下邳。
    曹豹大营。
    “大哥，你觉得如何？”
    中郎將许耽提著礼物来到曹豹帐內：
    “小弟来看你来了！”
    “哎呦......对付活著。”
    曹豹扶著腰，咬牙从榻上坐起：
    “贤弟，你早已奉命自立为营，怎么还敢往我这儿来？
    要是被留守知道，又要找你麻烦。”
    “怕个屁！张飞匹夫！欺人太甚！”
    许耽把礼物放到桌案上，来到榻前坐下：
    “我说大哥，你也真够窝囊的。
    被人欺负成这样，连个扁屁都不敢放！”
    说著，他用手轻轻抚了一下曹豹的眼眶：
    “你看看你这眼睛，都肿成什么样了！
    咱哥们什么时候越混越往下出溜了？
    你怕那张飞！我不怕！
    一个杀猪的，有什么了不起！
    惹恼了我，带著兄弟杀进內府，剁了那个狗贼！”
    “別说了！別说了！”
    曹豹嚇得一激灵，赶紧用双手捂住许耽嘴巴，低声喝道：
    “贤弟！你不想活了？！”
    曹豹越是这么说，许耽怒气越盛。
    他本意是想掰开曹豹的双手，好继续放狠话，结果用力过猛，攥著曹豹的手腕，不小心把他扯落榻下。
    “扑通！”
    曹豹摔了个狗啃屎，磕得满嘴血污。
    “大哥！大哥！”
    许耽赶紧扶他起来：
    “你没事吧？”
    “我没事。”
    曹豹顾不得疼痛，抱著许耽的肩膀：
    “我的好兄弟啊！
    人在屋檐下，哪敢不低头？
    那张飞虽跋扈不仁，却是刘使君的兄弟。
    你我如何惹得起人家？”
    许耽见曹豹惨成这样，还一力维护对方，不禁悲从中来，抱住他的脖颈，嚎啕大哭：
    “大哥！难道咱们就这么忍下去吗？
    那张飞今天能打你，明天就能打我，这日子何时才是个头啊？！”
    “哎！”
    曹豹嘆息一声，抚著许耽肩头：
    “为兄年过半百，看走眼的人不少。
    但我始终觉得，刘玄德此人，弘雅有信义，能救人之急，又有容人之量，绝非寻常之辈可比。
    不管张飞如何，使君待我，一向礼遇有加。
    且忍耐一时，等使君回城，自有讲理的时候。”
    “那要等到何时？”
    许耽止住哭声：
    “就算刘备仁厚，张飞毕竟是他兄弟，他能偏向咱们吗？”
    “应该快了吧。”
    曹豹拭去嘴角血污：
    “前些日，使君曾专门派信使前来慰问。
    我已將此间情形，写信告知於他。
    相信刘使君定然能还我等一个公道！”
    “哼！”
    许耽把头摆正：
    “大哥你也太轻信那刘备了！
    我不信，他能撇开结义兄弟，反给咱们兄弟做主。
    以我看，不如......”
    说到此处，他附到曹豹耳边，低声道：
    “昨儿小沛那边又派人来了。
    说吕温侯有意结交咱们兄弟。
    只要打开城门，迎其入城，別的事，咱们可一概不管。
    到时候，高官厚禄，任我等挑选。
    我已將来人留下，就等大哥你发话了。”
    “你啊！你啊！”
    曹豹伸出食指，对著许耽脑门，狠狠戳了两下：
    “我跟你说过多少次了？
    不要去跟那个吕布牵扯不清！
    那就是个狼崽子！会吃人的！”
    “我不这么看！”
    许耽把脖子一梗：
    “大哥你自己不也说你看人不准吗？
    既然如此，何妨信小弟一次？
    我看吕温候出手阔错，不会亏待咱们兄弟的！”
    “我告诉你，你大哥终究是你大哥！
    这么多年的兄弟，我能害你吗？”
    曹豹气得自行站了起来：
    “快！
    你要还认我这个大哥，就赶紧把吕布派来的人赶走！
    现在就去！”
    “好好好！大哥你別急，小弟我听你的就是了！”
    许耽见状，觉得投靠吕布这事，不宜操之过急。
    反正张飞天天酗酒，等哪天你扛不住打，我再趁机拱火，看你还答不答应。
    想到这，他转移话题：
    “大哥，这都快中午了，你还没吃饭吧？
    小弟我给你带了不少烤羊肉，你尝尝！”
    说著，他走到案边，准备松解带来的包袱。
    就在这时，有报信的军兵匆匆入帐：
    “报將军！
    辕门外来了个陌生人，自称是徐州治中从事鲁肃鲁子敬，说要马上见你！”
    “鲁肃？治中从事？我怎么没听过？”曹豹有点懵。
    “大哥啊，我看你是被张飞打傻了！
    怎么消息这么不灵通？”
    许耽冷笑一声：
    “那小子是刘备新任命的治中从事，昨儿下午才到下邳。
    他一入城，我就知道了！
    听说是什么江淮名士，以我看，狗屁！
    此人连夜拜访了甘夫人，还有张飞匹夫，八成也是个拉偏架的。
    大哥你可得小心点！”
    “行行行，我知道了！”
    曹豹一摆手：
    “你赶紧走，从后门走！”
    “呸！这帮匹夫，害我失去自由了都......”
