云湘山，族长洞府会客大厅。
    姜太明手中捏著一枚刚刚接收到的传讯符，眉头紧锁，脸色凝重。
    符籙来自归云坊市的青莲仙宗战功阁，落款清晰，语气不容置疑。
    內容只有一项：徵召令！
    过去五六年战事中，青莲仙宗的徵召虽未间断，但基本只针对姜太明一人。宗门也考虑到姜家修士数量有限，底蕴不深，故而徵召力度一直有所控制。
    然而此次，徵召令的內容却截然不同：要求姜太明率领一名炼气大圆满修士及四名炼气后期修士，一同前往归云坊市听候调遣！
    这个要求，对如今的姜家而言，堪称苛刻。
    姜家满打满算，炼气后期修士也仅有十余人，当然了这是明面上的实力，实际上这几年由於姜长道带回来的灵物，姜家族人修为都在突飞猛进。
    明面上这些炼气后期修士各自肩负著家族產业、资源点驻守、技艺钻研等重任。一下子抽调五人，其中还包括一位炼气大圆满，几乎要动摇家族正常运转的根基。
    更让姜太明心头蒙上阴影的是，近两年来，姜家各处的產业与资源点，接二连三地出现意外……
    岩淼山水云石矿，数月前竟遭数名身份不明的散修突袭。所幸有姜太虚坐镇，其剑术凌厉，逼退了来犯者，但对方显然有备而来，一击不中便迅速远遁，未留丝毫线索。
    小孤山微型灵石矿脉，同样遭到不明修士骚扰袭击。幸好当时黄枫岭陆家的陆道菡恰好在附近，闻讯赶来，出手击退了袭击者。
    事后调查，同样难以追查源头。
    家族各处灵田与药园，更是频频遭遇以往罕见的新型虫害与灵植病害，儘管姜世尘、姜长婷等灵植夫全力救治，但仍导致近两年灵米与低阶灵药的產量普遍下滑一成以上。
    这些看似独立、或许可归咎於战时混乱或天灾的事件，接连发生，且目標直指姜家核心產业，很难不让人怀疑背后是否有只黑手在暗中作祟，刻意针对、削弱姜家。
    如今，青莲仙宗突然加强徵召力度，要求姜家出人出力远超以往……几件事联繫在一起，姜太明心中那份不安愈发强烈。
    仿佛有张无形的网，正在悄然收紧。
    然而，眼下並非深究幕后黑手之时。归云坊市的徵召令已下，必须儘快拿出应对之策。
    正当姜太明凝神苦思人选与后续安排时，一道青衫身影悄无声息地步入大厅，正是姜长道。
    “四叔，事情我已听说了。”姜长道声音平稳，目光清澈，“那炼气大圆满的名额，由我顶上。”
    姜太明抬头看向侄儿，眼中担忧未减：“长道，你愿参战，四叔自然欣慰。可你我二人若同去归云坊市，云湘山与钟灵谷便只剩三叔一位筑基修士坐镇。”
    “三叔虽强，但毕竟初入筑基，又要兼顾两地，万一……万一那暗中针对我姜家之人趁机发难，或是归云山脉妖兽有异动，恐怕难以周全。”
    姜长道闻言，脸上露出一丝成竹在胸的微笑：“四叔勿忧。我前几日闭关时，我所豢养的那条焚霞火纹蟒，已然成功突破至二阶，並且血脉有所进化，如今已非寻常蟒类，而是继承了一丝蛟龙血脉的焚天蛟纹蟒！”
    “我將其留在钟灵谷暗中潜伏守护。有此二阶妖兽坐镇，配合钟灵谷的隱匿阵法，家族后方当可確保无虞。”
    “什么？！”姜太明猛地站起，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒，“焚霞火纹蟒突破至二阶？还进化出了蛟兽血脉？！长道，此言当真？！”
    “千真万確。”姜长道肯定地点头，“其突破时的异象，钟灵谷眾弟妹皆亲眼目睹，如今它气息已稳固，实力远胜寻常二阶初期妖兽。”
    “好！好！好！”姜太明连道三声好，心中一块大石轰然落地。
    多出一位强大的筑基级战力暗中守护，家族后方的压力瞬间减轻大半！
    他不由得再次深深看了一眼自己这位侄儿，心中感慨万千：长道究竟在那古修洞府中得了何等惊天机缘？不仅自身修为精进神速，连豢养的灵兽都能进化至斯！
    激动过后，姜太明重新坐下，开始考虑另外四位炼气后期的人选。他略一沉吟，道：“另外四人，我初步打算让大哥、太震族兄，还有长青出战。”
