“开门！！”
    赵长缨的一声暴喝，如同平地惊雷。
    车阵尾部，两辆原本紧锁的偏厢车突然拔出铁栓，向两侧滑开。这並不是逃跑的缺口，而是一道闸门——放出猛兽的闸门。
    “轰隆隆——”
    沉闷的马蹄声在狭窄的山谷中迴荡，甚至盖过了外面的喊杀声。
    二十骑。
    只有二十骑，但这二十骑的气势，却仿佛千军万马。
    他们人马皆披甲。战马身上披著厚重的棉甲和熟皮，只露出口鼻和眼睛；骑士们则穿著双层重鎧，脸上戴著狰狞的铁面具，只留下一双双满含杀气的眼睛。他们没有拿长枪，而是清一色提著加长的马刀，刀身在昏暗中泛著嗜血的寒光。
    这是陆晏用大把银子堆出来的“特战队”，也是他手里最锋利的手术刀。
    “跟我来！凿穿他们！”
    赵长缨一马当先，胯下的青鬃马嘶鸣一声，如同黑色的闪电衝出了车阵。
    他们没有傻乎乎地去衝击正面的盾车阵，而是利用对地形的预判，沿著山谷一侧稍微平缓的坡地，划出了一道诡异的弧线。
    那是敌军衝锋队形的侧翼肋部，也是指挥中枢的盲区。
    “那是什么？！”
    正在督战的白莲教头目只觉得眼角一道黑影闪过。还没等他反应过来，这支重骑兵已经像烧红的餐刀切进牛油一样，狠狠地撞进了侧翼的人群中。
    “噗！噗！噗！”
    这不是战斗，是单方面的碾压。
    在这个距离上，重骑兵的衝击力是无解的。赵长缨手中的马刀经过赵铁的特殊锻打，锋利且沉重。他借著战马的衝击力，手起刀落，一名手持长矛试图阻拦的教徒连人带矛被劈成了两半。
    鲜血喷溅在赵长缨的铁面具上，让他看起来如同地狱爬出的恶鬼。
    “拦住他！那是官军的马队！快拦住他！”
    头目慌了。他没想到这支像乌龟壳一样的车队里，竟然还藏著这样一支要命的獠牙。
    但在这混乱拥挤的山坡上，步兵一旦失去了阵型，面对重骑兵的侧翼切割，除了被踩踏和砍杀，没有任何反抗的余地。
    二十骑如入无人之境，目標明確——直取那面“真空家乡”的大旗。
    五十步。三十步。十步。
    赵长缨甚至能看到那头目眼中倒映出的恐惧，那是信仰崩塌后的绝望。
    “死！”
    一声暴喝。
    赵长缨双腿猛夹马腹，战马跃起，他在半空中借势劈下。那头目举起手中的鬼头刀格挡，但在绝对的力量和动能面前，格挡只是一个笑话。
    “咔嚓！”
    鬼头刀断裂。马刀顺势而下，从左肩一直劈到了右肋。
    那头目的上半身缓缓滑落，鲜血如喷泉般涌出，染红了脚下的令旗。
    赵长缨一把抄起那面染血的令旗，高高举起，在乱军中怒吼：“贼首已死！降者不杀！”
    这声怒吼，配合著那面被斩断的大旗，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
    “大香主死了！大香主死了！”
    “官兵杀过来了！”
    刚才还高喊著“刀枪不入”悍不畏死的信徒们，此刻仿佛被抽掉了脊梁骨。恐惧像瘟疫一样瞬间传染。他们丟下兵器，推开同伴，甚至踩著自己人的身体，哭爹喊娘地向山林深处逃窜。
    原本严整的衝锋阵型瞬间崩溃，变成了漫山遍野的溃逃。
    “全军出击！向南突围！”
    陆晏抓住了这个稍纵即逝的机会。
    车阵再次变形，从防御方阵变成了攻击矢锋阵。火枪手收起火枪，拔出腰刀；长枪手挺枪向前，如同移动的钢铁森林，无情地碾过挡路的一切。
    一刻钟后。
    喊杀声渐渐平息，只剩下伤兵的呻吟和战马的响鼻声。
    雨又开始下了，淅淅沥沥地冲刷著地上的血水，匯成一条条暗红色的溪流。
    陆晏骑马缓缓走过战场。此时的他，脸上没有胜利的喜悦，只有一种近乎冷漠的计算。
    “穷寇莫追。我们的任务是运粮，不是剿匪。”陆晏制止了杀红了眼想要追进林子的护卫们。
    赵长缨策马回来，摘下面具，露出一张满是汗水和血污的脸。他看起来极度亢奋，眼神亮得嚇人。
    “哥！这仗打得痛快！那王八蛋连我一刀都接不住！”
    陆晏递给他一块手帕，指了指满地的尸体。
    “长缨，这就是生意。”
    陆晏的声音很轻，却很冷，“每一颗铅弹，每一斤火药，都是真金白银。现在，该收回本钱了。”
    他转头看向范福，那个平日里总是眯著眼的管家，此刻正带著一群伙计，手里拿著麻袋和石灰粉，在尸体堆里穿梭。
    “范福，带人打扫战场。记住，只要头目和留髮贼的脑袋。那种被裹挟的流民就算了，不值钱，还占地方。”
    “好嘞东家！”范福的声音里透著一股让人毛骨悚然的轻快，“这都是上好的军功啊！杨总兵那边正缺这个呢！”
    接下来的场景，让那些新加入的护卫都有些反胃。
    “咔嚓、咔嚓。”
    利刃切过颈骨的声音此起彼伏。一颗颗狰狞的人头被割下，熟练地撒上石灰，装进麻袋，再扔到那辆专门腾出来的大车上。
    陆晏並没有避讳这一幕。他骑在马上，拿笔在那个本子上记录著：
    “六月初七，鬼愁涧伏击战。耗费弹药折银约一百五十两。阵亡弟兄七人，重伤十二人，抚恤金预计一千两……”
    他顿了顿，目光扫过那辆渐渐堆满人头的大车。
    “斩获首级四百二十三级。按兵部赏格，每级三十两，这就是一万两千两。这还只是明面上的。”
    陆晏嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑，“如果是用来换盐引，或者去杨总兵那里换官职积分，这些脑袋的价值至少能翻三倍。”
    这笔买卖，做得值。
    合上本子，陆晏长出了一口气。那股一直压在心头的工程师的焦虑消失了，取而代之的，是一种属於军阀的、冷酷的底气。
    “把战死的弟兄带上。哪怕烧成灰，也要带回济南进祠堂。”
    陆晏最后看了一眼这片修罗场，拨转马头。
    “出发！去兗州。带著这些『礼物』，杨总兵会把我们当財神爷供著的。”
    车轮碾过混著血浆的泥泞，发出沉重的轰鸣。那面满是弹孔和血跡的“济南团练”大旗，在湿冷的风中猎猎作响，比任何时候都要鲜艷刺眼。
    这支队伍的气质变了。他们不再是保鏢，不再是乡勇。在见过血、杀过人、並且把杀人变成一门生意之后，他们终於露出了獠牙。