三天后，华盛顿特区。
    爱国者电视网的演播大厅里，数千瓦的聚光灯將舞台照得如同白昼，几十台摄像机对准了舞台中央的圆形讲坛。
    这里是现代传媒的角斗场！
    “距离直播还有三十秒！”导播的声音在耳机里炸响。
    威廉·哈特参议员坐在讲坛左侧的高脚椅上，感觉有些不自在。他不习惯这种没有讲台遮挡的坐姿，更不习惯脸上那层厚厚的粉底。但他来了。作为一个来自花岗岩之州的硬汉，他无法拒绝公开信的挑战。
    如果不来，就等於承认自己害怕面对真理！
    而在他对面，杰森·布莱克医生正轻鬆地和前排的一位观眾，一位坐在轮椅上的老妇人低声交谈。他穿著白大褂，眼神清澈，仿佛他不是来辩论的，而是来查房的。
    “5，4，3，2，1。”
    红灯亮起。
    “晚上好，我是主持人塔克·卡尔森。”
    年轻的主持人对著镜头露出了职业化的微笑，“今晚，我们暂停常规节目，为您带来一场特別的『市民大会』。我们的主题很简单，也很沉重：在健康面前，我们究竟需要什么样的声音？”
    没有任何废话，辩论直接进入了肉搏战。
    “哈特参议员，”主持人首先发难，“您提出的《广播电视净化法案》旨在禁止所有医药gg。有人说这是在保护公眾，也有人说这是在剥夺知情权。您怎么看？”
    哈特调整了一下坐姿，拿起了麦克风。
    “这不是知情权的问题，这是安全问题。”哈特的声音低沉有力，“医学是一门严谨的科学，它充满了不確定性和风险。它不应该像卖洗衣粉一样，用夸张的修辞和煽情的音乐来包装。当商业利益介入医学决策时，受害者永远是患者。”
    台下响起了稀稀拉拉的掌声，主要来自几个被邀请来的保守派家长协会代表。
    “布莱克医生？”主持人转向另一侧。
    布莱克站了起来。他没有急著反驳，而是走到舞台边缘，指了指身后的大屏幕。屏幕上出现了一张照片：一个昏暗的地下室，堆满了没有任何標籤的塑料瓶。
    “参议员先生，我同意您的前半句话：医学是严谨的。”布莱克的声音平静，但穿透力极强，“但您假设如果电视上没有了正规医生的声音，世界就会变得清净。这是一个危险的幻觉。”
    “这是我们在底特律查获的一个非法製药作坊。”布莱克指著照片，“他们生產的『关节灵』里含有致死量的类固醇。而在我们节目开播前，这是当地社区最畅销的『神药』。为什么？因为正规医生在媒体上缺席了，因为像沃特这样经过fda审批的药物不能大声说话，所以骗子们拿起了麦克风。”
    “沉默不是保护，参议员。”布莱克转过身，直视著哈特，“沉默是剥夺。当您关掉电视上的声音时，您並没有消除噪音，您只是把解释权拱手让给了那些在地下室里灌装毒药的罪犯。”
    台下的掌声明显热烈了起来。
    哈特的脸色沉了下去。他刚想反驳，布莱克又拋出了一组数据。
    “根据约翰·霍普金斯大学的独立统计，自《健康生活》开播以来，因误服偽劣保健品而进急诊的病例下降了30%。为什么？因为我们的观眾学会了看成分表，学会了问医生：『这药有双盲测试数据吗？』”
    “这是教育的力量，参议员。您想把孩子关在无菌室里，而我想给他们穿上防护服。”
    这一轮，布莱克完胜。
    直播进行到四十分钟时，气氛已经白热化。哈特虽然在逻辑上略显下风，但他依然死守著“商业腐蚀医学”的道德高地。
    “但你不能否认，”哈特抓住了布莱克的一个漏洞，“沃特製药是这个节目的赞助商。你们在这个舞台上说的每一句话，最终都是为了卖药。这是利益衝突，这是原罪。”
    这是一个死结。
    就在这时，一个声音从观眾席的第一排响起。
    “参议员说得对。”
    全场的目光瞬间聚焦过去。维克多·柯里昂站了起来。他今天穿了件普通的深蓝色羊绒衫，看起来像个年轻的大学讲师。
    导播愣了一下，隨即切了一个特写镜头。
