寒风呼啸，破庙里的火堆早已熄灭。
    范福缩在乾草堆里，冻得上下牙直打架。赵长缨虽然一声不吭，但因为剧痛和失温，身体正不受控制地痉挛，意识已经开始模糊。
    “吱呀——”
    两扇破旧的庙门被推开，风雪卷著一个人影闯了进来。
    “哥？！”赵长缨猛地睁开眼，手下意识地摸向身边的柴刀。
    “是我。”
    陆晏反手关上门，用身体顶住风口。他抖落身上的积雪，快步走到供桌前，解下了那个沉甸甸的包裹。
    “哗啦。”
    包裹打开，里面露出了让两人眼冒绿光的东西——两只油纸包著的烧鸡，两坛烈酒，还有几个青花瓷的小药瓶。
    “吃。喝。”
    陆晏没有废话，直接拍开一坛酒的泥封，灌了一口，然后递给赵长缨，“这是最好的汾酒，驱寒，也能麻得住疼。”
    赵长缨接过酒罈，仰头猛灌，辛辣的酒液顺著喉咙烧下去，让他在冰窖般的破庙里终於感觉到了自己还活著。
    陆晏借著月光，拿起药瓶，那是晋商特供的“红花跌打油”。
    “忍著点。”
    他撕开赵长缨手臂上的布条，將药油倒在掌心搓热，然后狠狠按在那肿胀发紫的伤处。
    “嘶——！！”赵长缨疼得浑身青筋暴起，嘴里咬著刚才那根木棍，硬是一声没吭。
    处理完伤势，三人分食了那两只烧鸡。肚子里有了油水，身上有了酒劲，原本绝望的气氛终於散去了一些。
    “东家，钱……借到了？”范福满嘴是油，小心翼翼地问道。
    陆晏从怀里摸出两锭散碎银两扔给范福：“这是五十两，做路费。剩下的都在票號里。”
    范福捧著银子，激动得差点哭出来。在这个要命的晚上，这五十两就是通往生路的买路钱。
    “都听好了。”
    陆晏擦了擦手上的油渍，神色恢復了那种精密计算般的冷静。
    “今天是第一天。范永斗那边传来的確切消息，御史左光斗的仪仗在寧阳陷了车，要后天——也就是正月十三的巳时，才能进滋阳城。”
    “后天？”范福一惊，“那咱们这两天怎么办？范仁甫肯定会全城搜捕我们！”
    “这就是灯下黑。”陆晏指了指脚下的这块地，“这破庙离乱葬岗***日里只有乞丐和野狗才来。范家的家丁娇贵，这种鬼地方他们只会草草看一眼。”
    陆晏看向赵长缨：“长缨，这两天你只管养伤，把体力恢復到巔峰。范福，你负责轮流放哨。”
    “那后天呢？”赵长缨问。
    “后天一早，我们去晋商会馆的后巷。”陆晏眼中闪过一丝精光，“我和范掌柜约好了。那天早上，他会让人在那儿留一辆运煤的大车。那是我们衝破封锁线、接近御史仪仗的唯一机会。”
    ……
    两天时间，在煎熬中流逝。
    正如陆晏所料，这两天里，滋阳城几乎被翻了个底朝天。范仁甫发了疯似的悬赏五十两银子抓人，一波波打手拿著画像在街上乱窜。
    这间破庙也被搜了一次。但那两个捕快站在门口，闻到里面浓烈的霉味和死老鼠味，骂了句“晦气”就走了，根本没抬头看躲在房梁阴影里的三人。
    第三日，正月十三，清晨。
    天公不作美，铅灰色的云层低低地压在头顶，像是一口扣死的黑锅。北风卷著地上的枯草和雪沫，在滋阳城的大街小巷里肆虐。
    “行动。”
    陆晏从房樑上跳下，落地无声。经过两天的休整，虽然形容枯槁，但他的眼神却比之前更加锐利。
    三人像幽灵一样，借著晨雾的掩护，避开了大路，沿著早已规划好的城中下水道与暗巷，向著晋商会馆的方向潜行。
    卯时三刻，晋商会馆后巷。
    这里是整座会馆最隱秘的角落。
    “在那儿。”陆晏低声道。
    果然，在巷子深处的阴影里，停著一辆黑漆漆的板车。拉车的是一匹瘦骨嶙峋却耐力极好的老马，正不安地喷著响鼻。
    车上没有货物，而是堆满了像小山一样的煤灰。
    这正是陆晏向范永斗要的“掩体”。在这个全城戒严、光鲜亮丽迎接御史的日子里，只有这种最脏、最不起眼、也是最让人避之不及的运煤车，才有可能混过关卡。
    “上车。”
    陆晏没有任何犹豫，直接翻身上车。他將赵长缨和范福按进那堆骯脏的煤灰里，用一块破旧的油毡布盖好。
    “忍著点，別出声。”
    安顿好两人，陆晏抓起一把煤灰，狠狠地抹在自己的脸上、脖子上，甚至连指甲缝里都没放过。
