格？”
    刘备淡然一笑：
    “下邳距离此处，来回三百余里。
    城外又有重兵阻隔。
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    若事事靠请示去办，恐一事无成矣！
    吾蹉跎半生，无甚建树。
    但有一点，却时时牢记，不敢稍忘。
    那便是凡身负大才之人，做事皆不喜束手束脚。
    非不愿稟报人主，实乃高手交锋，形势瞬息万变，应对稍有迟误，即失胜算也。
    子敬人中龙凤，正欲展其雄才，助我匡扶汉室，吾若以擅权责之，非但使其笑吾无人主之量，亦沮其奋发有为之意也。
    此等蠢事，备焉能为之？”
    说罢，他拍了拍关羽的肩膀：
    “子敬於吾，犹吾与汝也。
    我以诚待之，其必以诚待吾，汝勿多心也。”
    这番话，足见刘备是何等明达通透。
    不像有些领导，自己没什么本事，还见不得能力强过他的员工，明里暗里打击报復。
    关羽自涿县跟隨刘备起事，看重的就是这一点。
    一路走来，胜利也好，失败也罢。
    大哥总是那么和蔼，那么善解人意。
    揽过推功，从不自夸於人。
    跟著这样的人闯天下，哪怕辛苦些，也心甘情愿。
    所以，关羽儘管仍对鲁肃有些看法，却对大哥这般豁达的心胸钦佩不已。
    不过，该说的话，他还是要说。
    “鲁肃与张辽、高顺结为兄弟，又表高顺为彭城国相，恐有自营党羽之意。
    鲁肃善谋，张辽、高顺善战。
    吾等在外血战，万一他们变心，大事休矣！”
    “备从不以小人之心度君子之腹。”
    刘备起身来到门外，望著下邳方向：
    “大丈夫处世，当以信义为本。
    我不负子敬，子敬必不负我也！”
    说罢，他仿佛自言自语道：
    “子敬为吾建此奇功，吾若再不能击退纪灵，倒要让他笑话我了。”
    “大哥，如今粮草充足，又增加了三千生力军，何不约纪灵来日决战？”
    关羽见说不动刘备，转而劝道：
    “若能一鼓作气，取得一场大胜，则徐州百姓，便能从此得享太平。”
    “我正有此意！”
    刘备精神一振，转身回到房內，开始收拾桌案：
    “云长，反正睡不著，索性请子仲、公祐等人来此，好好筹划一下战胜纪灵的对策。”
    ......
    五日后。
    新来的丹阳军休整完毕。
    原来就驻防在城中的部队，在大量辅兵的轮换下，也得以充分休息。
    再加上这几天，刘备特意下令，给他们增加了伙食。
    所有將士皆精神抖擞，摩拳擦掌，准备出城廝杀。
    刘备见军心可用，派人给纪灵下书，约定来日决战。
    这一仗，刘备决定採用中央突破战术。
    以章誑的三千丹阳军为前锋，直捣纪灵中军。
    吕由、士仁分別担任左、右翼。
    关羽统率预备队，哪里出了问题，就支援哪里。
    当章誑打开局面后，两翼迅速压上，合击纪灵中军，迫使其全军溃退，然后追亡逐北。
    计划很完美。
    结果第一步就失败了。
    章誑率丹阳军確实像一把锋芒利刃，率先扎入纪灵的中军大阵。
    但那是错觉。
    真相是纪灵用了诱敌深入的计策。
    他和刘备对阵月余，大仗小仗，打了数十仗，对刘备的用兵策略了如指掌。
    知道刘备生猛，不好对付。
    便与雷薄、梅成商量出这么一个损招。
    丹阳军猛衝猛打，进展十分顺利。
    两翼的吕由、士仁顺势压上。
    刘备於楼櫓上望见，当即下楼，自统中军跟著杀入敌阵。
    可等他杀进去后，形势陡变。
    原本散开的敌阵，突然重新聚拢。
    左有雷薄，右有梅成。
    其人数数倍於徐州军。
    刘备和丹阳军当即陷入重围。
    吕由身在左翼，见对面的淮南军队伍严整，未敢轻动。
    士仁见主將被围，大惊失色，慌忙催促將士增援。
    因行进过速，队伍渐渐不成行列。
    纪灵把令旗一挥，命右翼兵阵坚守不动，左翼向前突击士仁的右翼。
    结果，士仁因为兵阵散乱，渐渐不支。
    关羽见状，哪还沉得住气，当即率兵驰援士仁。
    好不容易帮士仁稳住阵脚，他又马不停蹄，率兵去救援刘备。
    一场混战，自此开始。
    双方从上午直杀到午后。
    刘备才在关羽的协助下，衝出重围。
    等残兵败將全都入了城，一盘点，眾人无不心惊胆寒。
    章誑当场战死！
    吕由、士仁身负重伤。
    陈到为了保护刘备，浑身被箭矢射成刺蝟。
    幸好他有铁甲护身，要不早没命了。
    关羽臂上中了一箭。
    就连刘备自己，都身中数箭，所幸並无大碍。
    最惨的是陈兰，决战前几天才投降，结果刚出战，人就没了。
    士兵伤亡，更是不计其数。
    要不是糜竺、糜芳、孙乾等人拼死守城，这淮阴怕是已被纪灵夺了去。
    事到现在，眾人皆垂头丧气，默默看著忙成陀螺的神医华佗。
    “哎！”
    刘备悲嘆一声：
    “恨吾不能识破纪灵诡计，致將士多有死伤，真痛煞我也！”
    “胜败乃兵家之常。
    使君何必如此？”
    糜竺见他捶胸顿足，恐伤全军士气，赶紧劝道：
    “吾在下邳之时，睹鲁子敬从容擒拿吕布，知此人多谋善断，敏於任事。
    今逢大挫，何不差人向其询问对策？”
    “別驾所言极是！”
    陈到示意华佗儘管动手拔箭：
    “吾观鲁治中计谋迭出，绝非纪灵可比也！”
    孙乾等人也出言附和。
    关羽见眾人把刘备晾在一边，纷纷荐请鲁肃来对付纪灵，怒道：
    “吾等堂堂健儿，尚不及一儒生耶？！”
    “云长！”
    刘备此时反倒镇定下来，示意关羽不要再说下去：
    “败了就是败了。
    多听听別人的意见，没有坏处。
    子敬文武双全，擒拿吕布尚不在话下，而况纪灵乎？
    只是......”
    “使君有何顾虑？”糜竺问道。
    “只是吾等皆有伤在身，想要闯重围前去下邳，谈何容易？”刘备眉头一皱。
    “我去！”陈到主动请命。
    “你不要命了？！”华佗惊呼。
    “不！”
    刘备走到陈到近前，握其双手，双眸中满是心疼的目光：
    “叔至之伤，虽不致命，亦非三五日能好。
    旧伤未愈，而使汝再上战场，备於心何忍？”
    “我去！”糜竺斩钉截铁，“我尚完好，愿当此任！”
    “使君，让我去吧！”孙乾也请命道，“糜別驾往来奔波，劳累不堪，实在是宜静不宜动，乾愿替使君走这一遭！”
    ......
    “不如让我试试！”
    眾人正爭执不下，忽有一人自门外而入，拱手一礼，朗声道：
    “在下受使君关照，伤已痊癒。
    今愿效犬马之劳，以报厚恩，虽死不恨！”
    ......