    “我是维克多·柯里昂，沃特製药的负责人。”维克多接过工作人员递来的麦克风，態度谦逊，“我同意哈特参议员的担忧。现在的gg界確实太乱了。有些公司，我不想点名。拿著几张模糊的实验报告，就敢宣称自己能治癒癌症。这种gg，不仅该禁，而且该杀。”
    哈特愣住了。他没想到对手的老板会站出来支持自己。
    “但是，”维克多话锋一转，“如果不分青红皂白地全禁，那就是在惩罚守法者。这就像因为有人酒驾，就禁止所有人开车一样。”
    “所以我有一个提议。”
    维克多从口袋里掏出张摺叠的纸，展开。
    “与其由政府来当那个不受欢迎的『审查官』，不如让我们来建立一套『行业標准』。”维克多看著哈特，眼神真诚，“我们称之为《医药信息真实性標准》（the truth in medical messaging standard）。”
    “第一，所有在黄金时段播出的医药gg，必须拥有fda认可的三期临床双盲测试数据。没有数据的，滚出电视网。”
    “第二，gg必须用不少於20%的时间，清晰、大声地读出所有可能的副作用。如果你的药有毒，你就必须告诉观眾。”
    “第三，设立一个独立的第三方监察委员会，由像您这样正直的议员和医学专家组成，对所有內容进行事前审核。”
    维克多顿了顿，拋出了最后的杀手鐧。
    “哈特参议员，如果您愿意牵头起草这份法案，沃特製药將第一个签署承诺书。我们將接受最严格的监管，因为我们相信，真金不怕火炼。”
    全场寂静了三秒钟。
    然后，掌声像海啸一样爆发了。
    哈特坐在高脚椅上，看著站在台下的那个年轻人。他原本准备好的那些关於“贪婪资本家”的攻击词，此刻全都卡在了喉咙里。
    他发现自己被“绑架”了，但这是一种让他无法拒绝的绑架。维克多的提议比他的“一刀切”法案更具操作性，更符合美国精神，而且能精准打击那些真正让他头疼的江湖骗子。
    这不仅是妥协，这是进化。
    直播结束前的最后五分钟。
    哈特参议员再次拿起了麦克风。这一次，他的表情不再紧绷，而是带著一种释然的严肃。
    “今晚的討论……很有启发性。”哈特缓缓说道，“也许你是对的，柯里昂先生。仅仅关掉麦克风並不能消除噪音。我们需要的是更好的过滤器。”
    他看了一眼镜头，做出了一个將在第二天登上《华盛顿邮报》头条的决定。
    “我决定撤回《广播电视净化法案》。”
    台下一片惊呼。
    “但我会立即著手起草一份新的法案——《医药透明度法案》（transparency in medicine act）。”哈特指了指维克多，“它將基於你刚才提出的那些標准。这將是史上最严厉的监管法案。柯里昂先生，希望你到时候不要后悔。”
    维克多在台下微笑著鞠了一躬：“那是我们的荣幸，参议员。”
    ……
    直播信號切断。演播大厅的灯光渐渐暗了下来。
    巴里·海因斯站在后台的监视器前，看著那个正在和哈特握手的维克多。
    “天哪……”巴里喃喃自语，“他不仅化解了危机，他还让哈特成了英雄。现在全美国都会觉得哈特是个开明的政治家，而沃特是唯一敢於接受挑战的良心企业。”
    “更重要的是，”索尔不知何时站在了他身后，手里摇晃著一杯香檳，“那些没有临床数据、只靠吹牛皮的竞爭对手，以后连电视gg的门槛都摸不到了。维克多不仅仅是立了一部法，他是建了一堵墙。一堵把所有人都挡在外面，只留我们自己在里面的墙。”
    “这就是『第四权』的力量，巴里。”索尔看著屏幕上那个微笑著的年轻人，“当权力和真理结合时，它就是不可战胜的。”
    演播厅的舞台上，维克多鬆开了哈特的手。
    “谢谢您，参议员。”维克多低声说道，“您今晚做了一件伟大的事。”
    “別给我戴高帽，小子。”哈特哼了一声，但眼神里已经没有了敌意，“如果你们敢违规，我会第一个把你们送上法庭。”
    “我期待著那一天。”维克多颇为真诚地说道。
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