    许耽骂骂咧咧，往后门走去。
    曹豹见他没了踪影，才吩咐亲卫道：
    “隨我去迎鲁治中！”
    等到了辕门附近，曹豹嚇了一跳。
    但见辕门外，载著各种財物的大车一辆挨著一辆，一眼望不到头。
    车辆前方，站著一个年轻人。
    一身官服，笑容可掬。
    孑然一身，连个隨从都没带。
    曹豹赶紧上前行礼，一番客套，让进帐內：
    “治中新官上任，便屈身来我营中，未知有何见教？”
    鲁肃见他鼻青脸肿，真够惨的，不想嚇唬他：
    “听说国相缺钱，常受吕温候馈赠。
    刘使君不忍，特命我赠国相五百万钱財物，以济匱乏。”
    这话如晴天霹雳。
    “冤枉！冤枉啊！”
    曹豹当场怔住，整个人气血上涌，耳根和脖颈处瞬间泛红，直视鲁肃，错愕道：
    “凭空造谣！何人如此卑鄙？！
    豹愿指泗水起誓，但凡我收过那吕布半块铜钱，管教我死於益德拳下！”
    “適才相戏耳！”
    鲁肃察言观色，见他反应极度逼真，不似作偽，哈哈大笑。
    “治中你......真嚇死我也！”
    曹豹闻言，拭去额头汗珠，长出一口气：
    “豹身无寸功，如此重礼，焉敢遽受？”
    “国相不必客气。”
    鲁肃从袖中抽出礼单，放到曹豹案前：
    “国相申诉肺腑之信，使君已阅。
    知汝这段时日，受了不少委屈。
    故差在下，赠此厚礼，既慰国相委曲求全之心，亦嘉將军守御下邳之功！”
    “使君真这么说的？”曹豹直勾勾盯著他，还以为自己听错了。
    “那当然！总共五百万，分文不少！”
    鲁肃又从怀中掏出一封书信，递到他手上：
    “这是使君写给你的亲笔信，拆开看看吧。”
    曹豹连忙接过书信，拆开观看。
    看著看著，突然哇地一声哭了出来：
    “知我者，使君也！”
    “知我者，使君也！”
    ......
    这一闹腾，把鲁肃整得有点不会了。
    仔细一想，也算正常。
    如果你在公司里被人冤枉，被人欺负，而那个搞你的人却是老板的亲戚。
    你认为就算老板知道了，也会偏袒他的亲戚。
    结果，老板明察秋毫。
    非但没有偏袒那个亲戚，反而对你的处境感同深受，並给予重金抚慰，你是什么感受？
    你会觉得先前为了顾全大局而受的委屈是值得的。
    因为有人懂你！
    曹豹现在就是这个感觉。
    他哭了好久，也没能止住悲声。
    鲁肃安慰道：
    “將军元勛宿將，陶公在日，即为徐州柱石。
    使君初领州牧，亦得將军鼎力支持。
    將军拥戴之功，庶务之劳，使君铭记在心，未尝一日敢忘。
    这一点，將军但请放心。”
    说到这，他话锋一转：
    “益德將军初掌留守大权，虑负使君託付之义，难免神情紧绷。
    偶有言语不当之处，將军切勿见怪！”
    作为上司，这个姿態已经放得很低。
    如果再不识相，那就是给脸不要脸，自取其祸了。
    曹豹不傻，赶紧解释道：
    “吾麾下丹阳子弟，久相杂处，互为亲戚，向来不乐分开。
    益德將军不顾实际，强行拆离，併入各部，已闹出许多斗殴流血之事。
    吾担心事態失控，数次亲往牧府，与之商討此事。
    哪知每次见面，皆是劈头盖脸，一顿喝骂不说，竟还动手打人。
    吾念使君昔日礼遇之恩，但自回营，始终未曾还手。
    君若不信，可叫益德前来，我愿当面对质！”
    这番话，与鲁肃了解到的情况基本符合。
    丹阳军类似唐末的魏博牙军，士兵都是亲戚。
    打起仗来，非常抱团，战斗力极强。
    同样的，但凡有人想把他们拆开，那就等著叛变吧。
    对付这样的裙带式军队，绝对不能来硬的。
    要用高明的手段，温水煮青蛙似的，慢慢瓦解。
    显然，张飞不具备这种能耐。
    不过，鲁肃既然给了曹豹一大筐胡萝卜，那接下来就该祭出他那对掐粗的大棒了！