高顺拒绝了吕布的不当请求。
    但他心中仍顾念旧情，决定做最后的努力。
    重新见到门外的鲁肃，他稽首一礼：
    “治中明鑑，顺有一不情之请，敢望应允。”
    这个礼节太重。
    乃是臣拜君、子拜父、下属拜上司的大礼。
    对还没有正式投降的高顺来说，原本不用这么给鲁肃行礼，拱手就行。
    “高將军有事，但讲无妨。”鲁肃赶紧扶他起身。
    “顺愿自投此地，终生不出，以换温侯自由，可乎？”高顺指著囚禁吕布的別院，低下头颅。
    他的语气近乎哀求。
    他的提议，令人震惊而又钦敬。
    简雍在一旁，都差点不敢相信自己的耳朵，直勾勾地盯著高顺，看得他红了脸膛。
    但鲁肃不能答应，沉声道：
    “温侯偷袭下邳，实乃忘恩背义之举！
    非肃提前设防，此城如何可保？
    届时，囚於此院者，恐是刘使君矣。
    敢问將军，若我以將军今日之请，请於温侯，彼肯相允否？”
    高顺闻言默然。
    鲁肃继续道：
    “温侯其人，素有野心，从不甘屈居人下。
    今偷袭不成，为吾所擒，心必怀恨。
    若放其归小沛，定自恃勇武，再起刀兵。
    如此，於徐州何益焉？
    似此愚行，普天之下，恐无一人肯为，而况刘使君乎？
    吾今困其於此，非为私恨，乃为闔州生灵免遭涂炭之故也。
    此间深意，將军岂可不察？”
    高顺深知吕布秉性。
    明白鲁肃之言，千真万確。
    吕布要是重获自由，起兵再战，几乎是必然之事。
    说不定，还会和陈宫一样，打不过时，便去投靠袁术。
    方才的请求显然欠缺思量，他不免有些后悔。
    可话已出口，又不好收回来，一著急，脸更红了。
    “將军秉忠贞之节，愿以身代主，恭请自囚，实乃义薄云天之举也，肃由衷钦佩！”
    鲁肃察言观色，从容递上台阶：
    “將军但可放心。
    归降之后，吾必善待温侯及其家眷。
    除谋反外，余罪概不追责！”
    高顺闻言，表情终於平静了一些。
    简雍在一旁趁机道：
    “治中与刘使君皆视信义为立身之本，既开口允诺，必无欺诈之心。
    將军若仍有疑虑，可如君所言，集合双方將士，於泗水之畔，当眾盟誓，不亦可乎？”
    高顺听罢，看向鲁肃。
    显然，他很希望借盟誓来確保吕布及其家眷的安危。
    空口白话，他信不过。
    起誓，尤其是当眾起誓，在这个时代，是公认的约束双方行为的准则。
    效力极强！
    公然违背誓言，將被视为严重失德，会遭到世人唾弃和舆论谴责。
    司马懿指洛水为誓，而自食其言，诛曹爽三族，在当时就被视为突破道德底线的背信之举。
    千载之下，骂声不绝！
    在处於弱势的情况下，高顺选择盟誓作为保障，是他最后，也是最为明智的选择。
    对鲁肃而言，盟誓也不失为拉拢对方的妙招。
    张辽、高顺都是悍將，且都奉忠义为圭皋，绝非司马懿那种狡诈背信之徒。
    不客气的说，把他们拉过来，刘备阵营的竞爭力立马就能提升一个档次。
    况大丈夫处世，当交四海英雄！
    此时不交，更待何时！
    鲁肃想到这，拉著高顺的手，笑道：
    “君年几何？”
    “在下蹉跎岁月，已二十有八矣。”高顺一愣，不明这话什么意思，恍惚作答。
    “文远將军年方几何？”鲁肃点点头，转而问起张辽年龄。
    “文远小我四岁，今年二十有四。”高顺更疑惑了，抬头瞅著鲁肃。
    鲁肃又问张辽出生月份，得知比自己小了一月，开怀大笑道：
    “高將军，我有一个大胆的想法！”
    ......
    五日后，清晨。
    下邳西北，嶧阳山下，泗水河畔。
    丹阳军、幽州军、并州军，三军方阵依次而立。
    数千人披甲执戟，欢呼雀跃。
    夏风掠过方阵，捲动旌旗无数。
    方阵旁侧一里处，黑压压聚集著一大群百姓。
    一个个交头接耳，准备好好看一场热闹。
    在他们前方，早就搭好的木台上，站著近百位衣著华丽之人。
    他们都是下邳城中有头有脸的人物。
    平日难得凑到一块，今儿个也悉数到场。
    曹豹满身盔甲，骑马立于丹阳军阵前，一面喜气洋洋，一面暗嘆，要是自己年轻个二十来岁，说不定也能成为今天这场热闹的主角。
    幽州军阵前，张飞提著丈八蛇矛抢，瞪著铜铃般的大眼睛，一会儿瞅瞅身边的曹豹，趁他不注意，挺枪在他软肋处虚扎两下，一会儿望望高顺，想著定要找个机会，跟这大汉比上一场，听说他的枪法也很厉害。
    泗水东岸，早已清出一大块空地。
    一张香案，紧邻岸边摆放。
    酒盏、素果、香烛等物一应俱全。
    案后不远处，一匹白马栓於树旁。
    它看起来不太妙。
    一会儿打响鼻、喷粗气，一会儿扯绳刨蹄。
    神情紧张，汗流浹背。
    一旁的吕玲綺心有不忍，想要过去安抚一下。
    不料，那马突然昂首长嘶，后蹄撑地，前蹄腾空，如人直立。
    饶是吕玲綺性刚好武，不似一般女孩那般胆小柔弱，却也被嚇得连退数步。
    严氏跑过去，一把拉回女儿。
    貂蝉轻拍她的后背，笑著调侃她：
    “將门虎女，也有害怕的时候？”
    “再烈的马，我都骑过！”吕玲綺轻哼一声，“待我再去！”
    她刚要摆脱母亲手臂，就听身后爆出阵阵欢呼，忍不住回头观望。
    但见下邳方向，三匹快马，如飞似箭，穿过军阵和人群之间的空隙，转瞬奔至近前。
    三人同时下马。
    为首一人，肩宽腰挺，神情冷峻，自带一股凛然之气。
    后面一人，面如紫玉，目若朗星，行进间，英气逼人。
    这两人她都认得。
    前面那个是高顺。
    后面那个是张辽。
    唯独中间那位，她不认识。
    此人长得体貌魁奇，天生一副忠厚面相。
    任谁看了，都觉得能欺负两下。
    吕玲綺就忍不住想去跟他亲近亲近，却见他突然抬手，朝军阵方向挥了两下。
    一將望见，当即策马奔腾而来。
    “子敬！找俺何事？”张飞甩蹬下马。
    “宰了它！”鲁肃指著树旁的白马，“你擅长这个！”
    ......
    片刻之后。
    泗水岸边，跪下三人。
    “我高顺！”
    “我鲁肃！”
    “我张辽！”
    “意气相投，序齿论交！”
    “今日结为异姓兄弟！”
    ......
    “约立三誓，天地共听！”
    “一曰，保温侯闔家周全，此生不辱不害！”
    “二曰，同心同德，共辅刘公，匡扶汉室，救济万民！”
    “三曰，兄弟之间，死生相托！吉凶相救！祸福相依！患难相扶！”
    ......
    “苍天厚土，泗水为鑑！”
    “有违此誓，天人共戮！”
    ......