    姜太虚自岩淼山一战后改修《裂地剑诀》，修为突飞猛进，两年前已达炼气十二层。
    得益於姜长道贡献的元霞化灵杏与黄芽凝元枣辅助，近期已成功突破至炼气十三层，距离大圆满仅一步之遥，是姜家目前炼气期当之无愧的第一战力。
    姜太震作为后来加入的族人，资质与心性皆为上选，在得到家族资源倾斜后，苦修不輟，这两年竟再破两层，如今已是炼气九层修为，进境最为惊人。
    姜长青成家后心性愈发沉稳，修炼刻苦，凭藉家族提供的资源与自身努力，已从两年前的炼气九层，突破至炼气十层。
    这三人能在短时间內接连突破，固然有其自身努力与天赋，但姜长道带回的那些珍贵灵植所炼製的丹药或直接服用的灵果，无疑起到了至关重要的推动作用。
    姜长道点了点头，这三人確实是最合適的人选：“那第四位是？”
    他话音刚落，会客厅外便传来一阵脚步声。姜世虎率先走入，身后跟著姜太虚、姜太震、姜长青，以及……姜太清！
    姜太明目光直接落在第五人身上，眉头微皱，语气带著询问，目光却看向了带人进来的姜世虎：“五妹？你……你怎么来了？”
    姜世虎脸上闪过一丝尷尬，挠了挠头，解释道：“太明，我刚接到你的传讯，正准备来云湘山，小太清正好在附近，听说了徵召之事，便执意要跟来，说要为家族出力，参与此次征战。我……我拗不过她。”
    姜太清上前一步，她身姿挺拔，气息沉凝，早已不是当年岩淼山重伤濒死的模样。
    她直视著姜太明，声音清晰而坚定：“四哥，我的伤势早已痊癒，修为也恢復且有所精进。这两年托家族之福，在水莲湖灵眼之泉旁修炼，又得益於长道带回的灵物辅助，我已成功突破至炼气九层！”
    她顿了顿，眼中闪过锐利之色：“况且，我主修的《青元破灵诀》攻伐犀利，自信对上寻常炼气十一层修士，也有一战之力！”
    “反观二哥，擅长管理凡族与庶务；三哥太灵，精於灵植与內务；七妹太芷是家族不可或缺的炼丹师；长字辈中，除了长道和长青，其余弟妹修为尚浅，经验不足。”
    “论修为、战力、经验，目前我都是填补这第四人空缺的最佳人选！”
    她一番话说得条理分明，有理有据，將家族当前人员状况分析得清清楚楚，让姜太明一时语塞。
    见姜太明仍有犹豫，姜太清语气稍缓，却更显坚决：“四哥，我听说陆家的陆道菡前辈有一只精巧的傀儡臂，行动与常人无异。”
    “太清不才，也想借著此次徵召，多赚取些贡献点，日后或许也能兑换一只，方便日常与斗法……这个理由，总不会让四哥太过为难吧？”她眼中闪过一丝黯然，但很快被坚定取代。
    姜太明看著这位曾经重伤垂死、被家族倾力救回的五妹，听出她以兑换傀儡臂为託词下，那份渴望为家族分忧、证明自身价值的决心，心中五味杂陈。
    他沉默片刻，终是嘆了口气，点头道：“五妹……罢了，你既心意已决，修为战力也足以胜任，那这第四人，便算你一个。”
    姜太清脸上顿时露出如释重负的笑容：“多谢四哥！”
    人选既定，姜太明开始安排后续：“大哥和太震族兄参战，岩淼山那边便空虚了。三叔，劳烦你前去岩淼山坐镇一段时间。”
    姜世虎一愣：“我去岩淼山？那云湘山这边……”
    姜太明神色从容，语气篤定：“三叔放心，云湘山自有筑基战力镇守，万无一失。”
    姜世虎目光疑惑地扫过姜长道，见对方面带微笑，神色坦然，心中亦是困惑，但也没多问，点头应下：“好，岩淼山交给我。”
    姜长道適时插言：“五姑参战，水莲湖灵眼之泉便空出一个修炼名额。长寧如今已突破至炼气七层，资质心性皆属上乘，不如让他前去水莲湖修炼？既能快速提升修为，也能辅助七姑打理湖中事务。”
    姜太明略一思索：“长寧？倒是个好人选。我原想考虑长杰，但他痴迷阵法，喜静不喜动，水莲湖那边往来人多事杂，恐会打扰他钻研。也罢，就让长寧去吧。修炼之余，也能跟著太芷学些东西。”
    大事商议已定，姜太明最后叮嘱：“回去后，妥善安排手中事务，与接替者做好交接。明日辰时，山门集合，我们一同出发前往归云坊市报到！”
    “是！”眾人齐声应诺。