    转眼间，那个清秀的举人种子不见了，取而代之的是一个满脸污垢、佝僂著背、眼神浑浊的老车夫。他顺手捡起车辕上的一顶破草帽扣在头上，遮住了大半张脸。
    “驾！”
    陆晏一抖韁绳，声音沙哑卑微，模仿著底层苦力的腔调。
    老马吃力地迈开蹄子，车轮碾过积雪，发出嘎吱嘎吱的声响。这辆承载著三人性命的大车，缓缓驶出了巷口，匯入了通往北门官道的人流中。
    此时的滋阳城，已经进入了某种畸形的亢奋状態。
    为了迎接左光斗，知县下令全城净水泼街，黄土垫道。街道两旁站满了维持秩序的衙役和帮閒。而范仁甫的人，则穿著家丁服饰，混在人群中，一双双眼睛像鹰隼一样扫视著过往的每一个人。
    陆晏压低了帽檐，儘量让马车贴著路边走。
    煤车的恶臭和脏污成了最好的保护色。周围那些穿著体面衣服准备去围观御史的市民，纷纷捂著鼻子避让，生怕沾上一星半点的煤灰。
    “那是谁家的车？怎么这么不懂规矩？”
    “嘘，小声点。今儿个大老爷进城，指不定是给驛站送取暖煤的，別多事。”
    一路有惊无险。
    眼看著北门那高大的城楼已经近在咫尺，只要出了那个门洞，就是十里长亭，就是左光斗的必经之路。
    然而，就在车轮即將转入主街的一剎那，意外还是发生了。
    “站住！那辆拉煤的！”
    一声厉喝从侧前方传来。
    三个穿著范府家丁服饰的壮汉，手里拿著画像，正烦躁地盘查过往行人。领头的一个满脸横肉，腰间鼓鼓囊囊的显然藏著傢伙。
    他看到这辆遮得严严实实的大车，又看了看那个佝僂的车夫，眼中闪过一丝狐疑，立刻警觉地围了上来。
    “干什么的？车上拉的什么？”横肉家丁用手里的哨棒捅了捅车轮。
    陆晏的手微微一紧，隨即鬆开。他缩著脖子，陪著笑脸：“几位爷，就是些倒灶的煤灰，给城外窑厂送去的。脏得很，別污了爷的眼……”
    “煤灰？”横肉家丁冷笑一声，“今儿个御史大人进城，全城戒严，你这时候出城送煤？我看你有鬼！掀开看看！”
    “爷，真就是煤灰……”陆晏试图阻拦。
    “少废话！范爷有令，寧杀错不放过！”那壮汉极其蛮横，根本不听解释，一把推开陆晏，伸手就要去扯车上的油毡布。
    陆晏被推得一个踉蹌，但在他低头的瞬间，眼底的卑微瞬间消失，取而代之的是一种工程爆破前的绝对冷静。
    距离，三步。
    风向，西北风，顺风。
    敌人数量，三人，且毫无防备。
    在工程现场，当安全事故不可避免时，唯一的选择就是——强行突围，且造成最大混乱。
    “长缨！”
    陆晏低喝一声，声音不大，却像是引爆器按下的那一瞬。
    与此同时，他猛地一脚踹在马屁股上。
    老马吃痛，发出一声悽厉的嘶鸣，四蹄蹬地，向前猛衝。
    “哗啦！”
    油毡布骤然掀开。
    迎接那三个家丁的不是刀光，而是一团黑色的“云”。
    这是陆晏刚才上车时，特意割破了最上层两袋经过筛选的细煤灰的口子。赵长缨在车厢里猛地一蹬，双腿如同弹簧般爆发，將这两袋煤灰狠狠踹向半空。
    “砰！”
    漫天的黑尘瞬间在狭窄的街道上炸开。这种高浓度的粉尘，在近距离內虽然不会爆炸，但其致盲和窒息的效果，比石灰粉还要恐怖。
    “咳咳！我的眼！”
    “啊！什么东西！”
    那三个家丁瞬间被迷了眼，捂著脸惨叫起来，鼻涕眼泪横流，呛得连腰都直不起来。
    “衝过去！”
    陆晏根本没给他们喘息的机会，他並没有挥舞马鞭，而是直接拔出腰间的短刃，狠狠扎在马臀上。
    老马发狂了。
    这辆疯狂的煤车像是一头失控的钢铁怪兽，撞开了那三个惨叫的家丁，撞翻了路边的摊位，带著一路烟尘和混乱，向著那个能决定他们生死的方向——北门长亭，狂奔而去。
    “拦住他！快拦住那辆车！”
    身后的烟尘中，传来了更多家丁气急败坏的吼叫声和铜锣声。
    但陆晏知道，他们拦不住了。
    因为在那狂奔的马车上，透过飞扬的煤灰，他已经看到了城门外那杆高高飘扬的、绣著“代天巡狩”四个大字的御史仪仗旗。
    那是大明律法的象徵，也是范仁甫的催命符。
    “坐稳了！”
    陆晏死死拉住韁绳，在那顛簸欲散架的车辕上，露出了一抹狰狞的笑意。
    “好戏，开场了。”